第63章
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齊汝鈞站在北寒關上，被凜冽的秋風吹得有些睜不開眼，這才反應過來，已經要八月了。
北原的夏天來得快去得快，往常齊汝鈞在巡邊的時候，都能記住哪個山坡的花開得最多。結果今年還不等他仔細觀察，北寒關之北的山便泛了黃，快得讓人後背發涼。
這場仗耗了許久，北原的補給又是一個大消耗，雖然現下情況有些好轉，但齊汝鈞心裏十分清楚，北原軍耗不起了。
至於中原……方俞安前日來信，如果他繼續這般打下去，那這個冬天連皇上也得扯脖子喝西北風。
這些年，大周的底子已經叫人敗壞光了。齊汝鈞的眉頭這些天從未松下來過，始終一副凝重的神情。若是白治珩當年沒出事，撐到了今天，朝堂指不上是個甚樣子呢。
更好也說不準，但一定不會比現在更糟。
可事情沒有如果，齊汝鈞又一次回憶了一下日子與夜不收的消息，估摸著德利厥那邊，這些天可能還要來人。
娘的，胡人都是麥子嗎，南風吹一夜，就能直接長出一地來？！甚時候大周的麥子也能如此啊！
不知道是不是齊汝鈞的錯覺，秋風裏似乎有一絲危險的血腥氣。
北寒關入了夜，來自關外的風鬼哭狼嚎地越過高聳而沈默著的關隘。然而除了風聲，齊汝鈞再聽不見任何旁的聲音，像是暴風雨前最後的平靜。
清晨還未破曉，是人最容易犯困的時候，看著夜色一點點褪去，天邊露出了一點點灰敗而沒有生機的天光。
望火臺上的哨兵已經昏昏欲睡，然而又想起齊汝鈞的千叮嚀萬囑咐，又猛地拍了幾把自己的臉，勉強清醒著。
天未明，然而遠處卻有了波動。
哨兵打了個哈欠，揉掉了眼角的淚，又四處眺望一圈，忽然發覺出了不對之處——狼煙！
凡烽燧，一晝夜需行二千裏。
哨兵呼吸一滯，立刻伸手去推自己的同伴，嗓子像是被甚扼住了似的，一句話都喊不出來。他是燕雲本地人，小時候就是看著邊境的烽燧長大的，但他從未見過這般密集的狼煙。
由於傳遞時天還黑著，他還看見了晚上才用得到的烽燧。
“胡人……胡人大軍進攻！”哨兵扯著嗓子喊，“點狼煙，點狼煙！快！四堆狼煙四堆苣火！胡人進攻！”
那一天，漆黑嗆人的狼煙燃遍了整個北原的前線。
胡人這次真的拼老命一般，密密麻麻地分批壓過來，不給齊汝鈞任何喘息機會，戰線幾乎比北寒關的城墻還長，一波又一波地湧向大周的北原。
“大帥，現在甘西谷都打冒煙了，您還是別去了！”
齊汝鈞根本沒時間聽副將在一旁聒噪，幾乎是一邊披上了輕甲一邊上的馬：“少廢話！北寒關若是破了找你算賬！離羽營還剩下多少人在這？”
“回大帥，不剩了。”
齊汝鈞對著一個黃土埋半截的將軍自然不好破口大罵，然而還是沒忍住：“你……老將軍，離羽營再厲害也不是如此調配法啊！”
然而兩鬢已然蒼白的老將軍卻胸有成竹：“我心裏有數，請大帥放心，北寒關若有失，不必大帥罰我，我親自提頭來見！”
齊汝鈞輕嘆一聲，然而形勢緊急，他也來不及糾結這些：“點一隊人，隨我去甘西谷！”
“大帥，不必去了。”老將軍一把拽住齊汝鈞的馬轡頭，“離羽營已經在那裏了。”
齊汝鈞狠狠一哆嗦，眼神有片刻的迷離：“離羽營……已經去了？”
雖然當年因為白家的事，白家軍也基本跟著被屠戮幹凈了，可不乏有幸存下來的人。
趙天明殺不幹凈三萬人，可活下來的也只是通緝犯，連家都回不去，只能在曾經的那些將軍們的庇佑之下，留在這片埋了他們所有袍澤之人的土地上，一年又一年地守著。
沒有軍籍，沒有土地，沒有妻子兒女，說不定哪天就會被拖出去砍了……往中原望了一天又一天，像是被扔在路上等死的人。
然而離羽營現在去了甘西谷。
齊汝鈞摳破了自己的手心，鎮定下心神：“能頂住麽？”
素日不茍言笑的老將軍竟然破天荒地露出了一點溫柔的笑意：“大帥放心，不止他們在那邊。”
七月廿四起，胡人陸續開始了大隊地進兵，像是要來推平北寒關一般。
七月廿五，是北原軍過得最艱難的一天，胡人瘋了似的撲上來，大小戰報一股腦地堆到齊汝鈞手裏，林林總總打了不下百場仗。
一天一宿裏，北原軍擋住了胡人一百三十六次的攻勢，北原寸土未失。
然而站在北寒關上往下看，那墊著胡人向上走的屍山裏，卻多是中原服飾。
七月廿六，胡人的攻勢漸漸減弱，失去了一開始能夠速戰速決的優勢，胡人頓時像沒了殼的王八，被齊汝鈞攆著一通好打。
七月廿九，北原的一天平靜地過去。
送出最後一份報平安似的軍報後，齊汝鈞不顧阻攔地到甘西谷走了一趟。離羽營人才雕零，若不是當年齊汝鈞一力制止，早就被剔出去了。經如此大的一戰，整個營地裏的人寥寥無幾。
