耳邊傳來刀劍劃破血肉的殘酷聲音；士兵倒下的轟然聲；臨死之前的絕望喊聲；馬蹄踏在大地上的聲音；戰時擊鼓聲；將領喝令聲；以及，池家人的尖叫聲……

池弈聽得熱血沸騰，好幾次他甚至感覺有血液潑濺在自己的臉上，滾燙，腥甜。

不知過了多久，傳來木樁撞破城門的聲音，城門被推開，鐵銹摩擦，大軍的歡呼聲響徹了天空。

池夫人顫抖著松開擋住池弈視線的手。一片光明映入眼簾。

遠遠地，池弈看見年少的將軍意氣風發，俊朗脫俗，一身金黃色的甲胄猶如正午的太陽閃爍奪目，手持佩劍，劍上滴落艷紅的血液，淡紅色的唇劃出一抹嘲諷的笑，一雙攝人心魂的眼睛犀利而布滿殺戮。

☆、侍一

少年將軍騎馬出現在昇軍的最前方，揮劍利落地斬去一名曜國士兵，鮮血飛濺，他高舉佩劍，優美的聲線卻傳出殘忍的話語，“曜國滅！”

“昇國萬歲！”

“皇上萬歲！大將軍萬歲！”

“啊！”

昇軍喜不自禁地歡呼，自豪的笑容洋溢在每一位浴血奮戰後的士兵臉上。

與之相對的，是剩下殘敗的曜國士兵。他們的臉上盡是憤恨與絕望。

少年將軍就是皇甫淵，他欣賞著眼下的情景，嘴角勾起一抹殘忍至極的笑容。

若是換做其他將軍，勢必在此時絞盡腦汁想著怎樣安撫曜國的民眾，但皇甫淵不是其他將軍，他是一個嗜血的王，骨子裏壓抑著的暴虐在這次侵略戰爭中得到了很好的發洩。

皇甫淵無情地下達命令：“來人，把這些殘兵敗將綁起來。”

一位參將走出隊伍，拱手，“末將聽命。”說完，招呼一幫士兵去收取勝果。

昇國軍隊裏的人跟著皇甫淵有好一段時間了，都知道這位年輕的帝王有什麽打算，心照不宣地殘忍地笑。

不一會兒，剩下的曜國士兵便被綁在一條粗繩上帶到皇甫淵面前。

這些戰敗的士兵沒有求饒，都用仇視的眼光看著皇甫淵。

皇甫淵也沒打算繞過他們，揮揮手，就從軍隊裏站出來一排將士，這些人抽出刀劍動作極嫻熟地齊齊一刀就解決了跪在地上的曜國士兵們。眨眼間，濃稠的血液噴灑成花朵，幾十顆頭顱滾落地上。

“啊！啊！”尖叫聲突兀地響起。

昇國的軍隊對這種事已經習以為常了，不可能發出這種聲音。少年帝王疑惑地四下搜尋聲源。

終於，皇甫淵找到了聲源，他的目光有如寒冰，聲音低沈聽不出情緒，“趙軍師，那群人……”他的劍直指池家躲避的地方。

趙軍師是外戚一派的從軍將軍，皇甫淵怎會不知道他在是用來監視自己的。

趙軍師有些驚疑地上前走幾步，“啟稟將軍，微臣…微臣也不知道。”

皇甫淵厲色看著他，無聲的威壓釋出。

趙軍事臉色變紅，“將軍息怒，令臣把他們抓來拷問。”轉身對著自己的手下喊，“聽到沒，還不速速捉拿那幫人！”

另一邊，池夫人秀眉緊蹙：“老爺。”

池勉面色凝重，拍拍池夫人的手，“沒事，該來的總會來，為夫自有對策。”

池夫人稍稍放下心來，向池弈招收，“弈兒，快到娘這裏來。”

池弈沒做猶豫，站到她身邊。

很快，昇國的士兵就押著池家上下跪在大將軍的馬下。

池弈沒有下跪。這不僅僅是關於尊嚴，這點小小的尊嚴在性命面前其實不算什麽，他的打算是由此來引起皇甫淵的註意，然後再行打算。

大家都跪下了，唯見池弈一個少年依然筆挺地站著。趙軍師小心翼翼地看了一眼皇帝，害怕又憤怒，大聲呵斥，“賤奴怎麽還不跪下！”

