第85章 84. 神祇
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今年的講武試藝料足勁大。臺上的舔腳戲碼，足夠臺下咀嚼一年。
就連臺上諸位正道新秀，也是五雷轟頂。
景豐驚駭地步步後退。他一個初出茅廬的少年後生，哪見過這中了蠱似的的癔癥。
封駱忍不住去看身邊的劉小佛。發現她也正以無比覆雜的目光瞧來。
想她一路對他雖然嚴格，卻總在勉勵，從未懈怠。更是充滿尊重和信任。封駱忍不住緊緊握住了那只冰冷的纖纖小手。這一握，便再沒松開。
臺下眾人更是因為戲碼太過精彩，一時間除了張大嘴巴，再無其他反應。只等著司徒安然的劍刺下去呢。
他要先刺誰？
穿透侄子，還是給那大白腿姑娘一下？
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好戲最到精妙處，連大地都顫抖著配合。轟轟隆隆，震蕩起來。
姑蘇很少地震。
洛陽司徒氏雖在這裏，但還未及拿出看家神器小爆雷呢。
現下的震動，一如天雷滾滾，又如大地崩裂。卻不知是來自何處。
圍觀眾人以為老天看不下去了，要來收走誰，一時間充滿了懵懂的惶恐。
就連臺上形色各異的幾位，也不免望向那顫抖來源處。
突然，人群裏有誰驚呼。
“什麽東西！”
“蛇！”
“蠍子！”
一團尖叫，眼看人群就要散亂。
遼遠之外有個爽朗又清亮的聲音傳來，似帶來了清晨初升的陽光，朝氣蓬勃而振奮人心：“莫怕——”
臺上臺下的維摩宗弟子認得那聲音，悉數凝神向其方位看去。
遠遠地，一條華麗的大花毯鋪陳開來。
自動向前蠕蠕卷聳，仿佛活了一般。掩蓋住龍虎丘的蒼蒼青草，淹沒了落劍潭的碧綠水面。
三條身影站立於花毯之上。一身花青黛紫的流彩，腦後碎辮囂張，任由花毯托著自己徐徐前行。
為首的細長眉眼，肩闊腿長，透著一股子風流勁。
原本看向溫旻的姑娘們又開始去看他了。卻覺得他的目光裏遠有逼人的煞氣與邪氣，一旦對視雖難免被他勾著，卻也莫不脊背發寒。
待那花毯滾得近了，眾人裏有誰緩過了神，再次尖叫出聲：“蛇！——”
那哪裏是什麽大花毯。是數不清的毒蛇蠍子密密鋪墊張揚，簇在一起，形成一條蛇蠍鋪就的、會動的路。
那蛇蠍卻像訓化的駱駝，雖然繁密擁擠，卻仍舊規規矩矩。馱著三個人徐徐前行，毫不錯亂。
巖氏三雄立於這毒蛇蠍子之上。
巖祝打頭在前，斜睨著欣賞諸人心驚膽戰的模樣。不忘壞笑著補充：“誰動咬誰哦。”
霎時之間，原本要瘋跑的眾人都如被釘在木架上的臘肉，一動也不敢動，一聲也不敢叫了。
只能任由那些麻簌簌的可怖東西從自己面前、腳下、甚至腳腕蜿蜒過去。
終於有人忍不住尖叫起來。
那清朗如朝陽的聲音便又再次傳來：“諸位莫怕。”
隨之而來的是大地更重的顫動。
站在外圍的人們，終於看清了遠處情形——一頭巨大白象正緩步前來。
它是如此龐大，如此稀罕。那白到發亮的長牙，那如傳說中芭蕉扇般的大耳朵，那不可思議的長鼻……
它見到渺小如螞蟻的人群，情緒亢奮，揚首長鳴。
方才那清亮的好聽聲音就是從白象背上傳來的。
象背如遺世高峰，峰頂架著座鏨金纏枝花輦。
一條高高身影立於輦中，玄青衣袂飄飄，身姿巋然。雖然離得遠，但依稀可見那人面容線條如刀刻般的分明。
中原腹地本就少見大象，更沒見過有人如此囂張地站乘著象來。
再加上那開道的毒蛇花毯、那四散鋪開的長長隊伍。一時間，人們根本無法分清這是真的，還是夢境，還是神祇臨凡了。
就連那毒蛇蜈蚣和蠍子組成的大花毯，也因白象威嚴、神祇英俊，而顯得像個護法的禮器，沒有那般可怕了。
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“還真以為自己是皇帝老子了。”游一方低聲咒罵。
溫旻也冷下眸光。
他連正眼都不用給。只消一瞟那咋咋呼呼的張揚勁兒，便知來人是他此世的宿敵，是那死了姐姐的喪門星，那不囂張就活不下去的死對頭。
這麽大排場，自然是明月山莊的少莊主來了。
蛇蠍花毯與白象之後，還跟著不少人。
有乘獵犬拉車的喻修、左良，也有騎馬的白祈翠珠，還有些不知是誰的跟班。
溫旻根本不想看他們。
他只想找一個人。
他只在那長長的隊伍掃了一眼，便在隊尾找到了他。
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金不戮今日排場也不同於以往。坐在一架小小的烏漆雕花步輦之上。由四個仆人擡著，左右跟著虎伯和阿鷹。顯出一派不可侵犯的氣勢。
可在溫旻眼裏，他分明還是他。
在聲勢浩大的隊伍裏，他顯得小小的，孤零零的，卻倔強兮兮的。
他看著前方，肅著面色。
明明沒什麽表情，溫旻卻總覺得是有誰惹他不高興了。想把他拉過來摟一摟，抱一抱。不要他在那鬧哄哄的雜耍隊伍裏待著了。
有那麽一個瞬間，金不戮的目光掃過擂臺。溫旻的心劇烈地跳起來。
可還未及四目相對，金不戮便又望到遠處去了。
阿遼在爨莫揚那一邊。
看了半天，溫旻心中得出這樣一個幹巴巴的結論。
