“有幾位果然坐不住了，下官派人跟上去時，發現他們在昨夜醜時都去了同一處。”

顧清做出手勢示意他等一下，站起身走到門邊打開環顧了一遍，在走到床邊將窗戶關上，才坐回原位對吳燁微微頷首。

吳燁低聲道：“他們想掩人耳目，挑無人的道抄小路走的，一前一後地去了禮部尚書文從敬家中。”

禮部尚書？禮部尚書不是君遺墨的心腹嗎……

顧清蹙起眉問道：“可有探聽到他們所說內容？”

吳燁嘆氣，搖頭，轉而肅然道：“派去的人，瞧見了一個臉生的。下官猜測……應當不是我天淵國人，可目前還並未確定，不敢妄下斷論。”他兩手交握成拳，垂下頭對著顧清，“還請二公子示意。”

“此事牽聯甚廣，須盡快告知皇帝。”沈默一陣後顧清才開口，他聯想到澈哥曾對他提起過，在與蠻人打仗時在對方兵器中見到了天權國的標識——朱雀圖騰。

古族消失太多年，被人所遺忘，甚至很多人根本未曾聽聞過這個古老的種族。但顧朗是經歷過那個時代的人，他絕不會認錯。

現如今顧清已經確立了身份，倒不如去古族問個明白，可南林距離京城實在太遠，他怕中途突生變故，趕也趕不回來，還是要將這裏的事情處理完才能動身。

幾乎可以肯定吳大人的猜測，朝中大臣跟天權國有所勾結。但顧清直覺，文從敬並不是那個他們要查的人。

可接著這條線引下去，有一個人，是怎麽也脫不了幹系了。

顧清再怎麽不願懷疑他，也不得不將矛頭指向他，“吳大人，接下下我要讓你查的人，身份很特殊。”顧清靠得稍微近了些，小聲對他念了個名字，“請務必不要向除我以外的任何人透露半點消息，若是查到什麽，直接如實稟報給君遺墨。”

對於他直呼陛下名字吳燁也不敢做什麽反應，只拱手應道：“是。”

接著小二端著托盤敲門進了包廂，擺好菜後對著顧清多說了一句，“公子今兒個不點個酒了？”

顧清先是一楞，隨即想到上次醉酒之事，訕笑著看了小二一眼。

感情這店小二記憶力還挺好。

吳燁不明所以，又聽得店小二說：“公子要不來壺比秋露白勁兒小些的酒？”

“……”顧清扶額。

吳燁聽明白了，忙替他解圍道：“我不勝酒力，今兒就不飲酒了。”

小二也是識趣的，不再推銷，說了句“兩位客官請慢用”便退了出去。

飯桌上顧清沒怎麽動筷，見狀吳燁也只象征性地動了幾筷子。兩人起身下樓時，撞見了個熟悉的身影。

但僅僅只是個背影，顧清急著進宮，也並未出聲叫住。付了銀子，兩人一路行去皇宮。

卻未看到，那道背影緩緩轉過身來跟在了他們後面，一直到宮門口，望著顧清的身影漸漸消失，那人眸中不知是什麽情緒。

勤政殿。

“吳卿的意思，是朝中大臣私結黨羽，且其中還混有非我國人？”君遺墨臉色陰沈，握在雕龍扶手上的手驟然收緊。

吳燁低著頭答道：“臣派出的探子確是如此回報的。”

殿中沈寂了許久，君遺墨才裝著手指上的玉扳指道：“枍之，你怎麽看？”

“草民鬥膽猜測，禮部尚書文從敬等一幹人等，與天權國有所勾結。”顧清從容回道。

皇帝撐著腦袋緩緩垂下眼眸，一臉倦容，“朕知道了，吳卿，你先退下罷，朕同他有話要講。”

“是。”吳燁朝他行禮，繼而又轉向顧清，接收到顧清投來的眼神，微微頷首，退出了大殿。

“朕是不是很失敗？”

帝王的情緒有些沮喪，透著濃濃的挫敗感。

顧清面無表情地望向他，“還不算太失敗。

，”上方沒有傳來回應，顧清繼續道，“至少，現在天下太平、百姓安康。”

君遺墨苦笑著從寶座站起身，走下臺階示意顧清跟他出去。

兩人踱步於宮中，相對無話。

還是君遺墨先打破的沈默，“你猜測文從敬後頭還有人。”

不是問句。

顧清並未告訴他自己的猜想，卻還是被看破了。

他道：“這件事不難猜，只是不能肯定。而且就算查……在我看來，也是查不出來的，只是希望你心裏有數。”

“你不願懷疑他，為何？”

顧清剛好側過頭，便見到君遺墨正直直凝視著自己。他回正腦袋，語氣平淡，“有一些吧，不過說到底，我們都不了解他。但如果是我，我是不會為了一己私利狠心害自己的多年好友的。”

君遺墨自嘲般地嘴角微挑，不語。

眼見要走到臨淵殿，顧清開口，“我幫你查到這裏了，接下來要怎麽做，是你的事情。我要做的事情做到了，你打算什麽時候放人？”

君遺墨淡淡道：“朕自有打算。”

