守靈一共要三天, 第二天是最難熬的。前一日已經用盡全部力氣去哭, 第二日再哭就很難。除此之外, 他們還要磕頭。

今天有人在上首唱皇帝生前的功績, 以定身後的謚號。禦史臺的禦使大夫說一句, 他們就要跟著磕一個頭。一天下來, 溫念看東西都帶上了重影。

禦使大夫將皇帝功績念完, 太子從蒲團上站起，金言定下皇帝謚號。

一通繁覆書面語聽著費勁，大體意思是皇帝豐功偉績, 定謚號“景”。溫念聽了以後很驚訝，她以為就太子和皇帝那麽僵的關系，太子會為皇帝定一個含義不大好想謚號。

緊接著, 太子宣布了皇後的死訊, 他所說的和真相千差萬別:“母後多年來不問世事，吃齋念佛為父皇為江山百姓祈福, 驟然聽聞父皇離世備受打擊, 昨日夜裏飲鳩殉情, 隨父皇去了。孤感念母後深情, 與欽天監商討後定下母後隨父皇明日入皇陵——”太子話音落下, 禦史臺大夫便開始念皇後娘娘的生前事，眾人跟著磕頭, 定謚號“端文”。

後來在回府路上，溫念忍不住問陳澤昇:“皇上和太子……關系不是不好嗎？為什麽太子給皇上定的謚號那麽高？而且, 皇帝也沒有禦史臺說的那麽英明神武啊。還有, 皇後的遭遇，太子為什麽把貴妃娘娘的惡行昭告天下……”

陳澤昇看向她:“皇帝畢竟是太子的血親父親，不管背後如何，面子上的功夫始終要做好，孝之一字大過天。而且人死了，有些東西就沒必要計較了。”他沒提皇帝的死和太子脫不開幹系。

“……”溫念若有所思點頭。

“皇後娘娘真正的死因不夠體面，昭告天下有損皇後娘娘名聲。”陳澤昇說，“相反，太子說皇後娘娘為皇帝殉情，全了皇後娘娘的美名，對皇後娘娘有利，對太子也有利。”

溫念沒接話。

陳澤昇:“太子初初歸京，除了一個名正言順的繼承人名頭，幾乎什麽根基都沒有，他肯定要為自己營造盡可能多的有利條件。否則登基之後，他還要吃更多的苦頭。”

這樣的親情未免太不純粹。溫念不想了解太多，知道的越多越心涼。說起來，她好像沒有在冷宮裏看到皇後娘娘的墓碑：“皇後娘娘的屍骨之前是在哪兒安葬呢？”

“哪來的什麽安葬，皇後娘娘的屍骨被貴妃娘娘扔在了冷宮的枯井裏頭。”陳澤昇聲音突然變冷，顯然是想起了不好的回憶:“那井裏頭堆了不知道多少人命，如今過了許多年，裏頭的人全部成了枯骨，早就分不清誰是誰了。明天要入皇陵的大概也只是皇後娘娘的衣冠罷了。”

“這對皇後娘娘太不公平了。”溫念道。

陳澤昇道：“這世間本來就沒有公平。都是勝者為王，敗者為寇。”

第三日是出殯日，皇帝和皇後的靈棺一左一右並排而行，陳福的靈棺緊緊跟在皇帝的後邊，及至皇陵，皇後向右，入皇後陵；皇帝、陳福向左，入帝王陵。

陳澤昇目送陳福的棺柩消失在帝王陵入口，捏緊溫念的手低聲道：“師父是得償所願，是嗎？”

溫念回握陳澤昇的手，同樣輕聲回道：“是，師父他想要這樣。”不管是不是真的，陳澤昇只是需要這樣的安慰，溫念給了，並且貼心地沒有窺視陳澤昇的神情，她想，他一定不想任何人註意到他此刻的表情。

帝後入了皇陵，眾人陸陸續續地離開，把空間留給太子，讓太子能在最後再和帝後說說話。陳澤昇和溫念也想離開，但卻被太子出言留下了。

太子讓陳澤昇和溫念在遠處候著，他獨自在皇後陵墓前站立許久，嘴巴張張合合說了很多東西，不過隔得太遠，溫念聽不見他說了什麽。

半晌，太子對著皇後的墓碑磕了三個響頭，沒有再去皇帝陵墓，而是徑直朝他們走過來，“兩位跟孤走吧。”

溫念和陳澤昇跟在太子身後，太子沒說要帶他們去哪兒，他們也都不問。一路沈默著回宮，停在軟禁貴妃娘娘的宮宅前。

守門的禦林軍將大門打開，放太子等人進去。貴妃娘娘就坐在院子裏頭，背對著他們仰望院子外的天空。

太子就停在離貴妃娘娘幾步遠的地方，主動開口道：“孤想了很久，始終沒有想出合適她的死法。你代替孤陪伴母後好幾年，親眼看她欺辱母後的人是你，所以孤想問問你的意見。”

陳澤昇搖頭，道：“殿下您決定即可。”

“你與孤是表兄弟，當真要如此見外？”太子道，“你且說，孤覺得合適自會采納。”

陳澤昇回視太子，道：“貴妃娘娘生來自帶一張美人皮，借著天下第一美人的容貌媚上惑下，做出無數惡行，依臣之見，不如留下她一張美人皮，再讓她自去。”

“剝皮麽……？”太子點頭，他示意隨行的大力太監動手，“可。”

