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第5章 南江城

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翌日,季沈正在亭中獨自對弈,便聽到林岐來報,說沈久今日一早就出了霽月園,先是去了匯通錢莊,再去了迎澤樓。

彼時,沈久剛從迎澤樓出來,手中多了一方錦盒,錦盒是迎澤樓的襲娘給的。

沈久為了打聽青山劍的來歷,天剛亮,便去了迎澤樓,但這迎澤樓是做生意的地方,即便只是份消息,也要付出相應的代價。沈久低頭看著手中的錦盒,這便是襲娘給的,青山劍的消息。

方才襲娘告知沈久,青山劍原也不是迎澤樓所有,而是有人以物換物,換給了迎澤樓。半月前,有人來到迎澤樓,想要以青山劍,換取迎澤樓的一支玉簪。

這樁買賣,本就是迎澤樓獲利更大,襲娘便將玉簪換給了那人。

不過,這玉簪本是一對,當日那人只帶走了其中一支,而剩下的一支玉簪,便在沈久手中的這方錦盒中。

“公子,這是迎澤樓的信。”林岐將一封書信遞給季沈,季沈放下手中的棋子,看完書信,便放在燭火上燒盡了。

“公子,我們派去跟蹤沈姑娘的人說,不聞山的人也在跟蹤沈姑娘,需要我們出手嗎?”

“不必了,水至清則無魚,這潭水,越濁越好。”

林岐還想繼續說,但看到沈久正向亭中走來,便退到了一旁。

“季公子,我是來辭行的。”季沈聽完,替沈久斟了一杯茶,“沈姑娘,坐下再說。”

沈久依言坐下,繼續說道:“多謝季公子昨夜收留,眼下我有要事,需要離開青陽城,臨走之前,特來辭行。”

“這是從南江送來的青茶,浸泡之後,茶湯澄黃清澈,味醇爽口回甘,且香味持久。沈姑娘,不妨先嘗一嘗。”沈久見季沈並未作何回應,心下暗自揣度,難道他是在擔憂那三件事的約定。

沈久看著面前茶杯的茶葉,色澤青綠,湯色金黃,端起茶杯品嘗。今日無論季沈何意,她都要離開,來向季沈辭行,只是出於道義。

“季公子,可是在擔憂那三件事的約定?既然我已經答應了公子,來日定會踐諾。”

沈久拿出一枚形似竹葉的玉簡,與一張地圖,放在季沈面前,“季公子來日若是想好了三件事,可按照地圖上的線路,將玉簡交給圖上的標註之處,沈久定會前來履行諾言。”

季沈打開地圖,果然如沈久所言,地圖的左上角圈紅了一處,應該就是沈久所言之處。他將地圖合上,說道:“沈姑娘,接下來要去往何處?可有需要在下相助之處?”

沈久不想再與季沈有過多的牽扯,直言道:“今日我便要前往南江,多謝季公子好意,就此告辭了。”說罷,沈久便起身離去了。

十日後,沈久來到南江。粉墻黛瓦,小橋流水,南江是座水鄉之城。

雖不似青陽城那般繁華,但南江看起來,卻是個很容易發生故事的地方。

玉笛長音,吟詩行文,畫舫夜行,斑駁的夜色悄聲無息的包裹住南江城的春花秋月。

沈久幾經暗訪,得知制作玉簪的人就住在南江,此次前來南江,便是為了找到這位制作玉簪的人。再從此人之處,得知玉簪的主人。

玉林閣裏來了一位身著綠色衣裙的姑娘,“掌櫃的,我想要訂做一批玉簪,不知道能否和你們當家的見一面。”玉林閣的掌櫃一聽是來訂做的客人,自然熱情相迎:“不知道姑娘想要訂做多少呢?我們當家的最近比較忙。”

“實不相瞞,我來自於青陽城,想要訂做一批玉簪,帶回青陽城售賣,如果這次你們做的玉簪品質上乘,往後我想長期與玉林閣訂做。”沈久不急不慢的與掌櫃說到。

掌櫃聽後,思索了片刻,說道:“姑娘,我們當家的最近確實比較忙,但既然姑娘是想做長期買賣,那我派人去和當家的打聲招呼,今日晚間,姑娘再去當家的府上面談。”說完掌櫃的便招呼來一個小廝,囑咐了幾句,小廝點了點頭,就出了玉林閣,然後掌櫃又給了沈久一個地址,沈久便離去了。

