曹捕頭狠狠地剜了一眼去而覆還的捕役，皮笑肉不笑地朝城主夫人問候道：

“城主夫人怎麽有閑心到這來了？和隆客棧有人慘遭殺害，場面血腥，恐汙了夫人的眼。來人，快護送夫人回府。”

曹捕頭一邊說著，一邊把潮生往自己身後拉了拉。

潮生一個踉蹌。

夫人清了清嗓子，慢條斯理道：

“我夫君是城中太守，長子今年還沒弱冠就中了舉人，過兩天就要進京趕考。我身為太守夫人，理應為堰城分憂。”

城主夫人柔柔地笑著，不動聲色地潮生又拽了回來。

潮生差點跌倒。

陸然對潮生報以同情的目光。

潮生已經麻了。

曹捕頭磨著牙。城主夫明顯話裏有話。她和城主琴瑟和睦，兒子讀書也有出息，地位十分穩固。她想做什麽，他們哪裏攔得住。

陸然悄悄端詳著半路殺出來城主夫人。容顏姝麗，氣度雍容，柳葉眼微挑。最特別的是，頰邊有一顆小痣，艷麗動人。

一個幽幽的聲音在耳邊響起：“好看嗎？”

陸然下意識地嗯了一聲。雖然剛才夫人一路狂奔而來，衣衫鬢發多少有些淩亂。但此時儀態亭亭得站在那裏，說不出的端莊清雅。

他回過神，望向身邊提問的袁已。袁已狹長的雙眸中明顯帶著一絲不高興，別過臉不看他，輕輕咳嗽起來。

陸然莫名其妙，輕輕拍拂他的脊背。青年眼角泛著薄紅，看上去頗有幾分楚楚的艷色。撩起一縷長發，假裝不經意地露出潔白修長，姿態優美的脖頸，語氣卻很涼薄：

“不用關心我，反正我也變醜不好看了。”

陸然完全沒搞懂這是個什麽邏輯，只好隨言附和：“怎麽會，你最好看了。”少年的瞳仁顏色淺淡，琥珀色的眼睛總能讓被註視者感到一股懇切真誠之意。

袁已心情好了一點，嘴角微微勾起一個滿意的弧度。

那邊城主夫人搶在曹捕頭開口前繼續道：“曹大人，此案非同小可。依照妾身愚見，定是有妖魔作孽。”

陸然大為欣慰：夫人好像是個明事理的。

曹捕頭不為所動，冷言道：“那依夫人您的看法，應該如何是好？”

城主夫人朝旁邊讓開一步，露出身後一個剛剛才趕到客棧的道士：

“昨晚，城主府內虛伽道長觀測到堰城上空魔氣沖天，今早聽聞和隆客棧出了命案，特意前來降魔。道長已是化神修為，區區小魔不在話下。”

那虛伽道長上前一步。是個中年男子，手持拂塵，頭戴綸巾，留了一撮小胡子。聽了夫人誇讚吹噓，也不謙虛，氣定神閑地站著。

屋內傳來一聲譏諷的嗤笑。道士斜眼看去：“這位公子，有何疑問？”

宋珺也不客氣，質問道：“化神境？不知這位前輩師從何處，又是哪年入的化神境？”

道士從容一笑：“我乃太乙仙門子弟，觀終南山雲霧變換之妙而入道，誠心修行五十載，太熙五十四年修成元嬰，綏和十二年境界大圓滿，破化神境。”

陸然無語。太熙五十四年他可還活著呢。他怎麽不知道自己還有這麽一位師兄？

宋珺呵呵兩聲：“綏和年間的化神境修士，真是難得。”

他身邊，連一向端莊持重的潮生都有些忍俊不禁。

陸然有些迷茫。原來重點在“化神”境上？

修仙境界從啟蒙開靈，到羽化飛升之間，共分為“煉氣，築基，金丹，元嬰，化神，渡劫，大乘”六個境界。

在他殘餘的記憶中，化神境大能確實不多，但也沒少到“存在就是個笑話”這種地步吧？

與此同時，夫人還在連哄帶騙，軟硬兼施：

“曹大人您也知道，這和隆客棧之地與我有緣。我在此地夢見楠樹葉飄落在身上，次年我兒就金榜題名。與其讓不熟悉的仙師做法，不慎沖撞了神樹之靈，損害城主嫡長子前途氣運，不如勞煩道法高深的虛伽道長布陣，驅趕邪靈。”