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溫旻又想：不對。阿遼在隊伍的最後，還落了一段距離。分明是不想和明月山莊有太親近的關系。
反觀萬品樓，喻修左良前呼後擁，正在那浩蕩隊伍的正中間。
這才是正式與爨氏聯手的標志。分明是要和維摩宗對著來。
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明月山莊的隊伍行至近前，蛇蠍大花毯先行開道，在二層看臺附近找了個絕佳的位置，摞起來。
呼啦啦——
人群們尖叫的尖叫，躲閃的躲閃，自動讓開了塊空地。
爨氏隊伍便在這裏落了腳。
更分出一隊，擁在擂臺周圍，將維摩宗的小弟子們也圍了。
好在小弟子們個個訓練有素，遠未被這浩大聲勢所鎮嚇。一例巋然不動，誓要死扛到底。
位置一定，那毒蛇蠍子簌簌地紛紛四散。圍觀眾人驚魂甫定，四下尋找，竟然連個影子都找不到了。
大家只能直直站定，再也不敢亂挪位置——現在是沒什麽蛇蠍了，可保不齊在誰腳底下藏著呢。
爨莫揚乘象，離擂臺和人群有相當一段距離，不得近前。
只見他如展翅雄鷹般淩空飛身，自象背躍至擂臺中央，和紀佳木相對而立。
圍觀眾人終於看清了他——那雕刻般的英俊容顏，立刻將匍匐在地的司徒皓比下去了。
年少多金又有氣勢，長得還這般好看。這讓看臺下的姑娘們再次心動了，尖叫了。看看他，又看看溫旻，真是不知道上古神祇和雲端仙童之間要選誰才好。
就連人群裏那戴帽蒙紗的小少年也一楞：原來爨莫揚長的是這副樣子啊。
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紀佳木斂起神色，換上一副肅然。示意司徒皓到最後首去。
他便彎著腰，楞楞地站到溫旻和游一方身後去了。
爨莫揚對眼前這一幕仿若未聞，沖紀佳木一揖：“紀姑娘。”
再向她身後和擂臺四周一看：“趙廷宴趙兄還未到？”
紀佳木一楞。
經過剛才司徒皓一幕，哪個人不又恨又怕，罵她一聲妖女？
可爨莫揚連看她的眼神都和看其他人一般無二。一開口不問別的，問的卻是大師兄？
她當下便笑了：“爨少莊主是看不起我們幾人，點了名要和我大師兄過招？”
爨莫揚軒眉：“不敢。在下只是有一事未明，想向趙兄請教。”
紀佳木上前一步，盯住他深邃雙目：“爨少莊主沒忘記今日來此為的是什麽吧？”
為的是什麽？
他來為的是什麽？
人群湧動了。
爨少莊主為的是這穿黑裙子露大白腿的紀姑娘麽？
不能不能，聽說大小魔宗打了賭的！
不是打賭，聽說是為了一樣東西。
什麽東西？
不知道哇。
爨莫揚也望進紀佳木漆黑中有勾攝之意的眸子裏，朗聲說到：“當然不敢忘！莫揚前來，為的便是這——”
他的聲音越來越高，回蕩全場，陡然有金屬錚錚之意。
爨莫揚內力雄渾，提氣傳音。全場從最前排的人，到躲在石頭後的最後一人，再到二層閣樓的每一位貴賓，無不被他的聲音震得胸腔共鳴，雙耳嗡嗡。
正當此時，他長袖一揮，拔出一件錚亮的東西。陽光下一晃，閃閃寒光驚落三春之陽。
是一柄劍。
斷劍。
劍鋒含冰，柔光內斂。精鋼劍托，鯊魚皮護柄。
一朵暗色梅花於護柄處若隱若現，上面覆著兩團黑褐汙漬。一團年代久遠，恐已過十年。另一團也有時日，卻還新鮮，想是不超過一年的時光。
此時日頭正上三竿，晴空萬裏之下是一輪炫白的驕陽。
陽光打在斷劍上，射出刺眼的芒。正對寒芒的人忙不疊閉起眼，感覺自己就要瞎了。
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爨莫揚錚錚之音伴著這晴空寒芒，在日頭下朗朗地響在每一個人耳邊——
“家姊爨少環，大好年華，卻為奸人所害。兇器，正是這柄梅塵斷劍！”
臺下與閣樓上所有人均倒吸冷氣，卻沒有一個人出聲打斷他的宣告。
爨莫揚的眸光比梅塵斷劍還要鋒利，冷冷走過每一個人臉上。
“莫揚此次前來，正為追兇！我明月山莊願散盡千金家財，結交天下英豪，只換家姊遇害點滴真相！”
說罷，將斷劍狠狠一貫。
劍身沒入擂臺至托，徒留鯊魚皮護柄，烏黑暗啞。
“莫揚今日當朗朗乾坤，以此劍為誓——誠邀天下英豪共尋殺姊仇人！
“五湖四海之朋，不論身份、不論與明月山莊曾是敵是友，只要有點滴關於家姊遇害的消息，莫揚願傾全身財與力相報。
“有恩的，恩上加恩；有怨的，一筆購銷。哪怕只言片語相告，也必有重謝！”
聲音遼遠回響於龍虎山丘和落劍深潭之間，水紋粼粼，風濤陣陣。
一對碗口粗的赤紅雙頭蛇不知何時蜿蜒於擂臺之上。纏著露出地面的劍柄，四顆頭分向四個方向。紅信伸縮，嘶聲低沈。
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那麻麻的怖意與敬畏，從每一個人的脊背，緩緩爬上後腦。
難怪這爨少莊主聲勢浩大，鋪了如此排場前來。原來是要宣告此行之鄭重，宣告明月山莊的財與力配得上這擲地有聲的誓言。
講武試藝是難得的天下群雄集會盛況。他是要在這人員鼎盛的重大場合，向全天下宣布追兇的懸賞令。
