高元又看到了林琰脖子上的淡粉色牙印，心裏不禁後悔起來。怎麽會把人家的脖子當成白糖糕給啃了呢？不過仔細看看，好像真的有那麽點相似。他想要借助胡思亂想來安撫悸動的心，卻徒勞無功，反而跳得更加厲害。

正在他想問林琰到底要幹什麽的時候，林琰突然用指腹用力地捏住他的臉頰來回搖晃。眼前的景物顫動起來，高元頓時蒙住了，心裏不由得驚叫“這是哪門子虐待？”本來就不習慣的女子發髻現在好像要被搖散了，耳朵上用繩子掛上去的翡翠明鐺也搖搖欲墜。

“可以了。”

林琰露出滿足的微笑，大功告成似地拍了拍手。還處在震驚之中的高元一句話都說不出來，目瞪口呆地看著林琰，心裏不禁懷疑對方是不是瘋了。或者說，他跟林若光他們一起耍弄自己？想到這裏，高元怒氣沖沖地瞪了林琰一眼。

“你應該記得咱們是來幹什麽的吧？哪有人做完那種事不是頭發散亂、面帶紅霞？你剛剛那樣下去一定會惹人懷疑的。”

神情嚴肅地解釋完，林琰沖他堅定地點了點頭，示意他可以出去了。走在行院昏暗暧昧的窄小樓梯上，高元的心情變得莫名地糟糕。明明有六年沒有出門了，卻對於這種事卻這麽在行，跟高藝他們一定都是一路貨色。

到一樓的大廳，高元就看到了給自己領路的鴇兒。她笑吟吟地拉起高元的手，把他領進了左面的一間小屋。裏面已經坐了四五個艷麗妖媚的年輕女子，唧唧喳喳地向他招手，弄得他心生蕩漾。鴇兒給他倒了杯水，自來熟似地拉著他坐在自己身邊，搖了搖手中沾滿脂粉香味的絲帕，示意姐妹們安靜，摩挲著高元的手背跟他搭話。

“以前怎麽沒見過你啊，剛開始掛牌嗎？”

頭一次被這麽多女人包圍著，高元渾身都不自在。他努力裝出女子怯生生的樣子，掃視了一圈，輕輕點了點頭。小屋裏頓時爆發一陣鶯聲燕語，一個舉止豪爽的女子甚至開始捏起高元的臉頰玩弄。

“喲，看你這胖乎乎的小手，有十五了嗎？”

高元最討厭別人說他看起來年紀小，平時也就忍氣吞聲了，為什麽扮成女人了還被這麽說？高元夾著嗓子不悅地回答說自己已經二十了，沒想到又惹來一陣嗤笑。

“二十了怎麽還這樣？平常光吃菜不吃肉嗎？”

“誰說的，我什麽都吃，我家人都說我是個飯桶。”

我最喜歡吃肉了，高元不服氣地反駁著，可是總有越描越黑的感覺，有人已經笑得前仰後合了。不明白自己說的有哪裏好笑，高元迷惑地一次看著笑得花枝亂顫的姑娘們，心裏開始打起了退堂鼓。如果換成高藝這種經驗豐富的來，一定能很輕松就套出話來，不像他到了這裏被人當成小孩子玩。

“跟你一起來的肥豬是誰啊？”

笑夠了以後，鴇兒終於問到了正題。會來這間行院的男人一般都是家境富裕，她們自然不想失了跟生意有關的情報。雖然對林琰有點生氣，但聽到別人叫他“肥豬”還是非常不滿，高元鼓著臉頰冷淡地回答：“是林家的少爺。”

高元的話在女人中間激起了一陣驚呼聲。

“哎呀，風流倜儻的林公子怎麽會變成一頭肥豬呢？”

一個最為年長的女子哭喪著臉說。

“香蘭那個死丫頭一定傷心死了，她整天‘林公子，林公子’這麽念叨著，好像都有七八年了。”

鴇兒有些幸災樂禍地揮著手帕。

“我看應該是後悔吧？”

“為什麽要後悔呢？”

高元不解地問。朝思暮想了七八年，一定是非常喜歡林琰才對，怎麽會因為這麽一點小事就後悔呢？雖然變胖一點，不過還是同一個人啊。

“哎喲喲，真是個孩子。”鴇兒輕輕地用蔥根一樣的指頭點了一下高元的鼻尖，輕笑著說，“怪不得找你來服侍林公子。他出手很闊綽吧？”

“對啊對啊，給了你多少銀子？”

高元不了解行情，心想自己現在這副德行，能有生意就不錯了，於是小聲回答說：“五兩。”

妖嬈的女子們都一臉失望地搖頭嘆息，高元以為自己說錯了話，嚇出了一身冷汗。他擡起眼睛小心翼翼地問了句“怎麽了？”鴇兒嬌嗔地戳了一下他的額頭說：“你這個小傻瓜！林公子原來出手就沒有低於一百兩過，你雖然長得差了點，怎麽也得跟他要個五十兩啊。伺候那麽胖的一個人多辛苦啊，沒有功勞也有苦勞不是？”