池弈沒理他，徑直看向皇甫淵，十三歲的少年面容姣好，清俊怡人。年少無畏的樣子更為其增添了一種獨特的淡然氣質。

皇甫淵面無表情，“你怎麽不跪下？又是為了那可笑的尊嚴？”

池弈的聲音是少年人的清脆：“當然不是。”

這時，池勉焦急的聲音傳出：“將軍，犬子年少不識事，還請將軍大人不記小人過，且聽鄙人一言。”

皇甫淵略過池弈，看向池勉：“你說。”

池勉似乎深吸了一口氣，磕了一下頭，才說話，“鄙人池勉，原曜國丞相，特率一家老小投奔將軍，望將軍不吝接納。鄙人在此萬謝。”

皇甫淵幾不可察的冷笑，“哦？原曜國丞相，那個罪大惡極的貪官？”

池勉的臉色有一瞬間的難以維持，“正是鄙人。鄙人方才為助將軍大獲全勝，特殺了守城將軍張念勇，以賀將軍攻下曇京。”

皇甫淵輕飄飄地吐出三個字，眼神輕蔑，“賣國賊。”

池勉咬牙，“既然將軍不願接受鄙人及鄙人的家屬，那麽還請將軍寬宏大量，放過鄙人一家，池勉在此多謝將軍。”

皇甫淵以看螻蟻的目光看著池家，冷聲道，“話別說太滿，本將軍沒你想得那麽仁慈。”

當即，軍中響起號召聲：“殺！殺！”

池勉臉色乍變，有些池家人甚至開始哭起來。

皇甫淵不再看池勉，揮揮手。

手剛落下，一直站在池家人身後的士兵們刀起刀落，幾十條池家人命已然消失。

池弈是練習內功的，自然知道他們的動作，但他沒有阻止，自己雖然練過五年的武功，力量早已遠高常人，但也架不住前方的千軍萬馬，再說，留下這幫人，於自己的任務毫無幫助，不如讓他們消失。

在電光火石間，池弈思考過後，毫不猶豫的出手救下了池勉和池夫人。

僅僅兩招，甚至沒用任何兵器，池弈就打敗了對兩人下手的士兵。

四下目瞪口呆。

池勉扶住池夫人，驚訝地問，“弈兒，你怎麽會如此厲害？”

池弈給了他們兩夫妻一個安慰性質的笑：“父親母親，兒子平日常待在室內，就是為了練習武術，我曾有幸遇見高人，並受其指點，才有了今日的造化。”

兩夫妻這才釋然的點頭。

馬上，皇甫淵俯視著池弈：“果真如你所說？”

池弈這才把註意力轉向他，拱手一拜，“是的，將軍。草民池弈，願攜這一身武術，為將軍效力，還望將軍收留。”

“本將軍何德何能收留一位賣國賊之子。”皇甫淵的聲音聽不出情緒。

池弈自然也不知道這位心裏在琢磨些什麽，回答：“草民自小就向往戰場，甘願為將軍效力，國籍對草民來說還不值一兩銀子。今日見將軍天人之姿，頗為仰慕，願為將軍效犬馬之勞，只求將軍不棄。”

皇甫淵的眼睛微瞇，“本將何以信得過你？”

池弈早料到對方會問這個問題，做出一副難以割舍的樣子，似乎猶豫了很久，才猛地跪下來，腦袋深埋，聲音顫抖，“將軍，可以帶走草民的父母，以此…以此束縛草民。待到，將軍信得過草民的時候，再歸還草民父母，讓草民可以孝敬他們老人家。”

皇甫淵依舊沒有答應。

池弈頓了好久，這才繼續開口，“當然，將軍也可以給草民服下一些藥物，以此制約草民。”