二層閣樓裏萬四爺睜開了眼。
謝將軍握緊了劍。
蕭蘭卿更是巴巴地望著擂臺中央，似乎望著一位天神。
其他人的眼中也露出一種既敬且懼，又有些防備的矛盾。
臺下的維摩宗眾弟子看向爨莫揚，又看向臺上三位同門。
紀佳木、溫旻與游一方借機觀察現場所有人的反應。
無法抑制地，溫旻又向金不戮望去。
只見他坐在步輦上，依舊垂著雙眸，看也不朝這邊看一眼。
唯有一雙手，緊緊摳在扶手上。
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半晌之後，人群才從震駭中反應過來，嗡嗡地議論。
爨莫揚和明月山莊的所有人，一個一個掃過在場每一個人的面色，尋點滴可疑。
一個細如蚊蚋的聲音，遠遠道：“重金買真相，真的嗎？”
爨莫揚朗聲回應：“莫揚以自身性命為誓！決不食言！”
“萬一不小心看錯了，你會不會不給錢。或者報覆？”
“只要願意提供只言片語便是朋友！真假自有莫揚來分辨！”
重賞之下必有勇夫，還真有人來詢價了。
一陣騷動，大家四下尋找那聲音的來源。看看是誰想從明月山莊的人命案子裏賺錢花。
不一會兒便定到一個瘦瘦小小的中年人身上。
他遠在人群的最邊緣。兩縷八字胡，一對豆子眼。挽褲腿、泥草鞋、背後一個大鬥笠，身邊還掛著個簍子，是個漁夫。
他發現自己被看住了，有些尷尬，又有些緊張，眼中更有賊光一閃，似乎想到些什麽。
爨莫揚沖他道：“這位大哥若想起只言片語，無需任何顧慮，只請不吝相告！”
那漁夫兩眼滴溜溜地轉：“我就是個打魚的。”
爨莫揚的聲音一例清朗高亢，語氣卻寬慰與篤定：“大哥若想起什麽便盡管直言，若一時還未想起也無妨。只要記住姑蘇爨宅，或全國各地爨氏商行，自有人隨時候你消息！”
人群再一次沈寂了片刻，卻沒聽漁夫下文了。
眼看又要嘈雜起來。漁夫突然鼓起勇氣似地說：“我知道爨小姐是在船上遇害的！”
這是一句廢話。爨莫揚自己也知道。
但他仍然耐心道：“大哥所言不錯。”
漁夫受到鼓勵，又說：“我們抓到的魚，是不放在船上的！你們知道嗎？有個大簍子，抓到的魚是放進簍子裏，沈到水裏的！還有更大的船，下半條船都是一個巨大的簍子！”
周圍噓聲四起。
水邊的人，誰不知道呀。
這也算消息？
漁夫急著往爨氏慘案上靠：“殺害爨小姐的兇手說不定根本不在你家船上！他在簍子裏！只要憋住氣，或者舉一根草管，就不難做到！”
又是廢話。
爨氏的船，豈是那麽好藏的？
人群開始嘻嘻笑起來。
有人更加緊張地吸冷氣，不知神祇一般強大的爨少莊主要給這胡言亂語的人什麽懲罰。
爨莫揚眸色沈了沈，並未動身。人群中卻響起一陣呼叫。
一只赤白相間的鮮艷小蛇，不知從何處蜿蜒至那漁夫身前。口中銜一拇指粗細、形狀渾圓的珍珠，昂首挺身，直直地擡到漁夫手邊。
漁夫開始還大駭，以為這是什麽殺人的新花樣。被旁邊人推了推才明白，這大珍珠是給他的謝禮。
那珍珠色澤熒潤，縱然在晴日之下也不遜顏色。若在夜裏，豈不是要發起光來。
他要打多少年的魚，才能換來這麽一顆珠子啊！
漁夫樂壞了，又嚇壞了。顫巍巍地伸了手掌。那花蛇便松了口。
待珠子往他手中一掉，小花蛇便又游走了。
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轟然聲響。一瓢熱水澆到開花的油鍋上。
人群簡直要炸。
他們一時間為這漁夫兩句廢話就換了顆珠子而驚嘆。一時間也為爨莫揚說話算話而感慨。
有人說爨莫揚空長了副好皮囊，可惜腦子不清楚。
也有人說明月山莊這回要砸鍋賣鐵了。
還有人好奇那漁夫是不是個托。
於是又有人貢獻了一些對爨少環遇害的看法。根本不算有蹤跡可循的信息，只是一些淺見。
也誠然有高價值消息，說自己當日就在西湖邊，見到了攻擊沈知行的人向某個方向跑了，是不是和殺害爨小姐有關系啊？
無論何種消息，只要提供線索的，都得了爨氏謝禮。
那說自己在西湖邊見聞的，更是多得了袋金葉子，並得明月山莊的人記下姓名，準備日後聯絡。
更重要的，不是這幾條不值錢的消息。而是言出必踐的宣誓。
——大會之後，全天下都會知道爨少莊主重金追兇的誠意。
那各路的消息，一定會長著翅膀，向他懷裏飛去。
一時之間，明月山莊風頭無兩。
什麽講武試藝，什麽十錦繡少年英雄……
都是幹啥的？有錢發嗎？
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殘害爨小姐的兇手，維摩宗也很想找到。
是以從紀佳木到臺下小弟子，都默默看著爨莫揚宣誓、聽消息、賞人。
等再也沒人冒出來領珠子了，紀佳木還上前補充：“殘害爨小姐之徒窮兇極惡，維摩宗也願一同出力尋找。來日如有任何消息，落在宗下任何一人耳朵裏，我宗必第一時間告知爨少莊主。”
爨莫揚頷首：“多謝紀姑娘。”
紀佳木又道：“人命關天，爨少莊主的要事佳木不敢阻攔。而今似一切落定，你我是否可以聊聊姑蘇之約？”
“好。”
“勞煩爨少莊主說個規矩吧。想要如何過招，我等方可拿走斷劍？”
