“來，看看這是幾。”遲畔伸出三根手指頭在嚴彭眼前晃了晃，“再看看我是誰？”

嚴彭確實沒想到連遲畔都驚動了，看到的聽到的一時太多，有些反應不過來，一臉迷茫地看著遲畔那三根手指。

“完了，傻了。”遲畔收回手，“殿下啊，別端著碗了，收拾收拾讓他自生自滅去罷。”

方俞安沒理遲畔的玩笑話，只是偏過頭去看著嚴彭：“玉聲？你現在感覺如何？”

這時候嚴彭才反應過來為甚枕頭如此軟和，夢裏的血腥氣潮水一般褪去，只剩下方俞安身上幹凈的皂角味……還有藥湯子味。

“我還好……”嚴彭清了清嗓子，“遲先生，您如何還來了？”

“我怕太醫直接給你治走。”遲畔氣哼哼地嘟囔了一句，“你這破孩子，這次實在是太冒險了！若非殿下在這給你轉寰，你現在還指不上在哪呢！”

嚴彭去看方俞安，而他並不打算此時深談這件事：“先把藥喝完。”

方俞安不常照顧人，應該說他壓根也用不著照顧誰。但他動作雖然生疏，可嚴彭卻實實在在地感受到了用心，竟然坐立不安起來。

“你要不再睡一會？”方俞安把空碗放在一邊，正準備起身把人放下，然而嚴彭卻突然抓了他一把，還用的傷手。

“別亂動，”方俞安不敢用力，只輕輕地把著他的胳膊，“疼不疼？”

當然是疼的，但嚴彭只是放松了些，緩緩吐出一口氣，聲音有些含混：“再給我靠一會……”

可能是剛醒的緣故，嚴彭又說了一句什麽，便又沈沈睡去了。

“醒了就沒事了，”遲畔把了把脈，“四月份就能活蹦亂跳地繼續惹事，不用太擔心。”

方俞安僵硬地點點頭，生怕吵醒了懷裏這稀世珍寶。

天色漸漸暗下來，方俞安有些困意，卻聽見了嚴彭的聲音：“你都做了什麽？”

“我……我只是把趙天明的醜事翻出來了，讓他倒臺，自然能救你。”方俞安道，“你，你現在感覺如何，餓不餓？疼不疼？”

嚴彭像是沒睡醒，又好像怕冷，迷迷糊糊地往方俞安身上靠：“對不住殿下，讓你擔心了……”

直到嚴彭又要迷糊過去了，他才聽見方俞安的聲音：“你還曉得我掛念你……你曉不曉得正月初四那天小長安告訴我，你被趙天明帶去鎮撫司的時候我在想甚。我當時恨不能直接手刃了他，整整三天，我甚至，甚至以為……”

“再也見不到我了？”嚴彭補上了他後半句話，輕笑一聲，“我這不是好好的麽。”

方俞安抓著他的胳膊：“你管這叫好好的。嚴玉聲，你是真嫌我命長了是不是？”

“殿下……”

“你是真糊塗還是裝傻，”方俞安有些疲憊，可到底沒有挪開，“玉聲，我待你與他人不同，我那時是真的怕了。你真的……真的沒怕過麽？”

怕……嚴彭眼神一動，想起了聽見趙天明說要找上方俞安的時候，那種心裏咯噔一下的感覺，大抵就是怕罷。

“我初五晚上，做了場噩夢。”方俞安聲音有些嘶啞，嚴彭明明白白地聽著他的心音，好像隨時能破膛而出一樣，“我夢見你一身血汙地站在我面前，我如何喊你也不應。我是硬生生地把自己喊醒的，當時……當時我想不顧一切直接沖進鎮撫司看你一眼，可我曉得……”

可他分明曉得那不行，那個可怕的念頭瘋魔地纏著他，稍有不慎便傾巢而出，萬劫不覆。

“玉聲，如果，如果你覺得你我一體，那能不能別再獨自一人去涉險了……我怕我已經走到這一步，卻發現你走丟了。”方俞安微微顫抖，雖然極力克制著，卻還是被嚴彭感受到了。

嚴彭眼眶一酸，連忙眨眨眼：“我，我在鎮撫司裏以為自己要死了的時候，總想著初一那天早上沒有與你好好道別，不曉得你要埋怨我到如何地步……至於別的事，是早就想好了的，就算我死了也不會耽誤。”