可那為老將軍眼含熱淚地告訴齊汝鈞，這非是一千三百人，這裏還站著三千人。
情難自抑，烈風之中，齊汝鈞終於落了淚。
北原的前輩們啊……北原的前輩們啊！誰能給指一條明路？仗打不下去，糧食也所剩無幾，京裏依然一點消息也沒有，他當真要拉著整個北原軍一起耗死在北寒關嗎？
“北原現下風平浪靜，前段時間講的那些小禍患似乎也跟著平下來了。”方效承一邊溜達著一邊與李仁說，“看來此事算是過去了。”
李仁躬身：“還是萬歲爺英明，疥癬之患，這才不足掛齒。”
方效承苦笑：“你也不必恭維朕了，朕是個甚樣子心裏清楚得緊……老四動身了？”
“回萬歲爺的話，四殿下前日就傳信回來，已平安到封地了。”
然而方效承依然很擔心似的：“北原前些日子在打仗，他那離燕雲如此近……”
他話沒說完，後半句落進了一聲嘆息之中。
李仁沒動，但心裏有自己的思量，這是遠香近臭，火氣上頭給二字踢出去，這會又舍不得了。
講句大逆不道的，不過惺惺作態。
“不過朕還是有些擔心……”方效承皺起眉，“按理說無論如何，齊汝鈞該給京裏一封軍報，如何能一聲不吭，這孩子……”
李仁賠笑，然而心裏卻有一種異樣的感覺。
這些天光顧著調度北原那邊的事，日常的事務積壓了一堆，好在內閣總算不全是呂炳德一輩，沒叫整個國家亂起來。
李仁帶著方效承的批紅往內閣走，見那幾位大人依然是一腦門子官司地看折子，便也沒多說，悄聲退了出來。
與他們講……怕是又要被楊甫森罵做內侍亂政了。李仁搖搖頭，雖說楊甫森確是位人物，可這性子實在是太拗了些。
於是他拐了個彎，出了宮城。
方晏清已經滾去商洲了，李仁自然不是去找他的。
不過話說回來，方俞安這王府，他還真是沒來過幾次。不過就算是他也不能打正門進，何況是偷著來的，於是他推開了角門，卻一頭裝上了正往外走的戚逢。
兩人面面相覷片刻，還是李仁覺得不太妙：“戚大人……”
“山秋啊快走！楞著做甚呢！”鄭必先張牙舞爪地跑過來，“快快，摘星樓！打聽……喲，仁公公，少見。”
在經歷了夢似的進門後，李仁總算見著了方俞安。
“不曉得五殿下，有沒有北邊的口風？”
方俞安還以為他來有甚要事，聞言有些詫異：“仁公公為何拿此事來問我？”
“實不相瞞，老奴今日是瞞著萬歲爺來的。”李仁躬了躬身，“朝廷一封軍報也接不到，老奴自作主張來五殿下這問問……”
“一封也接不到？”方俞安十分驚訝地打斷，“這如何可能呢？”
李仁張了張嘴，後背躥起一股涼意：“可老奴確是不見有北原的軍報啊……”
呂炳德現在在內閣已經做不到一手遮天了，何況如果是北原的軍報，可以直接呈遞禦前……
連家信都到了，折子呢？！
“從燕雲往回走總共四條路，加上一個黑水河，再別的就該繞遠了。”嚴彭不知道從哪翻出來一大張輿圖掛了起來，上面的阡陌道路十分詳盡，“齊大帥分得清主次，家信定是戰事稍平息時才寫就，如今也到了，折子肯定是被耽擱在路上了。”
方俞安點點頭：“可……哪裏有人敢冒著如此大的風險去劫掠軍報，胡人流寇不是都清理幹凈了？”
嚴彭還沒說什麽，書房門被砰一聲撞開，常安幾乎是摔進來的：“趙天明和鐘雨眠跑了！”
方俞安楞了一下，隨後有些不確定地問：“商原侯家裏……也通敵了？”
常安：“……放屁！”
他其實說了兩件事，鐘雨眠躥回西北情有可原，畢竟她家裏人都在那邊，估計是得到了甚消息。
但趙天明……怎麽也跑了呢？
“鐘雨眠說，西北要鬧饑荒了，遞了折子也到不了京裏。”常安把她的留書仔細收好，“這是怎麽了，北邊的折子叫人吃了嗎？”
方俞安沈默片刻，看向嚴彭，而對方也在看他。
他似乎明白為甚方晏清能消消停停地回封地了。
今年的秋風似乎格外烈，齊汝鈞被飛沙和煙塵嗆得睜不開眼睛。他站在北寒關上，向北看是起伏的山與隨時可能冒出來的胡人，向南看是大周的江山，和之前一樣，甚都沒有。
沒有補給，沒有支援，連科覃和科爾澤的百姓都被北原軍護送到燕雲去了。
關隘後隱隱飄起了炊煙，齊汝鈞這些天眼看著炊煙越來越少，估摸著這兩天北原軍就會斷糧。
可胡人的鐵騎依然不停歇，時刻能踏破岌岌可危的北寒關。
回不去了……齊汝鈞輕嘆一聲，竟然如釋重負，既然如此，那便圓了自己少年時不切實際的夢罷。
“以後，以後我也要跟著白時哥哥上戰場！我要守這關隘一輩子！”
“你家學深厚，定是要上戰場的，而且會比前人，比我們做得都好。好了，哥哥走了，等收兵再回來看你。”
那時候……白時多大？齊汝鈞悲哀地發現，自己已經記不清了。
