生辰的前一天，金不戮終於回到南海家中。

冷雨已下了四五天。

金不戮披著風雨進門。扔掉拐杖，撲倒在父親金泰懷裏。

“孩兒做錯了事。”他將頭靠在父親膝頭，再無遮掩，淚水肆意流下。

金泰摸著兒子的頭發，眼神流露疼惜：“為父與爨衡大哥尚有交情。若你願意，爹親自帶你去。”

“爹爹……”金不戮擡起頭，滿眼覆雜。

“阿遼，便離開這江湖吧。你不愛兵器，就不要再對著銅鐵敲敲打打。家中還有良田百畝，店鋪幾十間。可供我兒自由自在過上一輩子，好不好？”

金不戮糾結萬分，啜泣著伏在金泰腿上：“可是，孩兒有何顏面面對母親他們？”

金泰依舊耐心，溫情諄諄：“你母親未必想見你如此。你師父也疼你，從不會逼你。”

換來的卻是矛盾的沈默。

金泰望向窗外幽沈的天，連綿成線的雨水汪洋成深海：“去看看你娘親吧。她好久沒見你了。”

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金家堡沿著海邊礁石一路蜿蜒向上。為防颶風海嘯，圍墻高築，建築森森羅列。雖然不大，卻隱隱盤踞如臥龍，自成氣勢。

後院在頂上，院中有一小小三層碉樓。堡壘森嚴，至高無上。俯瞰一方大海，遙遠開闊，是眾人不可輕易踏足的禁地。

海波在雨霧中翻湧。拍打礁石，低聲轟鳴。

金不戮未撐傘，沿著臺階一路上行。

臨到臺階下方，放下拐杖。以指為針，以此在右腿伏兔、血海、陰陵、三陰交幾處穴位戳點三次。而後略作舒展，便三步並作兩步，輾轉跳躍至院頂了。步法輕盈，展手如翅，隱隱如初翔的幼鷹。

推開院門，踏上幽徑。只需幾步便到碉樓之前。

上碉樓，一路磚石臺階，花石壁壘，用具井然。頂樓只兩間小屋。外堂置一幾，上擺果品和茶具，清淡雅致。

內堂是臥室，床帷素色。對面是條案，乳白陶器中插著兩枝枯梅，疏疏落落，清冷卻可愛。清水一盞，線香一枝。

正中，安置一靈位——

妻 唐氏瀅瀅之靈位

金不戮望著靈位，眼圈隱隱發紅。端正跪於靈前：“娘親。孩兒做錯了事……孩兒，好想您啊……”

他哭了一會兒，帶著些心事，小心翼翼地對母親靈位道：“今次孩兒北上，見到了一個……魔宗的人。”

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冬月初三，小五臺初雪。

是暴烈的。

冬臘試煉的遴選校場裏卻騰起熱氣。雪融泥濘，刀劍鏗鏘。

溫旻身著黑衣短打，弓步俯身低臥，劍自身後反舉過頭頂，是維摩宗比試的初始招“伏野”，意為一朝登天也不忘當年同伏師門學藝之情。

對方是來自穎川十三堂的小弟子邵子鵬，在本地通過了初步遴選。手持一雙短刀，也是一招伏野之後。縱身上前刀劈溫旻頭頂，另一刀自反向剪來，前後合圍，並做一副連環套。

溫旻卻不動。任由對方壓頭襲來，直到即將碰見他發絲，只是緩緩收回劍起身。

場外小七緊張地吸了一口冷氣。

刀劍相撞的瞬間，溫旻身姿暴長，手中劍花泛成一團淡粉光暈，突然變大。外圍只是聽見響起當當兩聲，幾乎是同時連成一片。就見劍邵子鵬的雙刀已經被劍震開。

一劍打雙刀。

邊上游一方叫了聲好，撣掉眉間雪花。

他們於場外觀戰，全部站於校場四周巖石之上。忍風雪襲來，毫無遮掩。

沈知行抱著肩膀站在簡易遙身邊，身邊融融一團白霧。霜雪未曾近身，已被內息震化。

邵子鵬招式伶俐，雙刀被震開之後瞬刻補上右腳，踢向溫旻面門。溫旻展開青雲蓮步，虛晃身體，向反方向避去。

邵子鵬揮刀追上。又被隔開。另一刀補上，還未來得及使出招數，已被劍光籠住。

他反手一刀，另一手緊隨，轉過身，面前空空如也。

溫旻身如羽毛，早已飄至他身後。輕輕地用劍尖兒點著他的後心。

溫旻勝。

這是右護法門下大弟子第三天比試的第一場——溫旻眼睛剛好便下場受煉，之前連續兩日未曾一敗。看來今日，也是個沒有懸念的一天了。

眾人不禁偷偷看向做師父的沈知行，遙想當年他三年連勝無人可挫的銳氣。第四年便獲準，永不必參加冬臘試煉了。

溫旻莫不是要繼承師父的傳統？

下一上場的是執事十長老中戊字堂歐陽長老座下小弟子，鐘葉。

戊字堂負責的是外道防禦和攻事，歐陽長老曾打胡虜、鬥中原，精幹強悍。鐘葉雖是個文文靜靜的女孩子，年紀也只比溫旻大一歲，卻仍繼承乃師之風。劍法一出剛勁有力，招招虎虎作聲，直攻要害。