唯獨這一顆依然在跳動的心，背離了主人淡漠而疏離的軀殼，瘋狂地向溫暖的懷抱裏靠攏。

嚴彭覺得方俞安手上的勁收攏了一些，按住了他的傷口，他微微一掙，對方才如夢初醒似：“我弄疼你了？”

“……俞安，你還好罷？”

“你讓我抱一會，我，我怕是夢，又該醒了。”

方俞安身上有股很淡的清香，像是深淵伸出來的觸手，不由分說地讓人溺斃在其中。

半晌，嚴彭聽見方俞安原本強烈的心音慢慢地平靜下來，聽見了他開口：“我也不曉得為甚，想你快瘋了……之前我不曉得該如何走前路，之後有你在，我也不必顧慮此事。玉聲，便是你今日不應我，也別離開好麽，我只自私這一次……”

“再過分一點，我想……像一家人一樣，與子偕老。就算做不到在地連理枝，也無愧於這顆心了……”

嚴彭沒說話，方俞安這才反應過來自己的冒失，可說出去的話又不能撿回來吃了，只能硬等著他給自己那麽個行刑的簽子。

可是，可是自己這一輩子可能真的只夠遇上一個嚴彭了。

他眼前一片模糊，又怕吵了嚴彭，沒敢去擦。直到眼前一片白花花的東西出現，他才反應過來，是嚴彭舉著他那還裹著紗布的爪子，試圖來給他擦凈。

“你別動，遲先生說了需得靜養。”

“我不離開。”

方俞安一楞，隨後有些不敢置信地看著他。

“俞安這裏如此好，我還要到哪去呢，我不會離開的……這一輩子也留在你這裏，好不好？”嚴彭不堪疼痛放下了手，“嘶……殿下啊，曉得臣要花錢買藥，這是掉金豆給臣攢藥費呢！”

方俞安破涕為笑：“那我可得好好辦事，不然如何供得起你這位老饕。”

“好了好了別哭了……你都二十加冠了，嘖，全弄我身上了！”

方俞安扶著他躺下，又膽大包天地俯身去碰了碰他的嘴唇，這才想起遲先生囑咐的換藥。

嚴彭抿了抿嘴，那上面還留著不屬於自己的溫度，然而片刻就散了，不過他會永遠記得。

他忽然後知後覺地後怕起來，自己這一條命丟在哪裏無所謂，可現在……已經不是那麽簡單的事了。

他也是一個被別人好好看顧著的人了。

又歇了幾天，遲畔才微微放下心來，總算是熬過了最艱難的時候。

最先得到消息的是烏晟，他一溜煙地躥過來，哇啦哇啦說了一堆公事，不過都是些不甚緊要的，也都沒逃過他們倆個的運轉，還算順利。

為了查趙天明，這幾天戚逢忙得腳不沾地，然而還是一臉疲憊地過來看了一眼：“你倒討個清閑了，這些天可給我忙壞了！”

嚴彭捏著鼻子灌下去最後一口苦得不似人喝的藥，方俞安立刻把蜜餞塞進他嘴裏，絲毫不顧及旁邊的戚逢：“都跟你說了長痛不如短痛，非要分著喝。”

嚴彭含混不清地抱怨了一句什麽，又轉頭接著問戚逢：“烏晟不是一直幫你呢麽？”

戚逢還沒從驚嚇中回過神：“啊？啊……對，只是烏晟助力有限。對了，還有一事，聽說陛下有意裁撤錦衣衛。”

“早該裁了，”嚴彭道，“不必管此事，時候一到，錦衣衛自然倒臺。本就是太祖皇帝臨時加辦的，並非除了此處陛下便無人可用了。”

方俞安點點頭：“這話不錯，只是這樣一來，恐怕高瑞要不高興了。”

“他也囂張不了幾天。”提起此事，戚逢難得地笑起來，“他老母的屍身果然有問題，聽烏晟說，這位首輔大人正打算上書回家守孝去呢！”

然而方俞安卻發現了什麽：“烏晟說的？”

“對，”嚴彭接話道，“只是巧合，送葬的隊伍正好要路過湖州，索性一鍋燴了。”

戚逢莫名打了個寒顫。

“還有，玉聲啊……”戚逢本想把話拐個彎，稍微委婉地問問，然而臉都憋紅了也沒說出來，最後還是放棄，“罷了！我直說！吏部批文，叫你冠帶閑住！”

