順著玉清河，燕陌與胭脂一直走到天黑，才找到了一個僅十來戶人家的小村莊。二人站在村口，看著村子裏若隱若現的燈光，彼此都有些激動。

“進村吧！”燕陌看著疲憊不堪的胭脂道。

“等等，我們還是暫時不要進村比較好，說不準刺殺團的人馬正在村莊裏恭候我們的到來，還是小心為上。”胭脂思慮再三，反駁了他的話。

“既然如此，找處隱蔽的地方休息一會兒吧！”燕陌提議道。他實在無法再看著她拖著搖搖欲墜的身體繼續前行。

“我看還是應該連夜趕路才行。殿下，意下如何？”胭脂呼著氣，感覺身體在夜風裏抖得厲害，回過眼看見強忍住寒風吹襲的燕陌，當下又改變了主意。“殿下，你且在原地等我。我去去就回。”

“我和你一起去。”不明她的去意，燕陌不放心地道。

“不行，你在原地等我。”胭脂堅決否定了他的話，舉步朝著最近的農家小院走去。她得為他找幾件避寒的衣物才行，否則還沒走到霧烈國邊界，他就被凍死了。

默默無語，燕陌只好站在原地等待，因為他知道她說一不二，她是不想讓他犯險，所以才先行一人去查看情況。

好在，她並沒有讓他等太久時間。回來的時候，胭脂手上多了一件像樣的棉襖、一條厚實的下裝以及一雙起來起很溫暖的棉鞋。她將東西都遞給他，說：“天氣太冷！怕你挺不住，這是我在村民家裏悄悄拿的，殿下快穿上吧，也好抓緊時間趕路。”

“悄悄拿的？”燕陌一怔。

“眼下我們絕不能暴露行蹤，萬一被刺殺團發現可就麻煩大了。放心吧，我放了一塊碎銀作為交換，不算白拿。”胭脂打消他的疑慮，背轉身走遠幾步，等他換裝。

換完裝，燕陌感覺身上暖和多了，與胭脂分食了中午剩下的烤魚，便急匆匆地開始摸黑趕路。

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天亮之時，二人到達了墨絢國最南端的小鎮——銀雪鎮，找了家僻靜的客棧，訂了一間套房暫時歇腳。

剛進房門，胭脂放下包袱與長劍，朝一臉倦怠的燕陌道：“殿下先在房裏歇著，一會兒小二會送熱粥熱膳上來，我先出去一趟。”

她昨天墜水暈倒，又堅持連續趕了這麽長時間的路，明明滿面風霜，卻連坐也不坐一刻便又要出去。想到這些，燕陌內心的擔憂極為濃重，急急地問：“你去哪裏？”

“我得去買兩匹馬，還得買些衣衫。咱們的裝束得好好換一換，否則目標太過明顯。銀雪鎮毗鄰褚旭國的丹城，只兩天路程。咱們先到丹城，再由丹城邊沿的棲鳳山直插玉霞關。這樣一來，就不用再經過把守嚴密的漕江。殿下以為如何？”

“這條路似乎並不好走，需要越過墨絢國與禇旭國兩道關卡。”燕陌若有所思地道。這條路是比直接從墨絢國出關，通過漕江，再經蒼隱國漕州邊境轉入霧烈國要來得近，只是路況不太好，加上要通過兩國邊關，怕不是易事。

“殿下放心，這條路我已經走過一次。來的時候，我已經都打探好了。自從玉霞關與平城失守後，墨絢國的商隊為了賺到更為豐富的銀錢物資，便聯合褚旭國商隊開辟了這條商路，直通霧烈。如今這條路商貨繁忙，最適合我們掩藏身份，借以歸國。”

“好吧！”想不到，她早就已經未雨酬繆，安排穩妥。燕陌看著她憔悴的容顏，心中對她的信賴一點點壘加起來。

“殿下好生歇息，我去了。”強打起精神，抖了抖身上皺起的衣衫，胭脂掩門而去。

如此亂世，霧烈國若得此女子為後，將是史上少見的幸事，十二皇弟去得太早了……看著她削瘦的背影被漸漸關閉的門隔開，燕陌如是想著，靠在床柱上閉目養神。

銀雪鎮為墨絢國邊關城鎮，四海客商齊聚於此，來往穿梭，可謂熱鬧非凡。在這塊商貨交易頻繁的風水寶地上，吃喝玩樂應有就有，可說沒有買不到的商品。

因為來時經過這裏，胭脂對這裏的環境相對熟悉了些。很快，她就買到了現成的服裝衣飾，既有給燕陌的，也有給自己的。

正當她抱著裝服裝的小包袱從店家走出，準備前往隔街的馬市時，街道的一頭出現了四五個騎著高頭大馬的人物，身著清一色灰色長袍，腰上均系有一方白玉，顯得頗為儒雅。她心裏一驚，趕忙混在了人群堆裏避其眼目。數日前她經過丹城時就曾見過這幾人，那時他們並非如此商戶打扮，而是武將模樣，隨侍在一頂空前豪華的大轎邊，好像屬於禇旭國某個位高權重的名門望族。

等幾人騎馬遠離了鬧市，胭脂從人群堆裏走出，朝隔街的馬市走去，邊走邊犯嘀咕。四國通商由來已久，即使眼下兩國戰亂，四國之間的商隊仍相互來住密切，可是剛才這幾人為什麽要刻意裝扮成商人的模樣來鄰國？他們來做什麽？他們明明是禇旭國武將，可不是文人或商人。

自從蒼隱與霧烈開戰後，向來愛好和平的墨絢國仍像十年前漕州戰亂一樣全心致力於規勸兩國，而褚旭國則不聞不問，大有點兒‘各人自掃門前雪’的意思，就是偶有書信於蒼隱、霧烈，也不過是做做樣子，沒有幾分誠意。那時霧都失陷，駙馬修越曾回禇旭國求兵援助，結果吃了個閉門羹，空手而回。眼下，四國之間的關系如此微妙，這些人如此動作究竟有何目的？

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