跨過護城河，臨進城門時，胭脂戴上了黑紗制的摭帽。由於天黑，加上天氣又煞是寒冷，偌大的赤奴城城門，雖燈影晃動，卻仍顯得幽暗，守城的士兵卻三五成群地聚在火堆前閑聊、飲酒、吃食。

胭脂來時經過赤奴，已打聽好了，這裏的駐軍只有兩萬，由蒼隱名將蒙姜管轄。刺殺團一路追擊，這個時候的赤奴城門處城雖大刺刺地貼著通緝令，守備檢查居然如此松散，不用動腦筋都想得道，肯定有鬼。而最大的可能性就是，他們故意為如此，想要甕中捉鱉。想到這裏，胭脂駕馬直奔城門，一點也不懼怕。

清亮的馬蹄聲由遠及近，兩三個值夜士兵懶洋洋地站了起來，立在圍柵處，以帶鞘的大刀朝馬上的胭脂一指，“什麽人？進城意欲何為？把帽子摘下來。”

胭脂銀鈴般地笑了起來，摘下摭帽，取了頭上竹釵，長發順溜溜地滑了下來，擋去了大半顏面，道：“官爺，天色太晚，進城住店。怎麽，官爺把我當作通緝犯了？”

“姑娘還是習武之人哪？”一個值夜的士兵指著她的劍道。

“年年戰亂，習武防身。”胭脂對答如流，心裏清楚面前的士兵不過是做做樣子罷了，就是認出她也不會抓她的。因為他們的目標是燕陌，只要沒見到燕陌，他們便不會輕易動手。

果不其然，另一個士兵用肘部撞了一下問話的士兵，“李三，她一個姑娘家，進城就進城唄！趕緊的，讓她進去得了，這邊兒還等著你喝酒呢！別磨蹭了。”

那個士兵聽了，覺得有道理，推開半人高的圍柵，放胭脂進城。

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順利進城的胭脂一刻也不得耽擱，從西大街直走過了兩個路口，往右一轉，穿過兩個酒肆以及一家燈紅影綠的青樓，進入一條狹長的街道，再往左轉，發現身後沒有追兵後，才又直走了一陣，沿著光霧彌漫的街道，直奔‘西城錢莊’。

因為天已全黑，滿城盡是蕭條之色。時下正值錢莊關門之際，一個小夥計正將高厚的木板卡進門槽裏，準備打烊。

“小夥計，掌櫃的在嗎？”將馬拴在打馬樁上，胭脂背劍走向小夥計。

那小夥計見了她，楞了楞，“掌櫃的……在，在！姑娘這是要……”

在就好，不等他說完，胭脂已經旋風般地閃進門，見大半月前所見的掌櫃正埋頭理賬薄，道：“掌櫃的，我來取我存的銀兩。”

“姑……姑娘！”那掌櫃見了她，顯得很驚訝，然後趕忙從櫃臺裏取出一大包銀子，雙手遞給她：“銀子已經準備好了。”

他怎麽知道她會來？胭脂一臉疑問，知這其中必有什麽不對勁的地方，接了銀兩揣在腰間，道：“你怎麽知道我會來？”

那掌櫃甚為驚異地道：“有一位貴公子先你一步趕到這裏，讓我準備好銀兩……”

什麽人會這麽做？除了赤奴之軍，一定還有人盯上她。胭脂暗自想象著。偏就在這時，耳朵裏隱隱傳來了一陣馬蹄聲。“糟！”來不及向掌櫃的問緣由，她趕緊沖出門，快如閃電地飛上了逐月之背，解下韁繩。

馬蹄聲漸近，街道的兩頭各湧來了黑壓壓的一片人影，個個身著軍甲，手執長槍，少部分人舉著明亮的火把。領頭人物正是蒙姜。他先是見得胭脂坐騎——逐月，感到頗為眼熟湊近了又是一陣細看，不由驚呼，“逐月！”他記得，桓帝少時也曾擁有一匹，極為愛惜，每次出行所騎之馬必定是它。漕州戰後幾年，逐月老死在了蒼都。如今又見，不由心中激蕩，若得此寶馬，獻給桓帝，定是快事一件。

眼前將領五十上下，紅臉長髯，容光湛湛，一身戎裝之下顯得極為威武，胭脂當下就猜到了他的身份，暗笑蒼隱還真是看重自己，竟然派這麽一個戰功赫赫的將軍帶著如此眾多的兵將對自己實行圍追堵截，實在是榮幸之至。蒼隱國的情報功夫果然做得細致，連她幾時到這裏都算得精準無比。看來這將是一場硬仗，不打肯定不行，胭脂二話不說，反手從右肩抽出長劍，直指蒙姜面門，點名道姓地說：“能與蒙將軍對陣，深感榮幸。”

身臨強敵，未有半點驚懼之色，此女果真如臨昭信中所說，絕非等閑之輩。蒙姜也不廢話，笑曰：“識實務者為俊傑，姑娘若眼交出燕陌，此番就不必動刀動槍了。”

“休想，看劍！”胭脂以一敵眾，不占優勢，打定主意看準機會就走，所以根本不與蒙姜多說，振動手腕，劃出一片劍花，夾帶風雷之勢，策馬朝蒙姜罩了過去。

“將軍小心！”兩頭眾多的兵將見她朝大將軍沖了過去，潮水一樣湧了過來，將她團團圍住。

蒙姜見狀，並不拔劍，直向後退，大聲命令道：“留活口，勿傷寶馬逐月。”

還是個識得貨的將領！胭脂聽了，冷笑三分，劍氣已然淩空割斷了蒙姜一縷胡須，眼見四周湧來一片長槍，不得不撤招抵擋，再次卷出一片光華。

世間竟然還有這等奇女子，劍術已經到了登峰造極的境界，怪不得連臨昭都對她另眼相看。被割斷一縷胡須蒙姜被嚇出了一背冷汗，如是晚退一步，恐怕已經命喪當場。征戰沙場這麽多年，他還是第一次被驚嚇成這樣，或許桓帝說得對，自己是真的老了。

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