傅春錦三人回到傅家小院時，傅二叔打發了人來接傅夏蓮回家。傅春錦倒也不攔著，家裏少了她，反倒還清凈些。

“桃兒還沒回來？”傅春錦記得桃兒是跟著沈秀一起去的碼頭，沈秀與那漢子起沖突後，一時沒顧得上桃兒，回家後才意識到桃兒並沒有跟著回來。

柳兒搖頭道：“早就回來了。”

“嗯？”傅春錦不解。

柳兒瞧向了門口，桃兒唯唯諾諾地站在那裏。

“怎麽了？闖禍了？”傅春錦問道。

桃兒點頭，撲通一下跪了下去，“大小姐，你不要趕我走，我以後不帶著陳姑娘亂走了。”

沈秀眨了眨眼，“阿姐，你別怪她，是我……”

“我有那麽不講道理麽？”傅春錦苦笑，“起來吧。”

桃兒受寵若驚，“大小姐真不怪我了！”

傅春錦點頭道：“你沒做錯什麽，我怪你什麽？”

“多謝大小姐！”桃兒高興極了。

“多謝阿姐！”沈秀也高興極了。

傅春錦笑容一斂，“你得意什麽，坐好，我給你拿跌打藥去。”

“我去拿！”桃兒快步跑到櫃子邊，拿下了跌打藥膏，雙手遞了過來。

傅春錦接過藥膏，溫聲道：“你們去收拾夏蓮住的屋吧。”

“是。”桃兒挽著柳兒的手臂，高高興興地退出了房間。

傅春錦在沈秀身側坐下，溫柔地拉過沈秀的手來，放在雙膝上，“你不是嫁過來關禁閉的，桑溪鎮你不熟，出去走走也好。”

“嗯。”沈秀點點頭，瞧見了傅春錦發髻上的白玉簪子，聲音略沈了幾分，“阿姐，家裏是不是很缺銀子？”

傅春錦擡眼看她，“桃兒都跟你說了？”

“嗯。”沈秀點頭。

傅春錦在意的是另外的事，“冬青就是這樣的人，喜丫，你若是不喜歡，阿姐可以立即退了這門婚事，然後雇人幫你安安全全地送回去。”

“阿姐，我都嫁過來了……”沈秀哪是非冬青不嫁，只是除了這個理由，她實在是想不出其他理由。

“可是人人可以作證，你沒有拜堂，還來得及。”傅春錦想到這事就心疼沈秀，“你是個好姑娘。”

“阿姐，等冬青哥回來再說吧。”沈秀連忙轉換話題，“現下你有困難，我若一走了之，豈不是不義？”

傅春錦笑道：“只是暫時的，周轉兩三個月，便周轉過來了。”到時候她典當的首飾也能贖回來。

“是麽？”沈秀不信。

傅春錦含笑點頭，“只是現銀急缺，一時結不完工人們的工錢。家裏還有田產，大不了賣一塊田，這事也就解決了。”

沈秀皺眉。

傅春錦搶先提醒：“嫁妝是你的嫁妝，你可別動什麽歪腦筋。”

沈秀嘆聲道：“我能幫你做點什麽呢？”

“讀書習字，修身養性。”傅春錦一邊說著，一邊捋起了她的衣袖，打開藥膏，準備給她上藥。

跌打膏藥的氣味鉆入鼻中，很是刺鼻。

沈秀鼻翼微動，總覺得這跌打膏藥的味道不對勁，“阿姐，這是什麽藥？”

傅春錦看了一眼藥瓶子上的字，“跌打藥啊。”

“可這跌打藥的味道不對啊。”沈秀從傅春錦手中拿過藥瓶子，嗅了嗅，“不對，這絕不是跌打藥。”

“怎麽會呢？這膏藥一直擱在那裏。”傅春錦忽然意識到了什麽，她從沈秀手中拿過藥瓶子，“也許……是日子放久了吧。”

心底閃過一抹不安，難到上輩子那個害她之人，已經開始下手了？！

沈秀自小在山裏長大，跌打藥自是用過不少，她最是熟悉跌打藥的味道，就算放久了，也不該是這種氣味。

“你在這兒等我一會兒，我去藥鋪走一趟，重新買一瓶來。”傅春錦說完，便頭也不回地離開了這裏。

沈秀總覺得傅春錦的神色有異，她不好多問，便只能作罷。這裏是阿姐的房間，沈秀也不好在房中走動，等了一會兒不見阿姐回來，她覺得無趣，便索性去了廚房幫魚嬸幹活。

總不能賴在傅家白吃白住，她本來就是來報恩的。

魚嬸正在廚房中忙活，瞧見沈秀進來了，急忙道：“這兒油煙重，當心弄臟了衣裳。”

“不妨事的。”沈秀卷起了衣袖，幹脆地在竈臺邊一坐，熟練地往竈火裏添了幾塊柴，瞧了一眼邊上的柴火堆，已經差不多見底了。

“魚嬸，我去劈點柴來。”

魚嬸大驚，“使不得！”

“我做慣了的！”沈秀笑笑，起身走到了廚房後。那裏堆著一堆沒劈好的柴，勞大叔劈了一些，這會兒坐下檐下歇息。

魚嬸追了過來，急聲道：“陳姑娘，這些粗活還是我們來吧。”