這就是要搬自家夫君兒子做靠山了。

曹捕頭知道這次沒戲，狠狠地瞪了女子一眼，從牙縫裏擠出一句：“夫人說的也有道理。只是此乃殺人重案，等這位高人做完法事，官府還會再來勘察。”

他留下幾人看守現場，和其他人官兵一起帶著屍體，悻悻離開了。

宋珺看著離去的官兵，眼中燃燒著冰冷的怒火。

陸然也有些詫異。這就走了？官府這麽軟弱？

美婦又轉向屋內。店小二突然不經意地挪了挪身子，擋在陸然身前。

只聽美婦朝潮生溫柔道：“我平日誠信禮佛，今日初見這位小師傅，心中歡喜，想來是有善緣。不知小師傅可否願意來城主府暫住兩日。”

潮生一楞，回頭一看，店小二滿臉祈求，就差直接喊出：“聖僧別走！”

他心下了然，恭聲回覆道：

“那便多謝夫人。只是小僧尚有早課未讀，行囊沒有收拾。還請夫人先回府，小僧兩個時辰後再去拜訪城主府。”

城主府人答道：“不著急”，擡腳進屋。也不忌諱這裏剛發生命案，在窗邊隨意尋了處幹凈地方坐下。看起來竟是鐵了心，要等潮生一同回去。

虛伽道長跟著進屋，開始裝模作樣布陣施法。宋珺忍無可忍，上樓回房去了。

潮生想了想，低念了一段經文。柔和的佛光向外蕩漾開，落在屋內幾人身上，形成一道護身法陣。萬一厲鬼妖魔突然發難，能暫時抵擋一下。

陸然也想著留下一些符紙。但他將手伸向錦囊袋時，袁已突然靠過來壓住他的手臂，神情有些痛苦：“我胸口疼，可能是心疾發作了，你扶我上樓休息好不好？”

陸然嚇了一跳，趕緊半扶半擁著袁已走上了樓梯。可到了樓上，袁已卻又說自己不用吃藥，只要靜休就好。陸然怕他出事，將人帶到了丙號房。

過了一會，潮生和宋珺也進來了。宋珺滿腹牢騷，關了門就開始罵人：

“綏和的化神境？還是太乙的弟子？開什麽玩笑！我在太乙可沒聽說過這號人物。”

陸然只覺得好笑。原來宋珺也是太乙的弟子？看他二十歲剛出頭的樣子，應該是自己的師侄輩吧？那虛珈道士也挺倒黴，裝作太乙的修士裝神弄鬼，結果一連碰到兩個真太乙。

宋珺憤憤然：“這虛伽道士根本半絲靈力也無。人命重案，那莫名其妙的婦人還要帶著假道士胡攪蠻纏。怨鬼殺人，已是大兇。今日不除，只怕明天還要死人！”

潮生沈思：“城主夫人行為古怪。見我是和尚懂佛門法術，就急著帶我離開。我想今日趁勢進入在城主府，尋找線索。你們兩位等下千萬別在夫人面前使用仙法。以免都被帶走，客棧無人，魔物沒了忌憚。”

宋珺冷笑道：“那個曹捕頭也是個沒骨氣的，為了仕途順暢，不敢得罪有權有勢的城主夫人，出了命案還敢懈怠瀆職。我看他今天走了明天就不用來了！還有那個城主，呵呵。”

陸然回想曹捕頭查案始末，推測道：“城主夫人的話術恩威並施，各種借口托辭說的十分熟練，看來明裏暗裏攔截官府辦案不是一次兩次了。曹捕頭不像是庸碌之人。但城主夫人才說幾句話，就果斷終止查案，確實異常。”

他忽然想起了什麽：“有沒有可能，今天曹捕頭突然那麽著急把涉案人都帶走，就是怕城主夫人又來攪局。如果真是這樣，他倒也不一定就是玩忽職守，而是暫避鋒芒，另有安排。”

