馬車毫無阻礙地駛入小鎮，一間間二三層的房屋從窗外略過。大部分由磚石瓦片或木頭建築，高高低低參差不齊地排列。各式各樣的人們在路上行走，有些明顯是異族的模樣。馬匹跑動的速度慢下來，它們從路中央慢跑著通過，直到一處有些偏僻但占地較大的宅院。

夏日烈日高懸，他身著絲制巫師袍，黑色的綢緞衣袍上用特殊絲線勾勒出繁覆的法陣，不僅能保持舒適的溫度也有保護的作用。絲線在光線的照射中不時反光出覆雜的暗紋，內裏是裁剪得體的襯衫和西褲，處處都是隱晦的階級暗示。

眼前的宅邸和陸斯恩其他的莊園別墅沒有太大差別，只略小一些，並多了綠植藤蔓，不過在小鎮中依舊顯得格格不入。Voldemort走下馬車，此次出行是一次旅游，顯然先生對他那天的狀態十分擔憂，沒過幾天便迫不及待地帶Voldemort來這個小鎮散心。

其實Voldemort心情還不錯，那一天如同將過去燃燒重獲新生，他很快就重振精神。不過先生總會過度擔心，Voldemort這段時間也沒有特別重要的安排，便順男人的心意出來游玩。

小鎮無名，但正如陸斯恩所說，寧靜之地。

許多居民在小鎮中活動，盡管他的衣服和口音都與小鎮中的人十分不同，他們對Voldemort投來的目光依舊是和善的，帶著些許好奇。當Voldemort主動和他們交流時，他們熱情地回應他，很快他們打成一片，Voldemort順利地融入其中。

他很快摸清小鎮中居民的構成，這裏生活著麻瓜、巫師，甚至還有半神族。普通人、巫師和一些擁有特殊血脈的人群是最多的，半神族只有很少的幾個，而且大部分看起來都很年邁。這些人顯然也處於時間停止的狀態，與卡萊列德裏的人相似，維持著不變的狀態。這種變故肯定是受到一種最源頭的東西影響。

此外，半神族時間凝固之時大抵於他們遷徙去卡萊列德時，這些滯留在這個世界甚至十分年邁的半神族，其年齡之大可想而知。Voldemort垂眸，他用餘光觀察一位精靈。他早已便推測過精靈是半神族中最為長壽的種族之一，先前半神族聚會之際，他見過精靈王、精靈長老和精靈侍衛。除了精靈長老外，都看起來十分年輕，而這位在酒吧角落獨自坐著的女性精靈看起來與精靈長老相似，加上在她衣袍上那些金色的紋路明顯是祭祀所使用的文字。他也許可以從這位精靈身上得到一些東西。

撥弄著手裏的戒指，Voldemort準備會會她。

機會有很多，小鎮每個月皆會舉行一次篝火聚會。他們來的時間正好，沒過幾天便到了聚會時間。

所有人聚集在小鎮北側巨大的空地上，篝火將夜晚照亮，歡樂的人們圍著火焰載歌載舞。不得不說，這裏真的很平靜，沒有戰爭的驚擾，沒有過多的爭吵，生活緩慢悠閑。

穿過人群，Voldemort走到坐在邊緣的精靈身邊，他的聲音輕快，“晚上好。”

精靈眨眨眼，她看著坐下的Voldemort的時間有些長了，最終回答道：“晚上好。”

“抱歉，我身上有什麽嗎？”他試探著。

“不，原諒我的失禮。”精靈的聲音空靈飄渺，如同跨越時空而來的古老語言，她欲言又止，“只是……”

Voldemort微笑起來，“我去過卡萊列德。”

“……他們還好嗎？”沒有問更多，精靈很有分寸。

“也許算還好，他們發生的事與你身上發生的類似。”

“這樣啊……”她嘆氣，“你好，我是伊莎貝爾。”

“湯姆，很高興認識你。”

互相交換完姓名，Voldemort提議一起去森林那邊走走，伊莎貝爾答應了。他們離開熱鬧的人群，走在寂靜的森林小道上，重新開始對話。

Voldemort半遮半掩地告訴伊莎貝爾他所了解的一些事。伊莎貝爾思索著，“你身上有一種……可以理解為運氣或者命運的力量。最頂尖的龍族、精靈族、海妖族的成員是能夠看到這些。”

想來狄倫與他對話也有這方面的原因，Voldemort想，“嗯……我可以問問，這種力量是怎麽來的嗎？”

“是天生的，創世神的寵愛。”伊莎貝爾輕笑，很快這種笑變得有些苦澀，“如果那時候……也有的話，或許就不會走到這種地步了。”