“我也有手有腳的，哪裏做不得？”沈秀在青山寨的時候，這些事幹起來可麻利了。說完，她足尖一挑，踢起了地上的斧頭，一把抄在了手裏。

魚嬸看呆了眼，勞大叔急忙上前阻攔，“陳姑娘，你小心些，這斧頭……”話還沒說完，沈秀已幹脆地把一截樹樁劈成了兩半。

動作嫻熟，根本就不是新手。

“勞大叔放心，我小心著呢。”沈秀微微昂頭，得意地放上了另外一截樹樁，輪起斧頭就是一劈。

樹樁應聲成了兩半。

沈秀鼻翼動了動，急道：“魚嬸，什麽東西糊了？”

魚嬸這才想起，她還熬著雞湯呢。

“哎呀！”魚嬸哪裏還顧得沈秀，趕緊跑回了廚房。

勞大叔回過神來，勸道：“陳姑娘，讓大小姐看見了，我要被罵的。”

“胡說，阿姐是個講道理的人。”沈秀才不信他的話，現下只覺得這身寬袍大袖的裙子實在是礙手礙腳，下意識地想要把外裳脫了，無奈勞大叔在邊上。

“陳姑娘，你別……”

“噓！”

沈秀對著他比了個手勢，示意他莫要再多言，這點柴火，幾下就劈光了，阿姐肯定抓不住她。一念及此，沈秀便不再多言，輪起斧頭噌噌噌劈了一會兒，木墩左右便落了一圈的劈好木柴。她把斧頭地給了勞大叔，對著勞大叔眨了下眼睛，“我們的秘密。”

勞大叔從未見過世上有拿個女娃劈柴這般麻利的，還陷在震驚中時，沈秀已拐入了廚房。

魚嬸補救了一鍋雞湯，可還是愁鍋底的糊味會影響了口感。

沈秀看魚嬸的愁樣，安慰道：“湯喝不成了，肉還是可以吃的。”說著，沈秀洗幹凈了手，用筷子叉了整只雞出來，放在了砧板上。

魚嬸皺眉，“陳姑娘你要做什麽啊？”

沈秀神秘笑笑，“放心，菜是我改的，就算不好吃，阿姐也只會怪我。”說話間，她將燒糊的雞皮撕下，把肌肉一塊一塊地卸了下來，又撕扯成了一縷一縷的雞絲，放入了盤中。

淋醬油，灑勺小蔥花。

簡簡單單的一道菜，卻是她們山寨最愛吃的一道醬油雞絲。

“好了！”沈秀拿筷子夾起一縷，餵向魚嬸，“嘗嘗看。”

魚嬸愕了一下，“這……”

“就一口，我保密，你保密，阿姐不會知道的。”

盛情難卻，魚嬸只能吃下。看似簡簡單單的一道菜，竟是出奇的好吃。醬油多放則鹹，少放則淡，這恰到好處的量與雞肉的香味融在了一起，魚嬸都想豎起拇指，讚一句“好吃！”

“這可是我的拿手菜！”沈秀得意極了。

魚嬸瞄了一眼剩下的醬油雞絲，沈秀將整盤雞絲端給了魚嬸，“醬油泡久了就不好吃了，我重新給阿姐做一盤，魚嬸你慢慢吃。”

“好……”魚嬸受寵若驚，端了盤子美滋滋地吃了起來。

沈秀想，一會兒等阿姐回來，她吃到這個，想必心情能好一些。

就在沈秀做菜的同時，傅春錦來到了藥鋪。

藥鋪的陶掌櫃是認識傅春錦的，他笑臉迎了上來，笑道：“傅小姐今日來是想買點什麽？”

“跌打藥膏。”傅春錦微笑道。

陶掌櫃拿了一瓶起來，遞給了傅春錦，“傅小姐拿好了，三十文。”

傅春錦拿了三十文出來，放在了櫃臺上，一手接過藥瓶，一手遲疑地把另外的藥瓶子遞了過去，“陶掌櫃，你幫我瞧瞧，這藥可是跌打藥？”

“好說，好說。”陶掌櫃接了過來，打開瓶子嗅了嗅，又摳了一塊起來，在指腹間抿開，皺眉道：“裏面是有跌打藥的藥材，只是……”

“放得久了，藥效淡了？”傅春錦問。

陶掌櫃認真道：“這裏面混雜了旁的藥物，應該是兩種藥膏混裝在了一起。”略微一頓，他繼續道，“這藥還是不用得好，特別是傅小姐你。”

“這藥本就不是我用的，方才勞大叔劈柴扭了，他拿出來我覺得味道不對，這才來問陶掌櫃你。”傅春錦不動聲色地找了個說辭。

陶掌櫃舒了一口氣，“怪不得會混裝一起。”

“另外那種藥有哪裏不對？”

“其實另外種也是外傷用藥，不過是急傷才用，裏面藏紅花的分量極重，所以不宜女子使用。”

“藏紅花？”

“用多了，女子容易滑胎。”

陶掌櫃低聲說完，提醒傅春錦，“傅小姐還沒嫁人，這些藥物少沾得好，免得以後難有子嗣。”

“多謝陶掌櫃提醒。”傅春錦強笑點頭，“我回去了。”

“傅小姐慢走。”陶掌櫃送了傅春錦兩步。

傅春錦踏出藥鋪後，臉色瞬間變得極是難看。

誰不想她有子嗣呢？

二叔，堂妹，只怕……還有弟弟，傅冬青。

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作者有話要說：

傅春錦：暴擊！

沈秀：等阿姐回來，給她露一手廚藝！

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