快過晌午時，齊汝鈞似乎在南邊看見了一條黑線。再定睛一看，好像……是軍隊！
來了？！齊汝鈞兩眼都是放光的，恨不能直接跳下去。然而還是保留了一絲理智，就算是商原侯領兵來了，也不該如此快，連個招呼也不打。
齊汝鈞忽然打了個哆嗦，飛似的躥進了北寒關，並沒有點烽火，只是派人傳檄文。
可他派出去了幾乎整個營的人去四方傳檄文。
遠處的軍隊越來越近，可北寒關的人卻越來越少。
“大帥！大帥！”副將跑過來，“胡人……胡人！我都找不到點狼煙的人，你叫他們做甚去了，這邊胡人馬上要踩咱們臉上了！”
齊汝鈞擺擺手，顯得格外鎮靜：“來不及了……胡人早就破開北寒關了。”
副將半天沒說出來話，直到遠處已經有了喊殺聲，他才難以置信地指指南邊：“是，是他們？！大帥，那，那……那不是京裏來的嗎？！他們不是給咱們送補給的嗎？！啊？！怎麽，怎麽會……”
齊汝鈞深深看了他一眼，忽然覺得他可憐，又不忍心把真相告訴他。
北寒關至此，成了一座孤城。
烏晟拿著信件走在路上時，其實是很不理解的，不明白嚴彭是要做甚。明明現在正是用人的時候，嚴彭怎麽還叫他回湖州，也不怕自己真有甚事要辦找不到人。
湖州如故，沒甚變化。遭了幾次災後，知府總算消停了一陣，比之前烏晟見他時圓潤了不少。雖然嶺南幫的話事人名義上依然是嚴彭，但鑒於他常年不在這邊，知府對烏晟反而更熟悉一些。
“聽說你們家裏，前些天生變故了？”知府八卦兮兮地湊過來，“你們先生清理了不少人，這是做甚呢？”
烏晟冷笑：“再不清理，怕是改日他們就該清理先生了！”
知府倒吸一口冷氣：“如此嚴重啊……對了，你們北原的生意如何，我可聽說那邊人腦袋都打做狗腦袋了，千裏無雞鳴的！”
“哪有如此嚴重，”烏晟輕笑，“不過這些天確是沒有北原的消息……怕是打起來時給隔住了。”
知府搖頭晃腦：“我聽說的可不是這般……說是四皇子回了封地之後，就把北原劃在麾下，要領兵造反呢！”
烏晟：“……你這都在哪聽來的？”
知府擺擺手，有些急切：“聽北邊來的人講的，科爾澤和科覃已經空了，北原軍連飯都吃不上呢！”
嗯？還有點準的。烏晟沒再說話，示意他說下去。
“說是北寒關的守將早就降了胡人，這時候都被攛掇起來，要造反呢！”
電光石火之間，烏晟想通了一件事。
他從京裏離開時，嚴彭把信交到他手上，交待的原話是“這個給阿昕，以後就留在湖州罷，不要再到別處去了”。
他當時還腹誹，京裏若是有事，還不是得來，沒多想別的。
比如這個別處……是北原。
“誒！嘛去啊你！這茶還沒喝呢，這一泡怪貴的！”
烏晟幾乎是馬不停蹄地趕到了九池山，一陣風似的卷上了半山腰。
處理完了松江的慘狀，遲畔便直接帶著嚴昕回了此處，畢竟除了嶺南，他實在想不出甚安全的地方了。結果十二還交待，近來嶺南要刮血風，不讓他們來，說是怕嚇著小孩子。
嚴昕正在分揀藥材，就看見了滿頭大汗的烏晟，剛想問這是怎麽了，可他卻長久地不言聲。
“烏晟哥，你想甚呢？”
烏晟回過神，把信掏出來：“這是，這是先生叫我送來的。”
嚴昕擦了擦手，接過信，一邊拆還一邊抱怨：“甚重要的話，還要勞煩你親自跑一趟……京裏情況如何了？哥恢覆得可好？”
然而烏晟沒有回答，直到嚴昕頗為奇怪地看了他一眼，他才道：“阿昕，我有一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪個？”
嚴昕一皺眉：“如何，哥的狀況又嚴重了？”
烏晟的頭卡在那，點也不是搖也不是。於是嚴昕成功地誤解了：“他定是沒好好聽遲先生的話，又開始點燈熬油……你不是講那個俞安靠得住麽，他到底靠不靠得住！”
烏晟：“……靠得住……”
……的……吧？
嚴昕重重嘆了口氣：“我就曉得，你們沒一個靠得住的！收拾物事，明日我便去京裏，你留這照看阿婷。”
“阿昕，”烏晟道，“你還記不記得，上次連我也被玉聲遣回湖州後……出了甚事？”
嚴昕楞住了，有些驚惶地看著他。
“阿昕，咱們這種東躲西藏的日子，就要結束了。”
鐘雨眠憋足了勁，猛地沖過去，結果還是和之前一樣，門是撞不開的。
她滿心歡喜地回了商原，正要混進軍中，結果被她爹直接拎著衣領給關了小黑屋。她一開始還想著撒個嬌，就能跑出去。
結果發現這次她爹是來真格的了，吃了秤砣鐵了心，任她喊破嗓子也不管不顧，餓不死就得。
可鐘雨眠回來的時候明明看見了她爹和她阿爺在整兵，明明是要出征去北原！她不能就這麽待在這！
鐘雨眠揉了揉肩膀，蹭了一手的血，然而她毫不在意地一抹，又一次砰一聲撞在門上。
