寒山冰石坡上，四周一片漆黑，幾只微弱的火把在嚴寒裏極其緩慢地向上蠕動。由於常年積雪不化，一層層的雪早就在山體本身的巖石上結成了僵硬的冰，形成了新的表層。人踩上去，很難穩住身形，稍不留意就打滑，極易摔倒。這種情況，修越、可多及可羅知道的。他們來的時候，有兩個侍衛就是因為滑倒結果從半山坡摔下去撞在突出的亂石上，腦漿迸裂而慘死。

有了這等經歷，修越讓每個人都在靴子上綁結草繩防滑，又讓可多、可羅走在前邊一路以劍擊冰，鑿出淺印行走，然後再讓燕陌、胭脂隨著可多、可羅的足跡走，自己走在最後。五人之中，可多、可羅以及修越三人均負重而行，只有受傷的燕陌以及體弱的胭脂是輕裝上陣。而他們手中的劍此時此刻更是充當起了拐杖的角色，被借以用來支撐身體。

盡管如此，他們還是走得很艱難，加上又是夜行，速度更加緩慢。

“天快……快要亮了吧！”胭脂大口大口地喘著氣，一手撐著劍，一手扶住燕陌的腰，盡可能站穩地道。她實在是太累了，每走一步都感覺雙足重如千鈞。

“應該……還有一個多時辰，天……才會亮吧！”在他前邊的燕陌氣喘籲籲地回答，正想轉頭來看胭脂，結果一不留神，腳便踏空，身體朝胭脂仰倒過來，而他手中的疾電則倒在冰面上，順著冰面一直向下滑，發出‘哧哧’的聲音。

“殿下小心——”

“兄長小心——”

“陌——”

四個人不約而同地大聲叫嚷。

本就扶住燕陌腰身的胭脂用盡全力，用肩膀死死頂住燕陌身體，以免他摔倒。但由於燕陌身材高大，又是突然朝她仰倒，疲倦的胭脂根本無法阻止燕陌向後倒的趨勢，接連向後滑了好幾步，歪歪斜斜，驚險萬狀。眼看兩人都要滾倒在冰層上，慌了神的可羅轉身就來拉燕陌，手上的火把‘砰’地落在了冰層上，冒了幾點火星便宣告熄滅。不過，好在他出手夠快，準確地撈住了燕陌衣袍。走在最後的修越則鐵臂一環，緊緊地摟住胭脂細柳似的腰，扶住她整個身體，間接地支撐起燕陌的重量。饒是如此，修越還是晃了兩晃才穩住腳步。

“嚇死我了！”被修越抱住的胭脂大吐一口氣，整張臉刷白無色。

這時，可羅用雙手攙住燕陌，引導他重新站定，問長問短：“殿下，您沒事吧？”

“多虧有你們在！”燕陌感嘆一聲，整個心咚咚直跳。“胭脂，你呢？還好吧？”若不是剛才胭脂奮盡力氣頂住他向後倒的身體，他肯定已經摔倒。他這一扭頭，正好撞見修越還抱著胭脂的緊張情形，心裏難免冒出怪怪的感覺。

被嚇出一身冷汗的修越趕緊縮回手，不著痕跡地放開胭脂。

“嗯……我還好！”胭脂拍拍跳得極快的胸口，反出言安慰燕陌：“你呢？”

明顯捕捉到燕陌眼神中的那抹不快，修越趕緊借口道：“大家沒事就好！我去為兄長拾劍。”說完，他將手裏的劍深深地插在冰層，打著火把小心地後退幾步，搜索疾電的影子。

“修越，小心點！”胭脂輕聲囑咐，然後彎腰拔出自己那把斜插在冰裏的佩劍。

可羅跨了幾步，拾起已滅的火把，重新在可多手裏的火把上點燃，調過臉對燕陌道：“殿下，您身體剛見好轉，千萬要小心。山坡太滑，要是站不穩，就拉住屬下的衣衫。”

燕陌報以一笑：“好。”

胭脂倦顏一展，朝燕陌溫柔地提醒。“小心！”

“我會的。”燕陌保證道。

“兄長，你的劍。”不一會，修越成功地將劍拾回來，遞給燕陌。“請兄長務必堅持。天亮後，我們應該很快就可以進入半山的原始林區。有了樹林掩蓋，我們暴露的幾率就會小很多，相對比較安全。到時我們可以歇一歇，補充體力後，再向上爬。”