“那牢獄，可不是人待的地方，林大人年邁體弱，要是耽擱了時日撐不住了……”可有你哭的。

說完，顧清頭也不回地往配殿去了。

此後，君遺墨不聲不響地將林大人一家放了，卻並未昭告天下林世澤的清白。

林家雖然未曾遭受刑罰，但在大理寺後山那個鬼地方，能活下去都算個奇跡了。因此，林家那麽一大家子，最終也沒剩下幾個人。

林府早被查封，林世澤領著林子軒和剩下的家眷四處游走，希望尋個容身之所。然而，昔日巴不得結交討好他們的那些人對他們跟趕蒼蠅似的避之不及。

林世澤身上還是那身臟亂不堪的官服，面對著眼前無情關上的大門，他的背依舊挺得筆直。繼而轉向活下來不到十餘人的家眷，那張一向淡然的臉上出現了從未出現過的茫然。

他的背微微彎曲了。

“爹……”林子軒眼中含淚，聲音哽咽，“我們去找顧伯伯，或者慕容爺爺，何苦來求這些個小人。”

林世澤垂眸擺頭，“我如今戴罪之身，不能給他們惹上不必要的麻煩。”

林子軒不言，上前扶住他。一行人就站在長街邊上，不知何去何從。

路過的行人並不認識他們，只是見他們衣衫襤褸，都指指點點的。

不知誰說了一句，“這不是丞相府的林公子嗎？”

此言一出，一群人圍了上來，嘴裏罵罵咧咧，拿起籃子中的雞蛋、菜葉，就往他們身上扔。

“貪官！”

“還我們老百姓的血汗錢！”

這般言論充斥在耳邊，林子軒忍不住發出一聲如小獸般的嘶吼，“不是的！不是的！我們是清白的！”

人們被他的嘶吼聲嚇了一跳，楞怔了一會，緊接著繼續罵起來。

林子軒擋在林世澤身前，哭喊的聲音越來越小。

有那麽一刻，他甚至想逃離。

林世澤將兒子臉上的絕望和痛苦看得一清二楚，卻無能為力，什麽也做不了。

一向威嚴的身軀彎得更厲害了。

不知是誰，砸了塊石頭，正中林子軒的後腦勺。

他瘦弱的身軀微微一震，腦中嗡嗡作響，意識變得越來越模糊。整個身子直直倒在了林世澤跟前。

“子軒！子軒！”附在他腦後的手中被觸目驚心的血色染紅，林世澤頓時大驚失色。

就在這時，一人握著長劍穿入人群中，雙目赤紅就要發狂，還是身旁的顧澈攔下，才沒讓他對那些百姓出手。

慕容席遠遠便見到了倒下去的那道身影，霎時間心神大亂。

顧澈根本不曾得知過林家出獄的消息，還是家中管事，說在長街上見到了林丞相，才急急回府通報。他當即派人去通知慕容席，自己也慌忙趕來。

他二人在路上遇到，正巧看到子軒被塊不小的石頭砸中。

。……

慕容席沖上前蹲在在林子軒身側，查看他的傷勢。

那抹紅色觸目驚心，慕容席強忍下殺人的沖動，將人打橫抱起。

顧澈心中也不好受，但他還是先跪在了林世澤跟前，滿眼愧疚，“林伯伯，是子煦來遲了。”

林世澤早已老淚縱橫，顧澈見狀起身，隨之將他攙扶起來，對著還圍在一旁的百姓揚聲說道：“各位，貪汙一案存有許多疑點、如今尚在調查中，請大家理智一些，不要將罪責全部怪責到他們身上。況且再怎麽說，林丞相貴為兩朝元老，若沒有他，又怎麽換得天淵百姓的安寧？在動手傷人的時候，你們就沒有想過他為天淵這麽多年來的付出嗎？！”

他說到這裏，周圍嘈雜的聲音漸漸小了下去。

“待得真相水落石出，大家再聲討也不遲。”

扶著林丞相，一行人跟上慕容席，徑直去了將軍府。

顧澈安置好眾人，才來到慕容席院中，林世澤怎麽也放心不下林子軒，跟著他一齊來了。

大夫正在為林子軒包紮傷口，他的外傷並不嚴重，只是方才情緒過於激動，氣血攻心，從而導致了暫時性的昏迷。

得知他無礙，顧澈才把林世澤勸走，去別院換衣休息。

回來時，見到慕容席守在床邊，眉眼間滿是戾氣。

“我將林伯伯他們暫時安置在你府中，一會慕容老將軍回府，你還得過去一趟。”顧澈出聲說道。

慕容席的目光一直在林子軒身上，只見他苦笑著說道：“他什麽也沒做錯，為何要承受這般苦楚。”

大夫包紮完，起身寫了個藥方，正欲遞給慕容席。後者滿門心思都在受傷那人身上，根本沒有搭理他。

顧澈接過藥方，從袖中拿出一張銀票給他，“多謝大夫。”

差將軍府中的家仆將人送走，顧澈走到慕容席身後，拍了拍他的肩膀，“人沒事就好。只是，你馬上要成親了，收留林伯伯一家始終不妥，還是盡快將人安置到侯府罷。”

聞言，慕容席陷入沈思。

良久後，他握著林子軒的手堅定道：“不。”

“我要把他放在身邊照顧。”

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