宋珺稍稍冷靜了一點，但明顯還是對官府作派十分不滿。

袁已起身給陸然到了一杯溫茶，遞過茶杯時，還故意露出了自己纖白的手腕。陸然努力扯了扯嘴角，仍然做不出微笑的表情，只能口頭謝過。

他確實有點渴了，捧著杯子一點點抿著。幾縷碎發垂在頰變，水汽氤氳中，少年的面龐顯得說不出的柔軟乖巧。

宋珺和潮生看著他，覺得心裏慢慢平靜下來。可是很快，袁已微微側身，擋住了兩人看向陸然的目光。

潮生莫名覺得有些冷，移開了視線：“我已經布下佛珠結界，魔物不可能逃出這個院子。你們今晚聚集在一間屋子不要分散。結界如有異動，我會立即乘飛舟趕來。”

宋珺嘲諷道：“龍興佛宗長恩大師門下弟子布下的結界，可比那什麽綏和年間化神境的虛伽道長靠譜多了。”

陸然心念一動。長恩，好熟悉的名字。依稀記得兩人是同輩，但長恩比自己年長些，是個很溫厚的佛修。經常給自己帶一些海外傳來的珍稀材料。

原來潮生是長恩哥的徒弟。性情跟他師傅如出一轍。

不過宋珺後半句話他沒聽懂。陸然疑惑道：

“綏和年間為什麽不能有化神的修士？”

屋內一片寂靜。

陸然茫然看向幾人。怎麽，他問了什麽不該問的嗎？

宋珺一臉古怪：“我看你手腕上帶著劍飾，以為你是劍宗哪個修士的道侶。結果你竟然連這個都不知道？”

陸然低頭一瞧，才發現自己居然一直將【無覆劍】的劍飾掛在左手上。身體原主習慣了佩戴劍飾，他也就忘了摘下。好在有袖子擋著，旁人只能依稀看個形狀。

他急忙將劍飾摘下塞進乾坤袋，隨口編了個故人心變的謊糊弄過去。宋珺以為自己戳到他的痛處，帶著些許歉意道：“陸公子應該知道，今年是大周元初初年。過了這個冬天，就是元初二年了。”

陸然面色巋然不動，心裏已經開始發慌。

元初是什麽？他不知道啊。

“太熙皇帝尚武，上位不久便是諸國十年混戰，中原逐漸呈現北周，南燕，西齊三足鼎力之勢。我們現在所在的堰城，便是之前燕國邊防重城。”

陸然點點頭。他就是太熙年間生人，知悉這段歷史。戰亂不止，則血恨不息，於是群魔不寧。【太熙五宗師】便是在鎮魔之戰中成名。

宋珺繼續說道：“太熙三十六年，西齊式微，周燕瓜分齊國。太熙四十七年，周燕兩國爆發大戰，又是十年血流成河。太熙五十八年，燕國投降，大周一統中原。”

陸然努力回想。他好像記得這場戰事。戰事慘烈，十戶九空，哀鴻遍野，魔氣橫生。印象裏，他和其他仙門子弟還曾被派去戰場，祛除應怨而生的妖魔。

但是這跟化神境修士又有什麽關系？

宋珺嘆息道：“太熙五十九年，東宮位懸，五子奪嫡，紫微星光黯淡，眾魔沖破封印，禍亂人間。太熙六十年，太熙皇帝駕崩。那年冬天，仙門百家與群魔決戰於終南山巔——仙門慘勝。”

潮生面露悲憫，低念一聲佛號。袁已支著頭看向窗外，黑水晶一般的眸子沈沈，似有陰雲滾滾，晦暗難辨。

“新帝即位，國號綏和，在位共計二十年。幾個月前，綏和帝殯天，年僅六歲的獨子被推上皇位，這便是元初朝。”

