“我要你即刻殺了慕之明。”

“什麽？！”霍辛大驚失色，“太子，出何事了？”

傅啟臉色鐵青：“勾吉國竟派使臣來覲見了。”

霍辛震驚。

所以慕之明戰前議和成功一事是真的！

霍辛思索良久，抱拳行禮，目光狠厲，語氣決絕：“太子，事已至此，幹脆一不做二不休，神不知鬼不覺地將勾吉使臣殺死在路上。”

“你以為我沒想到嗎？”傅啟咬牙切齒，“你知道勾吉國使臣由誰護送嗎？”

霍辛不解：“誰？”

傅啟憤恨：“顧赫炎！”

“什麽？！”霍辛愕然，“他可是羽林大將軍，怎會屈尊做這種事！？”

“不僅如此，他還帶了一支融焰軍的精英鐵騎護送。”傅啟發指眥裂，“我派去刺殺的人折損大半，連那勾吉使臣的頭發絲都沒摸到，估計還打草驚蛇，讓顧赫炎發覺事不對勁了，不行，不能讓慕之明活著走出大牢。”

霍辛：“可是太子，若慕之明就這麽死在狴犴司牢獄裏，皇上會起疑的。”

傅啟不悅：“霍大人，今早我可是將這元家之子救出來了，而且有我給你撐腰，你怕什麽，到時候就說慕之明畏罪，自殺在牢獄裏。”

霍辛：“可一旦勾吉使臣入京，事情就敗露了。”

傅啟：“我已有計策，這朝廷上下，精通勾吉語的只有慕之明，我已讓人去邊疆之地尋來一位會勾吉語的大晉人，等慕之明一死，朝廷無人能接待使臣，我會舉薦此人，到時候無論使臣說什麽，都讓其譯成慕之明出使後諂媚勾吉天汗，拿大晉軍情換金銀，但勾吉天汗不願再爭戰，於是派來使臣來議和，如此，慕之明叛國之事，可就蓋棺定論了。”

“反正，慕之明必須死。”傅啟話語猶如浸毒，“只有死人，才不會辯解，才不會生事。”

狴犴司牢獄，咳嗽聲斷斷續續地響起，回蕩在冰冷的角落。

臉上沾著泥土慕之明蜷在角落，身上蓋著泛著潮氣的稻草，因咳嗽整個人抖動顫栗，他咳完後拿袖子輕拭嘴角，再一看，竟有渾濁的血跡。

有人打開牢門，將每日的吃食端了進來，放在慕之明眼前。

一碗帶著餿酸氣的冰冷米湯，一塊幹癟發硬的粗面饅頭，就是這牢獄之人一日全部的吃食。

“咳咳……”慕之明費勁地撐起上半身坐好，伸手去拿吃食，這些日子他瘦得如枯柴，手腕也沒力氣，一碗米湯端得顫顫巍巍的，拿不穩。

他將饅頭泡在米湯裏，等饅頭軟了些，能入口後掰開塞進嘴裏，咀嚼兩下，忍著惡心，趕緊吞下。

“沒想到，常居膏粱錦繡之中的慕大人，竟也吃得下這腌臜之物。”

渾厚的聲音響起，霍辛雙手背在身後，走進牢裏。

慕之明笑了笑：“好死不如賴活。”

他放下裝米湯和饅頭的碗，擡頭看去，見霍辛手裏拿著一只烏墨小壺，未穿狴犴司的黑紫武袍，而是著了一身簡樸灰白棉袍，倒顯得他蒼蒼白發更垂暮幾分。

霍辛上前解下束縛慕之明手腕的鐵鏈，扔至一旁。

沒了束縛，慕之明輕松不少：“多謝霍大人，只是不知霍大人今日尋我，有何指教？”

霍辛平靜道：“慕大人這麽聰明，定能猜到一二。”

慕之明目光越過霍辛往牢獄外望去，發覺門口的守衛竟全被支走，他再細看霍辛的服飾，頓悟什麽。

在狴犴司牢獄還如此掩人耳目。

難不成霍辛要殺了自己？

也就是說……

慕之明雙眸一瞬明亮，他喊道：“顧將軍回京了嗎？咳咳咳……咳……”

一句話才說完，低頭咳得撕心裂肺。

霍辛等他咳嗽消停，道：“竟事事如慕大人所料，想來慕大人運籌帷幄，只可惜，顧將軍因護送勾吉使臣的馬車，怕是還有十餘日才歸京。慕大人如此聰明，就沒想過太子要殺了你？”

慕之明按著因咳嗽發疼的胸膛，不答反問：“霍大人一輩子審慎，也了解太子為人，怎麽還是決定跟隨他呢？”

霍辛道：“我狴犴司自太祖起，唯聽天命，而今扶持太子，就是扶持正統，我何錯之有？”

“也是……各人有各人的緣由，而我……咳咳。”慕之明咳了兩聲，覺得胃寒不適，方才咽下去的冷冰饅頭似在胃裏翻滾，他擰著眉氣虛不少，“只想保全身家性命……”

“那今日，由不得慕大人了。”霍辛將手裏的烏黑小壺置於慕之明面前。

慕之明：“這是？”