“拿走？”爨莫揚聲調不變，眼神卻沈沈傳來壓迫，“殺我親姊的兇器，誰能拿走？！”
“你這混蛋誆人不打草稿是不是？！”
游一方早忍很久了，一聽爨莫揚沒打算誠心交劍，跳著腳地罵。
“你自己說要來姑蘇的，把我們一堆人誆過來了。看著你耍排場，聽著你扯廢話，現在說變卦就變卦？不老實給斷劍是不是？”
抽刀就要沖爨莫揚砍去。
當日在江宅屋頂，爨莫揚讓過游一方一次。現在擂臺之上，不打算再容忍，拉開架勢準備迎上。
深知師弟落在爨莫揚手裏斷無好結果，紀佳木強按住游一方的肩膀，自己聲音也染上慍色：“爨少莊主，你當知此劍對我宗意義非常。而今我們如約前來姑蘇，付出巨大代價。卻得你這樣答覆，實在難以覆命。”
爨莫揚不動聲色望著她：“我是說過在姑蘇奉上此劍，卻不是要用勝負論兇器的歸屬。”
“那要如何論歸屬？”
“方才已說過，莫揚有事想向貴宗趙兄請教。”
一直在後觀察的溫旻，冷冷地笑了：“你懷疑我大師兄？”
爨莫揚將目光移到他臉上：“不然呢？尊師與溫少俠杭州遇襲，可找到那仇家是誰了？”
此言一出，臺下又一陣轟然。
今天真是太有意思了。一樁又一樁的好戲看不夠，現在又來挑維摩宗秘辛。
怎麽回事，小輩刺殺右護法啊？
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紀佳木今次牽頭，當然不能容忍外人如此質疑宗內事務。
柳眉豎起，聲音變得冷煞：“爨少莊主莫逼佳木動手！”
爨莫揚冷冷看著她：“我的確不想與姑娘動手。”
言下之意，是嫌她技藝不夠。
於是，必須動手了。
紀佳木短劍一挺，猱身沖爨莫揚而來。衣袂飄蕩間長腿晃動。
爨莫揚卻並不迎敵，穩穩當當飄後數步。向臺下一伸手。
立刻有個仆人模樣的，端著個托盤，顛顛顛地跑上擂臺。
紀佳木一時摸不清敵意。眼看著爨莫揚從托盤中拿出一副銀白手套，妥妥地戴上。又拿出一條素白錦緞，蒙在眼睛上，在腦後打了個結。這才轉回身面向她。
呵，這是嫌棄她衣衫不整，動不動就用大腿貼人，居然用這種方法避嫌。
紀佳木哈哈大笑起來，神色裏卻有傷痕一閃而過：“爨少莊主竟然用這種東西？”
這副鄭重其事的行頭，擺明了是爨莫揚知道今天會遇見紀佳木，提前備下的。
對於他來說，大腿摸到了，戴不戴手套又有什麽差別？貼身相搏了，看不看得見又有什麽差別？
可是爨莫揚另有在意。
“不。”他深邃的眉眼隱在白綢之下，更顯一管英挺的鼻子、線條分明的下頜，堅毅無儔。
“莫揚是為了姑娘。”
也是為了朋友。
紀佳木已與蕭蘭卿結下不可言明的冤仇。爨莫揚不想再同她有任何瓜葛。
明面上，爨莫揚並不怕被人說對陣妖女。卻也不想說，明月山莊的少莊主和紀佳木互相摸過了。
劃清楚些，對大家都好。
縱然紀佳木名聲在外。
哪怕只是片刻的接觸，也該盡力避免。
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外人不知道爨莫揚內心所想，卻見他坐懷不亂，大義君子來著。
無不驚呼：這是什麽樣的天神！
臺下那些因司徒皓而痛恨紀佳木的姑娘們，也統統吃驚了。
一時間，愛慕的，艷羨的，目光不一。
甚至有人暗恨：我怎麽不會功夫？
哪怕上臺片刻，被他打下來也好呀！
他那般君子，一定不會用力打的！
熱水冒泡般的議論裏，面色最難看的，卻是站立旁邊的司徒安然。
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霎時之間，紀佳木笑容褪去。一雙妙目罕見地湧上片刻的亂。
陡然又全沒了，換上狠厲，短劍直沖爨莫揚而去。卻在半途一劃，轉而沖那斷劍飛去。銀花四朵，要刺那四只蠕蠕吐信的蛇頭。
她欺爨莫揚雙目不能視物，聲東擊西，要去拿斷劍。
爨莫揚蒙著眼睛，聽聲辨位，輾轉騰挪定位極準。七寶鐮月刀出手，嗆地一聲隔開短劍，留下悠揚回響。
紀佳木毫不戀戰。短劍被震開便就勢後翻，淩空拔身，出腿向爨莫揚頂門、兩肩、面門四個要害踢去。
就聽臺下嘩地聲響，人們見全了她的又白、又長、又直的大腿了。
爨莫揚白綢下的面色不變，也不刻意躲閃。自然出招，塌身後仰，空著的左手彈劍格擋，再揮刀作勢，和紀佳木戰在一處。
紀佳木招招狠辣，帶著些不明原因的決絕，黑裙獵獵如風中之花。
爨莫揚手中沈穩，只求格擋，並不傷人，玄衣白帶飛揚如深海暗波。
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臺下諸人驚嘆這對打如此好看，更驚嘆於爨莫揚的君子品格。如看鋼鐵戰綢緞，流水打狂沙。不由一陣一陣緊張地驚呼。
就連一直看著地面的金不戮，也轉過目光，望向臺上。隨著爨、紀二人的動作不停閃爍追尋。
星光般明亮的眸子裏，充滿欽敬，帶著緊張。更帶著他一貫看爨莫揚的那種莫名的情緒。
他有什麽好看！
溫旻站在擂臺一側，看到金不戮那般的目光，指甲幾乎要掐破掌心。在內心大喊：
你沒看到我剛才連勝八輪，一劍挑四冠，單手擲壯漢，不知道有多威風！
