為簡易遙開道的弟子們，是從薄一雅隨身帶的幾名癸字堂弟子裏分出去的。人數不夠十個，由邵弘牽頭，司徒皓輔助。

這幾名弟子為保宗主平安，快馬急行地往前探路。足夠謹慎，臨到韶嶺山隘便不再騎馬，而是步行觀察。

邵弘擡頭看看韶嶺山隘的一線天，嘆道：“之前小旻救下影竺國的公主便是在這附近，地形果然兇險萬分。”

司徒皓跟在後面有些發虛：“那這裏是個不祥之地了。”

邵弘煙視一圈，同師父如出一轍。沒薄一雅那般勾人，只學了個皮毛，但沈穩謹慎卻不少：“習武之人還信那些？”

剛說到此，聽得後方有人輕呼了一聲，而後便是輕微的“繃——”

拉弦的聲音。

邵弘立刻潛過去，正好同一股人馬打了個照面。

那些人皆穿皂錦質孫服，赫然是平安治軍的打扮。手裏還提著竈具，裏面有水，是打算開火做飯的樣子。

向後一望，更見森森林木當中影影綽綽，還有不知多少人馬隱藏在遠處。方才那拉弦聲應當就是其中的誰不小心發出的。

邵弘立刻想到了師父薄一雅叮囑——平安治“仇先生”調動了大規模平安治軍，不知散在何處，也不知是否沖我等而來。若碰上了不要硬來，只管小心避開。趕快傳消息回來。

他心頭一跳：難道這些便是平安治軍？

傳說中的大部人馬，在這裏碰上了？

思慮至此，邵弘上前嬌嬈一笑：“諸位官爺，打擾了。”

對面一個頭領模樣的站出來，被邵弘眼神勾得一楞：“你們是什麽人？”

邵弘笑著一指後方：“實不相瞞，小的幾個靠賣藝為生，是從洛陽往南邊尋生意的。可惜南邊十裏不同音，大多人聽不懂我們的曲子。不得已還是要回老家去。”

那頭領又盤問了幾句，大體是問邵弘等人老家在何處，會唱什麽曲子。邵弘皆一一應對，還清唱了一段。頭領聽他的確是個會唱曲子的，便讓開道路，算他們應付過了。

邵弘笑著謝過那位頭領，拉著一眾師弟趕緊走，打算通知師父與宗主。

都已走出將近半裏地，後面平安治軍裏突然有個聲音奇道：

“誒？司徒公子？”

司徒皓並不擅長應付這些。

他不擅長說謊。唯唯諾諾跟在師兄弟們身後亦步亦趨。突然被這麽一叫，當即楞住。傻了一刻後拔腿就跑，頭也不敢回。

其實，平安治軍那人也是若幹年前在姑蘇論道中見過司徒世家的公子一次。現在時移勢易，猛地再見司徒皓，他也拿不準，所以試探著叫聲罷了。

可司徒皓這麽一跑，便是十足的證據了——他現在在維摩宗，癸字堂。這件事江湖上的人都知道。

司徒皓做賊心虛地瞎跑，邵弘又是一副煙行媚視，這不妥妥的維摩宗癸字堂人馬？

那本已點頭放行的頭領一見，立刻大喝一聲：“維摩宗賊人在此，拿下——！”

一時之間，四周沸反盈天。密不透風的圍堵將邵弘等人團團困在狹窄的山隘間。

韶嶺山隘真的成了一個不祥之地。

邵弘立刻換上狠戾神色，帶領師弟們左右突圍。奈何敵軍太眾，突了幾次沒出去不說，還有一人腰部受傷，只能被架著走。

他狠心下令：“莫要互相攙扶！誰能先逃出去便逃，活著走一個是一個！”

弟子們不僅感到突然，聽了這句更覺悲壯。一時間突圍的、咒罵的、甚至低低啜泣的，此起彼伏。

低低啜泣的人裏，便有司徒皓。

他知道闖了禍，大罵自己烏鴉嘴。好在他功夫不錯，還隨身攜帶暗器，不僅並未受傷，還僥幸沖出去一大截。因此先看見遠處又有一股人馬沖下，黑衣赤帶，儼然是維摩宗的人。

司徒皓並未聽說這裏還有其他同門，擔心自己看錯，又折回去找邵弘。

邵弘正殺得渾身浴血，怒道：“你怎麽回來了？！”

