中心走去。其時天色已晚，營中戒備森嚴，眾人無召前來，被守備巡視的侍衛們問了好幾回，耽擱了不少時間，最後更是只有胤禛胤禩和那侍衛莫林到了康熙營帳所在。

經過通傳，胤禛和胤禩進了大帳，還未行禮就聽得康熙笑道：“你們兩個來了，難道是知道太子獻了鮮鹿肉，巴巴過來討？胤礽，你這兄長當得不好，有好東西就不該留著，好歹分給弟弟們一些。”

太子胤礽便也在一旁湊趣，露出些委屈說：“皇阿瑪，兒臣今日獵的鹿，看也沒多看兩眼，就全部送了來了。如今就等著皇阿瑪高興，再賜給兒臣兩口鹿肉，哪裏還藏了私？”

胤禛和胤禩互看一眼，十分知趣地並未插話。

果然太子這一句話說得康熙大樂，連道：“好，你如此孝心，朕自然也不會吝惜一頭鹿，讓底下人都切了，留最好的嫩肉給你。”

這鹿說尋常也尋常，說它特殊又有點特殊。逐鹿中原，就是以往行獵也是多由帝王射第一箭，所射獵物就有這鹿。今日康熙有事沒有去狩獵，知道年輕人到了塞外困不住，便放了兒子們出去自行行獵游玩。現在聽胤礽說他獵了鹿一點沒有留全獻了上來，康熙自然是歡喜的，心道還是太子貼心。

胤礽便笑道：“謝皇阿瑪賞！”

胤禛和胤禩兩人恭恭敬敬地對著康熙行禮，又見過了太子。這禮節做完，康熙才笑問：“你們兩個今日還得了什麽？聽太子說，你們還賭了彩頭？是哪個贏了？”

胤禩見康熙興致頗高，小九未歸的事卻不好開口，可心裏又著急，忍不住就喚了一句：“皇阿瑪……”

其實若是往常，康熙禦駕所在，眾從屬盡心護衛、遍派耳目，九阿哥遲遲未歸之事早就有人察覺，及時報與康熙知道了。偏偏今日是太子胤礽領著眾人出去，康熙的身邊的精銳便沒派出去，只守在康熙身邊。

及至太子歸來，眾位皇子也陸續過來請安回稟，一副和樂興盡模樣，沒哪個說起胤禟。因為不在皇宮內，規矩不嚴，這幾個阿哥們都不是一道來的，康熙便只道都回來了。隨後太子胤礽又陪在一旁說話，康熙更是毫無察覺。

也就是胤禩與胤禟親近，見他遲了一會兒也去記掛，這才早早發現了不妥罷了。

此時胤禩語氣有異，康熙略顯得詫異地看過去，胤禩還未開口，四阿哥胤禛就悠然說：“回皇阿瑪，兒臣回來得遲了些，聽說是太子殿下所獵最多。”

胤禛說著一頓，又添了一句：“只是小九還未回來，說不準卻是他今天得了彩頭。”

這話胤禛轉得自然，康熙原本還當他說的是小事，可緊接著胤禛又說：“皇阿瑪，小九也是貪玩，外頭天都黑了還不回來，如此不知輕重，回頭就是他贏了，也該好好責罰他一頓才是。”

康熙一楞，轉臉去看胤禩，便瞧見他神情已然帶著急色，康熙便知道情形有些不對了，立時臉色就冷下來，隱怒道：“怎麽回事？”

太子也驚訝問一句：“小九還沒回來？”

胤禩這下明白康熙態度，他也是著急，並未把胤禟遲歸當小事的，這樣正合他心意。所以一聽見康熙問話，胤禩便口舌靈便地把話回了，最後解釋一句：“皇阿瑪莫怪，四哥與我也是擔心小九，這才來驚擾皇阿瑪。若是虛驚一場，皇阿瑪便罰我一個吧。”