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就連臺上諸位正道新秀，也是五雷轟頂。
景豐驚駭地步步後退。他一個初出茅廬的少年後生，哪見過這中了蠱似的的癔癥。
封駱忍不住去看身邊的劉小佛。發現她也正以無比覆雜的目光瞧來。
想她一路對他雖然嚴格，卻總在勉勵，從未懈怠。更是充滿尊重和信任。封駱忍不住緊緊握住了那只冰冷的纖纖小手。這一握，便再沒松開。
臺下眾人更是因為戲碼太過精彩，一時間除了張大嘴巴，再無其他反應。只等著司徒安然的劍刺下去呢。
他要先刺誰？
穿透侄子，還是給那大白腿姑娘一下？
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好戲最到精妙處，連大地都顫抖著配合。轟轟隆隆，震蕩起來。
姑蘇很少地震。
洛陽司徒氏雖在這裏，但還未及拿出看家神器小爆雷呢。
現下的震動，一如天雷滾滾，又如大地崩裂。卻不知是來自何處。
圍觀眾人以為老天看不下去了，要來收走誰，一時間充滿了懵懂的惶恐。
就連臺上形色各異的幾位，也不免望向那顫抖來源處。
突然，人群裏有誰驚呼。
“什麽東西！”
“蛇！”
“蠍子！”
一團尖叫，眼看人群就要散亂。
遼遠之外有個爽朗又清亮的聲音傳來，似帶來了清晨初升的陽光，朝氣蓬勃而振奮人心：“莫怕——”
臺上臺下的維摩宗弟子認得那聲音，悉數凝神向其方位看去。
遠遠地，一條華麗的大花毯鋪陳開來。
自動向前蠕蠕卷聳，仿佛活了一般。掩蓋住龍虎丘的蒼蒼青草，淹沒了落劍潭的碧綠水面。
三條身影站立於花毯之上。一身花青黛紫的流彩，腦後碎辮囂張，任由花毯托著自己徐徐前行。
為首的細長眉眼，肩闊腿長，透著一股子風流勁。
原本看向溫旻的姑娘們又開始去看他了。卻覺得他的目光裏遠有逼人的煞氣與邪氣，一旦對視雖難免被他勾著，卻也莫不脊背發寒。
待那花毯滾得近了，眾人裏有誰緩過了神，再次尖叫出聲：“蛇！——”
那哪裏是什麽大花毯。是數不清的毒蛇蠍子密密鋪墊張揚，簇在一起，形成一條蛇蠍鋪就的、會動的路。
那蛇蠍卻像訓化的駱駝，雖然繁密擁擠，卻仍舊規規矩矩。馱著三個人徐徐前行，毫不錯亂。
巖氏三雄立於這毒蛇蠍子之上。
巖祝打頭在前，斜睨著欣賞諸人心驚膽戰的模樣。不忘壞笑著補充：“誰動咬誰哦。”
霎時之間，原本要瘋跑的眾人都如被釘在木架上的臘肉，一動也不敢動，一聲也不敢叫了。
只能任由那些麻簌簌的可怖東西從自己面前、腳下、甚至腳腕蜿蜒過去。
終於有人忍不住尖叫起來。
那清朗如朝陽的聲音便又再次傳來：“諸位莫怕。”
隨之而來的是大地更重的顫動。
站在外圍的人們，終於看清了遠處情形——一頭巨大白象正緩步前來。
它是如此龐大，如此稀罕。那白到發亮的長牙，那如傳說中芭蕉扇般的大耳朵，那不可思議的長鼻……
它見到渺小如螞蟻的人群，情緒亢奮，揚首長鳴。
方才那清亮的好聽聲音就是從白象背上傳來的。
象背如遺世高峰，峰頂架著座鏨金纏枝花輦。
一條高高身影立於輦中，玄青衣袂飄飄，身姿巋然。雖然離得遠，但依稀可見那人面容線條如刀刻般的分明。
中原腹地本就少見大象，更沒見過有人如此囂張地站乘著象來。
再加上那開道的毒蛇花毯、那四散鋪開的長長隊伍。一時間，人們根本無法分清這是真的，還是夢境，還是神祇臨凡了。
就連那毒蛇蜈蚣和蠍子組成的大花毯，也因白象威嚴、神祇英俊，而顯得像個護法的禮器，沒有那般可怕了。
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“還真以為自己是皇帝老子了。”游一方低聲咒罵。
溫旻也冷下眸光。
他連正眼都不用給。只消一瞟那咋咋呼呼的張揚勁兒，便知來人是他此世的宿敵，是那死了姐姐的喪門星，那不囂張就活不下去的死對頭。
這麽大排場，自然是明月山莊的少莊主來了。
蛇蠍花毯與白象之後，還跟著不少人。
有乘獵犬拉車的喻修、左良，也有騎馬的白祈翠珠，還有些不知是誰的跟班。
溫旻根本不想看他們。
他只想找一個人。
他只在那長長的隊伍掃了一眼，便在隊尾找到了他。
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金不戮今日排場也不同於以往。坐在一架小小的烏漆雕花步輦之上。由四個仆人擡著，左右跟著虎伯和阿鷹。顯出一派不可侵犯的氣勢。
可在溫旻眼裏，他分明還是他。
在聲勢浩大的隊伍裏，他顯得小小的，孤零零的，卻倔強兮兮的。
他看著前方，肅著面色。
明明沒什麽表情，溫旻卻總覺得是有誰惹他不高興了。想把他拉過來摟一摟，抱一抱。不要他在那鬧哄哄的雜耍隊伍裏待著了。
有那麽一個瞬間，金不戮的目光掃過擂臺。溫旻的心劇烈地跳起來。
可還未及四目相對，金不戮便又望到遠處去了。
阿遼在爨莫揚那一邊。
看了半天，溫旻心中得出這樣一個幹巴巴的結論。
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溫旻又想：不對。阿遼在隊伍的最後，還落了一段距離。分明是不想和明月山莊有太親近的關系。
