李福連忙起身, 跟在魏昀後頭道：“陛下，虞貴人說要親自過來謝恩，您看何時能有空閑？”

魏昀腳下一頓, 半響後淡淡道：“告訴她，不必了。”

說罷徑直進了養心殿，只留一個修長高挺的背影。

虞晚去翊寧宮請安後, 便從舒貴妃口中得知了寒梅宴的事兒，到時朝臣命婦都會進宮赴宴, 包括她父親衛國公。

她一時說不上心頭是什麽滋味, 陸貴人發現了虞晚今日的沈默, 待請安散去後, 便尋了個機會問她：“晚兒妹妹可有什麽心事？”

“姐姐不必擔憂。”虞晚簡略說了一番, “只是進宮前與家父生了點嫌隙，寒梅宴上又會碰見, 妹妹一時無措，不知該如何自處。”

“原來如此, 我還當是發生了何事。”陸貴人輕笑一聲，還以為是虞晚在和衛國公鬧脾氣, “說起來, 妹妹進宮也有好些日子了，可曾收到過家書？”

虞晚輕輕搖頭, 眼底黯淡了幾分：“衛國公府連個口信都不曾遞來，更遑論家書。就連大堂姐嫁給安王作妾的消息, 還是雲袖偶然從宮女的口中得知，我這才知曉。”

陸貴人聽後微微擰眉：“看來令尊是動了真怒，你不如趁著寒梅宴的機會，和他服個軟, 天下哪有不疼子女的父親呢？況且你在宮裏，總歸離不開娘家的支持。”

虞晚也覺得是這個理兒：“妹妹知曉了。”

陸貴人以為這事兒就此解決，便開口盛情邀請道：“時辰不早了，妹妹今日可要去儲秀宮坐一坐？姐姐備了些梅子酒，冬日小酌幾杯，用來暖身最好不過。”

“還是姐姐最會享福。”虞晚失笑，挑起眉梢婉拒了，“不如明日，我一會兒還得去壽康宮。”

“也好。”陸貴人點點頭，隨即與虞晚在東苑門前分道揚鑣。

虞晚深吸了一口氣，打起精神去壽康宮門口通傳，這次倒是很快得了傳召，於是她趕緊進了去，免得太後一時半會兒又改了主意。

“荷玉性子是急躁了些，哀家看她伺候主子尚且算用心的，才調到了你身邊。”太後放下冒著熱氣的茶盞，平靜的面容看不出幾分喜怒，“你既然不喜歡，把她打發了便是。”

虞晚心頭微松，面上挽起一抹恭順的笑意：“是，嬪妾明白了。”

太後衣食起居分外講究，壽康宮一應用具都是宮裏最好的，殿內溫暖如春，地龍燒得極旺，和外面的寒冷相比，仿佛不在一個季節。

饒是如此，太後依舊蹙了蹙眉，似乎還不滿意，吩咐左右道：“哀家身子畏寒，壽康宮缺些雪泉狐的皮毛料子，再去內務府領三張，順帶給虞貴人也送去一張。”

虞晚聽說過這雪泉狐，數量極其稀少，且常年出沒在北疆一帶，其皮毛順滑如緞，色澤晶瑩雪白。今年北疆總共就進貢了六張皮毛料子，哪知太後一張口就要去四張，也不知還能剩個多少。

思來想去，虞晚不欲成為妃嬪的眼中釘，連忙婉拒道：“嬪妾謝過太後娘娘美意，只是這雪泉狐的皮毛太過珍貴，嬪妾位份又低，穿出去難免惹人詬病。”

“若有人敢亂嚼舌根，你便說這是哀家的意思。”太後語氣不怒自威，現如今徐常在被關了禁閉，她在後宮能用的棋子只剩下了虞晚，自然要好生籠絡，“上次你在壽康宮門口跪了足足一個時辰，身子凍壞了吧？”

虞晚聽太後提起前幾日的事兒，她抿了抿唇，不知太後究竟是何意：“勞太後娘娘掛念，嬪妾並非那等體弱之人，即使跪個一時半會，身子也無礙的。”

太後淡淡道：“你可知，為何哀家上回不見你？”

虞晚楞了一瞬，微低下頷，一副虛心求教的模樣：“嬪妾愚鈍。”

“正因為哀家沒見你，你才會想到去求陛下。”太後笑著瞥了眼虞晚，“別以為哀家不知養心殿發生了什麽，下回放聰明些，有事便去求陛下。若要在後宮立足，得靠陛下的恩寵，總往哀家這兒跑有什麽用？”

“嬪妾明白了。”虞晚沒想到太後的手都伸到了養心殿，一時開口愈發謹慎，面上卻佯裝溫順地笑著。

“你是個聰明的孩子，苦肉計得對著陛下去使。”說罷，太後面露幾分倦意，擺了擺手道，“以後你也不必親自來壽康宮領藥了，哀家會派人給你送去，每月皆是一粒，無需記掛著。”

虞晚暗自腹誹，這怎能不記掛，可當著太後的面她也不敢放肆，便低聲應了：“……是。”

回到悠雨軒，虞晚立即用銀子打發了荷玉，免得她再生事。

出乎意料的是，荷玉竟然也未多說什麽，安安靜靜收拾包袱走了。

虞晚望著荷玉離開的背影，眉心一擰。事出反常必有妖，荷玉莫不是在她看不見的時候做了什麽，然而如今人都走了，要追查也無從查起，索性先放在一邊吧。

“蘭芷那兒如何？”虞晚轉而問她關心的事情，畢竟是從小一起長大的丫鬟，主仆情分非比尋常。

雲袖答道：“小主放心，奴才都安排妥當了，方才還和蘭芷說了好一會子的話。”

虞晚點了點頭：“帶我去瞧瞧。”

蘭芷沒想到虞晚會親自來後院，她正準備到床榻上歇息，撐著雙手在輪椅上挪動身子，一見虞晚進來，差點摔了下去。

“當心。”虞晚連忙上前扶住蘭芷，心裏湧起說不出的酸痛，又有些薄怒，“雲袖，這是怎麽回事？屋裏怎連一個照顧蘭芷的宮女都沒？”

雲袖慌忙跪下道：“小主恕罪，奴才安排了采紅照顧蘭芷，她許是方才出去了。”

“采紅？去把她叫過來。”

虞晚擰眉，正要發作，冷不防蘭芷滿臉歉疚地開口道：“不關采紅的事兒，她是被人叫出去的，說是手裏還有不少活沒做。奴才想著，悠雨軒上上下下都要打理，宮女太監又只有六個，人手難免不夠用，總不能委屈了小主，那奴才當真罪該萬死了。”

“荷玉走了，正好缺個位子，我明日便和貴妃娘娘提請要人，以後便專門撥個人照顧你。”虞晚念及蘭芷的傷勢，難得強硬了一回。可這樣一來，蘭芷的事兒勢必會傳開，陛下居然允許一個殘疾的婢女留在悠雨軒，還親自送進宮來，虞晚等於又坐實了受寵的名聲，難免惹人嫉妒。

然而此事就算鬧得滿宮皆知，她也要保蘭芷後半輩子安穩無虞。

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