溫也輕輕在鐘卿腰上擰了一把，弄得他腰間有些發癢，鐘卿低聲道：“你乖，別鬧。”

溫也撇撇嘴，誰鬧了？

薛琇只知鐘卿嫁給宣王是為了做太子的內應，卻不知鐘卿何時居然戀慕上了一名女子，還如此將人招搖帶出來。

因此不禁對他懷中的人感到有些好奇，“尋常女子怕是入不了你的眼吧？”

“遮這麽嚴實，倒是讓我想一睹美人芳容了。”

薛琇把他說成是女子，看來是真的不知道他和鐘卿的事，聽到薛琇走過來的腳步聲，溫也有點緊張，不知道鐘卿會不會將他們的事暴露給旁人。

鐘卿卻斂了斂袍子，輕輕側身，頗有幾分小孩子藏寶的姿態，“這是我娘子，不給你看。”

薛琇：“......”

薛琇看著這不太正經的鐘卿，覺得他這些日子確實變了許多，變得更氣人了，伸出的手停在半空中，隨後立馬收回，“算了，我也不稀罕。”

他嘀咕道：“這麽小氣，誰還找不到一個媳婦兒了......”

說著不稀罕的薛統領忍不住拿眼角餘光暗戳戳去瞟，可惡，還是好想看看鐘卿的娘子有多好看，能給他嘚瑟成這樣。

“哦？倒是我錯怪薛統領，你這麽多年沒成婚，我還以為是沒人要呢。”鐘卿將人往自己懷裏帶了帶，只隱約見得一絲墨發流露，瑩玉的脖頸露出一小截，讓人忍不住想看個清楚，卻很快又被鐘卿小氣遮擋完全了。

溫也差點在鐘卿懷裏笑出聲，卻又生生忍住了。

“好你個鐘卿，你才沒人要呢！”薛琇罵罵咧咧，“小爺我玉樹臨風，追我的姑娘都排到城外了。”

鐘卿退後幾步，嘴角微勾，“走了。”

說罷，他抱著溫也翻上墻頭，薛琇在下面嚷道：“有本你把人給我看看啊，該不會是醜得不敢見人吧？餵！”

可鐘卿並不受他挑釁，抱著溫也離去。

溫也問他，“我們現在去哪兒？”

“去見一位故人。”

鐘卿仗著自己毒解了，渾身像是有用不完的勁兒，將溫也抱了一路，直到兩人停留在一家茶舍前。

因為兩人的衣著和身形太過惹眼，鐘卿沒帶他走正門，而是直接從二樓窗口進去。

一間雅舍內坐著一位靜穆老者，見到鐘卿帶著人進來，手中微微一頓，而後繼續若無其事地飲茶。

鐘卿喚了一聲，“伯公。”

呂相頷首，“坐吧。”

鐘卿將溫也放在椅子上，雖然屋內放著小火爐，但他還是將身上的披風給溫也披上，隨即自己才入座。

呂相將早已泡好的茶推到兩人面前，溫也受寵若驚，連忙拱手，“呂相。”

呂相笑道：“景遷叫我一聲伯公，你就跟他一同這麽喚我便是。”

溫也看呂相面上神色很是和藹，也不像是場面話，便點頭應是。

呂相轉頭對鐘卿笑罵道：“你這混小子，自個兒帶著人在外頭逍遙快活，使喚起我這把老骨頭來可是一點不含糊。”

溫也有點過意不去，畢竟鐘卿找呂相幫忙是為了自己，他正要說話，卻被鐘卿從案幾下握住了手。

鐘卿默默呷了三口茶，緩緩道：“初時清鮮爽口，茶香濃烈，細細品味一番，又藏釀幾分醇厚，最後以葉芽清苦收尾，但餘韻......又有回甘。”

呂相捋了捋胡子，滿意道：“到底是比你那爺爺會品。”

鐘卿放下茶杯，但笑不語。

不是他會品，是有人在憶苦思甜罷了。

“伯公打算辭官歸隱？”

呂相要辭官？

溫也微微驚詫，覺得有些突然。

呂相長嘆一口氣，“是啊，俗話說七十古來稀，老夫活了這麽多年，卻未曾覺得有什麽稀罕的，反倒是......”