陸然記得，自己便是死於太熙末年仙魔混戰，只是為何而死仍是一空白。算下來，自己竟然是錯過了整個綏和朝。

宋珺說道這裏，莫名有些消沈，面色郁郁不樂。

潮生見宋珺悵然若失的樣子，便把話接了過來：“太熙六十年，我還是繈褓中的嬰兒。只聽前輩說起，那一戰異常慘烈。仙門弟子死傷過半，此後二十年都沒能緩過勁來，也再無英才出世。道法式微，群星庸碌，世稱——”

“【綏和二十年無元嬰】”

陸然心中震悚。

二十年無元嬰，那就更別說再高一級的化神境了。

明明在室內，他的雙手卻冷得如同泡在冰水之中，連顫抖都不會了。屋內的聲音離他遠去，窗外的天光逐漸暗淡。他好像還停留在二十年前那個寒冷的冬夜。

一只溫暖的手握住了他，輕輕揉著他的手心。陸然擡起頭，看見袁已明亮如寶石般地雙眼，仿佛透過皮囊表象，直直地看向他心底那個瑟瑟發著抖，孤身飄蕩二十年的幽魂。

陸然恍然回過神來。宋珺站到他面前，彎著腰擔憂地看著他。見陸然平覆了心境，才不自然地直起身子，恢覆了一貫驕矜的神采：

“你別聽這破和尚亂嚇唬人。不過是太熙年末那幫人戰後嚇破了膽，再沒心氣修道罷了。元初初年，也就是剛過去的那年，四個不過二十多歲的天才修士，相繼破金丹境，步入元嬰。什麽二十年再也沒人修煉到元嬰的咒箍，早就破了。”

潮生沒在意宋珺的詆毀，他也被陸然的失魂落魄嚇到了，趕緊順著講好話：

“是的是的，修仙界的低谷期早已過去了。這四個在元初初年修得元嬰的青年修士，並稱為【元初四英傑】。其中兩名是太乙的大師兄和二弟子，又合稱【太乙雙壁】。當真是吾輩楷模。”

宋珺眼神中不自覺流露出一點誇耀之色。陸然已經從記憶的陰霾中恢覆過來，聽聞這屆太乙弟子居然如此爭氣，作為前輩也與有榮焉。

袁已則冷笑一聲，很不明白還呆在黑水獄裏的那個蠢貨，怎麽居然還能號稱“太乙雙璧”成榜樣了——不過很快又借著輕咳掩飾了過去。

潮生從懷中掏出一個水晶玻璃球，裏面乘著淺淺一層白沙，無論水晶球如何滾動，都揚塵不起。他怔怔地望著水晶球上自己的倒影，肅然道：

“此物名曰【凈心】，與我靈脈相合，我心沈靜，則白沙不亂。我心難平，則沙塵無風自起。是當年太熙五宗師之一，【龍興佛心】苦濟大師親手制作。佛宗內年輕弟子皆以此自勉，發奮自強，勤勉不倦，不再重蹈平庸時代之覆轍。”

陸然是個器修，對這些珍奇法器很是感興趣，向潮生討來“凈心”細看。潮生也不吝嗇，遞了過去。

陸然小心轉動著水晶球，琉璃壁上顯現閃著微光的佛家八字箴言。金光流轉間，陸然只覺周身關節穴道隱隱發燙，魂魄深處，似乎有人籠罩在佛光中，低眉斂目，默念心經。

突然，宋珺驚疑出聲。

陸然從魂魄幻象中緩過神來定睛一看。

球內如同旋風驟起，原本波瀾不驚的白沙全都浮在空中，慢慢地右旋轉動著。

潮生驚訝地說不出話來，耳邊傳來宋珺幸災樂禍的聲音：

“潮生大師，你動心了。”

作者有話要說：

【太熙五宗師】→【綏和二十年無元嬰】→【元初四英傑】

畫重點！這個設定非常重要，幾乎等同於全文框架了。

另外，小哭一下。昨天下午接到通知，申請簽約被編輯拒絕了嗚嗚嗚。

不過，其實被拒簽也在意料之中啦。第一次寫文，人物刻畫和行文節奏上確實都有很多不足（所以也很感謝各位點進來看文的小天使的包容~）

我唯一震驚的點是：昨天不是周日嗎？晉江的編輯周日居然也要上班？？？

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