Voldemort想要追問更多，但精靈選擇了沈默，“我只能告訴你曾經有一場實驗……在聖殿。我曾經發誓在外人面前永遠對此事保持緘默，那種誓言的力量讓我無法開口，如果你能自己知道更多相關消息，或許我就能告訴你更多內容。”

“非常感謝，”他點頭，“我會的。”

實驗，在聖殿。

起初Voldemort以為伊莎貝爾參與過矮人王室對於靈魂的實驗，先生告訴過他別的王室也有摻和。但是，在聖殿？諸神隕落後半神族就無法進入其中，何況新神能容忍半神族這樣的研究嗎？

不，或許……Voldemort回憶起先生所說——生命，靈魂，是創世神的禮贈，是創世神的恩典。

新神也許，同樣不願接受創世神給予的命運？

他們也在雲端之上的聖殿裏進行實驗，想到這個可能，Voldemort不經覺得有些好笑。

莊園的房間亮著暖橙色的光芒，他推開門，看見坐在大廳裏椅子上看書的陸斯恩，座椅邊托架上的噴泉裝飾正噴出水霧。

“玩得開心嗎？”陸斯恩問。

“很愉快，先生。”

“廚房有料理備著，如果你需要的話。”

“這倒不用。”小鎮的篝火晚會顯然不缺各式各樣的食物，熱情的人們不斷和他人分享，哪怕是對陌生人。Voldemort在裏面走了一圈手上就拿不下了，雖說沒有先生準備的精細，但也別有風味。

Voldemort做到陸斯恩身邊，“先生，你知道魂器嗎？”

“魂器？”Voldemort註視著陸斯恩，看見他閉眼思考，然後睜開金色的眼睛。

“你先制作魂器？不，我不建議你這麽做。”這還是先生第一次拒絕他，Voldemort饒有興趣地想。

“分裂靈魂，用一個咒語將靈魂碎片封存進特定的物體。這主意太糟糕了。”陸斯恩提高聲音，“靈魂是最重要的根本，分裂靈魂會使得本身的靈魂變得極其不穩定。多次分裂後更會使靈魂出現過多破損，導致靈魂變得容易分離。

“而且，人的身體作為容器時，靈魂並不會因為身體的損傷而受到傷害。魂器呢？將靈魂碎片的存在依托於容器，容器一旦受損靈魂碎片也隨之煙消雲散。”

“這太糟糕了，總會有破壞力極強的物品或魔法可以銷毀魂器，那麽其中的靈魂碎片消亡後就再也無法修覆靈魂上的破損。破損的靈魂……特裏，他如今的模樣也有一部分原因就是靈魂受損。靈魂的完整性十分必要。”

“噢，先生，別太擔心，我已經打消這個念頭了。”Voldemort將手搭到男人的手上，雖然他一直在研究魂器，但不代表他真的會這麽做。魂器只是他決定到最迫不得已的情況下才會選擇的途徑。

不到萬不得已Voldemort不會開始制作它。如今他還有很多時間，也有很多關於永生的方法的線索可以調查研究。急躁只會讓人失去理智。

在那疊被他“拿”來的地精王室到靈魂實驗報告中，有許多關於靈魂的不同方向的實驗。其中一個分支實驗便是分裂靈魂。

但顯然，這會使得被分裂者的精神狀態和生理狀態出現問題，特別是在多次分裂後，實驗體的狀態的糟糕程度不言而喻。一旦經歷較為嚴重的魔法影響，實驗體的靈魂就會輕易破碎。這個分支很快就被暫停進一步的實驗並取消了。

陸斯恩嘆了口氣，“你怎麽會想要制作魂器？”

“因為……”Voldemort用很輕松的語氣說道：“因為我想永生不死，先生。”

大廳裏只有噴泉的滋滋聲，男人沈默著，Voldemort看見他的白色睫毛微微顫動，那雙金色的眼眸裏不知道流轉著什麽。沒有憤怒和警惕，倒像之前伊莎貝爾猶豫的模樣。

你真的知道方法，對嗎？

不過Voldemort很貼心，這樣的大事想要做出決定顯然是很不容易的，他打算多給先生一些時間，何況他從來不會在一條路上死磕。

“先生，”Voldemort轉移話題，“你可以帶我去聖殿看看嗎？”

剛剛拒絕了他的一個過分的要求，那麽第二個不那麽過分的要求，先生大概是無法拒絕的。

很顯然，先生立刻回答道：“你想要的話，隨時可以。”

“謝謝先生。”他還沒去聖殿看過呢。

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