“郡主，你別費勁兒了！”門外的哨兵聽得心疼，“這一下下地，若是叫將軍和老將軍曉得了，得多心疼啊！”
鐘雨眠一甩手，發洩似的踹了兩腳：“他們若是真的心疼，現在就放我出去！憑甚關著我，我也要上戰場！”
哨兵是個年輕的，自從鐘雨眠被拎回來時就在動搖，可得了死命令又不能擅自離開，只能牙疼似的站在門口。
鐘雨眠咬咬牙，不顧疼痛又是砰的一聲，門軸已經有了些許松動。
“這位大哥，您辛苦了……我？我來替班……放心罷，將軍已經出征，不會怪罪您的……來，這點心意您收下，商原西新開了館子，您去嘗嘗？”
鐘雨眠聽了片刻，結果卻聽見一聲哢噠開鎖的聲音。
“郡主，快來。”
鐘雨眠十分驚詫：“李良？！你怎麽還跟到這來了？”
先前在河東府撈回來的，家破人亡的少年李良，在鐘雨眠的親衛裏混得風生水起，尤其在京裏。這孩子似乎有種天生的伶俐，不少府上的事，都是他出面辦的。
這次鐘雨眠偷跑出來，一個人也沒帶，結果天降熟人，一下解了她眼下之急。
“常大人叫我跟著你的，”李良把堆在門口的雜物挪開，“我追了一路，好在不晚。”
鐘雨眠一下坐起來：“我爹和阿爺呢？果真已經出征了嗎？”
李良點點頭：“確是，不過沒走遠。盔甲與馬都在後院，這是常大人叫我帶來的金瘡藥，務必要親自交到郡主手上。”
鐘雨眠隨意一點頭，但還是好好地收起了那精致的小瓶：“跟我上戰場，怕不怕？”
李良一挺胸脯：“常大人叫我寸步不離郡主！”
鐘雨眠失笑：“小長安，還怕老子回不去！走，老子領你到胡人窩裏溜溜馬去！”
她這邊意氣風發，殊不知京裏早已風起雲湧。
“北原毫無消息，已然事發，若再不派人查明，恐怕就無法調度軍餉。”兵部胡尚書能一次說這麽多話，多半是出了大事，“請陛下明察。”
方效承難得正經，端坐內閣首位看著折子：“既然如此，卿可有甚人選？”
胡尚書實話實說：“臣尚無人選，想必齊侯會更清楚些。”
“那便安排下去，即日動身。”方效承道，“戶部立刻著手調度軍餉，若是北原再破……朕可是無顏面對列祖列宗了。”
“回陛下，戶部呂大人染病，故今日只有戶部的折子在此。”蕭靖將折子送到方效承面前，“這上面是調度的具體事宜，請陛下過目。”
方效承雖說分得清輕重緩急，但此時還是免不了暴躁起來：“呂炳德這時候染病是要做甚！是要給朕撂挑子嗎？”
“陛下息怒，”蕭靖道，“這不是……戶部還有一本折子麽……”
方效承強壓著怒氣，嘩啦啦地展開了折子，頓時一楞。在場的人也是沒反應過來，一時沒敢講話。
這真是折子嗎？蕭靖一臉震驚，不禁回想起那看著文弱又面生的人，臉色還不甚好，禮數周到地攔住了他。客套了幾句，就把這折子放到自己手中，說是軍餉調度。
蕭靖見過太多只繡花枕頭，對於這一只他也有所耳聞。然而他心裏到底是偏向方俞安這邊的人的，於是還是客客氣氣地接過，便直接交到了方效承手裏。
誰曉得……折子如此長。
方效承站了起來，兩只手拎著折子兩邊，然而還有一沓落到地上。
兩刻鐘後，軍餉調度便解決得差不多了。
方效承走出內閣的時候，都覺得自己輕飄飄的，好像整個人被洗滌了一遍，忽然覺得治國理政似乎也沒如此難。
內閣有條不紊地運行著，政令快速傳達，好像一切正在深淵邊徘徊，正被人一點點往回拉。
“最後一封信還是在講軍糧不夠，”方俞安揉了揉額角，“這下小表哥可真是遇上難處了……現在他指不上已經被圍得彈盡糧絕，還巴巴地望著京裏能給他支援呢。”
嚴格來說，嚴彭過幾天才能正式上任，然而形勢緊急，他的折子都到了禦前。
這些天京裏表面上風平浪靜，好像方晏清走了之後，甚妖魔鬼怪都隱匿不見了似的。
然而方俞安這裏卻兵荒馬亂，四面八方的消息匯聚到此，勾勒出了北原大體的模樣。
“既然郡主已經回去了，那我估摸著商原侯那邊早就坐不住，這會怕是已是不顧聖旨起兵……”嚴彭沒看他，只是盯著輿圖，“不過現下怕的不是這個，就怕方晏清魚死網破，與朝廷劃燕雲而治，把胡人放進來。”
方俞安皺著眉：“不會罷？”
嚴彭神色凝重：“誰曉得呢，都是說不準的……其實這都不是最糟的，我怕……”
“他要清君側。”
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可能是因為要完結了，所以這兩天腦洞忽然腹瀉式更新，但其實，督促我完結的動力，是下一本有思路了。。。
嚴：儂瞧這個作者，明明我是親的，卻總惦記著別人家的：）
這幾天算是見識到黑龍江已讀不回連焊帶圍的氣魄了，門封了我也瘋了：）
今天也希望得到大家的收藏關註海星評論一條龍呢_(:з」∠)_