司徒皓哆哆嗦嗦道：“好像是咱們的人來了。”

說這話時，那波新來的維摩宗眾已殺到。

邵弘第一反應是溫旻或哪位長老來了，高興得呼了聲：“好長老！”

擡頭卻見牽頭人身形瘦高，面色陰鷙，抽鞭殺死附近的平安治軍毫不含糊，竟是趙廷宴。

趙廷宴已經做左護法侍者良久。名為侍者，實為懲罰，這件事大家都知道。

他連左護法行止院也只能一個月偷偷出去一次，怎麽可能來韶嶺山隘？

邵弘疑心自己看錯，回頭問：“就是他們？”

司徒皓高興得話都說不利索了：“就是他們！就是他們！是大大，大師兄！”

趙廷宴聽見司徒皓的喊聲而格外動容，高喝道：“維摩宗下山，豈容爾等賊匪傷我同門——！”

手起鞭落，斬殺平安治軍。將僅剩的幾個師弟全部救下，帶到安全的所在。

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邵弘一行殺出重圍，他還不相信自己看見了什麽，不可置信地問趙廷宴：“大師兄怎會來此？”

趙廷宴嘆了口氣：“一言難盡。總之，平安治的仇先生設計陷害宗主，蓄意埋伏了人馬在此，被我們的探子知道了——弘師弟，你們怎會在這裏？”

邵弘只謹慎地看著趙廷宴，並不回答。

趙廷宴略有尷尬地笑笑，從懷裏掏出一封信：“對了，這是我師父親手所書——我們發現事出異常，可師父還要坐鎮小五臺山，騰不出手，便叫我帶人為宗主保駕。”

邵弘接了趙廷宴的信仔細辨認。那信蓋著左護法印章，又有章文棠親筆簽署的名字，寫明了是他派趙廷宴來保護宗主。

邵弘疑心重重，卻也找不到明顯的疑點，又看了看信，便簡單說了宗主在後面，自己是來開道的。

趙廷宴有些著急：“那宗主豈不是很危險？我們要快去稟告平安治軍行蹤！”

邵弘防備道：“小弟自會親去稟報。”

趙廷宴道：“此時還講究那麽多幹什麽？兄弟們一起去！”

當下命令師弟們就地包紮傷口、喝水休息，但只給半刻時間。半刻之後馬上啟程。

癸字堂所剩弟子只有四個。司徒皓去樹林後方便，其他弟子包紮傷口的包傷口，喝水休息的靠著樹坐下。只邵弘猶在思忖，謹慎地在樹林邊站著，保持著警惕的姿態。

趙廷宴走來，遞上一只羊皮囊的水袋：“喝口水。”

邵弘搖頭，表示並無心情。

趙廷宴笑道：“師弟還是不信我——”

倏然，面色猙獰起來：“那便不必信了。”

邵弘全無防備，只覺胸前一涼。立刻想到趙廷宴被關在左護法行止院內的原因——

殺戮同門。

趙廷宴一手仍舊保持遞出水囊的姿勢，另一手已抽出一把匕首，不聲不響地從水囊下刺進了邵弘的胸口。

邵弘知道趙廷宴劣跡斑斑，卻沒想自己有朝一日也成了受害人。睜大的眼睛還來不及眨動，身體已緩緩倒下。

此時，包紮好傷口的另一名癸字堂弟子正出來，見到邵弘師兄被大師兄刺了，完全沒反應過來。剛剛“啊——”了半聲，也被趙廷宴用匕首刺死。

趙廷宴一連刺死兩名師弟，面色不改。瞟著邵弘至死不肯合攏的雙目，陰笑道：“既然你們都不肯信大師兄，那便前行一步去為宗主開道吧。”