康熙聽完，默然點了點頭。又令侍衛莫林進來回話，自然沒問出什麽，只先讓人押下去聽候發落。再使人往各處去問，不一會兒轉回，都回說還是沒有胤禟消息。

如今這事上達天聽，自然就不能當做九阿哥胤禟尋常遲歸的事情來看。康熙在帳內一問，外頭的人聽聞了心裏都得亂上一亂。

太子在一旁也是一臉著急，見康熙遲遲不發話，便勸道：“皇阿瑪，不怕一萬就怕萬一，跟在小九身邊的人不多，先派人去找一找吧。”

胤禛胤禩聽得這話，都忍不住看了太子一眼，隨即都讚同起來，胤禛說：“皇阿瑪，還有蒙古諸人在，也不用大張旗鼓調衛兵去找，就讓我們兄弟領著身邊侍衛出去三五裏，說不得就把九弟接回來了。”

康熙原本臉色陰沈，聽得胤禛此話神情卻有些松動。他八歲登基，至今執掌權柄三十幾年，目光敏銳城府極深，胤禟未歸一事聽在他耳中，心裏也要多轉幾個彎，不同的判斷決定此事不同處置。

若胤禟只是尋常耽擱了，派侍衛們去尋就是了，該斟酌的只是侍衛們派多派少的問題。康熙巡視塞外，本就是宣威和籠絡並行，若是為了個兒子鬧得雞飛狗跳最後又是虛驚一場，反而讓人看了笑話，自然大失臉面，看著不美。

但此事若是其中還有什麽意外陰謀，胤禟便是有些危險，弄幾個侍衛出去康熙自然是不放心，非得出動身邊衛軍不可。

可是如果這是兇險得過了的大事，甚至謀逆叛亂，康熙身邊的大軍又是不可輕動的。

康熙最是謹慎，這個度可得把握好，所以才沈吟不語。

而胤禛剛才的建議中規中矩，卻是頗合康熙心意，當下他點了點頭，“你想得慎密，只是讓你們去找還是危險。”

胤禛卻正色說：“此次出外，小九年紀最小，我是他哥哥，久見他不歸心裏擔憂，出去找一找他是責無旁貸，沒有怕有危險就不去的道理。何況，此乃我大清國境，兒子身邊有侍衛們跟著又能有什麽危險。”

太子胤礽此時也是一臉愧色，態度誠懇說：“皇阿瑪，都是兒臣的錯，領著弟弟們出去，卻沒能護好他，還叫皇阿瑪煩心擔憂。如今只好想著補過，回頭再來領罰。請皇阿瑪發話，讓兒臣帶著人去尋小九吧。”

康熙見兒子們友愛手足，大感欣慰，聽太子萬分自責又勸解起他來：“不關你的事，小九向來頑皮浮躁，他仗著馬快自己往前沖，連侍衛都撇下了，你又怎麽跟著他！”

胤禩此時已沒有那賣好的心思，什麽友愛也不及快些把胤禟找回來重要。只聽見康熙話裏大有責怪胤禟的意思，他心裏又急了，一下子就跪下了，泣聲道：“皇阿瑪，兒臣心下實是不安，小九雖年幼莽撞，但絕不是有心延遲，怕是生了什麽變故，請皇阿瑪息怒，先把小九找回來再責罰不遲。”

終究是親身骨肉，康熙倒也不輕忽，點頭應了，便叫了身邊兩個侍衛領班進來，命他們各領三百人護著胤禛和胤禩往東北和正北兩個方向去找。

康熙一想，又另遣人告知周圍蒙古諸王，別的也不多說，只說胤禟未歸命人去迎。如此夜中出事，聰明的人聽了，自然不會輕動，若還有妄動的，康熙也不怕圈住了再下手料理。

康熙吩咐胤禛胤禩兩個說：“……此番出去定要戒急勿燥，夜裏昏黑，散開了慢慢找去，你們留在隊中，不準行快馬！”又命令那兩個侍衛領班，“你們兩個只管跟緊了阿哥們，旁的讓底下人去做。若遇警，迅速傳令回來。”