溫旻展開身法，晝月斬舞得密不透風，以快打慢，以曲打直。六招之後分出了勝負。劍尖先點鐘葉額頭、又點前心、再點左肋，最後點後心。似乎只是一瞬間完成的。

鐘葉只覺得幾處要害同時一涼，溫旻已經重新站到對面，笑盈盈望著她。宛如暴風驟雪中開出的瓊花。

鐘葉望著小師弟名劍一般的身姿，海上明月似的的笑容。臉突然紅到脖子根，也沒顧上行禮，直接跑下了場。

溫旻卻未看向她的背影，而是遙遙望著西方，眼眸之中，映著風雪。

當下的比試，他並未看在眼裏。另外兩個試煉場之中，才是他真正的戰場。

那裏是成年弟子所在的甲組和乙組。

冬月下旬，各組分頭遴選都已結束。溫旻在丙組年少組，以排名第三通過遴選。他年齡尚差一個月，算是破格躍齡。

輸的兩場，一場以一招之差輸給了游一方。另一場與左護法章文棠門下最小的弟子苑平不分伯仲，按照進攻招數計算，溫旻略負。

趙廷宴甲組奪魁。乙組的首位，是號稱全宗最邪也最神秘的采髓蝕心功法之新一代繼承人，癸字堂長老座下紀佳木。

“你研究過游一方的功夫，為何還會輸給他？”事後，沈知行問。

溫旻撫著劍柄，歉然：“徒兒學藝不精。”

眼神裏卻是深谙人性。

——研究過，就是為了輸得自然。游一方性情剛烈，甚重情義。師父都看不出的一招相讓，游一方不知不覺已吃了這顆糖，以為自己健全身姿贏了大病初愈的師弟，不免心生愧疚。外加此前灑湯一事，情義的種子就此埋下。

得第幾有什麽關系。真正的高手，是想得第幾便得第幾。

夜晚通鋪房之外。

小七坐在門邊，轉著眼睛：“我看苑平那小子如果不是走運，未必能贏旻師兄。不過章護法那邊，我們的確沒個關系好的。師兄這回故意輸給他，和苑平的線算是搭上了，下次要不要找個機會找他‘切磋武藝’？”

溫旻眼中盡是對知己的讚賞：“後天例休，下山吃烤羊腿叫他一道吧。”

“不如明天就去？饞不行啦。”

“明天大師兄他們有另外一個場子。據說——小茹姐姐也去。”

“明白。自然是搶不過啦。”

冬臘試煉帷幕剛開，屬於溫旻的好戲也不過剛剛敲過開場的鼓點。

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雪霽休憩，溫旻上北峰感謝木先生照顧。

木範婕一手托著小圓臉，另一手往嘴裏塞著小七送過來的糖：“金不戮哥哥還會來麽？”

溫旻剝好另一顆，放在她圓圓小手裏：“為什麽這麽問？”

木範婕心思靈活，想到另一個問題。壓低嗓音，很是神秘：“這次你去姑蘇，我可不可以同去？”

溫旻被她逗笑：“我們去姑蘇是打架。你會打架麽？”

木範婕溜下凳子，顛顛跑進後堂。不多時抱出個烏黑瓦罐。一打開，臭氣撲鼻，內裏黑乎乎，不知道是什麽鬼神難逃的毒藥。

溫旻強忍著落荒逃跑的沖動：“小婕這是打算毒殺誰？”

“香香光光膏。”木範婕鼓起圓臉笑嘻嘻，胖胖手指挑出少少一塊黑色藥膏，敷於溫旻手上。

看來小姑娘們對於“香”的定義真是別有洞天。溫旻任由她玩耍，就當這只手已經沒了。

神奇之處在於，黑臭藥膏落手化為水珠。量少便也沒有那麽刺鼻，滾著一抹茶香，慢慢滲入肌膚。按摩幾下之後，不留痕跡。

木範婕叉著腰，分外得意：“我在本門金創藥裏新加了幾味靈藥，去疤生肌甚是有效，沒有爹幫忙哦——旻哥哥你身上好多傷疤對不對？拿去敷，十天後保你光光溜溜。”

溫旻接過塞到手裏的臭烘烘一壇。

“金不戮哥哥這裏傷了，想敷給他。”木範婕指著自己的下頦，“還想幫他看看腿。”

溫旻的笑意凝住。

就聽木範婕金珠落玉盤一樣嘎嘣脆的聲音：“和你一樣俊的臉，有了疤大大地不好不好。他還來的，對吧？”

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小五臺山東峰的弟子驛站，由伍老頭看管。

這一晚，伍老頭喝過了二兩燒刀子。壓了爐火，裹上被子，正要美美地睡上一覺。便聽有人敲打窗欞。

打開收發信件包裹的窗格子，一個面生的漂亮孩子立於門外。

伍老頭仔細一想，這是沈右護法座下叫溫旻的乖巧孩子。常來領信件包裹的有那麽幾個，印象裏沒他。

“右護法有事？”右護法應該用的是另一條線，飛鴿和密信吧。用得著走弟子驛站？

溫旻淡淡的臉沒有喜怒：“不是師父，是我。”

伍老頭豁然想起，半月前有件自泉州寄給他的小小包裹，哦了聲：“往泉州寄東西？”

溫旻搖搖頭，自懷中拿出一封信：“不。往南海。”

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