哭得淚盡後，顧赫炎暈在了慕之明懷裏，差點把慕之明嚇壞，又是背人又是喊梁姨來，一陣手忙腳亂、雞飛狗跳後，眾人將顧赫炎安頓在廂房床榻上，見他呼吸均勻便知只是太累昏迷，用水潤了他的唇，讓他能安靜歇息。

這一番折騰後，已是深更半夜，蒼穹還在落雪，梁姨想留慕之明住宿，可慕之明想到自己是偷溜過來並且明早還得入宮，委婉拒絕。

“可慕公子，你這回去，既沒轎子又沒馬車，外頭還有宵禁啊。”梁姨擔憂道。

“沒關系，我是燕國公世子，就算被巡城守衛碰見了，他們也不會把我怎麽樣的。”慕之明安撫過梁姨，和聞鶴音一起告辭離去。

這一出門，慕之明立刻沒了剛才的理直氣壯，跟著聞鶴音貼墻根走，兩人和做賊似地。

倒也不是怕被禁軍抓，只是被抓了以後鬧到慕博仁那去，定要挨一頓打，能少受罪就少受罪吧。

兩人貓著腰，抄近路，為了躲避巡邏還翻墻，邊在心裏念著對不住打擾了邊悄悄從別人院子裏過，翻過十幾道墻後，慕之明實在翻不動了，坐在一戶人家的外院草垛旁揉著胳膊休息，聞鶴音在一旁候著他。

就在此時，慕之明忽然發現什麽，伸手扒拉起這戶人家的草垛，聞鶴音疑惑地問了一句少爺你在幹什麽，就見慕之明移開草垛後，墻上露出一個狗洞。

“啊，狗洞！這院子裏不會有狗吧！”聞鶴音小時候被狗咬過，極怕狗，見到狗洞都聲音發怵。

慕之明沒回答，拽了聞鶴音一把，讓他蹲過來，然後比劃了一下：“這大小我倆正好能鉆過去。”

聞鶴音撇撇嘴：“誰會鉆狗洞啊，要鉆你自己鉆，我才不陪你，又不是我翻不動墻，我堂堂男兒郎，鐵骨錚錚……”

慕之明：“汪！”

聞鶴音呲溜一下就從狗洞鉆了過去。

慕之明緊跟其後，鉆過去後隨手把草垛扒拉回來堵洞。

聞鶴音惱羞成怒：“少爺！你怎麽可以這樣！你不講道理！你不仗義！你太過分了！我生氣了！”

慕之明：“我明日給你買西街巷口的火爐燒餅，兩個。”

“鐵骨錚錚”聞鶴音：“少爺你真好！”

慕之明：“走吧，可算是快到慕府了，真是累死我了。”

就在此時，街巷口突然傳來怒喝，數名巡邏守衛高呼而來：“誰在那！”

聞鶴音抓住慕之明的胳膊拉著他拔腿就跑，兩人跑了一會發現守衛緊追不舍，聞鶴音一把將慕之明塞進巷子暗處：“少爺，我去引開巡邏守衛，你等外頭沒動靜了就回府。”

慕之明知道自己跟著他跑只會拽後腿，當機立斷地藏好：“你小心。”

“放心吧，就這些尋常守衛，肯定抓不到我。”聞鶴音胸有成竹，轉頭往另一條巷子跑去，還特意鬧出些動靜引守衛來。

天暗風寒，上半夜因落了雪所以地上濕滑不好追趕，聞鶴音仗著自己輕功好，飛檐走壁、得意自傲地溜著那些巡邏守衛，他盤算著時間，覺得慕之明應當已經回府後，突然拔足狂奔，打算甩開那些巡邏守衛。

正此時，巡邏守衛們在街上撞見一名獨自巡邏的帶刀衣袂繡暗紅鶴紋錦衣少年，為首守衛定睛後朝著聞鶴音偷溜的方向一指，喊道：“裴公子，抓飛賊！”