眾人都應是。

如此說定，胤禛胤禩兩個便領人出去了。

至於胤礽，他是太子不得以身涉險，他雖哀求，康熙到底還是把他留下了。

這事確實透著些詭異，就算是虛驚一場康熙也認了，胤禛胤禩一去，康熙就派人去叫了剩下幾位阿哥來，在這主帳裏做好了警戒防護要務。

等眾人一走，康熙安坐帳中，還有心思細細吃著底下人烤制好的鹿肉。

太子細看康熙臉色，實是看不出什麽，心裏也有些不安，但一想不久前陳春和古楚混在蒙古諸王隊中回來，早跟他回覆了處置細節，胤礽自己也是滿意的。於是勉強放下心事，陪坐一旁只是勸慰說：“皇阿瑪不必擔心，小九吉人天相，一定無事的。”

康熙沈吟一會兒，才冷靜地說：“你把今日行獵所有事項，無論大小，細細與朕說一遍。”

胤礽以為康熙得等到找到小九再問，卻不想現在就問起來，但他早就心有腹稿，也不怕他問。所謂膽大心細、行事狠辣就是他這種人了，事情做下的時候是有些沖動失常，但既然已經做了，他卻比任何人都冷靜狠毒，仿若旁人一般，顯不出一點心虛破綻。

胤礽當下便恭敬回答：“是。”又假作思索了一番，把今天的事慢慢訴說了一遍。

從早間出行，途中遇鹿，又說好了打賭彩頭一事，各隊人分而逐之，說至後來他逐漸往北，一箭獵鹿，正好遇到蒙古某王，還一道行了半天。再往後，他便領著人轉而往東南，卻是往回趕，去尋其餘人匯合的意思。

其實這期間太子胤礽聽了底下人回話，知曉胤禟獨個往西去了，他一時欣喜也跟了去。後來……生了那事。而那人，便那麽死了……胤禟死了，胤礽此時想及此事，只心口處隱隱發冷，再多的，卻是沒有了……

與胤禟那一段胤礽隱去不說，只說他一路狩獵一路往回走，不多時就遇上了七阿哥胤佑和幾位蒙古格格，最後一道回來了。

胤礽一邊回憶一邊敘說，他知康熙問他並不是疑心他，不過是想從他口中看看能不能聽到有什麽疑點。而胤礽口齒伶俐，說及一路所見，也是尋常事項不見奇怪，卻暗暗把他自個的行蹤夾在其中。

康熙不知他在某處耽擱了時間，這麽一路聽下來倒真以為並無特殊奇異之事。何況胤礽時常說及遇到誰，與誰一道，又與誰說了何話，如此一來，便給聽者一個印象，似乎胤礽一直都和旁人一起，從未獨處。

行獵在外，誰人又能一口說出幾時幾刻遇見，幾時幾刻分開。若要究問起來，那些旁人也就成了他胤礽的證人。

說不得康熙聽完，深信了他的話，往後也成了他的側面證人。

胤礽伏了這步棋，這才暗暗嘆了一口氣。

胤禟在哪裏

胤禛胤禩兩個得了康熙命令，領人出去尋找胤禟。

胤禛處事謹慎，先帶了兩個侍衛領班去集合人手，為免夜間營內行動引起旁人無端詭測，他一路不急不緩鄭重認真，均是都宣示清楚再叫人行動。

胤禩心細，先派人往營中各處細細均吩咐了，命人若遇著九阿哥回來便立時回稟。唯恐意外，他又備下了太醫藥物等事。預備醫藥物事時，胤禩明明知道只是以防萬一，但心中還是說不出的難受。

兩人分頭行事，幸而康熙身邊的侍從們訓練有素、令行禁止，不一會兒就集合規整了六百人。

胤禛胤禩各領了三百人，依照康熙吩咐，往正北和東北兩個方向找去。胤禩情知早上出獵，眾人就是奔向東北處的，如今要找胤禟自然也該往東北去找，因而他早早就跟胤禛請命，自帶了人奔往。