反觀萬品樓，喻修左良前呼後擁，正在那浩蕩隊伍的正中間。
這才是正式與爨氏聯手的標志。分明是要和維摩宗對著來。
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明月山莊的隊伍行至近前，蛇蠍大花毯先行開道，在二層看臺附近找了個絕佳的位置，摞起來。
呼啦啦——
人群們尖叫的尖叫，躲閃的躲閃，自動讓開了塊空地。
爨氏隊伍便在這裏落了腳。
更分出一隊，擁在擂臺周圍，將維摩宗的小弟子們也圍了。
好在小弟子們個個訓練有素，遠未被這浩大聲勢所鎮嚇。一例巋然不動，誓要死扛到底。
位置一定，那毒蛇蠍子簌簌地紛紛四散。圍觀眾人驚魂甫定，四下尋找，竟然連個影子都找不到了。
大家只能直直站定，再也不敢亂挪位置——現在是沒什麽蛇蠍了，可保不齊在誰腳底下藏著呢。
爨莫揚乘象，離擂臺和人群有相當一段距離，不得近前。
只見他如展翅雄鷹般淩空飛身，自象背躍至擂臺中央，和紀佳木相對而立。
圍觀眾人終於看清了他——那雕刻般的英俊容顏，立刻將匍匐在地的司徒皓比下去了。
年少多金又有氣勢，長得還這般好看。這讓看臺下的姑娘們再次心動了，尖叫了。看看他，又看看溫旻，真是不知道上古神祇和雲端仙童之間要選誰才好。
就連人群裏那戴帽蒙紗的小少年也一楞：原來爨莫揚長的是這副樣子啊。
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紀佳木斂起神色，換上一副肅然。示意司徒皓到最後首去。
他便彎著腰，楞楞地站到溫旻和游一方身後去了。
爨莫揚對眼前這一幕仿若未聞，沖紀佳木一揖：“紀姑娘。”
再向她身後和擂臺四周一看：“趙廷宴趙兄還未到？”
紀佳木一楞。
經過剛才司徒皓一幕，哪個人不又恨又怕，罵她一聲妖女？
可爨莫揚連看她的眼神都和看其他人一般無二。一開口不問別的，問的卻是大師兄？
她當下便笑了：“爨少莊主是看不起我們幾人，點了名要和我大師兄過招？”
爨莫揚軒眉：“不敢。在下只是有一事未明，想向趙兄請教。”
紀佳木上前一步，盯住他深邃雙目：“爨少莊主沒忘記今日來此為的是什麽吧？”
為的是什麽？
他來為的是什麽？
人群湧動了。
爨少莊主為的是這穿黑裙子露大白腿的紀姑娘麽？
不能不能，聽說大小魔宗打了賭的！
不是打賭，聽說是為了一樣東西。
什麽東西？
不知道哇。
爨莫揚也望進紀佳木漆黑中有勾攝之意的眸子裏，朗聲說到：“當然不敢忘！莫揚前來，為的便是這——”
他的聲音越來越高，回蕩全場，陡然有金屬錚錚之意。
爨莫揚內力雄渾，提氣傳音。全場從最前排的人，到躲在石頭後的最後一人，再到二層閣樓的每一位貴賓，無不被他的聲音震得胸腔共鳴，雙耳嗡嗡。
正當此時，他長袖一揮，拔出一件錚亮的東西。陽光下一晃，閃閃寒光驚落三春之陽。
是一柄劍。
斷劍。
劍鋒含冰，柔光內斂。精鋼劍托，鯊魚皮護柄。
一朵暗色梅花於護柄處若隱若現，上面覆著兩團黑褐汙漬。一團年代久遠，恐已過十年。另一團也有時日，卻還新鮮，想是不超過一年的時光。
此時日頭正上三竿，晴空萬裏之下是一輪炫白的驕陽。
陽光打在斷劍上，射出刺眼的芒。正對寒芒的人忙不疊閉起眼，感覺自己就要瞎了。
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爨莫揚錚錚之音伴著這晴空寒芒，在日頭下朗朗地響在每一個人耳邊——
“家姊爨少環，大好年華，卻為奸人所害。兇器，正是這柄梅塵斷劍！”
臺下與閣樓上所有人均倒吸冷氣，卻沒有一個人出聲打斷他的宣告。
爨莫揚的眸光比梅塵斷劍還要鋒利，冷冷走過每一個人臉上。
“莫揚此次前來，正為追兇！我明月山莊願散盡千金家財，結交天下英豪，只換家姊遇害點滴真相！”
說罷，將斷劍狠狠一貫。
劍身沒入擂臺至托，徒留鯊魚皮護柄，烏黑暗啞。
“莫揚今日當朗朗乾坤，以此劍為誓——誠邀天下英豪共尋殺姊仇人！
“五湖四海之朋，不論身份、不論與明月山莊曾是敵是友，只要有點滴關於家姊遇害的消息，莫揚願傾全身財與力相報。
“有恩的，恩上加恩；有怨的，一筆購銷。哪怕只言片語相告，也必有重謝！”
聲音遼遠回響於龍虎山丘和落劍深潭之間，水紋粼粼，風濤陣陣。
一對碗口粗的赤紅雙頭蛇不知何時蜿蜒於擂臺之上。纏著露出地面的劍柄，四顆頭分向四個方向。紅信伸縮，嘶聲低沈。
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那麻麻的怖意與敬畏，從每一個人的脊背，緩緩爬上後腦。
難怪這爨少莊主聲勢浩大，鋪了如此排場前來。原來是要宣告此行之鄭重，宣告明月山莊的財與力配得上這擲地有聲的誓言。
講武試藝是難得的天下群雄集會盛況。他是要在這人員鼎盛的重大場合，向全天下宣布追兇的懸賞令。
二層閣樓裏萬四爺睜開了眼。
謝將軍握緊了劍。