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北原的夏天來得快去得快，往常齊汝鈞在巡邊的時候，都能記住哪個山坡的花開得最多。結果今年還不等他仔細觀察，北寒關之北的山便泛了黃，快得讓人後背發涼。
這場仗耗了許久，北原的補給又是一個大消耗，雖然現下情況有些好轉，但齊汝鈞心裏十分清楚，北原軍耗不起了。
至於中原……方俞安前日來信，如果他繼續這般打下去，那這個冬天連皇上也得扯脖子喝西北風。
這些年，大周的底子已經叫人敗壞光了。齊汝鈞的眉頭這些天從未松下來過，始終一副凝重的神情。若是白治珩當年沒出事，撐到了今天，朝堂指不上是個甚樣子呢。
更好也說不準，但一定不會比現在更糟。
可事情沒有如果，齊汝鈞又一次回憶了一下日子與夜不收的消息，估摸著德利厥那邊，這些天可能還要來人。
娘的，胡人都是麥子嗎，南風吹一夜，就能直接長出一地來？！甚時候大周的麥子也能如此啊！
不知道是不是齊汝鈞的錯覺，秋風裏似乎有一絲危險的血腥氣。
北寒關入了夜，來自關外的風鬼哭狼嚎地越過高聳而沈默著的關隘。然而除了風聲，齊汝鈞再聽不見任何旁的聲音，像是暴風雨前最後的平靜。
清晨還未破曉，是人最容易犯困的時候，看著夜色一點點褪去，天邊露出了一點點灰敗而沒有生機的天光。
望火臺上的哨兵已經昏昏欲睡，然而又想起齊汝鈞的千叮嚀萬囑咐，又猛地拍了幾把自己的臉，勉強清醒著。
天未明，然而遠處卻有了波動。
哨兵打了個哈欠，揉掉了眼角的淚，又四處眺望一圈，忽然發覺出了不對之處——狼煙！
凡烽燧，一晝夜需行二千裏。
哨兵呼吸一滯，立刻伸手去推自己的同伴，嗓子像是被甚扼住了似的，一句話都喊不出來。他是燕雲本地人，小時候就是看著邊境的烽燧長大的，但他從未見過這般密集的狼煙。
由於傳遞時天還黑著，他還看見了晚上才用得到的烽燧。
“胡人……胡人大軍進攻！”哨兵扯著嗓子喊，“點狼煙，點狼煙！快！四堆狼煙四堆苣火！胡人進攻！”
那一天，漆黑嗆人的狼煙燃遍了整個北原的前線。
胡人這次真的拼老命一般，密密麻麻地分批壓過來，不給齊汝鈞任何喘息機會，戰線幾乎比北寒關的城墻還長，一波又一波地湧向大周的北原。
“大帥，現在甘西谷都打冒煙了，您還是別去了！”
齊汝鈞根本沒時間聽副將在一旁聒噪，幾乎是一邊披上了輕甲一邊上的馬：“少廢話！北寒關若是破了找你算賬！離羽營還剩下多少人在這？”
“回大帥，不剩了。”
齊汝鈞對著一個黃土埋半截的將軍自然不好破口大罵，然而還是沒忍住：“你……老將軍，離羽營再厲害也不是如此調配法啊！”
然而兩鬢已然蒼白的老將軍卻胸有成竹：“我心裏有數，請大帥放心，北寒關若有失，不必大帥罰我，我親自提頭來見！”
齊汝鈞輕嘆一聲，然而形勢緊急，他也來不及糾結這些：“點一隊人，隨我去甘西谷！”
“大帥，不必去了。”老將軍一把拽住齊汝鈞的馬轡頭，“離羽營已經在那裏了。”
齊汝鈞狠狠一哆嗦，眼神有片刻的迷離：“離羽營……已經去了？”
雖然當年因為白家的事，白家軍也基本跟著被屠戮幹凈了，可不乏有幸存下來的人。
趙天明殺不幹凈三萬人，可活下來的也只是通緝犯，連家都回不去，只能在曾經的那些將軍們的庇佑之下，留在這片埋了他們所有袍澤之人的土地上，一年又一年地守著。
沒有軍籍，沒有土地，沒有妻子兒女，說不定哪天就會被拖出去砍了……往中原望了一天又一天，像是被扔在路上等死的人。
然而離羽營現在去了甘西谷。
齊汝鈞摳破了自己的手心，鎮定下心神：“能頂住麽？”
素日不茍言笑的老將軍竟然破天荒地露出了一點溫柔的笑意：“大帥放心，不止他們在那邊。”
七月廿四起，胡人陸續開始了大隊地進兵，像是要來推平北寒關一般。
七月廿五，是北原軍過得最艱難的一天，胡人瘋了似的撲上來，大小戰報一股腦地堆到齊汝鈞手裏，林林總總打了不下百場仗。
一天一宿裏，北原軍擋住了胡人一百三十六次的攻勢，北原寸土未失。
然而站在北寒關上往下看，那墊著胡人向上走的屍山裏，卻多是中原服飾。
七月廿六，胡人的攻勢漸漸減弱，失去了一開始能夠速戰速決的優勢，胡人頓時像沒了殼的王八，被齊汝鈞攆著一通好打。
七月廿九，北原的一天平靜地過去。
送出最後一份報平安似的軍報後，齊汝鈞不顧阻攔地到甘西谷走了一趟。離羽營人才雕零，若不是當年齊汝鈞一力制止，早就被剔出去了。經如此大的一戰，整個營地裏的人寥寥無幾。
可那為老將軍眼含熱淚地告訴齊汝鈞，這非是一千三百人，這裏還站著三千人。
