“該不會是張大力吧？”

林琰在高元的耳邊低聲說道。火撲滅以後，四周陷入了死一般的沈寂中。敲鼓的年輕人自發地和另一個年紀相仿的少年解開了架子上的鐵鏈，燒焦的屍體隨即“砰”地一聲落在尚未燃盡的柴堆中。

高元也並不知道死者是否就是張大力。他只見過張大力的畫像，但屍體的樣貌被面具遮住了。他走上前去想要取下屍體的面具，村長卻搶先一步，用拐杖將面具掀開了。死者的面貌仍舊很清晰，多虧了這塊詭異的面具，才沒有令他的臉也像身體的其他部位一樣被燒成焦炭。高元立刻就肯定這不是張大力。張大力是個長著張國字臉、濃眉大眼的漁家漢子，而死者卻是個圓臉的男人，而且兩只眼睛間的距離比常人大，看起來有些病態。他口中被塞進一塊大石，使他發不出任何聲音。

“村、村長，這好像是榮泰。”

一個四十多歲的微胖男人戰戰兢兢地說，村長皺著眉頭，視線一直停留在死者的臉上，沒有理會男人。

“榮泰是？”

村民們似乎都認識死者，他應該是村子裏的人。不過這位“榮泰”顯然沒有在縣衙登記，高元在翻看靈玉島文卷的時候並沒有看到過這個名字。他轉頭望著身旁的黑瘦婦女，希望得到答案，然而婦女一跟他視線相對，立刻低下頭，裝作沒看見的樣子。其他的村民們都三兩成堆地竊竊私語，但都躲避著高元和林琰。幾只烏鴉在人們的頭頂盤旋，發出不祥的鳴叫。

這島上的人都是怎麽回事？就算是生活封閉，也不至於連“殺人案必須由官府來處理”這種事也不明白吧？若是現在不表現出一點威嚴來，今後想要查案恐怕會阻力重重。高元清了清嗓子，鄭重其事地說：“就算你們不說，殺人案也要……”

“榮泰是我兒子。”村長粗暴地打斷了他的話，冷靜的轉過身來解釋，“他天生愚鈍，恐怕是自己跑上去睡著了。這不過是一場意外而已，沒有必要大驚小怪。”

“開什麽玩笑？”

高元大喝一聲。意外？會有人意外地爬到那麽高的架子上去，用鐵鏈把自己的四肢都綁住，又在口中塞進一塊大石頭，然後睡著了？如果真能做到，恐怕就不說天生愚鈍，而是天賦異稟了。很明顯，馬榮泰是被人殺死的。

“老朽並沒有開玩笑，這就是一場意外，希望縣令老爺不要在打擾我們的祭典了。”

“看來比起人命，你更在乎什麽祭典。”

躺在這裏的人可是你的親生兒子！高元指著地上的屍體大聲質問。他不明白怎麽會有人如此冷血。

“就算祭典中斷，榮泰也不會活過來了。正因為他是我兒子，我才不能拿全村三十幾口人以後的生活來做賭註。若是祭典中斷，風神發怒，我們全都要死。”

一聽到“風神發怒”四個字，全村人就想見了鬼似地，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。高元上前兩步，想要駁斥村長的荒謬之談，卻發現村民們都像看著敵人一樣對自己怒目而視。那一動不動的姿勢，同時也是一種警告和一種威脅。

若是輕舉妄動，恐怕自己和林琰兩人的性命都會有危險。可是如果現在就這麽退縮，村民們一定不會配合高元查案，兇手可能就此逍遙法外。應該怎麽做？高元決定賭一把。他賭這些人還沒膽大妄為到敢傷害朝廷命官，而且心裏還存著僥幸——就算動起手來，林琰也可以以一敵三十，把他們打得落花流水。他清了清嗓子，剛要開口，不遠處突然傳來毛骨悚然的笑聲。

“呀，烤豬，烤豬，小花花要吃烤豬，啊哈哈哈……”

一個披頭散發的女子張開雙臂狂奔而來，後面還有一個上了年紀的老婦一邊喊著“小姐回來”一邊喘著粗氣追趕。瘋瘋癲癲的女子直奔馬榮泰的屍體而來，她嘴裏念叨著“烤豬好吃”，竟然真的張口要咬屍體的手臂。高元驚得目瞪口呆，這個景象實在沖擊力太大了。

村長舉起拐杖，一下子打在瘋女人臉上，將她打翻在地。她痛得哇哇直叫，捂著臉的指縫中流出鮮血。

“小花花要吃烤豬，為什麽不讓小花花吃烤豬？”

她在地上蹬著雙腿打滾，大聲嚎哭著。高元不知道她痛哭的原因到底是痛還是村長不讓她吃“烤豬”。

“你是怎麽辦事的？我囑咐了你多少次，一定要看好小姐，不要讓她出來玷汙了祭典，你到底有沒有把我的話放在心裏？”