貴妃娘娘一直背對著他們，哪怕他們在討論她的死法，也始終無動於衷。要不是太監們押著她強制她面對太子跪下時，那雙粹了毒的眸子死死盯著陳澤昇，幾乎要讓人以為她已經看破生死。

貴妃娘娘的模樣很蒼老了，再也看不出曾經的風華絕代。福榮丸的癮和陰宅構造的宮殿把她逼瘋了，在大力太監挖行刑用的坑的時候，她就一直瞪視著陳澤昇，喉嚨裏時不時發出一聲低吼。

“挖坑要做什麽？”太子似乎對地上的坑挺感興趣。

陳澤昇沒在意貴妃娘娘的怨毒眼神，淡淡道：“把柳氏埋進去。”

太子：“哦？活埋？不是說要剝皮？”

陳澤昇低低笑了聲，比地上跪著的貴妃娘娘還要滲人：“把柳氏埋進去，只露出一個頭，然後，用刀在她頭頂開一個十字的口，從這個口子灌水銀進去。”

“……這似乎都和剝皮沒有關系。”太子蹙眉道。

“殿下好奇的話，一會仔細看著。”陳澤昇道。

大力太監那邊已經將坑挖好，把貴妃娘娘放進坑裏，強迫她站立著，然後就開始埋土。從大力太監埋土開始，陳澤昇就擡手把溫念的眼睛遮住了。

溫念只能聽見聲音。沒有視覺的加成，聽覺反而變得靈敏了，她聽見鏟子鏟土的聲音，聽見微濕的泥土落在坑裏的聲音，還聽見刀子劃過皮肉的聲音。

她不知道，在太子和陳澤昇的註視下，大力太監將小心拉開貴妃娘娘頭頂的十字刀口，一點一點往裏面灌水銀。

大量的水銀從傷口中流入貴妃娘娘的身體中，因為傷口只劃破了皮，水銀便沿著皮肉的縫隙一點點往下墜。皮與肉分離的感覺太痛，貴妃娘娘頓時哀嚎出聲。

這個刑罰持續的時間很長，經過半個時辰也依然沒有看到任何剝皮的效果，溫念鼻尖下的血腥味也沒有太多變化，如果不是貴妃娘娘痛苦的哀嚎聲越來越大，她都要以為還沒有開始了。

整整一壺水銀灌完，大力太監們收起玉壺，退到側旁。陳澤昇說：“太子，剝皮開始了。”

他話音落下沒有多久，只露了一個頭，眼神呆滯仿佛失去意識的貴妃娘娘的尖叫聲突然變大，一個全身血紅的人突然破開貴妃娘娘的頭頂從土裏跳出來，在院子裏胡亂奔跑。

溫念鼻尖下的血腥味瞬間濃厚起來，她下意識捂住嘴，幾欲作嘔。

太子一開始以為血紅色的人是沾了滿身血的人，正想問陳澤昇為什麽突然那麽多血，但他定睛之後發現，奔跑後摔倒在地翻滾的並不是沾滿血的人，而是鮮紅的、肌理分明的肉，那是——

沒了皮的貴妃娘娘。

太子下意識去看埋坑的位置，黑色的披散的頭發下隱約可以看到蒼白的皮，陳澤昇適時開口：“只有這樣剝出來的皮才是最完整的。”

太子瞳孔緊縮。

沒有人理會一時半會沒死的貴妃娘娘，大力太監再次上前，把坑裏的土小心清理出來，再把“剝”出來的人皮取出，重新收納裏邊剩下的水銀。做好一切，他們把皮展開，呈到太子跟前。

如果不是貴妃娘娘吸食福榮丸又斷掉，這一定是一張非常漂亮的美人皮，但現在，放在太子眼皮底下的是一張老嫗皮。

“把它掛在城墻上，風一吹，就能鼓起成柳氏的模樣。”陳澤昇道。

太子回過了神，他深深看了眼陳澤昇，隨即揮手讓人把人皮送去給柳家，平靜道：“孤要了沒用，把它送去給柳家，留個念想吧。”

他又說：“孤從不知道你懂得那麽多。”

陳澤昇：“臣一向為皇上辦這些。”

“……”太子沈默。

沒了人皮的貴妃娘娘的慘叫聲只持續了片刻便停了下來，她的氣息漸漸微弱，最終躺在地上再也不動彈了，血紅的肉被地上的沙礫磨出了鮮血又裹了泥沙，觸目驚心。

“清理一下。”陳澤昇吩咐。

“是。”大力太監點頭應是，握住屍體的腳腕直接拖走，不過片刻，除了地上的血跡和一個沒有被填上的坑，再看不出這裏曾經有人用殘忍的手段把貴妃娘娘的皮剝下來過。

陳澤昇放下捂住溫念眼睛的手，對太子說：“臣以為您會更希望手刃她。”他特地把貴妃娘娘的命留下，就是想讓皇後娘娘的後代親手報仇雪恨。

“……孤更滿意現在她的死法。”太子說完便轉身離開了這處陰宅。

大力太監為難地看著太子的背影，請示陳澤昇，“督主，您看……這處屋宅如何處置？”任由一座陰宅矗立在皇宮中實在不吉利。

“和柳氏的屍體一起，燒了吧。”陳澤昇牽著溫念的手，帶著她離開此處，“娘子，我們該回家了。”

當日晚上，皇宮內一座宮殿起火，救火不及，貴妃娘娘“葬身”火海。

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