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司徒皓剛剛小解完畢，還未將褲子系上。突然聽聞趙廷宴在外呼喝：“平安治的人來了，快走！”

果然，遠處有殺聲隱隱傳來。司徒皓匆匆系好褲子，抓著劍跳出，便見到一片混亂。

趙廷宴正在不遠處浴血奮戰，一個癸字堂師兄在盡力殺敵，卻不見邵弘和另一個師兄何在。

司徒皓一邊拔劍上去幫忙，一邊放射暗器，艱難地湊到趙廷宴身邊：“弘師兄他們呢？”

趙廷宴推他一把：“快去給宗主送消息！”

司徒皓擔心又不忍：“你們怎麽辦？弘師兄呢？”

趙廷宴再狠狠推他一把：“能走的趕緊走，不要管我們！”

這吩咐和方才邵弘的吩咐一般無二。司徒皓不疑有他，倉惶地向回程跑去。

薄一雅等人早移到他處了。為保護宗主行蹤，只將碰面地點告訴了邵弘一人。

司徒皓不知師父確切在何處，只好憑印象亂跑。一路狂奔，天都黑了。

他不敢點火把，只擎根火折子，在山路中深一腳淺一腳地邊逃邊找。越飛奔越聽見身後有串腳步聲亦步亦趨地追著。那腳步聲越來越近，讓他害怕至極。他心裏惦念宗主和師父，狠下心，算準了時機反手一劍，手腕扣著的暗器鋼針一通猛射。

暗處一聲輕呼，有人倒在地上。

司徒皓立刻跳過去，火折子猛晃那人的臉：“誰在跟我？！”

微弱的火光打在追兵的臉上，竟然是趙廷宴。肩頭中針，手臂還被刺了一劍，正在流血。

司徒皓見自己把大師兄給誤傷了，整個人都懵了。趕緊將他扶起，慚愧且著急：“對不住大師兄。對不住，對不住……我聽見後面有人就……”

趙廷宴虛弱笑笑：“我沒事，還能走。”

司徒皓往他身後看去，不見其他人，大驚地問：“其他同門呢？！”

趙廷宴扶住他：“不必擔心，他們引敵人去另一條路上了。我們快去稟報宗主改道。”

司徒皓對邵弘擔心又思念，不由哭了出來。卻聽得暗處有人輕喝：“誰。”

那聲音空靈動聽，卻沒什麽撩人的意思。還含了戒備的冷意，赫然就是薄一雅。

司徒皓意識到終於找到師父了，趕忙擦淚，低聲急呼：“是徒兒！有人受傷了！”

暗影落下，薄一雅卻並未出現。

紀佳木同幾個弟子先來查探。

紀佳木見到司徒皓獨自回來，已經吃驚。見趙廷宴也在旁邊，更加詫異。凝起柳眉，卻是一笑：“大師兄傷得重麽。”

趙廷宴身上有傷，說話之前先吸了口冷氣。

司徒皓心虛得很，搶著認錯：“佳木妹妹，大師兄是被我誤傷的，快帶他去醫治！對了，平安治追兵來了，快去稟報宗主！”

還磕磕巴巴說了來龍去脈。一邊想著佳木妹妹撞到自己的醜態了，羞愧且難過。一邊又想到弘師兄此時吉兇未蔔，擔心得話都說不利索。

待司徒皓費勁地說完，便聽薄一雅的聲音在暗處響起：“廷宴，你怎麽來了。”

接著，煙霧般的影子走了出來，薄一雅倏然飄至司徒皓和趙廷宴身前。

趙廷宴面露慚愧，從懷中取出章文棠的手書，解釋道：“屬下自知戴罪之身，本不該來。但前來保護宗主需要個功夫過硬之人。師父看守小五臺山不得外出，幾位長老都不在山上。屬下慚愧，卻是現在唯一能幫手的了……”

要說功夫，趙廷宴的確是章文棠座下首屈一指的大將。情急之下派他前來，沒什麽說不過去的。

但薄一雅依舊盯緊了他，不肯放松警惕：“你們聽了哪個探子說平安治動向？姓甚名誰？白靈長老又在何處？”