蕭蘭卿更是巴巴地望著擂臺中央，似乎望著一位天神。
其他人的眼中也露出一種既敬且懼，又有些防備的矛盾。
臺下的維摩宗眾弟子看向爨莫揚，又看向臺上三位同門。
紀佳木、溫旻與游一方借機觀察現場所有人的反應。
無法抑制地，溫旻又向金不戮望去。
只見他坐在步輦上，依舊垂著雙眸，看也不朝這邊看一眼。
唯有一雙手，緊緊摳在扶手上。
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半晌之後，人群才從震駭中反應過來，嗡嗡地議論。
爨莫揚和明月山莊的所有人，一個一個掃過在場每一個人的面色，尋點滴可疑。
一個細如蚊蚋的聲音，遠遠道：“重金買真相，真的嗎？”
爨莫揚朗聲回應：“莫揚以自身性命為誓！決不食言！”
“萬一不小心看錯了，你會不會不給錢。或者報覆？”
“只要願意提供只言片語便是朋友！真假自有莫揚來分辨！”
重賞之下必有勇夫，還真有人來詢價了。
一陣騷動，大家四下尋找那聲音的來源。看看是誰想從明月山莊的人命案子裏賺錢花。
不一會兒便定到一個瘦瘦小小的中年人身上。
他遠在人群的最邊緣。兩縷八字胡，一對豆子眼。挽褲腿、泥草鞋、背後一個大鬥笠，身邊還掛著個簍子，是個漁夫。
他發現自己被看住了，有些尷尬，又有些緊張，眼中更有賊光一閃，似乎想到些什麽。
爨莫揚沖他道：“這位大哥若想起只言片語，無需任何顧慮，只請不吝相告！”
那漁夫兩眼滴溜溜地轉：“我就是個打魚的。”
爨莫揚的聲音一例清朗高亢，語氣卻寬慰與篤定：“大哥若想起什麽便盡管直言，若一時還未想起也無妨。只要記住姑蘇爨宅，或全國各地爨氏商行，自有人隨時候你消息！”
人群再一次沈寂了片刻，卻沒聽漁夫下文了。
眼看又要嘈雜起來。漁夫突然鼓起勇氣似地說：“我知道爨小姐是在船上遇害的！”
這是一句廢話。爨莫揚自己也知道。
但他仍然耐心道：“大哥所言不錯。”
漁夫受到鼓勵，又說：“我們抓到的魚，是不放在船上的！你們知道嗎？有個大簍子，抓到的魚是放進簍子裏，沈到水裏的！還有更大的船，下半條船都是一個巨大的簍子！”
周圍噓聲四起。
水邊的人，誰不知道呀。
這也算消息？
漁夫急著往爨氏慘案上靠：“殺害爨小姐的兇手說不定根本不在你家船上！他在簍子裏！只要憋住氣，或者舉一根草管，就不難做到！”
又是廢話。
爨氏的船，豈是那麽好藏的？
人群開始嘻嘻笑起來。
有人更加緊張地吸冷氣，不知神祇一般強大的爨少莊主要給這胡言亂語的人什麽懲罰。
爨莫揚眸色沈了沈，並未動身。人群中卻響起一陣呼叫。
一只赤白相間的鮮艷小蛇，不知從何處蜿蜒至那漁夫身前。口中銜一拇指粗細、形狀渾圓的珍珠，昂首挺身，直直地擡到漁夫手邊。
漁夫開始還大駭，以為這是什麽殺人的新花樣。被旁邊人推了推才明白，這大珍珠是給他的謝禮。
那珍珠色澤熒潤，縱然在晴日之下也不遜顏色。若在夜裏，豈不是要發起光來。
他要打多少年的魚，才能換來這麽一顆珠子啊！
漁夫樂壞了，又嚇壞了。顫巍巍地伸了手掌。那花蛇便松了口。
待珠子往他手中一掉，小花蛇便又游走了。
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轟然聲響。一瓢熱水澆到開花的油鍋上。
人群簡直要炸。
他們一時間為這漁夫兩句廢話就換了顆珠子而驚嘆。一時間也為爨莫揚說話算話而感慨。
有人說爨莫揚空長了副好皮囊，可惜腦子不清楚。
也有人說明月山莊這回要砸鍋賣鐵了。
還有人好奇那漁夫是不是個托。
於是又有人貢獻了一些對爨少環遇害的看法。根本不算有蹤跡可循的信息，只是一些淺見。
也誠然有高價值消息，說自己當日就在西湖邊，見到了攻擊沈知行的人向某個方向跑了，是不是和殺害爨小姐有關系啊？
無論何種消息，只要提供線索的，都得了爨氏謝禮。
那說自己在西湖邊見聞的，更是多得了袋金葉子，並得明月山莊的人記下姓名，準備日後聯絡。
更重要的，不是這幾條不值錢的消息。而是言出必踐的宣誓。
——大會之後，全天下都會知道爨少莊主重金追兇的誠意。
那各路的消息，一定會長著翅膀，向他懷裏飛去。
一時之間，明月山莊風頭無兩。
什麽講武試藝，什麽十錦繡少年英雄……
都是幹啥的？有錢發嗎？
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殘害爨小姐的兇手，維摩宗也很想找到。
是以從紀佳木到臺下小弟子，都默默看著爨莫揚宣誓、聽消息、賞人。
等再也沒人冒出來領珠子了，紀佳木還上前補充：“殘害爨小姐之徒窮兇極惡，維摩宗也願一同出力尋找。來日如有任何消息，落在宗下任何一人耳朵裏，我宗必第一時間告知爨少莊主。”
爨莫揚頷首：“多謝紀姑娘。”
紀佳木又道：“人命關天，爨少莊主的要事佳木不敢阻攔。而今似一切落定，你我是否可以聊聊姑蘇之約？”
“好。”
“勞煩爨少莊主說個規矩吧。想要如何過招，我等方可拿走斷劍？”
“拿走？”爨莫揚聲調不變，眼神卻沈沈傳來壓迫，“殺我親姊的兇器，誰能拿走？！”