燕陌接過劍，爽朗地道：“辛苦你了，修越。”

胭脂笑道：“快走吧！”

一行人又才轉身向上，逐個向上攀爬。只有走在最後的修越，面色沈暗地朝身後泛著一片銀白的冰坡以及黑暗的夜色多看了兩眼，在心裏嘆息一聲：但願不要被蒼隱殺手追到。

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經過先前燕陌險些滑倒的小插曲，五人走得更加小心謹慎，但他們越爬越高，就越爬越累、越爬越慢。

黑霧彌漫的夜漸漸散去，晨光開始一點一點地占據世間萬物。天空開始變得白亮，四周繞著一層淡薄的朦朧霧氣。空氣裏綻放著料峭冰寒，而他們的臉都滴著汗，呼氣的聲音越來越濃重，清晰可聞。

可多與可羅早早地熄滅了火把，將剩下的半截拋得遠遠的，停下來舒了口氣。

胭脂與燕陌擡頭望山，發現墨色森林還有著很遠一段距離，坡勢卻越來越陡，越來越難走。整座山脈，仿佛一把直立的尖刀矗立在面前，仰得連脖子都酸了，也望不到山巔。

走了一整晚，就連修越都顯得很疲憊。為了鼓勵大家，他還是很愉快地招呼著：“再堅持堅持，別停下來。等走到前面的森林，我們就停下好生歇一會兒。”其實，就是大白天翻越寒山也極端危險，更別說夜晚。他之所以堅持要連夜攀爬，一是怕夜長夢多、耽誤了時間，二是怕奚桓帶著屬下追上來。早早入了森林有了掩體，加上他比較熟悉方向路線，情形就會大不相同。眼看天就亮了，他們所處的位置離森林還有很大一段距離。看樣子，以現在的速度至少還要走上一個多時辰。

“陌，你還好吧？”見燕陌以手按著傷口還未覆原的肩膀，胭脂很擔心地問。

燕陌擺了擺手，忍痛道：“沒事。走吧！”

修越看了看臉色不太好的燕陌，解下身上的水囊，朝他遞過去，“兄長先喝口水吧！”等燕陌接過水囊，他轉頭朝身後的山坡望了又望，確定沒有發現什麽後，才又轉頭鼓勵道：“大家加把油，爭取早些到森林，好好享用一頓豐盛的早膳。”

一路上，修越經常回頭望。離他最近的胭脂也禁不住向下望了望，而後將目光轉至他臉上，盤旋片刻，卻終於什麽也沒有說，默默地扶住燕陌，示意其快些向前走。

天終於亮了，陽光沖破雲層的禁錮，無比柔軟地鋪在冰雪之上，閃閃發亮。原本黑成一片的森林開始在陽光的親吻下顯示其特有的生氣，好不灼目。

隨著一行深沈足跡不斷向上延伸，一行五個人離森林越來越近。幾人的心境突然被淺淺的喜悅充斥得滿滿的，像要溢出來。然而，這種喜悅在修越習慣性的回望過後戛然而止。因為他看到數十個正在竭盡全力地攀爬的身影在身後的冰坡上出現，雖然距離還遠，速度卻快得驚人。“他們追上來了！”

第一個有所反應的是胭脂。只見她雙眼陡然一張，第一眼即見到那個在白色冰雪上顯得獨特無比的玄青色影子。那是奚桓！救她一命的奚桓！她與他的最終對決終於還是不可避免地來臨。她暗暗咬了咬牙，掃了一眼已經變了臉色的修越，正要開口說話，緊握著劍的手卻落入一只沁著濕濕汗液的大手，耳畔傳來燕陌裊裊清音：“讓他來吧！不要怕。”

她的確感到有些怕，害怕面前這張她已慢慢開始在乎的臉龐會在突然一瞬間就消失，就像燕康，就像她的娘親與爹爹……

五個人中，燕陌是唯一一個在笑的人。在這種百般嚴峻的情況下，他的笑仿佛是對她的一種慰藉。

“我不會讓你離開我的。”她自言自語的說著，迷離的神情急劇變成精明幹練的模樣，沈著地朝尚處於怔忡之中的可多、可羅道：“快把你們身上的所有東西都扔掉，帶著殿下全速前進入林。入林後，折幾根樹枝綁在雙腿上，以掩蓋足跡。”

“趕快照胭脂說的做！”修越亦急急地朝兩個侍衛吩咐，雙手並用地解下身上所有負累，提著劍沖到燕陌面前：“兄長，快。我背你入林。他們的速度太快了。”