“弈兒！不可以！”池夫人驚喊。

池勉的臉色也很痛苦。

池弈沒有理二老，擡起頭，眼神堅決地凝視皇甫淵。

皇甫淵居高臨下，也看著池弈，眸光莫測。

終於，皇甫淵作大笑狀，跳下馬，拍拍池弈的肩膀，“本將怎麽會做出那等下做的事情，從此以後，你就跟著本將做事吧。”

池弈也做出感激的樣子，眸光乍亮，“謝將軍賞識，草民定不負將軍美意！”

皇甫淵立刻收回笑容，裝作不高興的樣子，“誒？怎麽還自稱草民？現在，你就是本將的貼身侍從，你叫什麽名字來著？”

池弈看起來十分受寵若驚，“啟稟將軍，叫池弈。”

皇甫淵意味深長的念了一下他的名字，“池弈啊——那你以後就叫侍一吧，好記也親切。”

池弈知道對方有意打壓自己，忙不疊點頭，“多謝將軍賜名。侍一知道了。”

池弈知道，皇甫淵遠沒放下對自己的戒心，只想著利用自己的武力而已。若不出他所料，皇甫淵的日子，遠沒他看起來的這麽好過。

想什麽呢？還有十五年時間呢。玩拉鋸戰嗎？

☆、韻詩

當皇甫淵率領軍隊攻進曜國皇宮的時候，皇宮裏已經亂成一團糟了。

整座皇宮一點兵力都沒有。妃嬪，宮女，太監紛紛造反，皇宮裏值錢的東西都被拿走了，有人甚至連砌墻的磚瓦都不放過。

為了制造混亂，趁機逃走，也有人刻意縱火；為了得到更多的金銀珠寶，更有人互相殘殺。真真應了那一句“燒殺搶掠，無惡不作。”

這種事，經歷過無數次戰役的昇軍已經見怪不怪了，他們早在城門口安排了兵力，任誰帶了東西都逃不出去。

皇甫弈騎在高大雄壯的白駒上，猶如閑庭散步般穿梭在禦花園裏。他剛才已經命令手下的士兵們到處搜刮皇宮了。尤其是那些王爺嬪妃皇子公主，一個都不能放過，全部都要帶到禦花園來。可想而知，接下來禦花園裏會發生什麽事情。

現在，禦花園裏很安靜，春天，草長鶯飛的，景色也不錯。

“好看嗎？”皇甫淵忽然說。

池弈恭敬地回答：“還好。”

“等你到了穎都，可要好好看看，那裏比這兒美多了。”皇甫淵似在自言自語。

池弈捉摸不透對方說這些話的目的，他可不相信皇甫淵是在想念故國，也就順著對方的話點點頭，“侍一會好好看的。”

皇甫淵走在前面，順手在枝椏上折了一株桃花。三月的桃花嬌艷可人，嫩粉色的花瓣如少女的巧舌，訴說的爛漫的春意。

皇甫淵就這樣穿著金色甲胄，腰戴佩劍，黑發長飄，高冠束帶，手握桃花。少年帝王，英俊勃發，偏面帶風流，著實有資本讓天下少女為其癡狂。

但也偏偏是這麽出色的英雄人物，名垂青史的千古帝王，卻癡心盡付在一位女主身上。有點可惜，池弈不負責任地這麽想著。

若不出所料，花韻詩就快出現了。劇情就快展開了。

聽到腳步聲，皇甫淵慢慢轉身，折斷了那株桃花，勒馬停住。

池弈騎在一匹黑馬上，跟隨在他身後，只見前方回廊上，大批的士兵押住俘虜向這裏走來。

很快，一位青衣將士跪在地上，“叩見將軍，罪民已經帶到，末將已清點過人數，全部到齊。”

皇甫淵的語速很慢，總給人以極大的壓力，“讓他們跪下。”

“是。”青衣將士拱手起身，轉而面向俘虜，“都跪下。”

每一個俘虜身後都站了一個士兵，聞此，他們踢向那些人的腿彎，迫使俘虜們倒地下跪。

池弈大致掃一眼，這些人果真都是些親王貴族，只要跟皇帝有關的人都在這。原本高高在上，不可一世的人此刻十分的狼狽，很多人出入過丞相府，池弈也見過。當然，有的人也認出池弈了，瞪大眼睛先是難以置信，後來都仇視地看著他。眼神很毒惡，池弈無所謂地想。

