“對啊，大家決定聚一聚，慶祝中元節。”

“中元節早就過去了。”高元想了想，“今天都八月二十九了。”

林若光還他一記白眼。“也不想想是誰害的大家都沒能過上中元節……”

“難道是我的錯嗎？”高元大聲吼道，血氣直沖腦門。中元節的晚上，他連飯都沒吃上，還被人扔進山洞差點淹死。試問還有誰的中元節比他慘嗎？

“當然是你的錯。”林若光一臉嫌棄，“你才是縣令，我們只是拿錢辦事的。如果你不想給我們補過中元節，那就給我們一人五兩銀子額外的工錢。”

一人五兩銀子？高元這輩子從沒見過這麽值錢的中元節。不過他們一直努力幹活，的確應該好好慰勞一番。“好吧。你們想選什麽地方？”他不情願地問。

“可以在縣衙。”林若光笑著說。

縣衙的話，應該花不了幾個錢。高元松了口氣。

“或者，在天香樓。”

“縣衙，”高元斬釘截鐵地回答，傻瓜才會選貴死人的天香樓，“拿這五兩銀子買只雞，然後讓葉姑娘給大家做幾個好菜。”

林若光又對他翻了個白眼，低聲嘟囔著“小氣縣令。”

“你說什麽？”高元沒有聽得太清楚，不過“小氣”二字，似乎溜進了他的耳朵。

“我說你是個小氣縣令。”林若光大聲回答，“大家都想去天香樓。”

高元也不示弱，他把五兩銀子遞到林若光面前大聲說：“那就拿著這些錢去天香樓訂宴席啊！”

“五兩銀子？縣令老爺，加上你我們有三十二個人，到天香樓一人喝碗粥都不夠。趕緊拿一百兩銀子出來！”

五兩好像的確有點少，但是一百兩銀子也太多了吧？高元想了想，開始跟林若光討價還價：“五十兩。”

“一百兩。”

“七十兩？”

“一百兩。”

“七十五兩。”

“一百兩。”林若光毫不妥協，“縣令老爺，我可以陪你這樣玩到晚上。”

看來這家夥是不準備放棄了。高元半放棄地擡起頭，對林若光怒目而視，想要借此嚇退他。但是林若光一直堅定而又平靜地回視他，靜止得仿佛石像，那個樣子簡直就是在說：“不要無理取鬧。”突然，他發現林琰就站在後堂的門口遠遠地望著自己，更加覺得臉上發燙。別人怎麽說他小氣都無所謂，只要能少花錢就好，但是他不想被林琰看到自己為了幾兩銀子跟屬下斤斤計較的樣子。

“好啦好啦，一百兩就一百兩。跟我進來。”

高元走進房裏，掀開棉被，從床板的小抽屜裏拿出一張一百兩的飛票。林若光滿意地笑了，從高元始終不肯松開的手指中奪過飛票，放進自己懷裏。高元的面子總算保住了，可是心卻在滴血。

“多謝大人。今晚酉時，天香樓見。”林若光沖他揮了揮手中的飛票。

好痛，比割肉還痛。

“一百兩為限，多一兩我都不會付的。”

“放心吧，大人。”林若光邁著愉快的腳步走出了他的房間。

錢已經沒了，覺還是要睡的。高元躺在少了一百兩飛票的床上，不知為什麽，就是覺得沒有以前舒服。迷迷糊糊地睡到了下午，洗漱準備一下，他就跟高藝一起前往天香樓。路上高藝還不忘囑咐他忌口，就好像他是個連自己的嘴都管不住的人。付了一百兩，自己卻什麽都吃不到，這世界上恐怕比這沒有更虧本的事了。

一進天香樓的大門，就有小二熱情地招呼。這裏是安平縣最好的酒樓，環境高雅，菜肴精致，相應地，價格不菲。就連高元今天也是第一次來這裏吃飯。他偷偷瞄著雕梁畫棟的大廳，心裏不禁懷疑那一百兩夠不夠這次的宴席。其他衙役們已經在二樓的花廳就坐等待，菜肴也已經準備好了。他不著痕跡地環視一周，結果發現林琰並不在其中，不禁有些失望，不過轉念一想，就算林琰來了，高藝也不會讓他們兩個有機可乘。

高元垂頭喪氣地走到自己的座位，說了一番感激外加鼓勵的客套話。如果是在縣衙，他的每個字都是發自內心的。現在，每個字都在哀悼他的一百兩銀子。他坐下沒多久，花廳就變得熱鬧異常。平日大家就很熟絡，所以氣氛很容易變得熱烈。林若光這個混蛋，居然還找了唱小曲的姑娘，一半以上的衙役都在對著人家流口水。大概是林琰沒來的緣故，高藝也比平日輕松得多，還跟林若光玩起了行酒令。