“沒時間猶豫了。”胭脂催促著燕陌，等修越背起他後，才在可多的扶持下，急匆匆奔跑在通向森林的崎嶇冰坡上。

在五人拼命逃亡的身後，率眾而上的奚桓早已發現他們的終跡。他揮舞著光芒四射的幻光，指揮著整個強大的刺殺團向上，再向上，將雙方之間的距離越縮越短。陽光下的雪光將他豐潤的臉頰映得妖野狂放，那一絲隱在嘴角的冷酷終於在勝利在望的期待中爆發：“擒燕陌者，立即封侯。”

他的聲音在空曠的山間冷氣中綿延晃蕩，激勵著每一個刺殺團成員的鬥志。經過一晚急速攀山而慢下來的速度在這句話的刺激下，突然快了不少。所有殺手各出其招、爭先恐後，一湧而上。

追與逃，情勢萬分緊張。

“修越，快！越來越近了！”眼見森林就在百丈之外，身後追兵的聲音卻越來越清晰，胭脂的聲音顯得無比急迫。

不用說，背著燕陌的修越也聽到身後由小漸大的追擊聲，整顆心不由得突突地跳動，原本沁在額頭上的汗這會兒結了珠地不停掉下來，整張臉因為憋足了勁兒變得紅通通的，一雙眼睛則死死地盯著足下的路，邁動雙腿，一步步朝目標奮進。

一百丈……八十丈……五十丈……黑綠的森林就在眼前，神秘莫測。

“駙馬小心！”隨著可羅一聲驚異的呼喊，修越與燕陌雙雙滾倒在地。原來，修越足下是道較高的冰坎，下面是松軟的雪，他一腳踩下去，停不穩步。兩個人順理成章地跌下去。這一跌不打緊，反倒是兩人朝下滑了好幾丈才停住。雖然修越拼命地以自己的身體護住燕陌，但陡坡凹凸不平，有傷在身的燕陌經過這麽一番滾滑，本就未愈合的傷口又經撕裂，痛不堪言，發出低低的呻吟聲。

“陌，修越——”胭脂掙脫可多的扶助，調回頭朝下跑，哪裏還來得及記得用劍鑿冰停住身體？結果她沖過了倒地的兩人，才硬生生頓住身體，再往回走去扶燕陌與修越。“你們沒事吧？快……”

“抓住他們！”

“殺死他們！”

“活捉燕陌！”

……

坡下人聲越來越大，鼓噪極了。胭脂忍不住看了一眼，發現雙方距離較之先前又近了不少，近到她能夠看清所有殺手們的衣著與神色，心立時跳得快不言喻，就連伸出去扶燕陌的手都忍不住微微抖了起來：“快！”

這時，修越站了起來，可多、可羅也到了面前，三個人合力將一臉痛苦的燕陌架起

“不要緊。”燕陌忍住疼痛，好言以慰。

“你肩上的傷流血了！”胭脂眼尖，將燕陌肩上衣衫隱隱滲出並不斷在擴大的血跡看在眼裏，急得語無倫次：“你……的傷口需要包紮。”

“來不及了，駙馬爺。他們很快就能追上來！”可多驚慌失措地道。

“不用包紮了，趕緊走！”因為失血，燕陌臉似白雪。修越見狀更加內疚。

“駙馬爺，七殿下說得對，必須馬上走，等到了林中再行包紮不遲。現在就由屬下來背殿下吧！有可多扶著我，不會有問題的。你和皇後娘娘好生跟在後面。”可羅邊說邊蹲身，沒等修越同意，背起燕陌就走。可多緊張兮兮地走在前面為其開道，不時伸手幫扶。

“陌，你忍一忍，等進了森林就好了。”胭脂深吸幾口氣，言語鼓勵地道，堅持不懈地邁動早就重得像灌了鉛的雙腿。此時此刻，她的身影在修越的眼裏簡直就是柔弱的代名詞。

“我牽著你！”一句清風般惹人心醉的話語後，修越箭步向前，左手一張，將胭脂右手連帶長劍一同抓在手裏。

冷不丁被修越這麽一握，胭脂快得不可思議的心跳倒停頓了那麽一瞬，仰臉一瞥，恰見他情根深種的雙眼，像一汪透澈的泉，清冽得沒有任何罪惡可言。

“我牽著你！”看出胭脂目光中的遲疑，修越溫情地重覆著話語，手握得更緊。他早已註定不能成為那個可以與她牽手的人，但至少現在他可以理直氣壯地握緊她的手，與她一起面對困境，如此足矣。