皇甫淵貌似也看出來了，難以捉摸地瞥了池弈一眼，然後面無情緒地說：“挖了這些人的眼睛。”

接受到將軍的目光，那幾個士兵毫不猶豫地用劍刺向那些人的眼睛。

幾聲慘叫劃破寂靜的空氣。

剩下的俘虜嚇得大氣也不敢出，有點甚至暈了過去。皇甫淵的面色有點不耐煩，手下士兵立刻上前解決了那些暈倒的人。

“謝將軍厚愛。”池弈埋下頭，生硬地說。

皇甫淵有些奇詭地勾了一下嘴角，“你是我的侍從，不能讓別人欺負了去。”

池弈思量了一下，“還是感謝將軍。”

皇甫淵冷笑了一聲，“哼，迂腐。”

池弈無語。

皇甫淵沈聲問，“曜國的皇帝呢？”

還是那位青衣將士回答：“稟將軍，曜國的皇帝已經自刎於寢宮裏了。末將特命人擡上他的遺體。”說完，揮揮手，幾個人擡著一句屍體走上前。一個長相十分精致的女子正伏在屍體上低首啜泣，女子身旁還站著一個小女孩。

青衣將士拔出劍，指向那對母女，“離開那具屍體，否則別怪我劍下無情。”

誰知那對母女毫不畏懼，女子擡起頭，淚眼朦朧地喊，“你就是殺了我，我也不會離開陛下！”

青衣將士大怒，“那我就先殺了你。”

皇甫淵豎起手，制止了他的動作，“你說，她們是什麽身份？”

青衣將士連忙誠惶誠恐地跪倒在地，“將軍，這個女人是曜國皇帝生前最為寵愛的貴妃，那個女孩，就是他們的女兒，曜竺公主。”

皇甫淵點頭，“殺了她們。”

女子聞言，欣慰地趴在屍體上。倒是那個女孩不甘地跑向皇甫淵，“你為什麽要殺我們？我們什麽也沒幹！”

士兵們連忙攔住她，這個曜竺公主不滿地拳打腳踢。

皇甫淵讓那些士兵退下，語含嘲諷：“真是嬌蠻的小公主呢。”

曜竺公主很生氣，站在馬下仰望皇甫淵，不服氣地說：“本公主今年十三歲了，不小了。”

皇甫淵不再說話，仔細地打量她，緩緩開口：“沒想到，你長得倒是不錯。做我的侍女吧。”

曜竺公主聽了，有些惱羞成怒：“本公主怎麽可以當侍女呢？”

沒想到，曜竺的母妃聽見，急忙向皇甫淵磕頭，“多謝將軍收留小女，將軍能保住曜竺的命，小女子願一名換一命。”語罷，一頭撞在地上，斷了氣息。

“母妃！”小女孩見了，大喊出聲，向前撲去。

青衣將士拎起曜竺的衣襟，士兵們把貴妃的屍體拖了下去。小女孩哭得泣不成聲。

對此，皇甫淵毫無表示，問，“你叫什麽名字？”

曜竺繼續哭，沒回話。

這時，一直沒說話的池弈輕輕地說：“花韻詩，曜竺原名花韻詩。”

皇甫淵的眼光有些深沈地看著池弈。

池弈仿佛沒有感覺到壓力，面色如常，“稟將軍，曜竺公主原名花韻詩，與侍一同年出生，所以侍一有打聽過。”

皇甫淵收回怪異的目光，下達命令：“把她打暈。”

花韻詩被青衣打暈抱在懷裏。哭聲停止。

接著，皇甫淵駕馬離開，臨走前留下冷酷的話：“讓這些人自相殘殺，剩下的一半人充為奴隸，烙上奴隸印記。”

