鳳桐是大魏與維丹邊境處的一個小鎮，恰在兩個州府交界之處，這兩個州府，一個是谷州，一個是渙州，而這兩個州府，沒一個管鳳桐百姓的死活。

這倒不是因為鳳桐窮，大魏邊關最有名的一個販私馬的市場就在鳳桐，連帶著許多私貨也在此處販賣，每日往來的銀錢不計其數，但正因為如此，鳳桐的亡命之徒十分的多，毫不誇張的說，運到此處販賣的物件，很多都是從商隊那裏劫來，或是從死人身上扒下來的。

官府想從這些亡命之徒手中摳出銀子來，無疑是癡人說夢，弄得不好，連官差的命都得搭進去。

實際上，鳳桐就算出了命案，兩邊的官差衙役都沒人肯來。

久而久之，鳳桐便成了大魏境內赫赫有名的不太平的地方之一，兩個州府也就更不願把鳳桐算在自己轄境內。

如此惡性循環，待到如今，鳳桐已經算是大魏邊境一個方寸大的小國，大律法紀在此處一概不適用。

人命道德？在此處連一文銅錢都不值。

顧元戎的目的地，卻正是這個人命不如紙的鳳桐。

他帶著分別叫張瓚、徐勝新的兩個羽林軍士，緊趕慢趕，從鹹安走了整整一個半月，又拿著聖旨在渙州聯絡了邊關守將，這才到了鳳桐鎮，在客棧之中安頓下來。

他們三人一路行來風塵仆仆，到了客棧之中，第一件事是填飽肚子，安慰一下每日j□j糧填餵的胃，第二件事便是要了水沐浴。這又是吃又是洗的折騰一趟，便用了大半個時辰，等三個人收拾整齊，從房裏出來，就看見店小二跑過來，說是馬不在了。

顧元戎他們一行騎得是官驛裏的驛馬，比不得軍馬，卻也值不少銀子，有人窺探不足為奇。奇的是店小二半點沒有要賠馬的意思，自然也不慌張，甚至還有些似笑非笑的，叫人一看便猜到他是同夥。

果然，別說大魏律法，連尋常道理，在這裏也算不得數。

顧元戎板著臉，看了店小二一眼，點了點頭道：“哦。馬不在了。”

“是，客官的馬不在了，也不知給誰牽了去。”那店小二臉上帶著渾不在意地笑，又重覆了一遍。

顧元戎斜眼看他一眼，冷笑道：“那你的意思，是要我們自己去找？”

店小二笑而不語。

“那便怪不得我了。”顧元戎說話時眼睛分毫未從店小二身上移開，只是向後一伸手，對身後的羽林軍士道，“張瓚，刀。”

顧元戎活了將近十七年，大多數時候都乖的像只貓，但這不代表他其實真的好招惹，他如同被收服在籠中的猛獸，向主人露出肚皮，向籠外圍觀他的旁人展現溫順懶散的姿態。可假使真得要他一戰，他皮毛之中藏著的利爪尖牙，馬上便顯了出來。

顧元戎笑著從張瓚手中接過一把馬刀，抽刀出鞘，使出幾分力氣，隨手丟遠。

這間客棧中供人居住的屋子一概在二樓，屋門外三尺遠處搭了個欄桿，欄下便是一樓大廳，專供人吃飯飲酒。顧元戎看似隨意丟出的馬刀，貼著身子勾住了店小二肩上搭著的白毛巾，而後便從那欄桿上掉了下去，“哐當”一聲，插在了大廳正中的黃梨木桌子上。

大廳之中飲酒作樂的聲音隨著那刀插入桌的悶響，一頓。

坐在黃梨木桌子旁、背對顧元戎一行人的壯漢第一個回神，他一挑眉，將手中的大酒碗往桌子上一頓，冷哼道：“這是哪個兔崽子，竟敢打擾爺爺我喝酒？”

“我。”顧元戎說著，前沖兩步，一手撐著木欄桿翻了下去，他控制身形，宛如一只海燕般，極快的從那黃梨木的桌子上空掠過，再站在地上時，馬刀已收在刀鞘裏，別在了身後。

他對著那壯漢一抱拳，朗聲說道：“打擾了幾位好漢喝酒，還請見諒。只是小弟的馬丟了，小二哥不肯幫忙找，小弟無法，只得換個粗魯些的方法問問。不知是哪位大哥誤牽了小弟的馬？”

那壯漢打量顧元戎兩眼，不以為意地笑道：“哦，可是三匹混血的西域馬？”

“正是。”顧元戎應道。

壯漢一揮手，厭煩道：“你們這些中原人，說個話拐彎抹角，文縐縐、酸溜溜的，什麽誤牽了。爺爺明白告訴你，你那馬是爺爺我和店主黑來分了。”

顧元戎點點頭，一手扶了馬刀，笑道：“那好漢可否將馬還給小弟？”

壯漢哈哈大笑，仿佛聽了個極好笑的笑話，“你這小白臉倒有意思。第一次來鳳桐？你到大街上去問問，哪門哪戶吃進去的東西，會平白給你吐出來？”

“若小弟以銀錢來贖呢？”顧元戎問道。

壯漢端起那裝酒的海碗喝了一口，毫不猶豫地說道：“紋銀千兩，概不講價。”

顧元戎看著他，笑道：“幾位……未免也太貪得無厭了些。”