趙廷宴道：“白長老得了消息已經進京，打算向朝廷施壓，要皇帝向封皓秦下令控制住平安治軍，莫要亂來。”接著快速說了幾個和白長老同行的探子名字，都是壬字堂在南線打探消息的。

他又急道：“聽聞歐陽長老、爾朱長老和溫護法都在周圍。屬下不才，覺得應當趕快護送宗主到護法和幾位長老處。”

薄一雅卻並不著急，而是審視地盯著趙廷宴，對身後道：“佳木，去給溫護法他們送消息。皓兒，進去稟報宗主。”

隨之讓開身形。

原來薄一雅身後不遠處就是個山洞，簡易遙正在山洞裏。

這番吩咐，通知溫旻等人、告知宗主，面面俱到。卻將趙廷宴晾在一邊，不叫他參與分毫。

趙廷宴見自己被這般防備，只低頭做小，並無絲毫不滿之色。

待司徒皓進了山洞、紀佳木也散開，薄一雅道：“廷宴，隨我來。”

他帶著趙廷宴一路七拐八拐，直到遠離山洞才停。方一停下便猛地掌擊趙廷宴面門。

趙廷宴臉色微變，卻沒有還手。

薄一雅一掌詐出，見趙廷宴沒有動作，面色終於緩和：“我都知道了，你回去吧。”

趙廷宴沒想到自己一番辛苦受傷，竟連簡易遙的面都沒見到，不免吃驚。一動也不肯不動。

薄一雅在鄴京沒少見趙廷宴使壞，早對此人有提防。今見他突然出現，更信不過他。現在看他還賴著不走，煙霧籠罩似的眸子裏殺氣已現：“宗主安危最重，師叔對不住你了。”

話音未落已經先出一掌，拍在趙廷宴胸口，按在他的穴位上。

趙廷宴仍然不躲。緊閉雙目，一副待宰羔羊的模樣。

薄一雅本有十足把握清理門戶，可掌風到了趙廷宴面前卻忽然發現不對。

他發現，自己拍出的手掌已經發黑。

中毒了。

這毒性蔓延如此之快，以至於薄一雅的內力頃刻外瀉。雖已按住趙廷宴的穴位，卻一點力氣也使不出來。

他是一堂長老，狠絕果幹遠非常人。發現自己中毒，另一只尚好的手馬上向中毒的手橫切，寧可不要這只毒手也要阻礙毒性蔓延到全身。

可中毒之後，動作頓不如以往迅速。薄一雅一掌尚未出完，趙廷宴的匕首已刺進了他的胸膛。

薄一雅的雙目立刻蒙上了一層驚駭。

他的眼睛是那般美，那般朦朧。以至於這個驚駭都顯得迷離，還帶著三分醉意。

他對趙廷宴早不信任，並不為此賊敢弒長輩而吃驚。卻想不通自己先下手為強，為何會中毒。

思前想後，想到了那封章文棠手書。

趙廷宴一定是在信上做了手腳。薄一雅想。

方才他給孩子們看信時還沒做什麽，是以皓兒不以為險。可給我之前卻在信上做手腳，這樣我便沒太多防備了。

如此看來，弘兒，其他孩子……沒回來的，只怕全都不在了……

薄一雅感嘆百密一疏。這荒山野嶺，便是他的歸宿了。

易遙……

易遙師弟知不知道這些？……

終於，他靜靜地躺倒。

縱然中毒、被刺，面容卻無半點猙獰。就連胸前血跡都似一片綻開的花朵。

薄一雅擡眼，最後看了看漆黑的四周，眼波流轉如三月春雨。就連唇角都是微微向上的，半嗔半嬌，似有癡怨。

即便狠毒如趙廷宴，見了這樣的薄長老也不忍再做什麽。只冷聲道：“對不住了師叔。你逼我太急。”

薄一雅已沒有回答。

清風吹來，兩朵山花飄落在他蒼白美麗的面龐之上。

那山花指頭尖兒大小，純白的兩朵。依次落在他的眼眸下方，宛如永恒的淚滴。

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