情難自抑，烈風之中，齊汝鈞終於落了淚。
北原的前輩們啊……北原的前輩們啊！誰能給指一條明路？仗打不下去，糧食也所剩無幾，京裏依然一點消息也沒有，他當真要拉著整個北原軍一起耗死在北寒關嗎？
“北原現下風平浪靜，前段時間講的那些小禍患似乎也跟著平下來了。”方效承一邊溜達著一邊與李仁說，“看來此事算是過去了。”
李仁躬身：“還是萬歲爺英明，疥癬之患，這才不足掛齒。”
方效承苦笑：“你也不必恭維朕了，朕是個甚樣子心裏清楚得緊……老四動身了？”
“回萬歲爺的話，四殿下前日就傳信回來，已平安到封地了。”
然而方效承依然很擔心似的：“北原前些日子在打仗，他那離燕雲如此近……”
他話沒說完，後半句落進了一聲嘆息之中。
李仁沒動，但心裏有自己的思量，這是遠香近臭，火氣上頭給二字踢出去，這會又舍不得了。
講句大逆不道的，不過惺惺作態。
“不過朕還是有些擔心……”方效承皺起眉，“按理說無論如何，齊汝鈞該給京裏一封軍報，如何能一聲不吭，這孩子……”
李仁賠笑，然而心裏卻有一種異樣的感覺。
這些天光顧著調度北原那邊的事，日常的事務積壓了一堆，好在內閣總算不全是呂炳德一輩，沒叫整個國家亂起來。
李仁帶著方效承的批紅往內閣走，見那幾位大人依然是一腦門子官司地看折子，便也沒多說，悄聲退了出來。
與他們講……怕是又要被楊甫森罵做內侍亂政了。李仁搖搖頭，雖說楊甫森確是位人物，可這性子實在是太拗了些。
於是他拐了個彎，出了宮城。
方晏清已經滾去商洲了，李仁自然不是去找他的。
不過話說回來，方俞安這王府，他還真是沒來過幾次。不過就算是他也不能打正門進，何況是偷著來的，於是他推開了角門，卻一頭裝上了正往外走的戚逢。
兩人面面相覷片刻，還是李仁覺得不太妙：“戚大人……”
“山秋啊快走！楞著做甚呢！”鄭必先張牙舞爪地跑過來，“快快，摘星樓！打聽……喲，仁公公，少見。”
在經歷了夢似的進門後，李仁總算見著了方俞安。
“不曉得五殿下，有沒有北邊的口風？”
方俞安還以為他來有甚要事，聞言有些詫異：“仁公公為何拿此事來問我？”
“實不相瞞，老奴今日是瞞著萬歲爺來的。”李仁躬了躬身，“朝廷一封軍報也接不到，老奴自作主張來五殿下這問問……”
“一封也接不到？”方俞安十分驚訝地打斷，“這如何可能呢？”
李仁張了張嘴，後背躥起一股涼意：“可老奴確是不見有北原的軍報啊……”
呂炳德現在在內閣已經做不到一手遮天了，何況如果是北原的軍報，可以直接呈遞禦前……
連家信都到了，折子呢？！
“從燕雲往回走總共四條路，加上一個黑水河，再別的就該繞遠了。”嚴彭不知道從哪翻出來一大張輿圖掛了起來，上面的阡陌道路十分詳盡，“齊大帥分得清主次，家信定是戰事稍平息時才寫就，如今也到了，折子肯定是被耽擱在路上了。”
方俞安點點頭：“可……哪裏有人敢冒著如此大的風險去劫掠軍報，胡人流寇不是都清理幹凈了？”
嚴彭還沒說什麽，書房門被砰一聲撞開，常安幾乎是摔進來的：“趙天明和鐘雨眠跑了！”
方俞安楞了一下，隨後有些不確定地問：“商原侯家裏……也通敵了？”
常安：“……放屁！”
他其實說了兩件事，鐘雨眠躥回西北情有可原，畢竟她家裏人都在那邊，估計是得到了甚消息。
但趙天明……怎麽也跑了呢？
“鐘雨眠說，西北要鬧饑荒了，遞了折子也到不了京裏。”常安把她的留書仔細收好，“這是怎麽了，北邊的折子叫人吃了嗎？”
方俞安沈默片刻，看向嚴彭，而對方也在看他。
他似乎明白為甚方晏清能消消停停地回封地了。
今年的秋風似乎格外烈，齊汝鈞被飛沙和煙塵嗆得睜不開眼睛。他站在北寒關上，向北看是起伏的山與隨時可能冒出來的胡人，向南看是大周的江山，和之前一樣，甚都沒有。
沒有補給，沒有支援，連科覃和科爾澤的百姓都被北原軍護送到燕雲去了。
關隘後隱隱飄起了炊煙，齊汝鈞這些天眼看著炊煙越來越少，估摸著這兩天北原軍就會斷糧。
可胡人的鐵騎依然不停歇，時刻能踏破岌岌可危的北寒關。
回不去了……齊汝鈞輕嘆一聲，竟然如釋重負，既然如此，那便圓了自己少年時不切實際的夢罷。
“以後，以後我也要跟著白時哥哥上戰場！我要守這關隘一輩子！”
“你家學深厚，定是要上戰場的，而且會比前人，比我們做得都好。好了，哥哥走了，等收兵再回來看你。”
那時候……白時多大？齊汝鈞悲哀地發現，自己已經記不清了。
快過晌午時，齊汝鈞似乎在南邊看見了一條黑線。再定睛一看，好像……是軍隊！