“寂寥乏味。”呂相搖頭苦笑。

“如今你的毒已解，且，”呂相看向溫也，面帶笑意，“是個不錯的孩子。”

“老夫在這京中，也沒什麽可牽掛的了。”

呂相如今七十又三，原本早就可以上書乞骸骨，過上清閑的日子，卻因為鐘卿中毒一事，在朝中又當了三年丞相，如今也該是留點時間給自己了。

鐘卿自然知道呂相這些年在朝中暗暗相護，助力他許多，而這一切緣由，皆是因為他是鐘太傅生前最疼愛的長孫。

鐘卿起身，撩起袍擺，向呂相跪下，鄭重地磕了三個響頭，溫也見鐘卿跪下，雖然自己不能跪，但也規規矩矩擡手行禮。

鐘卿道：“這些年承蒙伯公多番照應，伯公的恩情，鐘卿此生定當銘記在心。”

呂相伸手扶住他倆，“孩子，以後的路，就靠你們自己了。”

二月伊始，接連發生了三件大事。

一是大理寺少卿夏文光濫用職權、收受賄賂，屈打成招，許多冤死獄中的人的家人以血書聯名狀告夏文光，絹帛上血跡斑斑，皆是對夏文光這些年虐殺無辜的控訴。

此狀一出，滿堂嘩然，靖文帝大怒，當即下令將夏文光抄家斬立決，夏府其餘人，全部流放。

且夏文光一事一出，還牽連出下面不少官員紛紛被摘下烏紗帽，一時間，朝中風聲鶴唳，那些在暗處蠢蠢欲動的人也有了收斂。

宣王此時無比慶幸，自己自從知道夏綺瑤做的那些事之後便對夏家厭惡疏遠了許多，因此靖文帝倒沒有遷怒他。

第二件事，則是呂相辭官。

呂相在朝中德高望重，是百官之表率，靖文帝十分不舍得放人，但這些年他也能看到呂相在朝堂中明顯大不如從前，當初在先帝面前躊躇滿志，意氣飛揚，揚言要治國安邦的兩位才子，一個已在多年前西去，另一個如今也將無聲落幕。

呂相離京這天，朝中來了許多官員，而往日在這些上位者眼中不值一提的市井小民，此刻卻全都不約而同自發前來相送。

呂相那些金銀盤纏都沒帶走，幾輛馬車上全是畢生所學書籍和所註經傳，他早年有一妻，可惜妻子卻在難產中去世，腹中胎兒也未能保住。

呂相悲痛過度，此生並未再續弦，也沒有後，此次離京就帶了一個服侍多年的老管家和一個馬夫。

京畿衛在一邊維護秩序，不讓百姓靠太近阻攔了呂相離開。

奈何民眾太過激動，官兵們險些壓不住，呂相聽到百姓的聲音，讓馬車夫停了轎，他掀開轎簾，百姓的聲音便更加明晰了。

馬車夫連忙放下轎凳，扶著呂相下來。

呂相對著亂哄哄的人群躬身一拜，風度儒雅，“諸位，呂某人如今已辭官，不必再相送了。”

人群中有人說：“呂丞相，您為我們老百姓做了這麽多好事，如今您要走，我們哪兒有不送的道理？”

其他人紛紛附和，“是啊！讓我們送送您吧。”

“呂相，我們舍不得您啊！”

見狀，呂相倒沒有再阻止，只嘆，“我呂某人一介凡夫俗子，又何德何能得到這般殊榮。”