胤禛知他行事有度，吩咐侍衛們好生護著，就點頭讓他去了。胤禩一走，胤禛擡眼看了看蒼茫漆黑的正北方，想著今日行獵時的情形，不由怔了怔。

幸而他很快便回過神來，下令後邊這三百人出發，馳往正北方向，不久奔出三裏便漸漸散開了去找。

此時正是月初，夜間不過些微有些月光，他們點起的火把也不甚多，散開了一看，便如夜中點點螢火一般。

擔心這般出去聯絡不及，胤禛又命侍從們分成十人一什，五十人一隊，每隔兩刻鐘一什便派人往隊長處報訊，而那隊長便派人往胤禛處匯聚消息。那跟著胤禛的侍衛領班傅鼐見他分派妥當，忍不住暗暗點頭。

此時已有那聲音洪亮的，開始揚聲呼喚起來：“九阿哥——九阿哥——”

胤禛自己被小三十人護著在中隊，親自主持往正北推進。時不時就有各隊傳回來消息，一有人奔來胤禛就側耳過去聽，卻回回都是失望。

一開始他臉上還能維持安然冷靜，但一個時辰之後，他的臉色也不禁陰沈下來。

傅鼐在火光中看見胤禛神情，忍不住勸道：“四阿哥，說不準八阿哥那兒已把人找到了。”

胤禛只道：“若是人找到了，定然立馬就傳訊過來，現在毫無消息，只怕真的不妥。”

一旁的小內侍知福寬慰他說：“主子爺，九阿哥怕是迷了道吧。方才奴才聽那侍衛莫林說，九阿哥身邊還有幾個侍衛跟著，都是武功高強忠心耿耿的。奴才愚見，若是九阿哥在林間迷路，這天一黑下來，他們肯定是生火烤肉，暫時歇息一個晚上再說，說不準此時正在何處躲冷呢。有侍衛們護著，九阿哥定然無事，主子爺不用擔憂。”

胤禛不置可否，只緊抿著唇繼續往前找。

如此又過了小半個時辰，他們已深入密林好幾裏路。胤禛還吩咐底下人，“給爺入林細細的找。”

傅鼐一看周圍，隱隱聽得獸鳴鳥叫，情知早到了往常都不來的地界，不由皺眉說：“四阿哥，我們出來這麽久，這是越走越遠了，林間野獸甚多，再往前怕是有些危險。不如四阿哥先行回去，奴才們繼續往前去找。”

胤禛搖頭，“皇阿瑪命我出來尋找九弟，此時不得消息又怎麽能回轉。”

知福遲疑一下，也勸說：“爺，傅大人說得有理。您向皇上請命，也只說出外三五裏迎接，如今過了草地，入了深林，漸行漸遠，實是走得遠了。”言下之意，就是現在回去旁人也說不得什麽。

胤禛聽得這話不由冷下臉來，“難道我還在旁人面前擺樣子，看做的夠不夠嗎？”

“……爺息怒，奴才說錯了。”知福只好認錯。

傅鼐卻說：“四阿哥，這位小公公也是擔心您，這才失言。奴才知您擔憂九阿哥，情真意切，絕沒有什麽擺樣子、夠不夠的事。只是現在我們實在是走得遠了，這山林越深越大，幾百侍從們散開了去找也是很不夠的，要再去遠了，這人就聯絡不上了，說不得也迷在裏頭。”

胤禛仍未開口，傅鼐又勸：“現在都過了子時了，再不回去皇上也會擔憂。”

胤禛沈默一陣，忽的一嘆，淡淡說：“不必勸了，既然都走了大半，此時折回豈不是半途而廢。我是不會回的。皇阿瑪若是責怪，自然由我承擔。”

傅鼐知他下定了決心不找到人就不回去，心裏雖覺無奈，但胤禛這番舉動既重情義，又有膽氣，他也有幾分佩服。至於裏頭底細，倒不是他可以想的。只傅鼐心裏還怕若是出了意外，就算到時康熙問罪，胤禛說是自己的意思一力承當，他傅鼐也是逃不過的。

