鳳娘在屋裏走來走去。今天被柳雋修氣得不行，可怎麽也想不通到底哪裏惹了這個小祖宗，為何自己怎麽做都不受他待見？

但一想到春雲今天也是被氣出來的，心裏頓時又好受了些。看來也不只是自己，想來柳雋修都是為了西院那位才處處都不滿意，看誰都不順眼吧。

不過春雲肚子裏的東西實實在在，不能任由她順利養大生下來。看來又要拿出以前的手段來了結這事。

走到裏屋坐在梳妝鏡前，拉開屜子取出一個藍底花紋的胭脂盒子。打開後，用指甲勾了點白色粉末，露出一個勢在必得的愉悅笑容。

下午終於有人過來打開了西院的門鎖。聽到聲音的主仆倆趕緊出來，只見管家抱著個包袱走上前來。“襄少爺。”

柳源兒見狀回頭看和襄。

和襄明白管家的來意。

“對不住啊，襄少爺。車馬已經備好，今晚就要把襄少爺你送出去。這是老奴的一點心意，拿著路上方便些。”

和襄看著管家遞過來的包袱，不忍拂他心意便伸手接了。“多謝您！”

管家擔憂地說：“老爺不許洩露消息，少爺出去以後，萬事都只能靠自己了。少爺腹有詩書才華，不要荒廢了，將來必要發展前途才是啊。”

和襄淚水漣漣，說不出話來。

當夜借著淡淡的月光，家丁過來開門，領著和襄主仆離開西院，從最快到達的角門出去。門外果然有一輛馬車。

家丁把韁繩放到柳源兒手裏，說道：“馬車就給你們趕路用，早點走，以後別回來了。老爺說若是再見到和公子，絕對不會手下留情。小的只能做這麽多了，還請和公子不要怪我們啊。”

和襄道了聲謝，就上了馬車。

柳源兒也利索，跳上車板，策馬就朝著茫茫夜色裏走去。

柳雋修看到秋芫在墻角站著，一臉掩飾不住地興奮。走過去疑問：“什麽事這麽高興？”

秋芫拉著柳雋修的手腕說道：“現在別問，快跟我進來。”

進了屋子，秋芫關上門。

柳雋修猜不出她到底想幹什麽，也不問就看著。

秋芫從腰帶裏取出一個半指長的小條舉到柳雋修面前，說：“這是我在午飯送來的饅頭裏取出來的。”

“什麽東西？”柳雋修懷疑地問。

秋芫把小條塞到柳雋修手心裏，說道：“送飯的是茜兒，是她告訴我，饅頭燙，要一個一個掰開吃。”

柳雋修知道這是話中有話，立刻消了疑心，走到桌邊坐下，將小條小心展開。熟悉的字體頓時讓他欣喜若狂，仰頭感激地看秋芫時，忍不住熱淚盈眶。

秋芫會心一笑，走開到一邊，留柳雋修慢慢看起來。

“雋修，見字安。旁辭暫不贅述，來日再敘。今有要事，務必銘記在心。

切記時刻防備鳳娘故技重施，護柳家血脈周全。另有勸諫，希雋采納。若要抓住鳳娘把柄，以期伏誅，必以萬全之策，抽其薪斷其念方可實施。”

看完字條，柳雋修內心思緒萬千纏繞，一時難以理順。半個月不見，好不容易寫了字條傳進來，竟無一字述說思念，但偏偏讓人氣不起來。

此事人命關天，迫在眉睫，片刻也耽誤不得。不過――柳雋修苦惱地看著房梁，那日吵過後春雲便再未來過，如今找什麽借口能讓她來，並且還不會惹人懷疑呢。傳消息怕是萬萬要不得，萬一失手落到鳳娘手裏，功虧一簣不說，春雲便會陷入絕對的危險，以後恐怕再難抓住鳳娘的尾巴。

思來想去，突然起身把不知何時從屋裏出去了的秋芫叫進來。

這天夜裏，柳員外在府裏宴請覃縣丞和周師爺。春雲提前得信，換了衣服就出來作陪。

覃縣丞摸著下巴，將春雲從上到下打量了一番後說道：“在解陽縣誰不知道，你柳老爺是財神庇佑，福星高照，夫人雖然年輕貌美，不過――”

這話聽著不對勁，柳員外聽得莫名其妙，春雲卻是臉色微變。見周師爺樂呵呵的聽著，柳員外生怕誤會，按住春雲的手點頭笑聽著。

“說句不見外的話，人人都求個喜上加喜強強聯合，配得上柳老弟你的嬌娃美眷隨便配十個八個都不成問題，怎麽戀上這小家碧玉？”