沈久給自己找了家客棧住下,待到日落西山,便前往玉林閣當家的府上。

周府府邸大門上的門環被扣響,一位仆從打開門縫說道:“周府今日不見客,姑娘請回吧。”說完仆從便要關門,沈久趕緊攔住他,語氣誠懇道:“我是來與周當家談生意的,玉林閣的掌櫃應該派人提前來說過,還請大哥幫我通報一聲。”仆從聽到玉林閣,又擡頭看了看沈久,“姑娘稍後,我去通報家主。”沈久道了聲多謝,仆從便去通報了。

約莫半刻後,仆從回來打開了大門,領著沈久進了門,直至大廳,說道:“姑娘在此稍座,家主隨後就來。”

一位身著藍色雲翔符紋長袍的男子走進了大廳,身後跟著一位仆從,“勞煩沈姑娘久等了,在下周越,實在是最近家事繁忙,耽誤了時間。聽聞姑娘想長期與我玉林閣訂做玉簪?”

“家事為重,周當家客氣了,我確實是想與您訂做玉簪。”

“不知沈姑娘是想訂做何種式樣的玉簪呢,我們玉林閣的玉簪種類繁多。”

“周當家請看,我想做這個玉簪。”沈久拿出玉簪,遞給周越。周越將玉簪仔細翻轉觀摩,放下玉簪,說道:“看來沈姑娘已經知道這玉簪是我周家所出,雖然這玉簪確實出自我周家的手筆,但現在卻無法再做了。”

“這是為何?如果是價錢的問題,周當家不必擔心,價錢我們可以商量。”沈久認為周當家這是在與她推敲價格。

“沈姑娘,不是價錢的問題,這玉簪做工精巧,早年出自家父之手,可惜……”周越嘆了嘆氣,扶額說道:“只可惜,現下家父身體不適,正在昏迷中,我最近也是忙於此事。”

沈久本就是想要詢問這制作玉簪之人,可現在這人卻昏迷了,無法再問出任何消息。沈久問道:“周家主,不知道周老爺得的是什麽病?”

“家父的病,我們也無從得知,我們請了南江城內所有的名醫,都沒人能治,家父已經昏迷將近半月,周某也是心急如焚。”周越面色看起來是有些憔悴,看來他所言非虛。

沈久心想,若是尋常大夫沒有辦法醫治,那麽周老爺可能不是生病,而是中毒了,若是中毒,她倒是有辦法解毒。於是沈久起身對著周越俯首說道:“周當家,在下略懂岐黃之術,不妨讓我看看周老爺的病。”

周越本也是不相信沈久可以救治他的父親,畢竟請了那麽多的大夫都束手無策,但此刻的他,已經是無路可走,哪怕只是一絲微小的希望,他也要嘗試。

周越立刻起身。“那就有勞沈姑娘了,請隨我來。”

周越領著沈久來到了周老爺的房間,床榻上的人面容慘白,眼圈發黑。沈久探了探周老爺的脈搏,卻發現周老爺脈象穩定、呼吸平穩,並且沒有中毒,但始終無法清醒過來。

沈久搖了搖頭,周越便明白了,說道:“還是多謝沈姑娘。雖然我知道……”,周越話未說完,一名仆從便進房說道:“稟告家主,陳大夫來了。”

周越揮手示意仆從,仆從便領著一位年過半百的大夫進屋,陳大夫如往常一樣,為周老爺診脈、開藥,轉身對著周越說道:“周家主,我只能開藥續著令尊的命,至於令尊的病,恕在下無能,還是找不到病癥所在。”

周越雙手垂下,表情沮喪,片刻後又重新擡起頭說道:“麻煩陳大夫多為家父操心,這命一定要續,用多貴的藥材我都願意承擔。”陳大夫見周越一片孝心,拍了拍周越的胳膊,以示寬慰,又心有不忍,猶豫著說道:“其實令尊的病,也不是全無辦法,若是能夠請到月晝谷的人來醫治,定能救令尊性命。”