晚上，皇甫淵找了一處宮殿住下。

池弈替他端來洗澡水。

寬衣後，皇甫淵坐在檀香木澡桶裏，任池弈為他擦背。

熱氣上升，室內煙霧繚繞。

皇甫淵的皮膚很好，光滑細膩，略帶麥色。池弈不由自主地把目光投向他背後的幾道傷疤上。

戰場上遺留下來的嗎？

皇甫淵忽然開口：“你父母，我已經先派人把他們送往昇國了。”

暗示自己的家人在他手上，自己要聽話嗎？

池弈垂下眼簾，擦背的動作沒有停滯：“侍一知道了。”

直到皇甫淵就寢，他都沒有再說一句話。

池弈站在宮殿外守夜，看夜晚的天空寂靜遼闊，繁星閃爍。

☆、迎接

攻打曜國的戰爭結束了。昇軍大部隊已然回國，只留下一些軍隊駐守曜國。不久前，昇國朝廷派下一幫臣子管理原曜國，也就是現在的東曜地區。

軍隊浩浩蕩蕩地向昇國趕路。軍隊的最前方，皇甫淵依舊是甲胄在身，威風凜凜的樣子。在他的身後，池弈騎馬追隨。

池弈穿著一身素縞，白色的翩翩長衣，在清一色穿著青色甲胄的軍隊裏顯得尤為突出。與那些冷硬的軍人截然不同，池弈看起來更像風流的俊俏少年郎。

為此，池弈沒少招惹到皇甫淵情緒莫測的眼神。不過既然他沒開口，池弈也不打算換下這身裝扮。之前有說過，池弈最喜歡的顏色就是白色了。

皇甫淵眺望遠方，呢喃，“自我們前些日子進入昇國，馬上就要到穎都了。”

兩個月前，他們已經到達昇國了。多數士兵留在了邊境，現在跟隨他們的只剩下十幾隊人馬。

池弈接話：“穎都一定很繁榮。”

皇甫淵點頭：“表面上看是這樣的。”

池弈細細琢磨這句話，了然地沒有問下去。

皇甫淵問：“侍二習慣得怎麽樣？”侍二是指花韻詩，小公主經過這段日子的隨軍，差不多看開了，也接受了侍二的稱呼，嬌氣被磨掉了不少。

池弈看一眼走在軍隊中間的花韻詩，對皇甫淵說：“回將軍，侍二已經差不多習慣了，只是馬術依然欠佳。”

皇甫淵點頭，不再說話。

大約下午未時，大軍終於趕到了穎都。

剛走到城門口，就見城門口站著很多迎接的官員，大多數官員都穿著朝服，放眼望去，皆是紫色朝服。另有京城禁軍維護著紀律。

皇甫淵面不改色地駕著馬走進穎都。隨即，迎接的大臣們跪下叩首：“恭迎皇上大捷歸來，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

勒住白駒，皇甫淵的聲音洪亮遒勁，“眾卿平身。”

“謝陛下。”大臣們再次叩首，雙手疊放在額頭，後直起腰，雙臂展開，水平收在胸腹處，低頭，站正，動作整齊劃一。

池弈看得津津有味，不得不讚嘆一聲，鏖戰時代雖然混亂，但禮教還是沒有失去的，上位者為了強化政權，甚至更為註重禮儀條教。很多禮儀動作都是一板一眼的，絲毫不能出錯，否則便被視為無禮犯上。更何況是面對帝國最高統治者，估計光施禮就會讓一些人頭冒冷汗。

皇甫淵掃視群臣，語速還是慢得讓人咬牙，“眾卿一片赤誠，朕已有所感，有何事，今晚在接風宴上稟奏，朕再行處理。”

“是。”眾臣回應，自動讓開一條道，讓軍隊進城。

順著長長的街道向前走。一路上擠滿了帝都的百姓，真正是水洩不通。吶喊聲，稱讚聲此起彼伏，延綿幾裏。更有瘋狂者向軍隊裏扔花束。

沿路的茶館，酒樓裏更是坐滿了人，仔細看，多是一些王公貴族家的公子千金。或手持折扇，或以帕掩面，衣著華貴，濃妝艷抹。

好久沒見到這麽熱鬧的場面了，池弈不勝寥寥地想。

這時，皇甫淵輕聲說：“在那群臣子裏，有太後的人，德逸候的人，還有王丞相的人。而他們三個人卻沒來。”