想了想，傅鼐就當著胤禛的面，派了兩個侍衛回去報訊，又對胤禛道：“四阿哥，我也不多勸你，只等皇上命令吧。”

胤禛知他心意，點了點頭。他們出來這許久，再派人往回面秉皇上，又把皇上命令傳回，這期間也夠胤禛再找一段了，便知這是傅鼐取得折中之道。

胤禛沈默著深思，又擡眼看了看夜空，入目就是樹木漆黑枝椏，只有點點月光透下來，過一會兒正好沒了遮擋，才看清天際初月。

胤禛沈吟一陣，輕聲說：“知福方才所說也有對的，若是九弟滯留林間，又找不到路途出去，此時定然是尋個背風勢高的地方歇息，若有水源那是更好……傅大人，你是行過軍的人，你看這林中何處適合？”

聽胤禛一問，傅鼐也跟著思索起來，半響答道：“皇上巡行塞外，早有專人細細查探了地形環境，也繪了圖譜方便駐兵。奴才沒能參與機密，但蒙皇上信任，也曾出來巡視過地形。記得這林中西面正有一處山坳，有一條溪流，也有背風高地。若是旁的侍衛出來，即便不知地形，也會循著山溪安營。若要奴才想，便只想到那裏了。”

往西？胤禛心中覺得不對，只說：“行獵從東北入林，出林自然往南，再怎麽迷道，也不該往西面去吧？”

這話傅鼐可答不出來，當下只好搖頭，“若不是那處，奴才實是不知道了。”忽的“啊”一聲似是明白，又道：“許是天色晚了，他們也分不清南北東西了。”

胤禛薄唇緊抿，“令人繼續往前搜，我到西面去，你來帶路。”說完一提韁繩，就半轉過馬首，該往西邊走去。知福也緊緊跟上。

傅鼐吩咐了旁人，自帶著幾十人跟在胤禛後邊往西去。

胤禛等人一轉道，便成了最邊上最外圍的隊伍，而胤禛又不死心，竟一直往外頭去找，慢慢的也失了旁人消息。後來林中草叢雜亂，就連馬也行不得，一行人只能下馬步行。

傅鼐勸了幾次回轉，胤禛只說：“再往前一點，若再無消息，我就徑直往南走，直接回營。”也就有他這話搪塞著，他們一行人漸行漸遠。

最後傅鼐也氣惱起來，幾乎都要強行抓了胤禛回去，這時候才發現他們這隊人果真走到那處山坳處了。

既到了，卻也不急於一時便走，那就好生在四處找一找吧。如此，眾人便約定了範圍散開了去，而傅鼐強留了胤禛在原地不動。

小半個時辰過去，毫無蹤跡。

……

胤禛立在一巨石頂上，身上裹的大氅披風也擋不住烈烈冷風，他板著臉，心中早已一片冷寂。在他堅持之下，這正北方向都快找透了，都沒有一點消息。而胤禩那頭方才又有侍衛過來回話，說是八阿哥找了半夜也無結果，如今已被侍衛勸回，只留了兩百人還繼續往前。

此時胤禛也明白，如果胤禟只是迷了方向，有這麽些人入林又喊又叫，他早就循著聲音找回來了。如今還無消息，自然是出了意外。

他先前跟康熙請命出來尋人，說是責無旁貸義無反顧，自然是因著他真切地關心擔憂胤禟，確實想將他尋回。再有，便是借機也在康熙面前表現的意思。那時，還真是把此事想得輕巧了些。

可一路出來，胤禛心裏就愈發冷靜，愈發覺得此行難以完成。心中那憂急不減，更多的，卻是猛然翻湧出來的愧疚心思。

此時他自然是不知胤禟到底遇著何事，又或是猜到有何人已然害了他，他什麽都不知道。那點愧疚，卻是因為胤禛今日狩獵時，實是有看見過胤禟的，同時也稍有察覺，那會兒胤禟被人引去了密林深處。