聽完陳大夫的話,周越的眼睛又亮起了光,急忙問道:“這月晝谷的人現在何處,我立刻就派人去請。”

陳大夫面露難色,說道:“月晝谷是天下第一藥谷,任何疑難雜癥到了月晝谷,都會迎刃而解,傳言他們能在閻王手下搶人。”沈久心想,江湖傳言果然都多有誇張。陳大夫繼續說道:“月晝谷的主人是百藥老人,二十年前,百藥老人曾收了一位徒弟,傳言這位徒弟正在四處行醫,似是過幾日,便會到我們南江城,只不過,月晝谷的人救人都是有條件的,而且條件怪異,不知道周家主是否能請動他。”

“百藥老人的徒弟叫什麽名字?可有什麽特征?”周越還沒來得及開口,便被沈久搶先一步問道。

“其實我也不知,有人說她是位妙齡女子,也有人說他是個瘸腿老者,傳言各有不同。”聽完陳大夫這話,周越眼中原本亮起的光又暗了,正在他躊躇無措時,聽到沈久說:“周當家,我去尋百藥老人的徒弟,你在家守好令尊,五日之內我定將百藥老人徒弟帶回。”

周越激動地上前一步,說道:“周某實在是不知道該怎麽感謝沈姑娘了,今日天色已晚,沈姑娘不妨就在我府上歇下,明日再出門去尋吧。”沈久沒有推辭,因為她打算今夜再私自探查一番周老爺的病況。

沈久並不是被周越的孝心所感動,而是因為,她需周老爺開口。

沈久在周越安排的廂房住下,等到半夜所有人都睡去之時,沈久再去探查了一番周老爺的情況,再次肯定了周老爺確實沒有中毒。

百藥老人的徒弟,身在何處,沈久不知道,但她知道該去什麽地方得到這個消息。

江湖中有一個殺手組織,名叫風雨,風雨不止殺人,還販賣消息。

沈久從風雨得知,一日後,百藥老人的徒弟將會為瀟湘館的花魁白蓮診病。瀟湘館,是南江城最大的風月場。

屆時,沈久只要在瀟湘館守株待兔即可。

一日後,沈久來到瀟湘館,秦娘子熱情地迎上來,秦娘子是瀟湘館的老鴇,她給沈久找了兩個小倌伺候她,為了不打草驚蛇,沈久便同意了。但等到日落西山,夜幕降臨,也未看到有人進入白蓮的房間。

正在沈久懷疑風雨給了她錯誤的消息時,一個頭戴玄色紗帽的青色身影進入了白蓮的房間,無奈紗帽太長,看不清那人是男是女。

沈久灌醉了兩位小倌,在酒桌上留好了銀子,翻窗離去。

躲在窗外聽別人墻根的滋味,真的不太好。沈久就這樣聽著房內白蓮,嬌滴滴的說著:“奴家胸口痛的厲害,公子摸一摸,看看奴家到底是什麽病呢。”沈久還未聽清另一人的聲音,又聽到那個嬌艷的聲音說道:“公子,再陪奴家喝一杯嘛。”

沈久覺得自己再這麽聽下去,可能等下聽到的就不是墻根,而是床根了。

倏的白蓮房內的燭火全都滅了,房內一片漆黑,白蓮柔媚的聲音又響起了:“怎麽燭火全滅了,公子,奴家好害怕。”

房間內沒有再響起那道嬌滴滴的聲音,一把珠釵突然抵在房內另一人的脖頸處,“別動,否則.....”沈久將手中珠釵再進一分,暗示珠釵下的這人,若是敢動,下一瞬就取了他的性命。

這人看來十分惜命,分毫未動,沈久對準這人的後頸劈去,身前的人便倒了下去。又為了不引人註目,沈久在漆黑的房間裏,摸黑找到那頂紗帽,給這人戴上。

沈久將人帶回她在周府的房間,打算給他取下紗帽,放他躺在床榻上,等他醒來。

但就在沈久摘掉紗帽的一瞬間,她就呆住了。

紗帽下的人是,季沈。

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