“你這混蛋誆人不打草稿是不是？！”
游一方早忍很久了，一聽爨莫揚沒打算誠心交劍，跳著腳地罵。
“你自己說要來姑蘇的，把我們一堆人誆過來了。看著你耍排場，聽著你扯廢話，現在說變卦就變卦？不老實給斷劍是不是？”
抽刀就要沖爨莫揚砍去。
當日在江宅屋頂，爨莫揚讓過游一方一次。現在擂臺之上，不打算再容忍，拉開架勢準備迎上。
深知師弟落在爨莫揚手裏斷無好結果，紀佳木強按住游一方的肩膀，自己聲音也染上慍色：“爨少莊主，你當知此劍對我宗意義非常。而今我們如約前來姑蘇，付出巨大代價。卻得你這樣答覆，實在難以覆命。”
爨莫揚不動聲色望著她：“我是說過在姑蘇奉上此劍，卻不是要用勝負論兇器的歸屬。”
“那要如何論歸屬？”
“方才已說過，莫揚有事想向貴宗趙兄請教。”
一直在後觀察的溫旻，冷冷地笑了：“你懷疑我大師兄？”
爨莫揚將目光移到他臉上：“不然呢？尊師與溫少俠杭州遇襲，可找到那仇家是誰了？”
此言一出，臺下又一陣轟然。
今天真是太有意思了。一樁又一樁的好戲看不夠，現在又來挑維摩宗秘辛。
怎麽回事，小輩刺殺右護法啊？
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紀佳木今次牽頭，當然不能容忍外人如此質疑宗內事務。
柳眉豎起，聲音變得冷煞：“爨少莊主莫逼佳木動手！”
爨莫揚冷冷看著她：“我的確不想與姑娘動手。”
言下之意，是嫌她技藝不夠。
於是，必須動手了。
紀佳木短劍一挺，猱身沖爨莫揚而來。衣袂飄蕩間長腿晃動。
爨莫揚卻並不迎敵，穩穩當當飄後數步。向臺下一伸手。
立刻有個仆人模樣的，端著個托盤，顛顛顛地跑上擂臺。
紀佳木一時摸不清敵意。眼看著爨莫揚從托盤中拿出一副銀白手套，妥妥地戴上。又拿出一條素白錦緞，蒙在眼睛上，在腦後打了個結。這才轉回身面向她。
呵，這是嫌棄她衣衫不整，動不動就用大腿貼人，居然用這種方法避嫌。
紀佳木哈哈大笑起來，神色裏卻有傷痕一閃而過：“爨少莊主竟然用這種東西？”
這副鄭重其事的行頭，擺明了是爨莫揚知道今天會遇見紀佳木，提前備下的。
對於他來說，大腿摸到了，戴不戴手套又有什麽差別？貼身相搏了，看不看得見又有什麽差別？
可是爨莫揚另有在意。
“不。”他深邃的眉眼隱在白綢之下，更顯一管英挺的鼻子、線條分明的下頜，堅毅無儔。
“莫揚是為了姑娘。”
也是為了朋友。
紀佳木已與蕭蘭卿結下不可言明的冤仇。爨莫揚不想再同她有任何瓜葛。
明面上，爨莫揚並不怕被人說對陣妖女。卻也不想說，明月山莊的少莊主和紀佳木互相摸過了。
劃清楚些，對大家都好。
縱然紀佳木名聲在外。
哪怕只是片刻的接觸，也該盡力避免。
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外人不知道爨莫揚內心所想，卻見他坐懷不亂，大義君子來著。
無不驚呼：這是什麽樣的天神！
臺下那些因司徒皓而痛恨紀佳木的姑娘們，也統統吃驚了。
一時間，愛慕的，艷羨的，目光不一。
甚至有人暗恨：我怎麽不會功夫？
哪怕上臺片刻，被他打下來也好呀！
他那般君子，一定不會用力打的！
熱水冒泡般的議論裏，面色最難看的，卻是站立旁邊的司徒安然。
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霎時之間，紀佳木笑容褪去。一雙妙目罕見地湧上片刻的亂。
陡然又全沒了，換上狠厲，短劍直沖爨莫揚而去。卻在半途一劃，轉而沖那斷劍飛去。銀花四朵，要刺那四只蠕蠕吐信的蛇頭。
她欺爨莫揚雙目不能視物，聲東擊西，要去拿斷劍。
爨莫揚蒙著眼睛，聽聲辨位，輾轉騰挪定位極準。七寶鐮月刀出手，嗆地一聲隔開短劍，留下悠揚回響。
紀佳木毫不戀戰。短劍被震開便就勢後翻，淩空拔身，出腿向爨莫揚頂門、兩肩、面門四個要害踢去。
就聽臺下嘩地聲響，人們見全了她的又白、又長、又直的大腿了。
爨莫揚白綢下的面色不變，也不刻意躲閃。自然出招，塌身後仰，空著的左手彈劍格擋，再揮刀作勢，和紀佳木戰在一處。
紀佳木招招狠辣，帶著些不明原因的決絕，黑裙獵獵如風中之花。
爨莫揚手中沈穩，只求格擋，並不傷人，玄衣白帶飛揚如深海暗波。
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臺下諸人驚嘆這對打如此好看，更驚嘆於爨莫揚的君子品格。如看鋼鐵戰綢緞，流水打狂沙。不由一陣一陣緊張地驚呼。
就連一直看著地面的金不戮，也轉過目光，望向臺上。隨著爨、紀二人的動作不停閃爍追尋。
星光般明亮的眸子裏，充滿欽敬，帶著緊張。更帶著他一貫看爨莫揚的那種莫名的情緒。
他有什麽好看！
溫旻站在擂臺一側，看到金不戮那般的目光，指甲幾乎要掐破掌心。在內心大喊：
你沒看到我剛才連勝八輪，一劍挑四冠，單手擲壯漢，不知道有多威風！
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