來了？！齊汝鈞兩眼都是放光的，恨不能直接跳下去。然而還是保留了一絲理智，就算是商原侯領兵來了，也不該如此快，連個招呼也不打。
齊汝鈞忽然打了個哆嗦，飛似的躥進了北寒關，並沒有點烽火，只是派人傳檄文。
可他派出去了幾乎整個營的人去四方傳檄文。
遠處的軍隊越來越近，可北寒關的人卻越來越少。
“大帥！大帥！”副將跑過來，“胡人……胡人！我都找不到點狼煙的人，你叫他們做甚去了，這邊胡人馬上要踩咱們臉上了！”
齊汝鈞擺擺手，顯得格外鎮靜：“來不及了……胡人早就破開北寒關了。”
副將半天沒說出來話，直到遠處已經有了喊殺聲，他才難以置信地指指南邊：“是，是他們？！大帥，那，那……那不是京裏來的嗎？！他們不是給咱們送補給的嗎？！啊？！怎麽，怎麽會……”
齊汝鈞深深看了他一眼，忽然覺得他可憐，又不忍心把真相告訴他。
北寒關至此，成了一座孤城。
烏晟拿著信件走在路上時，其實是很不理解的，不明白嚴彭是要做甚。明明現在正是用人的時候，嚴彭怎麽還叫他回湖州，也不怕自己真有甚事要辦找不到人。
湖州如故，沒甚變化。遭了幾次災後，知府總算消停了一陣，比之前烏晟見他時圓潤了不少。雖然嶺南幫的話事人名義上依然是嚴彭，但鑒於他常年不在這邊，知府對烏晟反而更熟悉一些。
“聽說你們家裏，前些天生變故了？”知府八卦兮兮地湊過來，“你們先生清理了不少人，這是做甚呢？”
烏晟冷笑：“再不清理，怕是改日他們就該清理先生了！”
知府倒吸一口冷氣：“如此嚴重啊……對了，你們北原的生意如何，我可聽說那邊人腦袋都打做狗腦袋了，千裏無雞鳴的！”
“哪有如此嚴重，”烏晟輕笑，“不過這些天確是沒有北原的消息……怕是打起來時給隔住了。”
知府搖頭晃腦：“我聽說的可不是這般……說是四皇子回了封地之後，就把北原劃在麾下，要領兵造反呢！”
烏晟：“……你這都在哪聽來的？”
知府擺擺手，有些急切：“聽北邊來的人講的，科爾澤和科覃已經空了，北原軍連飯都吃不上呢！”
嗯？還有點準的。烏晟沒再說話，示意他說下去。
“說是北寒關的守將早就降了胡人，這時候都被攛掇起來，要造反呢！”
電光石火之間，烏晟想通了一件事。
他從京裏離開時，嚴彭把信交到他手上，交待的原話是“這個給阿昕，以後就留在湖州罷，不要再到別處去了”。
他當時還腹誹，京裏若是有事，還不是得來，沒多想別的。
比如這個別處……是北原。
“誒！嘛去啊你！這茶還沒喝呢，這一泡怪貴的！”
烏晟幾乎是馬不停蹄地趕到了九池山，一陣風似的卷上了半山腰。
處理完了松江的慘狀，遲畔便直接帶著嚴昕回了此處，畢竟除了嶺南，他實在想不出甚安全的地方了。結果十二還交待，近來嶺南要刮血風，不讓他們來，說是怕嚇著小孩子。
嚴昕正在分揀藥材，就看見了滿頭大汗的烏晟，剛想問這是怎麽了，可他卻長久地不言聲。
“烏晟哥，你想甚呢？”
烏晟回過神，把信掏出來：“這是，這是先生叫我送來的。”
嚴昕擦了擦手，接過信，一邊拆還一邊抱怨：“甚重要的話，還要勞煩你親自跑一趟……京裏情況如何了？哥恢覆得可好？”
然而烏晟沒有回答，直到嚴昕頗為奇怪地看了他一眼，他才道：“阿昕，我有一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪個？”
嚴昕一皺眉：“如何，哥的狀況又嚴重了？”
烏晟的頭卡在那，點也不是搖也不是。於是嚴昕成功地誤解了：“他定是沒好好聽遲先生的話，又開始點燈熬油……你不是講那個俞安靠得住麽，他到底靠不靠得住！”
烏晟：“……靠得住……”
……的……吧？
嚴昕重重嘆了口氣：“我就曉得，你們沒一個靠得住的！收拾物事，明日我便去京裏，你留這照看阿婷。”
“阿昕，”烏晟道，“你還記不記得，上次連我也被玉聲遣回湖州後……出了甚事？”
嚴昕楞住了，有些驚惶地看著他。
“阿昕，咱們這種東躲西藏的日子，就要結束了。”
鐘雨眠憋足了勁，猛地沖過去，結果還是和之前一樣，門是撞不開的。
她滿心歡喜地回了商原，正要混進軍中，結果被她爹直接拎著衣領給關了小黑屋。她一開始還想著撒個嬌，就能跑出去。
結果發現這次她爹是來真格的了，吃了秤砣鐵了心，任她喊破嗓子也不管不顧，餓不死就得。
可鐘雨眠回來的時候明明看見了她爹和她阿爺在整兵，明明是要出征去北原！她不能就這麽待在這！
鐘雨眠揉了揉肩膀，蹭了一手的血，然而她毫不在意地一抹，又一次砰一聲撞在門上。
“郡主，你別費勁兒了！”門外的哨兵聽得心疼，“這一下下地，若是叫將軍和老將軍曉得了，得多心疼啊！”