“哦，”出乎戚逢意料，嚴彭沒有任何激烈的反應，“正好，我在禦史臺還有些物事，勞煩山秋有空幫我收拾回來。”

戚逢一臉無法理解，連一旁的方俞安的反應都比他大：“冠帶閑住？如何會這樣？”

“我去問了吏部鄭大人，他說是高瑞進宮時談起了玉聲的事。好像還說什麽，趙天明雖然勾結外敵叛國，但查出來的東西未必都是假的……”

冠帶閑住，與直接革職為民的區別只有這一個官身。名義上講依然是官員，但能不能被重新啟用就是另一碼事了。

“我估計這不是高瑞的手筆，他恨不能我直接死在鎮撫司裏以除後患呢。”嚴彭又拿了一塊蜜餞，“應該是陛下網開一面，他才來了這麽一手。”

“不是，你……”戚逢一時竟然無話可說，“你也太鎮定了！就不想想應對之法嗎？”

嚴彭一攤手：“應對甚？你瞧瞧我現在這樣，坐起來還要俞安拉一把，你讓我到哪個衙門去辦差啊？這不正好麽……等天暖和些，那時我也好得七七八八，就回湖州看看。”

戚逢：“……”

好像是這麽個道理。

“我看你就是不想在朝堂辦差了，”方俞安冷笑一聲，“拿朝廷的銀子，過自己的快活日子，這算盤打得可真響。”

“確實不想，”嚴彭瞇起眼看著他，“不僅拿朝廷的銀子，還拿當朝的皇子呢。”

戚逢：“我，我還有些事，我先走了！”

其實此事並不像戚逢說得如此簡單，甚至在朝中還掀起了一點波瀾。嚴彭雖然沒有太大的名聲，但辦的事總歸是有的，大家又不眼瞎，心裏都有一桿秤。

據說戶部的那位卞修上書格外積極，還被當成氣急了的方效承的炮灰，給扔出了京裏，跑到別處做小吏去了。

劉鳳枝自然也去面聖了，可他是如何進去的，便是如何被禁軍客客氣氣請出來的，只撂下一句話：陛下說了，不改主意。

“你是不是又點燈熬油了？”遲畔盯著嚴彭，審犯人似的問。

嚴彭堅決抵抗：“沒有，昨晚上殿下熄燈我便睡下了。”

顧及劉鳳枝在這，遲畔不好破口大罵，只好拉救兵：“座師！瞧瞧你這好學生！照你如此下去，就是明年四月也養不好！”

“幫兇”方俞安有些忐忑：“如此嚴重麽……”

“他那脆骨頭一別就折，再加上餘毒，又是遍體鱗傷的，傷了根本本來就不易恢覆！”遲畔的聲音越來越高，“你瞧瞧你瞧瞧……唉！我可再不管你了！”

劉鳳枝拽著遲畔：“好了好了……玉聲，你看給咱們這位文曲星氣得！你啊，就是不讓人省心。”

這一點所有人都頗為讚同。

“師父，您是剛從宮裏回來？”

劉鳳枝點點頭：“本來是想著勸解你兩句，不過看來似乎不用多此一舉了。正好，你清閑下來亦可安心養傷。”

嚴彭失笑：“師父，我又不是受了多重的傷，哪裏用得著如此小心翼翼？等覆印開朝，還有得忙呢！”

方俞安反應過來：“你說改制？”

嚴彭點點頭：“高瑞不日就能回松江守孝去了，雖然這點麻煩沒能徹底把他拉下水，不過好在是讓他走得遠些。此時不改制，還等他回來慢慢商量麽？”

劉鳳枝也讚同道：“確實，前有趙天明一事，想來阻力還能小一些。”

“可是，若是改多了，會不會有人不高興啊。”方俞安忽然道，“比如若是轄制皇商，就一定會涉及宮裏。”

嚴彭聽懂了他的弦外之音，他是怕出挑太過引得方效承不適：“這樣棘手之事能避則避，若實在躲不過了，倒也不必怕他。”