那時他只當是哪位阿哥或是蒙古親族與胤禟嬉戲，為著誰能獵得更多獵物罷了。卻不知胤禟去了，竟遲遲沒能回來。而他的侍衛們，卻耽擱了，最後還跟了胤禛自己身後回去。

此刻胤禛回想起來，隱約明白，若是他喊住了胤禟，或是命底下人趕緊跟過去，又或是見了那莫林時就問個清楚，說不得，胤禟早就得以回去了。

不過這些許愧疚，又帶著些許疑惑，胤禛此時擔心胤禟，一時也想不清楚。他不是那等瞻前顧後遲疑不定的人，雖心內不安，面上表現出來，卻是更堅定一定要尋到消息，傅鼐也勸不住他。

此刻，胤禛在巨石上望周圍一看，四處是帶著火把在山坳各方尋找的人，他身邊不遠處就有好些個山石形成的山洞，正是極好的避風過夜場所。可惜人進去搜尋過，卻是空的。

胤禛滿心急切，再不覆出發時鎮定自若，心中只念叨：胤禟，你在哪裏？

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深夜，密林。

侍從們出來了半夜，早已又冷又餓，胤禛情知是無法繼續尋人了。他心中又不想回去，便強令他們把附近搜完，再無消息就在此處席地安歇。好在他們出來時都帶好了飲水幹糧，也裹了厚厚的披風，生上火烤著，將就一晚上倒是無礙的。

胤禛立在石上不說話，他身邊的小知福也不敢開口，最後還是傅鼐回來走近勸說：“四阿哥，石洞裏奴才們都收拾好了，請四阿哥安歇吧。”

傅鼐也是無奈，若是他今晚是與八阿哥胤禩出來，怕不是早把人勸回去了。就是勸不回去，也硬帶著回去了。偏他就是碰上了四阿哥胤禛，軟硬不吃，這半夜跋涉他一個皇子竟然也堅持下來，生生把他們一隊人帶到此處。

傅鼐雖然心中有些怨氣，但更多的，卻也是服氣。他如今只想，好好侍候照顧好這位四阿哥，護著他一夜平安無事，等天明時早早回去罷了。

胤禛嘆一口氣，轉身往石洞走去，剛走了兩步，卻聽得遠處有嗚嗚角聲，他心神一震，立時便看過去，不及說話，便飛身去搶馬匹。

傅鼐趕緊過來拉住了，只道：“四阿哥，這只是發現了蹤跡，還未確認消息，先等人回話再去不遲！”

知福也過去牽開了胤禛坐騎，“爺，傅大人說得對，而且這聽著聲音不遠，不一會兒自然就有人回來報訊，爺先聽明白了再去吧。”

胤禛勉強忍住，臉上也帶出了點憂色。

不多時果真有人急急過來，不及跪下，胤禛就直問：“找到了九阿哥了？”

來人聲音帶著惶然不安，斷斷續續回答：“四阿哥，我們……張兄弟……在不遠處發現了……屍體……”

胤禛大驚，直直盯著他，張口想要詢問，最終卻是僅僅薄唇略動，囁嚅了半天，聲音幾不可聞。

旁邊傅鼐知福兩人也是被嚇住，立時都楞了。到底還是傅鼐過來斥了一聲：“說清楚！到底發現了什麽？是，是誰的……屍身？”

胤禛聽得這話這才回轉精神，臉上神情略松，卻不知拳頭攥緊手心早被指甲戳破了。他心裏竟忽然生生冒出來幾分逃避的想法，辛苦找了半夜，卻又不願，不想，也不敢去聽那個結果。

可胤禛終究性子冷硬，面無表情地靜靜等著那人的回話。

來人也喘過來氣，回道：“奴才不知是誰……張兄弟說，大約是九阿哥身邊的侍衛大哥。”

胤禛聽完，再不等旁人說話，就急急往那個方向奔去，就連馬也不要了。

“小九……小九……”