整個屋子裏，只有高元一臉郁悶。滿滿一桌子菜，沒有幾樣是他能吃的。清蒸魴魚、羊羹、糖蟹、龍鳳糕……明明不能吃，還要擺在他面前，這根本就是酷刑。喔，差點忘了，酒也不能喝。雖說是設宴慰勞大家，但是置辦菜肴的時候至少也考慮一下出錢的人吧？

好想喝酒。高元一手支撐腦袋，百無聊賴地轉動著空酒杯。他並非嗜酒如命，但是松醪春的香味盈滿整個花廳，讓人怎麽都想嘗一口。松醪春那種甜中帶苦的醇厚，外加在舌尖漸漸擴散的松枝清香，光是想想就能讓他流出口水來。

與其如此還不如到外面走走。高藝站起身整理一下衣衫，出門前回頭看了一眼。平日幾乎把眼睛釘在他身上的高藝已經喝得滿面紅光，把手搭在林若光的肩膀上。不知他對林若光說了什麽開心事，兩個人放聲大笑。高元走出天香樓，四周頓時寂靜下來，月光如輕盈的蟬翼一般飄飄而落，微涼的晚風滑過他的臉頰。

“這麽快就結束了？”一個聲音在他背後響起。高元驀地轉過身，看到林琰站在馬車旁。

“你……不是沒來嗎？”他問。

林琰低下頭，靦腆地笑了。“我來了，只是沒有進去。”

“你嫌飯菜寒酸嗎？我可以讓他們多加幾道。”

拿一百兩請這麽多人吃飯實在太少了。今天身上還帶了三兩碎銀子，不夠的話叫高藝回去取就好。

林琰微笑著搖搖腦袋。“我沒進去是因為高緝捕一定不會讓我跟你說話。我想，等在外面，或許能有機會。”

原來他一直在這裏等著自己，高元還以為他對這種無聊的宴會沒興趣。如果不是這裏人來人往，高元早就走過去抓住他的手，告訴他自己有多麽想他。

“你想……跟我說什麽？”高元紅著臉問。

“很多很多。”林琰擡起頭環顧四周，靠近高元一步低聲說，“你要到馬車上慢慢聽嗎？”

高元點了點頭。

馬車裏的簾子都放下了，裏面漆黑一片。高元什麽都看不見，只能聽見對方的呼吸聲。那聲音漸漸靠近，漸漸變得急促而又混亂。他們一言不發，在黑暗中感受著彼此的存在。林琰強有力的手臂將他拉近，火熱的大手緩緩地沿著脊背上移，最終環住他的後腦。兩人額頭相抵，嘴唇上，林琰的呼吸輕輕地掠了過來。

“你……想不想去我家？”輕輕的一吻過後，林琰低聲問道。高元覺得仿佛被那聲音燙到了，臉頰變得滾燙。他不知該怎麽回答，雖然答案已經確定。如果現在出聲，一定是顫抖的。想了想，他輕輕地壓在了林琰的嘴唇上。林琰在木板敲了兩聲，馬車便顛簸起來。

一路上，他們靜靜地交握雙手，生怕語言會劃破這暧昧與甘美交織的玄色絲綢似地沈默著。馬車停在林府西苑的小門旁，一進去便是那間種滿雞兒腸的溫室。高元想起了去年的端午節，兩個人蹲在那裏欣賞淺紫色的纖細花朵。那個時候，眼前好像展開了一個新的世界，以前從未多看一眼的野花竟然變得美麗可愛，就連名貴的牡丹也比不上。

高元走進林琰的房間時被嚇了一大跳。他本以為林琰的房間一定會是精致淡雅的，但事實跟他的想象正好相反--紅色的窗簾、紅色的帷帳、紅色的蠟燭以及紅色的被褥。

“那個是喜被嗎？”高元指著木塌的方向問。這裏明顯就是剛剛布置好的新房，莫非林琰要跟誰成親？有點不好的預感，但想想又不是那麽回事。

林琰撓了撓後腦，慢吞吞地回答：“呃……那個……只是紅色的被子。”

“但是那上面還繡了喜字。”

“就是繡了喜字的紅色被子。”

“那不就是喜被？”

林琰的臉變得通紅，緊緊抿住嘴唇，一言不發地望著地面。良久，他才擡起頭，註視著高元的眼睛承認那是喜被。“前幾天我想到如果我們成親，新房要怎麽布置。想著想著就動起手來，所以……”

高元噗嗤一聲笑了出來。明知道那是不可能的，居然還大費周章把房間搞成這樣。想到林琰傻乎乎地自己一個人睡在這紅彤彤的房間的樣子，笑聲就怎麽都停不了。

“別笑，我是認真的。”林琰窘迫得手足無措，“我們找不到媒人，也不能立婚書，但是我可以在祖先靈位前發誓，今生今世都不會違背誓言。”

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