“若是我的話，一百兩都不答應。”

“可不是，一想到那麽一大塊肥肉壓在自己身上，我就覺得惡心。”

女子們嘰嘰喳喳說個不停，反正總是離不開“肥”這個字。高元難掩心中的不快，粗魯地打斷了她們的對話：“你們認識江玉郎嗎？”

話一出口，高元又覺得自己有點唐突，心中忐忑不安。幾個女子頓時靜了下來，你看我我看你，仿佛在交流著什麽高元不知道的事。沈默了半晌，鴇兒突然放聲大笑，幾個姐妹也跟著笑得不可收拾。

“原來這孩子看上江家那黃毛小子啦！”鴇兒用絲帕擦著笑得滲出眼淚的眼角說，“那可就沒戲嘍。”

高元原本想要解釋，但轉念一想，被她們這麽誤會也無妨，說不定更容易打聽消息，於是便重重地點了點頭，差點把插在頭上的珠花都給甩下來。

“那小子是個吃軟飯的，只喜歡有錢的夫人，你要是想接近他，趕緊從林公子那多要點銀子吧！”

“五兩還不夠嗎？”

高元故意裝傻。

“五兩還不夠進門錢呢！你可要知道，進了咱們這裏的門，要了房間酒菜，至少也要給個四五十兩。如果想要姑娘陪伴的話，不拿出個一二百兩是休想如願的。江家那小子囊中羞澀，每次都要女子來付賬，你說你這五兩銀子夠不夠啊？”

“他每次來都跟姐姐們玩嗎？”

“要是跟我們玩，誰幫他付錢啊？”

一個眼睛圓圓的女子調笑著反問。高元故意裝出不解的樣子，歪著頭瞪大了眼睛。

“這孩子還是個榆木腦袋哪！要是跟姐姐們玩，同來的女人還不被氣得火冒三丈啊！他每次都跟同一個女人來，兩個人在這裏偷偷相會。”

“既然有了相好幹嘛不成親？害得我朝思暮想了好長時間哩。”

高元故意裝出失望的樣子，大大嘆了口氣。鴇兒意味深長地搖了搖頭，戳著高元的額頭說：“若是能成親，誰會偷偷摸摸來這裏相會？那個女人雖然每次都打扮得像個丫頭，但她絕對是個有錢人家的夫人，錯不了。”

“是啊，媽媽看人的眼光最準了。”

並不是什麽好玩的話題，女子們卻笑成一團。高元被她們夾在中間推來推去，臉頰還被不停地拉扯玩弄。幾乎是逃回了二樓的房間，一進門就發現林琰面色焦急地等在門口。輕輕關上門以後，高元終於松了口氣。在女人堆裏他一直小心翼翼護著身體，否則胸口的兩個蒸餅早就露餡了。

坐下喝杯酒喘口氣，高元心裏不停地反芻著鴇兒的話。江玉郎的確有個情人，但這個人不是春梅，而是梁夫人。當時江玉郎被自己質問的時候，之所以承認與春梅的關系，就是為了保護梁夫人的名譽。

把這件事告訴林琰後，他安靜地點了點頭，眼睛註視著遠方，思緒好像跟著飄走了。沈默了半晌，林琰才長嘆一聲，轉頭對高元說：“他們兩個本來就是一對鴛鴦。梁夫人本來是韓家的掌上明珠，自小就跟江玉郎相識。他們兩個情投意合，原本能結成一段良緣。但是韓家家道中落，欠了梁斌很多錢，後來韓姑娘突然嫁給了梁斌，欠的錢也一筆勾銷了。”

相信梁夫人嫁過去的時候一定心不甘情不願。高元見過他們夫妻兩次，那兩個人之間似乎總是飄蕩著冰冷冷的氣氛，相互漠不關心。他本以為是春梅的事使他們不合，不過現在看來，這樁婚姻早在最開始的時候就已經有了裂痕。

“江玉郎為什麽在危機關頭不出手相助呢？”

高元心裏還殘存著江玉郎寡情薄幸的印象，不由得語氣重了起來。

“江家那個時候因為跟我爹作對，已經日漸衰微。韓家欠梁斌的錢不是小數目，就算把江家全部家當拿出來也未必足夠。雖然他們兩個被迫分開很可憐，但畢竟韓姑娘已經身為人婦，再怎麽樣也不該跟江玉郎藕斷絲連。”

林琰皺著眉頭說。高元想起了那個凜然如孤松的身影，雖然只見過兩次，但他覺得梁夫人並不是個□輕佻的女子。她聲稱自己每日都要午睡，實際上是與春梅換了衣服，與自己心愛的人見面。那麽春梅失蹤的那天，梁夫人是不是也用了這個伎倆呢？

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