畢竟方效承很難再從剩下的皇子裏挑出一個拉出來制衡了。

方晏清是志在皇位，心智不堅地幾下就會敗下陣來，也就方俞安這種明知是死棋也敢走的人，能和他打個不相上下。

不過目下朝中最要緊的卻是另一件事。

柯蒙多已經在京裏過完年了，是殺了還是還給胡人換些財物土地，換多少怎麽換，一時爭執不下。

武將一邊，尤其是齊家，兩百個不同意，畢竟人是他們家齊汝鈞抓回來的，就算是換，也得狠狠地宰胡人一把。

可文官們明顯就沒有如此硬氣的要求，更有甚者軟骨頭地要把人送回去。雖然方效承整天只喜歡寫話本，但好歹也知道什麽叫國威，登時就給那幾個人一通臭罵。

然而方效承又不敢敲詐太過，畢竟北寒關在先帝手裏穩穩當當的，偏偏在自己手裏破了一次又一次。說他害怕倒是誇張了，可是對胡人絕對是忌憚的。

於是朝中一直吵，吵到了開朝覆印那天。

就算方效承一年到頭也不上幾次朝，但年初的大朝會卻容不得他偷懶。

於是，他只能穿著好幾十斤沈的天子正裝，昏昏欲睡地聽著底下吵架。

終於齊伯淵上奏，說起了胡人的事。

雖然高瑞一直捂著自己當年的事，不讓方晏清曉得，但人家又不是傻子，哪裏還看不出來到底怎麽回事。

正好方晏清手裏也不算幹凈，通過胡人那裏能私運過來不少好東西。而且據說胡人記仇，報起仇來都是一個大部落一起上，他不可能直接把人家胡人大巫得罪了。

朝臣見風倒的多，只留武將們面紅耳赤地爭論著。

“……陛下，這胡人大巫事關兩國臉面，不可做得太難看啊。”一位忠心耿耿的老臣顫巍巍地跪下，“請陛下聖鑒。”

“如蔣大人所說，這胡人的大巫，我們還得好吃好喝地給德利厥部還回去？”方俞安忽然轉過身道，“難道您也要北原的將士，眼睜睜看著柯蒙多大搖大擺地踏著北寒關回去？”

“德利厥部兇悍，若非如此，恐怕……”

“若是真的兇悍，這大巫如何就落在齊大帥手裏了呢？”方俞安打斷他的話，“太祖皇帝時，連察布爾亦在大周之內，德利厥部根本無處容身。如今只是割胡人八州縣而已，賠款亦是歷代最少的了，蔣大人為何反倒替胡人不滿起來了？”

“五殿下此言差矣，實在是……”

“實在是什麽？”方俞安懶得聽他一唱三嘆地唱戲，“實在是德利厥部不好得罪，還是怕斷了人脈財路？若我說，胡人那邊實在是無甚好私運的，他們有的大周也有，還不如拉攏拉攏官員來得實在。”

“俞安，”方效承打斷他的指桑罵槐，“那照你說該如何做啊？”

“臣以為，當交由北原齊大帥處置。畢竟人是他們抓回來的，北寒關也是他們奪回來的。”

方晏清早預料到他會這麽說，不過若是真的把人交到齊汝鈞手上，先不說其人一時半會能不能回去胡人那裏。再者，他們一定物盡其用，非抽幹了胡人的血不可。

“俞安曉得犒勞將士們了，”方晏清接話，“只是這將士們在前線浴血廝殺，恐怕與胡人只有血海深仇。而我大周對一個小小德利厥部卻不必如此仇視，顯得失了風度。”

“那皇兄認為該當如何？”

“叫胡人賠款，割地，我們放人。”

大殿上一時沒人說話，齊伯淵先是冷笑一聲打破了沈默：“原來在四殿下眼裏，這胡人大巫才值八個州縣一百萬兩銀子！”

“可如果將此胡人歸還給他們，德利厥部必然感念我大周恩情，沈寂多年的邊市自然也能興盛起來。”方晏清轉過身，“定遠侯，本王也是為長久考慮啊。”

純屬放屁。方俞安默默地腹誹著，維持邊市秩序的官兵難道要你出錢養著？何況德利厥部和那個柯蒙多一個德行，還感念恩情，他們不恩將仇報就是給了天大的面子了。

然而方效承似乎被說動了：“是啊，邊市都多少年不曾開過了。若是能趁著這個機會開起來，又能為國庫添一筆收入啊。”