“哈哈，貪得無厭？你的東西在我手裏，規矩就是我來定，看你穿戴也不錯，一千兩白銀也拿不出來？”壯漢不屑道。

顧元戎道：“拿得出來拿不出來是一回事，願不願意拿是另一回事。如今一斛米不過兩貫錢，也就是二兩銀子，有時還換不到二兩，你空手套白狼，張口便是一千兩，賺得未免也太容易了些。”

“都是廢話！一斛米值幾貫錢與我何幹？”

那壯漢此句話一說完，眾人便聽“錚——”的一聲，也不知顧元戎是如何出得刀，又是如何移動的步子。總之眨眼之間，顧元戎已站在桌上，而那馬刀也已架在了壯漢脖子上，張瓚、徐勝新二人隨即從樓上翻身下來，亮出武器，一時劍拔弩張。

顧元戎笑道：“那你的命值幾貫錢與你有關否？”

“爺爺我的命再是值錢，你個小白臉拿的走嗎？”壯漢挑眉道。

“一試便知。”

壯漢從刀背處使勁，一把拍開馬刀，自一旁抓起一把藏刀，笑道：“你若勝了老子，便還你的馬。”

顧元戎一挑眉，翻身出了客棧，“地方太小，出去再比。”

壯漢道：“出去便出去，爺爺我也嫌這巴掌大的地方太小，看爺爺我如何剃了你這奶娃娃的黃毛。”

張瓚、徐勝新二人連帶著那壯漢的手下都是一驚，紛紛追出去看，卻連那兩個人的衣角都沒看見一片，也只能扭過頭來各自防備著，等著二人回來。

這一等，就是半個時辰。

半個時辰之後，壯漢率先黑著一張方正的大臉進了客棧，他看了看與張瓚、徐勝新二人互瞪的七個手下，更覺一陣惱怒，大聲喝道：“切圖，去吧那三匹馬放回來！”

顧元戎跟在他身後挑簾子進來，聽見這句話，一拱手，笑道：“謝了。”

“願賭服輸罷了。”那壯漢仰著下巴，垂著眼睛看著個頭只到他肩膀的顧元戎，依舊一臉傲慢，而後他十分敷衍的也拱了拱手，道，“老子哈格魯，今日雖然輸了，日後卻未必不會再打你的主意，小心些。”

“在下顧戎。”

壯漢嗯了一聲，對一旁小心翼翼站著的掌櫃道：“這筆買賣雖黃了，你的那份銀子不必還了，今日虧的本，老子自己全付。”

掌櫃唯唯諾諾地賠笑道：“謝謝哈爺。”

壯漢不理會他，只是對那一眾手下道：“走。”說罷，便率先出了客棧，那七個蠻族大漢隨即跟著走了。

“顧軍侯果然好身手。”徐勝新走上前了，拱手行了個禮，而後低聲讚道。

顧元戎笑了一下，道：“別拍馬屁了，走，我們去馬市上轉轉。”

張瓚、徐勝新兩人立即應了，隨即便要跟著顧元戎出去，卻有一漢人文士打扮的男子伸手將二人攔了下來，那男子約莫三十七八歲的年紀，留著山羊胡子，穿一件淺色的圓領袍，很是溫文爾雅。

他笑著作了個揖，禮畢之後方道：“幾位俠士好身手。”

顧元戎立即還了一禮，“不知先生是有何事？”

“在下李方回，見俠士方才勇鬥強匪，十分仰慕，固而想請幾位飲酒小敘。順便……問問幾位想做的生意，在下可否幫些小忙。”李方回笑道。

顧元戎微微皺了一下眉頭，側了一下臉，就見兩個維丹人並四個漢人坐在一桌，此時正看向他們。見顧元戎看向這邊，那打扮略華美些的維丹人還舉起酒杯對他們笑了笑。

“在下顧戎……不知先生是做什麽生意的？”顧元戎轉回頭來，對李方回道。

“販馬，賣絲綢。”李方回笑道。

顧元戎道：“……先生怎麽知道，我們來是販馬來了？”

李方回爽朗地笑了一聲，低聲道：“我可不知道，只是三位騎著官家驛馬而來，又操一口京中口音，舉止言行頗似軍中將士。旁的人雖不認識，在下卻多與官家做生意，哪裏會認不出幾位是京中的大人？在下又想了想，我大魏制武器的技藝早已與關外各族不相伯仲，甚至還略高一籌。那麽，能讓京中的軍爺喬裝打扮了，千裏迢迢跑來鳳桐的，除了馬，還能是什麽？”

他看了顧元戎一眼，又補充了一句：“大人放心，您幾位的身份，在下不會與那兩個維丹商人說的。”

顧元戎笑了一聲，“先生好眼力。那麽，請了。”

李方回一擡手，“請。”

顧元戎便帶著張瓚、徐勝新二人坐在了李方回一行人那張大桌子上。甫一坐定，顧元戎便率先拱手道：“顧戎。”

兩個羽林軍士立即跟著他動作道：

“張瓚。”

“徐勝新。”

一桌子人紛紛跟著自報姓名，顧元戎特意記了那兩個維丹人的名字。衣飾稍微華貴些的那個叫“烏有蘇.貝格”，另一個“愛義.赫德”。

因顧元戎要四百匹西域馬和匈奴馬的種馬，李方回手上沒有這麽多，鳳桐也沒誰手上能存這麽多馬，需得顧元戎等上半個月。

那兩個維丹商人則是來鳳桐買漢人的絲綢回維丹的，故而一直與李方回他們結伴而行。

顧元戎想了一想，應了下來。

“註意那兩個維丹人，他們兩個絕非只是商人而已。”回房之時，顧元戎對張瓚和徐勝新說道。

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