鐘雨眠一甩手，發洩似的踹了兩腳：“他們若是真的心疼，現在就放我出去！憑甚關著我，我也要上戰場！”
哨兵是個年輕的，自從鐘雨眠被拎回來時就在動搖，可得了死命令又不能擅自離開，只能牙疼似的站在門口。
鐘雨眠咬咬牙，不顧疼痛又是砰的一聲，門軸已經有了些許松動。
“這位大哥，您辛苦了……我？我來替班……放心罷，將軍已經出征，不會怪罪您的……來，這點心意您收下，商原西新開了館子，您去嘗嘗？”
鐘雨眠聽了片刻，結果卻聽見一聲哢噠開鎖的聲音。
“郡主，快來。”
鐘雨眠十分驚詫：“李良？！你怎麽還跟到這來了？”
先前在河東府撈回來的，家破人亡的少年李良，在鐘雨眠的親衛裏混得風生水起，尤其在京裏。這孩子似乎有種天生的伶俐，不少府上的事，都是他出面辦的。
這次鐘雨眠偷跑出來，一個人也沒帶，結果天降熟人，一下解了她眼下之急。
“常大人叫我跟著你的，”李良把堆在門口的雜物挪開，“我追了一路，好在不晚。”
鐘雨眠一下坐起來：“我爹和阿爺呢？果真已經出征了嗎？”
李良點點頭：“確是，不過沒走遠。盔甲與馬都在後院，這是常大人叫我帶來的金瘡藥，務必要親自交到郡主手上。”
鐘雨眠隨意一點頭，但還是好好地收起了那精致的小瓶：“跟我上戰場，怕不怕？”
李良一挺胸脯：“常大人叫我寸步不離郡主！”
鐘雨眠失笑：“小長安，還怕老子回不去！走，老子領你到胡人窩裏溜溜馬去！”
她這邊意氣風發，殊不知京裏早已風起雲湧。
“北原毫無消息，已然事發，若再不派人查明，恐怕就無法調度軍餉。”兵部胡尚書能一次說這麽多話，多半是出了大事，“請陛下明察。”
方效承難得正經，端坐內閣首位看著折子：“既然如此，卿可有甚人選？”
胡尚書實話實說：“臣尚無人選，想必齊侯會更清楚些。”
“那便安排下去，即日動身。”方效承道，“戶部立刻著手調度軍餉，若是北原再破……朕可是無顏面對列祖列宗了。”
“回陛下，戶部呂大人染病，故今日只有戶部的折子在此。”蕭靖將折子送到方效承面前，“這上面是調度的具體事宜，請陛下過目。”
方效承雖說分得清輕重緩急，但此時還是免不了暴躁起來：“呂炳德這時候染病是要做甚！是要給朕撂挑子嗎？”
“陛下息怒，”蕭靖道，“這不是……戶部還有一本折子麽……”
方效承強壓著怒氣，嘩啦啦地展開了折子，頓時一楞。在場的人也是沒反應過來，一時沒敢講話。
這真是折子嗎？蕭靖一臉震驚，不禁回想起那看著文弱又面生的人，臉色還不甚好，禮數周到地攔住了他。客套了幾句，就把這折子放到自己手中，說是軍餉調度。
蕭靖見過太多只繡花枕頭，對於這一只他也有所耳聞。然而他心裏到底是偏向方俞安這邊的人的，於是還是客客氣氣地接過，便直接交到了方效承手裏。
誰曉得……折子如此長。
方效承站了起來，兩只手拎著折子兩邊，然而還有一沓落到地上。
兩刻鐘後，軍餉調度便解決得差不多了。
方效承走出內閣的時候，都覺得自己輕飄飄的，好像整個人被洗滌了一遍，忽然覺得治國理政似乎也沒如此難。
內閣有條不紊地運行著，政令快速傳達，好像一切正在深淵邊徘徊，正被人一點點往回拉。
“最後一封信還是在講軍糧不夠，”方俞安揉了揉額角，“這下小表哥可真是遇上難處了……現在他指不上已經被圍得彈盡糧絕，還巴巴地望著京裏能給他支援呢。”
嚴格來說，嚴彭過幾天才能正式上任，然而形勢緊急，他的折子都到了禦前。
這些天京裏表面上風平浪靜，好像方晏清走了之後，甚妖魔鬼怪都隱匿不見了似的。
然而方俞安這裏卻兵荒馬亂，四面八方的消息匯聚到此，勾勒出了北原大體的模樣。
“既然郡主已經回去了，那我估摸著商原侯那邊早就坐不住，這會怕是已是不顧聖旨起兵……”嚴彭沒看他，只是盯著輿圖，“不過現下怕的不是這個，就怕方晏清魚死網破，與朝廷劃燕雲而治，把胡人放進來。”
方俞安皺著眉：“不會罷？”
嚴彭神色凝重：“誰曉得呢，都是說不準的……其實這都不是最糟的，我怕……”
“他要清君側。”
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可能是因為要完結了，所以這兩天腦洞忽然腹瀉式更新，但其實，督促我完結的動力，是下一本有思路了。。。
嚴：儂瞧這個作者，明明我是親的，卻總惦記著別人家的：）
這幾天算是見識到黑龍江已讀不回連焊帶圍的氣魄了，門封了我也瘋了：）
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