胤禛往發現蹤跡處跑過去，不顧腳下錯亂雜草藤蔓，速度極快。

“……四阿哥！”傅鼐叫了一聲，“四阿哥，既是有侍衛喪命，此地便很危險，請四阿哥等在原地！讓奴才們去找吧！”

可此時的胤禛根本聽不見旁人說話，自然是理也不理，徑直往前趕去。傅鼐又是無奈又是生氣，只好急切地叫上護衛跟著奔去。

疾走了一段路，到了發現侍衛屍身的地方，之前發現蹤跡的侍衛們不用吩咐早已經往周圍搜尋，只有兩人守在原地。胤禛一看，地上並排放著兩具屍身，卻是斷手斷腳不得完整。還有侍衛過來回說，有一屍體在離此兩裏處。

深夜當中也看不出究竟，但胤禛匆匆一看，只覺傷口血脈淋漓，應是猛獸所傷。

隱約間，似乎有人在說：“……像是遇到野獸了。”

“撕裂成這般模樣，別是遇到大黑熊了吧……”

“若是黑熊，恐怕九阿哥也……”

“住口！”胤禛怒斥一句，勉強自己不去想先前看見的慘狀，忍住心口惡心，捏住袖裏的佛珠手串才得片刻心安凝神。

駐步一會兒，胤禛又跟著往他們搜索的方向去，木然走了幾步，才發現自己也開始呼喚起來：“小九……小九……四哥來了，你在哪裏？”

“小九？胤禟——胤禟——”

胤禛的聲音勉力控制，可也禁不住略略帶著顫抖淒然，喊了一會兒，他心神震動，俊臉上竟有星星冰涼濕意。身上變得又累又澀，似乎連一步都邁不開了，他雖是站著，卻愈發覺得身上無知無識。他滿身疲憊之下，心中最真切的憂急便泛濫難抑。

他太累了，已然不能思考。是冷風往眼裏灌得太狠，這才流淚，是身子在森林中凍得太久，這才發僵……

吉人天相，小九定然有天大的福氣！不會，不會就這麽……何其無辜！

也不知過了多久，不遠處有一人大聲疾呼：“找到了！找到了！九阿哥在這裏——”

胤禛猛然醒悟，循著那人呼聲就跑過去，期間被藤蔓絆了幾次扶著樹木又起來了，惶急之下毫無天家威儀。

“小九——”

胤禛推開前邊擋路的侍從，幾乎撲到草叢上，一看地上那情形，驚駭得手足冰涼，怔怔地呆住不動。

火把照耀之下，十二三歲的少年略微側著的小臉慘白慘白，往日那斜長俊俏的鳳眼緊緊閉著，身軀單薄，整個人半蜷縮著躺在地上，袖中露出的細長手指奇異地扭曲著，就像冰涼的細致的透亮的精美玉雕。

如那昆侖山頂上瑩白剔透的雪蓮，妖艷美麗，又詭異淒慘。

很美，美得人從心底生寒，生痛。

胤禛心神劇震，只能怔怔看著，似乎從未這般認真地看過他。他的弟弟，那麽纖細年幼，那麽張揚恣意……

圍在四周的人幾乎都僅僅是看了一眼，就明白過來，九阿哥胤禟，死了。

傅鼐咬咬牙上前去查看，一碰那頸項溫度，就不由沈痛地搖了搖頭，臉上也顯露出茫然惶急之態。九阿哥……竟然死了？

“爺，九阿哥他……”內侍知福驚恐著開口。

但胤禛沒有理會他。

胤禛往前走了幾步，步伐凝重、端肅，然後跪倒在少年身邊，伸出手小心翼翼去抱他，觸及他身上濕冷時，胤禛的手指顫了顫，但還是堅定把他抱在懷中。

“小九？胤禟？四哥來接你了，你醒醒……”胤禛低喚，用身上大氅緊緊把他裹進來，攬住少年頸項讓他臉頰貼向自己，又籠著胤禟雙手往心口最熱的地方捂。

刺骨的冰寒貼在身上，胤禛忍不住渾身顫抖，可眼中那抹濕意卻滾燙得驚人，“……小九別怕。”一回頭便跟後邊人吩咐：“把你們披風脫下來！”