“毒酒。”霍辛答道，“慕大人放心，飲下後安然步入黃泉路，不會令你痛苦。”

慕之明沈默片刻，緩緩伸手將那烏墨小壺拿在手裏，他咳嗽兩聲，問：“霍大人，既然我馬上就要死了，可否請您回答我一個問題？”

霍辛：“但問無妨。”

“霍大人，你安排手下藏在慕府中。”慕之明擡頭看他，“有沒有想過偽造一些汙證，藏在在慕府，等到時機成熟，再翻出來？”

“我當慕大人要問什麽，原來是想苛責我。”霍辛聲音冷淡，“我會不會做這種事先不論，就問慕大人一句，可還記得那天載你們去城郊找仵作的馬夫？”

慕之明眸光撲朔：“你的手下，是他？”

“對，慕家規矩嚴苛，用人謹慎，我能安插進去的，也只能是個馬夫而已。”霍辛道，“雖是馬夫，但能知曉你們的行蹤，足夠了。”

慕之明只覺得胃裏翻騰得更厲害了。

之前傅詣曾告訴他，前世偽造他父親和賢王謀逆證據，並將其放入書齋的，是霍辛安插進來的手下。

但是慕家有規矩，馬夫是不可以入府邸內院的。

“慕大人。”霍辛見慕之明許久不言語，以為他在拖延時間，催促道，“該喝酒了。”

慕之明回過神來，笑了笑：“多謝霍大人告知。”

他低頭瞧著手裏的烏墨小壺，舉到眼前，左看右看，就是不喝：“不知這酒是什麽酒，這毒是什麽毒？霍大人同我說說，我好死得明白一些。”

霍辛冷聲道：“慕大人不必拖延，事已成定局，不過是早些晚些的事，喝吧。”

“是嗎……”慕之明擡眸望向牢獄門口，他輕聲道，“我此生，命好有福，危難之際，總有一個人出手相救，我就想看看，這次他還會不會來。”

他話音剛落，牢獄外突然傳來激烈的打鬥聲！

“是誰，膽敢在狴犴司牢獄放肆？！”霍辛怒斥一聲，但無人應他。

霍辛驀地想起，今日因要殺慕之明，不想引人耳目，所以他將牢獄裏的侍衛調走了大半。

牢獄燭火顫栗，空氣好似一瞬凝固，聽見外頭急促的腳步聲越來越近，霍辛眼珠左右一晃，忽然奪過慕之明手裏裝毒酒的烏墨小壺，就往慕之明嘴裏灌去！

慕之明怎會如他所願，緊閉牙關，扭頭掙紮反抗。

霍辛發了狠，伸手死死掐住慕之明臉頰兩側，用蠻力強行讓氣虛體弱的慕之明張嘴，將那壺毒酒悉數往他口中倒。

正此時，牢獄門被人一腳踹開發出巨響，來人一劍刺向霍辛的胸膛，霍辛急急後退躲閃，手裏的酒壺摔在地，毒酒灑落，暈染地磚。

慕之明撲倒在地，捂嘴咳嗆數下，匍匐在角落扣喉作嘔。

顧赫炎本想先去扶慕之明，哪知霍辛手掌化作爪與他糾纏，顧赫炎十幾招將霍辛打趴在地，奔到慕之明身旁，攬著他肩膀自責不已：“我來遲了，你還好嗎？”

被關在牢獄數天的慕之明語氣第一次有了慌亂：“赫炎，那毒酒，我咽了幾口下肚，咳咳咳，咳咳。”

顧赫炎眼眸驟縮，先扶著慕之明靠墻坐好，隨後奔到霍辛面前，掐住他的脖子將其按在墻上，兇狠威脅，“解藥在哪？”

霍辛被他打得心肺皆傷，嘴角淌血，霍辛平靜地說：“酒裏的毒乃寒蠍毒，將軍定知曉此毒無藥可解。”

顧赫炎失態喊出聲：“什麽？！”

而那邊，慕之明單手扶著墻，突然俯身嘔出一大灘血汙，他只覺得五官在漸漸失覺，身子酸疼，頭疼欲裂，正當他無措時，有人在他旁邊蹲下，將他一把抱起，緊緊地摟在懷裏。

“別怕。”顧赫炎說著安撫的語句，聲音卻在顫抖，“我帶你去找大夫，會沒事的。”

說著，他抱著慕之明急急地往狴犴司牢獄外奔去。

“顧赫炎……”慕之明勉強打起精神，一聲聲喚他名字，“赫炎……”

顧赫炎腳步沒停，應他：“我在。”

慕之明靠著那溫暖的胸膛，氣若游絲，他一個字，一個字，堅持說道：“謝謝你來救我，顧赫炎，我有句話得告訴你，我怕……咳咳，現在不說就沒機會了……”

“不會的！”顧赫炎雙目血紅。

慕之明笑了笑：“赫炎，我喜歡你，可能沒有你喜歡我喜歡得久，但是我真的很喜歡你……”

他聲音極輕，也不知顧赫炎有沒有聽清，只知這句話耗費了他全部力氣。

慕之明說完，閉眼暈厥，意識消散，不省人事。

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