呂相的馬車往城門口緩緩使去，百姓們這次卻安靜了許多，只是默默跟在馬車後面，一路跟隨到城門下。

他來時春風得意，去時孑然一身。

靖文帝站在城門上，看到眼前這一幕，眸中閃過一抹殺意。

呂相辭官竟引得百姓夾道相送，試問若是他離京，會有這般盛況麽？

這些愚民，不去想想若不是他這個天子勵精圖治，僅憑一個朝臣還能禦橫天下麽？

太子跟隨在一旁，不禁感慨道：“聽聞前些日子呂相又病了一場，是因多年積勞成疾所致，如今告老還鄉，也算是了卻老來一樁心願。”

靖文帝眸色微松。

是啊，呂相再有才幹，在京中再有威望又如何，他終究是老了，一場小病痛就能輕易讓這個老人的脊梁再佝僂幾分。

而他的時間還很多，他才是主宰一切的天子。

罷了，一把老骨頭，離了京，也掀不起什麽風浪。

靖文帝看著車馬轔轔遠去，道：“回宮。”

太子微微躬身，心下松了一口氣，“是。”

城郊，馬車夫“籲”一聲停下了馬車。

朝轎內說道：“先生，鐘公子來了。”

呂相現在辭官，再稱呼大人已然不妥，現在下人們便喚他先生。

老管家掀開轎簾，將呂相扶出來。

鐘卿和溫也一人站立一人坐在輪車上，正笑著看過來。

呂相微微皺眉，“你們這是做什麽，青天白日就敢出城來，若是宣王發現了可怎麽好？”

話語雖然有些嚴厲，但其間無不飽含長輩的擔憂。

鐘卿解釋道：“伯公放心，府中自然是料理妥當才出來的。”

呂相還是不太讚同道：“之前就已經道過別了，難不成你們還想送老頭子到家不成？”

溫也淡淡一笑，“送到家暫時是不能了，但我和景遷前來，是想給伯公送些舊物。”

呂相：“什麽舊物？”

他此刻才發現鐘卿和溫也手中各拿著一個盒子，卻仍是不解。

鐘卿推著人上前，將盒子遞給呂相。

後者先是接過鐘卿手中的盒子，打開一看，竟是一幅畫軸，呂相一楞，突然，像是想起了什麽，他顫抖著解開系繩，將畫卷展開。

闊別已久的熟悉感浸著墨香撲面而來，呂相的手輕顫，“這是，這是......”

鐘卿道：“這是您當年跟爺爺要了許多次，他都沒給你的《千山飛鳥圖》。”

呂相眼眶微紅，哽著聲說：“既然他當初不願意給我，你現在給我豈不是違背了他的遺願。”

“並非如此。”

鐘卿說：“您也知道爺爺那個人，口是心非，做事總是看起來毫無由頭，但是我小時候曾聽說過您多次向他要這副字畫的事。”

“爺爺說他當初不願給您，是因為您總是用各種激將法詐他，卻從不肯服句軟向他討要，爺爺說，他跟您鬥了大半輩子，就想看您服一次軟。”

呂相眼眶通紅，卻強撐著道：“跟他服軟，哼，妄想。”

鐘卿又道：“可是，爺爺臨終前又說......”

“他知道你是不可能服軟的，於是就說等您，辭官的時候再給您，讓您回家過清閑日子的時候，看到這副畫還能......膈應你一下。”

呂相鼻子一酸，笑罵道：“這老頑固，怎麽連辭官都不放過我。”

他看向另一個盒子，問：“那這裏面是什麽？”

“是您那些年為了罵他作的詩，全在這裏了。”

呂相臉上最後一絲笑容消失，胡子微微顫動著，聲音突然變得低啞，“東西、我收下了，你們回去吧。”

鐘卿和溫也朝他一拜，“伯公保重。”

馬車上，呂相看著手中那副保存完好的千山飛鳥圖，想說什麽，卻又像是被哽住了喉嚨，他翻看著自己從前給鐘太傅寄的許多罵人的詩，墨跡陳舊，字跡由青澀到老練，罵人狠勁兒倒是不減。

他掩面，終於嗚咽出聲，淚水隨著指縫滑落，“漱言......”

鐘太傅，字漱言。

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