村長憤怒地質問隨後趕來的老婦人。她年事已高，跑了一陣之後就上氣不接下氣，汗水不停從額頭流下。

“我……我真的已經把小姐鎖在房間裏了，只是……只是不知道鎖什麽時候被人打開了……”

“門鎖會自己打開嗎？一定是你這老婆子偷懶耍滑忘了鎖！還不趕快把小姐帶回去，到底要丟人現眼到什麽時候！”

村長大聲怒喝著老婦人。她嚇得哆哆嗦嗦，連忙拉起在地上耍賴的瘋女人。

“我要吃烤豬！”

“小姐的份我已經放在你房裏了，回去馬上就有的吃。”

“真的嗎？太好了！哈哈……”

瘋女人一聽說有烤豬吃，立刻拍著手蹦蹦跳跳地跟著老婦人往回走。

“你們別發楞了，繼續！”村長一聲令下，村民們又紛紛回到原位，“縣令老爺，您有什麽話想說，不妨來這邊詳談。”

高元點了點頭，對林琰使了一個眼色，要他留在原地觀察村民的動靜，自己則跟著村長走進了風神廟的後堂。

“縣令老爺有什麽話不妨直說。”

按照主客坐定，村長態度倨傲地說。既然如此，高元也不準備拐彎抹角，他開門見山地說：“剛剛發生的事並不是意外，我想你心裏比我更清楚。殺人案理應由官府來查，請村長出借一艘船，送我們到對岸。我會指派衙役和仵作前來。”

“這個，恐怕我辦不到。因為這個島上沒有船。”看到高元驚訝的表情，村長從容一笑，“縣令老爺可能不相信，但這就是事實。我們從不離開這個島，自然不需要那種東西。平時生活需要的東西，我們就跟定期來島上做生意的商人用玉石來交換。別看我們從不離開靈玉島，但我們對行情可是一清二楚，那些商人騙不了我們。”

“既然村長不肯，那我可以叫漁船過來。”

他怎麽可能因為這麽點困難就放棄？只要放出漁夫給的響箭，漁船就會立刻前來。

“漁船不會過來的。縣令老爺，你看看外面。”

村長伸出枯枝一般的手指，指了指窗外。高元困惑地探出頭，只見不久前還一片晴朗的天空現在竟然烏雲密布。那黑壓壓的雲籠罩著大地，預示著即將到來的暴風雨。這種時候當然不能出海，相信每個漁夫都有這樣的常識。

“我之所以這麽著急進行儀式，就是因為知道馬上就要有暴風雨到來。今天上午的儀式必須在外面進行，如果下雨的話就無法繼續。為了安撫人心，我只好說榮泰的事是意外。就算他比常人愚鈍，也畢竟是我的親生兒子，我怎麽可能會不傷心？只要順利度過上午的儀式，縣令老爺就算把靈玉島翻個底朝天，我也不會有任何微詞。”

“既然如此，我也不想破壞你們的祭典。”

高元對村長露出禮貌的笑容。他才不相信村長的鬼話。傷心？少開玩笑了。他見過真正為了子女而傷心的父母，知道辨別真的悲傷和“說說而已”之間的區別。有哪個父親會把兒子的屍體就那麽扔在外面，自己悠閑地在室內品茶？如果村長是馬榮泰的親生父親，那麽如果他肯認自己是世界上第二冷血的人，就沒人敢認第一了。

他沒有戳穿村長的謊言，平心靜氣地詢問了島上的人口狀況。算上剛剛去世的馬榮泰，島上總共有三十一人。村長的妻子已經過世，他有五個孩子，三男二女。大女兒已經出嫁，二女兒就是剛剛的瘋女人。長子馬榮泰是個傻子，次子馬榮豐，是在儀式上擊鼓的年輕人，幺子馬榮康，就是跟馬榮豐一起解開鐵鏈的少年。

村長有一個弟弟和一個妹妹。弟弟比村長小十歲，他妻子過世時留下了三個年幼子女，他無法照料，因此住進了村長家裏，直到現在。妹妹已經嫁人，生了一對龍鳳胎。

聽村長的介紹，村裏通婚的情況異常覆雜。因為他們不與外人接觸，都是本地人通婚，所以所有的人都沾親帶故，甚至有堂兄妹成親的事情發生。因此，這個島上的傻子和瘋子比別的地方多出許多。村長的五個兒女中，就有兩個有問題，而島上三十一口人中，竟然總共有五個傻子，兩個瘋子。不知村長作何感想，但高元知道，照這樣下去，靈玉島早晚會完蛋。

“殺死馬榮泰的兇手，不知道村長心裏是否有懷疑的對象。”

對於高元的問題，村長只是一笑置之，並未給出答案。高元可以很輕松地猜測出村裏人對這件事的態度——他們相互懷疑，相互揣測，甚至背地裏說壞話，用私刑，但絕不會向他這個外人透露半句。

這個島的可怕之處，就在於此。

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