一張織金的長弓，一襲耀眼的白衣，滿頭如霜的銀發，一張妖嬈的臉……他是如此神秘莫測，像傳說中的神仙一樣，有著非同一般的身手。然而正是這麽一個深沈的男子自願牽起逐月的韁繩，甘願充當她的馬前卒，細語呢喃道：“走吧，我帶你去你想去的地方，找你想找的人。不過這之後，我不可能再幫助你們。因為到了綠玉湖，我就完成了使命。剩下的，必須由你和燕陌自己去走。只要過得了寧襄關，迎接你們的就將是一個嶄新的局面。”

他帶領著逐月和昏迷得沒有知覺的胭脂走向綠玉湖畔，走向漆黑的村莊。

靜夜淒迷，一幢一幢的屋子像一只只黑色的盒子，沒有生命力地粘連在一起。冷清的村莊沒有燈光，沒有人聲。偶爾傳出的一聲狗吠或是貓叫反將夜襯得更加靜謐。

當逐月踩著輕而碎的步子緩踏在青石板路上，村莊原有的靜謐改變不少，至少比較像個有人煙的地方。他牽著馬，沿著湖邊走了好一陣子，才走到一處重樓掩蓋的小宅。松手放開韁繩，他轉身摟著馬脖子小小溫存一下，淡淡地笑言：“逐月，帶著你的主人去吧！”

白馬以頭蹭著他的手臂，然後依依不舍地離開他，聽話地朝小宅走去。白影一閃，遠遠地立在一座房屋的側面——那是小宅正面看不到的角落。眼見白馬漸漸靠近小宅，他暗自念道：放心吧，胭脂，我已經將這裏的蒼隱士兵都迷暈了，不到明日正午，他們決無可能醒來。

聽見馬蹄聲，小宅的門開了，出來的是神形俱疲的燕陌。當他看到逐月，進而看到昏迷中的胭脂時，不禁喜出望外，又驚又急，還連帶嚇了好大一跳，舉目四望，黑漆漆的四周空無一人，趕緊抱下馬上的胭脂，三步並作兩步地跑進小宅，然後將馬牽進去。

“我已經完成了最後一件能為你們做的事情，兩位好自為之吧！”背著織金長弓的身影從夜色裏走了出來，朝著小宅的方向道：“再見了。”

當下一陣風從湖面吹來的時候，黑色的夜裏再無白色的身影，因為他必須去他該去的地方，必須去守護他想要守護的人。其實，他與胭脂很像，只不過他並不知道。

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燕陌到村子裏時正值黃昏，村子裏有被搶掠過的痕跡，卻連半個人也沒有，安靜像半夜三更的墳場，顯得很詭異。原本他是打算像前幾晚一樣，呆在山林裏，為了等胭脂才臨時決定到村莊裏住，找了這座所有東西都齊全的空宅。

沒想到，竟然讓他真的等到胭脂。不過，她的情形實在太糟糕，比起從前有過之而無不及。這是他第三次抱她，差別是顯而易見的，她又輕了許多。

就著黃豆般小得可憐的油燈將她平放在內屋床上，蓋好被褥，倒了水，用筷子一點點沾了滴進她嘴裏，燕陌心裏難過得一塌糊塗。她是因為擔心他才這樣拼命，因為她承諾過要追上他。

餵完水後，他用半張幹烙餅熬了一碗糊糊，放在床頭，等她轉醒後就可以餵她。做完這些，他將胭脂連人帶被抱在懷裏，看著她深陷的雙眼，握住她枯瘦得嚇人的手，整顆心都快要碎了。“胭脂，你一定要記得，我要我們在一起。等你醒來，我要給你一輩子的幸福。”

雖然徹底落入昏沈中的胭脂聽不到他的話，也感覺不到他的存在，他依然不斷在她耳邊細語輕言，直到說得口幹舌燥為止，再開始想是誰將她送到小宅門口，開始想她這一路的追趕都是怎麽熬過來的，接下來應該怎麽去寒山？寧襄關的情形究竟如何？刺殺團是不是還緊追在後面？天一亮，不管她有否醒來，他都必須帶她走。若是停在這裏，他與胭脂無異於等待死亡。

昏暗的燈光下，他守著她，連眼睛也不眨一下。不論從哪個角度看過去，這都是一幅溫馨的圖畫。

而小宅以外的空間，萬物沈寂，靜得太過詭異。寂寞的下弦月從雲層裏鉆了出來，慘白的光悄悄灑落在柳樹梢頭。村莊東南西北四個路口同時出現了一串黑影。這些黑影緩緩地從四個方向小宅逼近，連半點兒聲響也沒有，偶有銀色兵器在月光映襯下閃著寒冽之光。他們不是刺殺團的殺手，而是蒼隱前鋒兵團裏的精兵，因為接到上鋒指示，提前趕到這裏，準備迎接桓帝大駕。很不巧的是，他們早到了一個多時辰，在東面村口的哨點發現被迷暈的駐村衛隊士兵。因此，他們斷定這裏出了事，便下馬改以步行，從四個方向由外及裏地挨家挨戶搜索。

村莊裏的人們早就因為蒼隱士兵的搶掠搜刮離家躲了起來，每一幢房子都是空的。他們哪還能搜出點什麽來？不過，這些士兵可不是普通的士兵，他們都是前鋒兵團裏的精英，頗有些偵察能力。很快，西面的士兵們發現了逐月的蹄印，並一路追蹤到小宅外。其他三面的士兵在毫無所獲的情況下相繼聚至一處。指揮官一揮手，幾十只火把呼哧呼哧地照亮半邊天。墨似的夜突然之間就變成白天。

一名士兵在指揮官的授意下，扯著嗓門兒朝小宅內喊話：“裏面的人快出來，否則格殺勿論。”

屋內的燕陌當然也聽見了他們的腳步聲，透過窗縫朝外一看，只見滿天火光，又聽見士兵喊話，知道已被圍住，扭頭看看尚未蘇醒的胭脂，火速扯下床單，兜住她瘦弱的身體；又將床單的四角緊緊系在自己腰上，以此將她背在背上；再把兩只包袱系在一起，提著疾電與胭脂佩劍，開門沖入後院，二下五除二便解開追風逐月的韁繩。

小宅四面火光，不論走哪兒出去，都得與外面的人正面交鋒。前門外路是大路，比後門狹窄的小道更便於馬匹奔馳。燕陌來不及細想，將馬趕到前門，飛起長腿喘開大門，宅子正門便呈大開之狀。

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