池弈覺得自己好像聽見什麽不應該聽見的事了，不知道怎麽回應，幹脆不說話。

皇甫淵一直看著前方的路，“侍一，你是個聰明人。你知道朕為什麽會留下你嗎？”

池弈低下頭：“小人愚昧。”

皇甫淵似乎不冷不熱地笑了一下：“剛剛才說你聰明，怎麽就愚昧了呢？朕留你，自然是看上你的本事了。你的武術很不錯。”

池弈像一個收到表揚很開心的少年一樣微笑，“小人定當為陛下效力，赴湯蹈火，萬死不辭。”

皇甫淵沒有被池弈的熱血感染到，依舊是沒有起伏的聲音，“話可不能承諾得太滿。”

池弈似乎很焦急，連忙澄清，“不，小人說的都是真的。”

皇甫淵道：“罷了，要到皇宮了。”

池弈低首不語。

在皇宮門口下馬，池弈亦步亦趨地跟在皇甫淵身後，當然，還有一個小跟班——侍二。

提到侍一侍二，池弈就想抱怨一下皇甫先生的起名水準到底是有多高？這麽難聽的名字都想得到。

花韻詩這幾個月連遭打擊，人生就此改變，成熟了很多，再也不是當初會拳打腳踢的野蠻公主了。

話說，曜國的皇宮跟昇國的皇宮比，簡直就是大巫見小巫啊，差太遠了。這裏的宮殿一座連著一座，偏偏每一座都占地極大。乳白色的墻，金黃色的磚瓦，還有白玉砌成的地面，玉珠點綴的小橋，整個皇宮無處不透露著低調的奢華和沁人的聖潔感。

難怪皇甫淵說這裏比曜國美，池弈覺得他沒在美這個字前面加上特別等形容詞就算謙虛的了。看這裏到處種滿了花，綠草遍地，還有蝴蝶，不是神殿竟然是皇宮？

皇帝寢宮——朝乾殿。

皇甫淵站在龍床前，伸出手：“替朕寬衣。”

池弈趕在花韻詩前面走上前，很輕柔地替他褪下了衣物。

皇甫淵掀開被子躺進去，倚在床頭說：“以後，這些日常瑣碎的事就由侍二來做。”

花韻詩走上前施禮，“是，奴婢聽命。”

皇甫淵微微點頭。花韻詩移開，低頭站在床尾。

皇甫淵繼續說：“侍一，從此就當朕的貼身護衛，寸步不離朕的身邊，保護朕的安全。”

“是，小人明白。”池弈單膝跪地。

“以後就別自稱小人了，做朕的貼身侍衛，好歹也是一品官員，就稱臣吧。”

收買人心了嗎？池弈如是想著，面上什麽也沒表露，“臣拜謝皇恩。”

皇甫淵揮手，有些疲憊地說：“你們都下去吧，朕疲了，晚宴開始前一個時辰喚醒朕。”

等花韻詩出去後，池弈關上門，沒有離開。對上皇甫淵質問的眼神，池弈解釋：“是這樣的，陛下，臣自由習得高深武藝，可以隱匿在室內保護陛下安全而不被任何人發現。”就類似於暗衛的工作。

皇甫淵心下驚疑，沒問出來，他沒想到池弈的武術竟然這麽高超，若是對方有不臣之心，殺他豈不是輕而易舉？還好自己掌握對方父母的安全，以此控制對方，還可以利用池弈為自己辦事。想到這，皇甫淵稍稍放下心來。

“那就依你所說吧。”皇甫淵躺下，閉上眼睛。

池弈飛身上梁，隱匿好自己，“陛下，臣就在木梁上，會保護陛下的。”

皇甫淵沒回話，卻真真親身證實了池弈的本領。

☆、刺殺

“皇上，酉時到了，請皇上起身沐浴更衣。”