這一刻，她的心突然軟得好像有一匹絲綢細細柔柔地滑過似的，而她唇畔那抹不自在的情緒立即退隱得無影無蹤，臉上閃現著安心的笑意，道了聲：“好！”

陽光下，冰雪之光灼目至極，三人在前，兩人斷後。那個被世人認作孤傲無比的戰爭主宰——奚桓帶著數十以計的殺手朝五人狂追狂趕。

每一個人的心都在不同程度地收縮、顫動，等待這場即將到來的、極有可能改寫四國歷史的爭鬥。

森林近了，雙方的距離更近了，殺手們的吆喝聲此起彼伏。

“燕陌，你逃不出我的手掌心！”奚桓內力充沛的聲音縈繞而來。

眼見還有十數步就到了森林，胭脂卻已能明顯聽到身後傳來的一片腳踩在冰雪上的聲音，不禁失聲大叫：“可多、可羅，再快一點！”

“快呀！”修越拖著胭脂吃力地爬上一個雪坡，身形踉蹌。

“修越，恐怕來不及了。你快放開我，我阻止他們，你帶著他們先走。”力不從心的胭脂試圖用力甩開修越的手。這是一場無可避及的殺戮，如果送燕陌回城的代價是必須有人做出犧牲，她願意犯險，願意為他付出一切，因為她在乎他，也因為她對燕康有承諾。

意識到她的真實想法，修越用力拽緊她意欲滑開的手，吼了一聲：“我決不允許你這麽做。”

“修越，你快放手，來不及了。相信我，只有我可以阻止奚桓。”胭脂氣急敗壞地回答。

“不行，你這是去送死。我死也要帶你走。”修越一口否定她的話：“我要你好好地活著，幸幸福福地活著。即使要有人去抵擋，那個人也該是我。”

森林近在眼前。殺手們虎視眈眈，呼聲如潮。

劇烈的顛簸讓燕陌血湧如註，浸過衣衫，將可羅身上的衣服都沾濕了。他聽到胭脂與修越的話，亦聽到殺手狂烈的呼喊，但他的意識已經顯得模糊，無法出聲阻止，只能向上天祈禱著他們能再次化險為夷。

“你聽著，胭脂。即使讓他們踩著我的屍體前進，我也不會讓你去送死。”他欠她的寧願用生命去還，也不要她離開他的世界。

“你瘋了嗎？我的體力已經耗到了極致，無論如何也翻越不了寒山。不僅如此，我還會成為你們的累贅。”胭脂上氣不接下氣地道。

“我不允許。”修越話聲一落，一枚餵過毒的菱鏢擦耳而過。這時，一聲大叫插了進來：“我去！”只見可多提劍返身朝坡下沖過去，快得修越與胭脂來不及喊叫。

“駙馬爺、皇後娘娘快走！”背著燕陌的可羅深彎著腰，使出吃奶的力氣道。

與此同時，‘叮叮叮’無數聲脆響炸開了，那是毒鏢與劍接觸所發出的聲音。

可多！胭脂猛地一驚，回首望下，正見可羅舞著劍拼盡力氣地揮落密集的毒鏢，難以遏制內心的悲傷，尖叫起來：“可多——”她知道可多這一去，必死無疑。

“快走！”修越忍住落淚的沖動，狠狠地拽住她的手，逼著她前進。可多，你是好樣兒的！

十步……五步……觸手可及的原始森林……修越眼中生出絕望中的希望。

十步……五步……唾手可得的勝利征服……奚桓眼中泛出美妙而狂野的驕傲。

但，震天的吶喊，驚天的逃亡，只在可多一聲慘烈的叫喊聲中暫時落幕。血染紅了雪，浸透了冰，無數毒鏢洞穿了可多的身體，他倒在回家的路上，再也不能站起來。

萬籟寂靜，沒有風，沒有雲，只有普照的陽光。修越拽著胭脂的身影終於沒入森林。

全體殺手站在渾身是血、已然死去的可多面前，沒有理由地怔了一陣。只見奚桓唇角一勾，淡淡地道：“他是真正的武士。”

臨昭沈默了。淩峰望向奚桓，又望向臨昭，無從言語。直到奚桓用劍指著黑夜般深沈的森林，喃喃地道：“給我追！”兩人這才如夢初醒般領人沖入森林。

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