“陛下，若是開邊市，那麽北寒關的防務便要重新整飭。再者先帝時的邊市律法恐怕大多已不適用於今日，還需得修繕。”方俞安道，“另外，還要有兵部的協商……”

“行了行了，”方效承驚訝地發現涉及到這些事的時候，他的話就特別多，“朕只是一說，能不能還是個問題……還是先說這胡人。既然諸位爭執不下，那朕就做個惡人，折個中。”

“叫那胡人回去，不過德利厥部要賠款三百萬兩銀子和北寒關八個州縣。這幾個是必須的，其餘的讓齊汝鈞看著加。”

常安放下這一紙密信，不由得牙酸——三百萬兩，這已經不是壓榨了，這是連骨髓都榨出汁來了！

不過他這封密信是在開朝覆印前一天收到的，比朝中的人早曉得這一結果。

方效承心中早已定論，他不過是借著大朝會看看他們的反應罷了。

趙天明的事讓他無比後怕，他恨不能長一雙天眼，一下就能看清誰和胡人打過交道。

前面便是燕雲府，齊汝鈞傳信說他這幾天會在這待幾天，等朝廷的消息。

然而常安一進州府大門卻楞住了。

“我的姑奶奶，你甚時候跑到這來的？！”

然而鐘雨眠顯然沒有他這樣的危機感，蹦蹦跳跳地攬住他的肩膀：“本來是打聽銷骨的，結果路走一半告訴我不用了。索性我都出來了，就到這邊玩一玩，怎麽樣！在這見著我開不開心！”

常安開心得臉都嚇白了：“你……你出來多久了？”

“快半個月了罷，怎麽了？”

“陛下曉得？”

“當然不曉得，不然我如何能走出京裏的大門啊！”

齊汝鈞聞聲走了出來，倚在門框上：“小長安，陛下到底讓她嫁我小表弟還是你啊？我怎麽覺得小郡主跟你這麽親呢？”

“怎麽著啊！”鐘雨眠理不直氣也壯，“我樂意和誰親近就和誰親近！管得著嗎你！”

來都來了，就算讓她回去也不可能，常安只能默默祈禱方效承把這姑奶奶給忘到腦後去。

“把胡人放回去？”齊汝鈞有些驚訝，“怎麽回事，那可是他們大巫，這不是放虎歸山嗎？”

常安把密信往桌上一放：“錦衣衛才被裁撤下去幾天啊，說話就一點用沒有了？估計聖旨也用不了幾天，到時候自己去看。”

齊汝鈞一心想著胡人的事，反倒是鐘雨眠敏感些：“錦衣衛被裁撤了？”

“你出京後的事，”常安道，“陛下親自下的旨，還叫我把此事辦完趕緊回京，到禁軍裏辦事去呢。”

“還剩下的讓我斟酌，”齊汝鈞苦笑，“我他娘的還斟酌個屁啊，德利厥部窮得連牛羊都凍死了，能有甚可敲的了！”

常安擺擺手：“若是一點都沒有，陛下早就讓你就地給人殺了，何必又來回這一趟？你再好好想想，真的一點沒有？”

齊汝鈞眨眨眼：“德利厥部的姑娘漂亮。”

“出息！”鐘雨眠白了他一眼，“你就讓他們把火銃交出來不就得了！”

“說起此事我倒想起來了，”齊汝鈞道，“我們查了查，胡人用的火銃，除了當年撿白家軍的殘次品之外，有一部分是新的，和咱們的一樣。”

常安冷笑一聲：“那齊大帥可得好好看著火器營了，保不齊就有通敵叛國的。”

然而齊汝鈞搖搖頭：“入我火器營的火銃，一律有籍錄，火銃火炮上也有標記，但胡人的那批沒有。不過……上面卻又京裏火器營的記號，只是被刻意磨過。”

“京裏出了問題？”常安一下坐正了，“這可難辦了，得趕緊傳信回去。”

“火銃火炮甚至是火藥，個頭都那麽大，胡人到底是如何偷過去的？”鐘雨眠問道，“難道是直接扛過去嗎？”

齊汝鈞：“郡主曉得黑水河麽？”

“啊？這，這是哪？”

“這並非是河的名字，而是北原的黑市。後來我們發現，胡人喜歡管他們常用的幾條私運路叫黑水河。不少火藥和火銃火炮就是從黑水河流進德利厥部的。所以……朝中有釘子，而且不止一個。”

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