知福哭道：“爺，九阿哥已經……已經去了……”

“胡說！”胤禛怒道，“你這殺才，掌嘴！”又冷冷地瞪著周圍侍衛說：“他沒死，誰說他死了！”

知福一楞，倒是不敢不聽他的話，只是他一邊掌嘴一邊還是勸：“主子爺……這樣會凍壞的……”

傅鼐方才茫然失神，更不知道接下來要做什麽，便同旁的侍衛一般呆立當場。此時聽見胤禛兩人對話，看胤禛神色專註執著，眼底似乎燃著一股狠厲，估摸著他驚詫之後心神激蕩，生了些瘋癥。

傅鼐凝神醒悟，卻知道死者已矣，眼前這個四阿哥是再不能出事的了。他一想，當下便輕輕碰了碰知福，小聲說：“我看四阿哥神情有些不對，莫刺激他，先把人穩住。”

知福一驚之下，這才閉嘴，遲疑問：“這……這是，怎麽了？四爺他怎麽了？”

傅鼐自然也不知道緣故，“估摸著是太累了，又受了刺激吧。”

他從知福身邊擠過去，也跪在胤禛身邊，看了一眼被胤禛裹在懷裏的少年，又利落地把自己身上大毛披風脫了蓋在他們身上，只說：“四阿哥，如今不好回營，還是先到方才那處石洞……救治吧。”

胤禛神色冷凝，聽他這話說得在理，便答應了。

其餘侍從們見傅鼐這麽說，而胤禛又是這番舉動，有明白的也有不明白的，但在知福比手畫腳的嚴厲制止下，終究沒有人喊出一句“九阿哥已經死了”之類的話，只靜靜護著主子回去。

傅鼐要來抱胤禟，卻被胤禛一把推開，“我自己抱，牽馬來，慢慢回去。”

知福和傅鼐面面相覷，暗裏嘆氣，只好聽從。一路上擔足了心，只怕他們兩個在馬上生出什麽問題，幸而一路無事。

不多時，眾人便回到了先前布置好的石洞。

胤禛把胤禟抱進石洞，見裏邊空間雖不大，但也有五六步寬縱。之前侍從在洞口做了個簡易的門簾子擋風，洞裏邊裏頭用毛皮鋪好了床褥，不遠處又燃著兩堆火，驅趕了洞裏濕氣，把裏頭烤得溫暖舒適。此時進來，立時便讓人覺得通體舒暢。

胤禛把胤禟放在毛皮床上，自己仍舊圈著他半躺著，眼睛直直看著少年的容顏，絲毫也不錯開。

“……對不起。”他低聲說，是他的錯。

知福傅鼐跟了進來，一看這情形都有些擔憂，卻有些不知如何開口。

胤禛頭也不回，自然不知他們兩人作何表情，他只斥道：“都楞在那裏幹什麽？怎麽還不把熱水送來？帶來的藥物呢，都找來！”

知福聽胤禛這話說得十分明白，想來人是有精神的，可為何卻……人都死了，還想著救治，那又如何能救回來。

知福心中悲苦酸楚，眼淚抑制不住地簌簌而下，恨不得立時上前去把主子喚醒，幸虧傅鼐拉住了他，又低聲勸他：“四阿哥這麽一路回來，身上自然冷極，熱水藥物便是不用來救人，送來了給四阿哥自己也能用上。”

知福聽了，這才擦了眼淚去吩咐旁人把東西送來。再回過頭時，見傅鼐守在胤禛身邊，正緊緊盯著人看。

知福知道他有些見識，忍不住抓了他的手低聲問：“傅大人，如今怎麽辦？四爺到底如何了？能不能……讓四爺睡一覺，先帶人回去再說？”

傅鼐也低低回說：“我

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