皇甫淵的意識慢慢回歸，睜開眼就看見跪在床邊的池弈。

池弈拍拍手，早已靜候在門外的花韻詩推門而入，身後跟著兩個擡著浴桶的太監。接著，端著熱水的侍婢魚貫而入。

皇甫淵掀開被子，穿著褻衣坐在床邊。一切井然有序的進行著。

池弈令奴仆們關上門退出去，也退居一旁。花韻詩替皇甫淵寬衣，小姑娘面對皇甫淵漸漸展露出的身體，很是不知所措，手都開始打顫了。

皇甫淵的眸子裏看不出什麽情緒。池弈也就不再察言觀色了，“我來吧。”說著，代替了花韻詩的工作，很快就褪下了皇帝的衣服。

花韻詩似乎克服了異樣的心理，接下來的擦背沐浴依舊是她幹的。見倆人沒產生暧昧的氣氛，池弈也就不插手了。

一個時辰過去了，皇甫淵換上龍袍，戴上珠簾皇冠，準備前去專門設備宴會的宮殿——明宴宮。

昇國的龍袍布料底色是金黃色，衣角處多為純黑色鑲邊，間或出現白色圖騰。高貴莊嚴又充滿聖潔的意味。

唱名太監高聲傳報：“皇上駕到——”

皇甫淵自珠簾後走上高臺，拂袖，坐在那獨一無二的鑲金龍椅上。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”朝臣們又一次行禮。

皇甫淵命他們起身，清朗的聲音傳出：“朕宣布，晚宴開始。”

隨著一聲令下，侍女們托盤碎步進場，一盤又一盤珍饈放在案桌上，顏色鮮艷。會場中央走進來一排舞女，衣著艷麗，長袖拖地。奏樂響起，美艷的舞女們扭動腰肢，舞姿纏綿輕柔。

花韻詩替皇甫淵斟酒，透明的酒液隨著皇甫淵的動作輕輕晃動，他小抿了一口。

高臺上是九五之尊的位置，稍低一點的地方，坐著風韻猶存的太後。

太後翹著護甲，聲音尖細，“皇兒大勝歸來，哀家很是欣慰。”

“哪裏，兒臣聽聞母後特地前往禪音寺替兒臣求了一道護身符，兒臣不勝感動。”皇甫淵輕輕放下酒杯，意味不明地說。

“呵呵，這是哀家理應做的。”太後用護甲象征性地掩唇而笑，“只可惜今天皇兒回宮，哀家恰身體不舒服，錯過了時辰，沒去接見。”

“母後此言差矣，哪有做母親的去接兒子的？母後身體要緊。”皇甫淵故作孝子。

太後聽了，瞇起眼睛笑。座下的太師也擼了擼胡子。當朝太師乃是太後的哥哥，屬外戚派領頭羊之一。

皇甫淵不動聲色地握緊酒杯，兩滴酒水灑了出來。池弈默默地用內息烘幹兩滴水。

某些旁觀的人見此，按捺不住了。

德逸侯離開席位，“皇上，臣有罪。”

皇甫淵好奇的樣子，“哦？愛卿有何罪過？”

“臣為了處理民間一樁冤案，而誤了接見皇上的時辰，請皇上降罪。”

皇甫淵微笑，似乎很是高興，“愛卿多慮了，愛卿能夠以百姓為重，實在深得朕心，我大昇能有德逸侯這樣一心為民的官員，真是百姓之福啊。不知…那樁冤案可有了結？”

德逸侯含蓄地笑：“回皇上，此案已經了結。”

皇甫淵笑得更開懷了，“朕甚是高興。來人啊！賜德逸侯白玉如意一對，以表朕之欣慰。”

“謝皇上。”德逸侯手捧一對玉如意，慢慢悠悠地回到座位上。

最後，王丞相說了差不多的話，也瀟灑地領了一只翡翠麒麟回去了。

皇甫淵面上別說有多高興了，但池弈分明看到他袖裏攥得緊緊的手，還隱隱發抖，可見其在使勁隱忍。

顯然，昇國朝廷存在很嚴重的四庭抗爭，皇權受抑現象。

真是有夠皇甫淵頭疼的了。

晚宴進行到一半的時候，歌舞都變得愈發安靜。

池弈發現，王丞相的眼光會時不時地向花韻詩這裏瞟。

花韻詩長得是很好看，像過世的貴妃，媚骨天成，鵝蛋臉，眼角上揚，看起來很妖媚。也難怪年過四十的王丞相會扔下節操看上她。

王丞相的眼光如此露骨，毫不掩飾。皇甫淵當然也看出來了，聲音平穩地緩緩道：“侍二，去為王丞相斟一杯酒。”