那少年扭頭望去，見一抹靛藍身影呼嘯掠空，他沒有猶豫，果斷追了上去。

聞鶴音身姿輕盈地在屋檐瓦楞上飛躍，料想身後的巡邏守衛定追不上，不過一會就放松下來準備回慕府，哪知他才停步，耳朵敏銳一動，聽見一道掌風直沖他來。

聞鶴音果斷側身閃避，躲過這一掌後，不甘示弱地去抓偷襲自己的那人肩膀。

裴寒瑭回身肘擊抵擋，兩人手臂相抵較勁，雙眸對視，看清了對方的臉後裴寒瑭瞇眼笑著開口：“小小年紀，學什麽不好，學做飛賊？”

“誰做飛賊了！”聞鶴音氣急敗壞，“大晚上睡不著出來散散步不行啊？你別拿著和尚當禿子打，冤枉人。”

裴寒瑭笑意不減：“還真不行，宵禁規定……”

他話沒說完，聞鶴音突然飛起一腳，狠狠往他的襠部踹去。

裴寒瑭：“？？？”

他被聞鶴音的蠻橫無恥驚到，立馬松勁後退數步，急急避開以免斷子絕孫，等裴寒瑭穩住身子再一擡頭，發現聞鶴音已經跑沒影了。

裴寒瑭因方才交過手，知他身上沒錢財，所以不急不惱也懶得追，對著夜空笑著喊：“小東西，我可記得你的臉了，有本事這輩子都別再和我碰面，若是讓我逮著你，就等著被我狠狠教訓吧。”

一

另一邊，慕之明回到慕府後敲側門進，夜間守門的小廝見是他，驚得目瞪口呆，慕之明讓小廝替自己保密而後小跑回他所居的院落，一眼就看見采薇站在廂房門前，她搓著被凍得通紅的手，來回踱步滿臉擔憂地等著。

“采薇姐。”慕之明忙喊了一句。

采薇欣喜地擡頭看過來：“少爺，你和阿音去哪了啊，我在這等了半宿也不見你們回來，真是急死了。”

“抱歉抱歉，出門匆忙，忘記知會你一聲了，你沒和我爹娘說吧？”慕之明問道。

采薇道：“若我說了，夫人早就打著燈籠滿大街找去了！”

“也是。”慕之明點頭，隨後滿心愧疚道，“采薇姐，這麽冷的天，你凍壞了吧。”

“不冷。”采薇笑道，“少爺你回來就好，我可算能放心了，阿音呢？”

采薇話音剛落，聞鶴音踏著屋脊掠空而來，輕巧落地：“采薇姐，我在這呢！哎呀，少爺，我差一點就被抓了，還好我機智，使了一招清心寡欲腳，這才逃了。”

慕之明“噗呲”笑出聲，因為這個招式的名字是他取的：“踹到了嗎？”

聞鶴音說：“差一點。”

“那就好。”慕之明笑道，“不然還挺造孽的。”

采薇也沒問他倆去哪了，她知道慕之明有分寸，夜不歸家定是有事：“行吧，趕緊歇息去，下次再晚歸，定要提前和我說一聲，可別讓我如此擔憂了。”

兩人不約而同地小雞啄米式點頭：“會的！”

一

七日後，殘風嗚咽，積雪滲骨，忠義將軍出殯日，滿城百姓送葬時。

也是那天，一封邊疆戰報千裏傳至京城，換來滿朝文武動蕩，史記又添一筆血淚痕：因顧將軍身亡，邊疆軍心大亂，被西戎族攻破一城，西戎族奪城後屠殺百姓，燒傷搶掠，而今西北亂成一團，整頓之事迫在眉睫。

翌日，顧赫炎進宮覲見皇上，請命出征西北邊疆，領兵父親的融焰軍抗擊西戎族。

皇上不允，勸阻：“顧家如今只有你一個了，你才十七歲，若有個萬一閃失，我有何顏面見你九泉之下的父親，就算朕要命你征戰沙場，也得等你成完家人丁興旺後才是，你別擔心，待你守孝滿一年後，朕親自給你賜婚！”

顧赫炎跪地叩頭，每重重磕一下說一句話：“融焰七萬將士，已死傷五萬。”

“心念良緣喜事鑼鼓響，誰聞城邊萬人屍坑靜。”

“山河破碎，父親他死不瞑目，何來九泉之下？”

顧繆戰死時，世人皆嘆，顧將軍身亡故去，誰來安定邊疆？

但蕓蕓眾生，最不缺的，就是“顧將軍”。

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