花韻詩托著銀色酒壺，走下高臺，照著皇甫淵的話做。

王丞相趁機用手蓋上花韻詩倒酒的手。

花韻詩驚呼，酒壺瞬間掉落，砸在地上，發出清脆的響聲。

歌舞中止，大殿頓時安靜下來。

花韻詩面色焦急，期盼地看著高高在上的帝王。

皇甫淵眼色晦暗，語氣不滿道：“侍二，不得無禮，好好服侍王丞相。”

花韻詩面容失色，說不出話來。她又似乎想說些什麽，卻被接下來突生的變故擾斷了情緒。

只見眾多舞女中，長相最為妖艷的那名女子邁動著窈窕的步伐，一步一步向皇甫淵靠近，一邊做出極其誘惑的動作。

又是一個不知天高地厚，渴望飛上枝頭變鳳凰的愚蠢女人！大家如是想著，包括皇甫淵在內，也緊抿著嘴。

“皇上——”舞女嗲氣地呼喚，慢慢走上臺階。此時，高臺上只剩皇甫淵和池弈兩人。

就在這時，從舞女的衣袖中滑出一柄匕首，直刺向正襟危坐的皇帝。

匕首鋒利無比，還隱隱泛著紫光，乃是淬了毒的，真可謂之狠毒而不留餘地。

底下四座皆驚，紛紛站起身呼叫。

皇甫淵沒有驚慌，冷笑。

池弈早就開始防備舞女了，此時更是找準時機，拔劍沖出，僅僅輕輕一挑，匕首就由對方手中脫落，砸在地上。池弈繼續把劍向前推進，一下就刺穿了舞女的胸膛。

整個過程進行得極快。在大家都還沒反應過來的時候，這場刺殺行動就結束了，誰也沒有看清池弈的動作。

眾人這才知道，一直跟在皇帝身後的這位俊俏少年是個藝出驚人的高手，不由心中多了幾分忌憚。

皇甫淵的語氣平穩，“做的不錯，侍一。”接著，又面向眾臣，“晚宴中止，朕先回去了。”說罷，起身離開。池弈亦步亦趨。花韻詩小跑跟上。

“在你們看來，幕後黑手是誰？”寢宮內，皇甫淵淡淡地問。

龍誕香的氣味彌漫在殿內。

池弈低頭，“臣不知。”

花韻詩沒說話。

皇甫淵點頭：“朕也料到你們不會知道。朕心裏已經有數。”

池弈也隱約猜想是那三派之一或聯合搞的鬼。他們也許此意並非刺殺皇帝，僅在於恐嚇皇帝，威懾眾臣。畢竟皇帝大勝歸來，聲望大漲，使他們感覺到威脅了。

“侍二，你今晚做的，該當何罪？”皇甫淵聲音沈了下去。

花韻詩一臉倔強，“皇上責罰。”

“朕自會罰你。你就去皇朝死士訓練庫待幾年吧，日後本領到家了，朕再放你出來。”

☆、南宮

今朝的天空明朗，閑雲優雅地徜徉。綠樹枝頭棲著幾只形容嬌俏的雀鳥。

一位身著藍色輕袍的年輕男子勒馬停在皇宮門口。只見這男子約莫十七八歲，身形修長，眉若刀裁，鼻梁秀挺，偏生一雙斜勾的眼睛，憑添了一身放誕不羈的氣質。藍色長袍直至腳跟，一條淡紫色腰帶松掛在腰間，另有紫黑色彩紋鑲在衣邊。一簇長發落至肩上，他隨意地用手撥開撩到身後。

門口的侍衛們連忙走上前，帶走馬匹，行禮，“拜見大人。”

男子抿唇一笑，瀟灑之氣頓生，說：“這禮也就免了，可得好

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