這真是直喇喇的在說春雲配不上柳員外了。只見春雲臉上僵得看不出表情，身子如千斤重，想挪也挪不動。柳員外明知此話何意，仍是笑嘻嘻地舉杯道：“大人說笑了。我柳靖恩內室雕零，子福單薄，如今小有田帛，便也不求什麽光宗耀祖十裏紅光，只要嬌妻在懷，膝下有繼，足矣。哪還敢奢望嬌娃美眷？”

周師爺哈哈大笑道：“人說，金軟枕溫柔鄉，可見柳老弟的意志都被消磨了。看來是這弟妹服侍周到，才綁住了柳老弟的心吶。”

春雲的臉已經氣得僵硬。

柳員外近在咫尺，當然聽得出她呼吸微促，顯然動怒動氣了。當下陪那兩人將這第一杯飲盡，說道：“內人有孕在身，不便飲酒敬陪，這就回內室休息了，還望二位大人……”

“無妨，我看她羞不藏愧，不宜久坐，下去休息也好。”

柳員外不敢對這兩人翻臉，只能哄著春雲，回頭對管家吩咐道：“叫人好生服侍。”

管家應聲。

剛走到門口，春雲突然停下腳步轉過身來，雙目灼灼有神，語帶歉意道：“賤妾不能相陪，便留這婢女伺候，還望兩位承納。”

身邊的柳蘋往前走了兩步，向尚未反應過來的覃縣丞和周師爺福了個禮。

春雲又軟綿綿朝著柳員外喚了聲：“老爺！”

柳員外見那兩人似猶豫不決，忙說道：“若是二位大人不嫌棄，就讓柳蘋在旁伺候吧，以表內人周全之心。”

有姿色不錯的女子在旁服侍，自是無人拒絕。見人不拒，春雲這才由著群蘭扶著出去了。

春雲正氣覃縣丞的話，忽然擡頭看到不遠處廂房拐角處站著鳳娘，不知在跟下面的婆子說什麽。見春雲進院門來，就面無表情對視著。

自從兩人在祠堂撕破臉後，便勢如水火，可謂是兩看兩厭。

春雲回到內室，坐到梳妝臺前，透過窗紗看到那兩人還在那站著。這時群蘭端來藥碗，站在旁邊。

兩人交換了個眼神，此次心領神會一笑。春雲端起碗站起來，走到門外。突然她大喝一聲：“柳杏！”

那側院門口的柳杏嚇得猛然一抖，鳳娘似乎也被嚇到了，不知春雲這是怎麽了。

柳杏顧不得鳳娘高興不高興，趕緊向春雲跑過去。還沒跑到跟前，只見春雲手一揚，黑色的藥汁朝著柳杏撒了她一臉。啊的一聲響起柳杏的驚叫聲。

春雲潑完藥，作勢把碗一扔，然後看也不看其他，轉身就進屋去。

柳員外許久不回，等的急了倒是把柳蘋等回來了。

“柳蘋！過來！”

柳蘋正要往廂房走，突然聽到右手邊小書房裏傳出春雲的喊聲。進去以後，看到群蘭在收拾木榻。

春雲也不管柳蘋的驚訝，直問：“你回來可是想必前面都散了？”

柳蘋點點頭道：“散了，都喝的大醉。我回來時管家正打發人扶兩位大人出去上馬車。老爺趴在桌上，他們這就送回後院來呢。”

“喝得倒真是盡興呢。”春雲氣呼呼地嘟囔道。

柳蘋問道：“夫人要睡這裏嗎？”

“對，我可不想回去聞他那身酒氣。”春雲往榻上一坐，脫了鞋子把腿縮上去拿被蓋住。“把你今天晚上聽到的給我說說。”

柳蘋點點頭，就著群蘭搬過來的長凳坐下來。

原來覃縣丞要升任知縣老爺，周師爺則跟著升職的原知縣大人去別處赴任。柳員外與他們素有往來，因此邀到家中吃這麽一頓酒。

春雲恨恨道：“我就說嘛，可惡這兩個狗眼看人低的，竟然明目張膽直言我配不上老爺，原來是要高升了。”

要是換了別人，這種丟臉又能把自己氣得半死的話，估計是不會拿到嘴上說的。群蘭知主子性子，邊笑邊勸道：“覃縣丞做了知縣，日後少不得還要登門，夫人還是會見到他，何必置這閑氣？”

柳蘋道：“我聽那覃縣丞說，他有個內侄女，今年二十，尚未婚配。本來要說給老爺的，沒想到――”

春雲雙目怒視，群蘭趕緊一巴掌打在她胳膊上，訓道：“還不住嘴！”

柳蘋急道：“夫人聽我說完呀。覃縣丞說，如此雖是好意，憑白的讓老爺降了輩分，十分愧疚，況且老爺已娶了嬌妻，那便把他內侄女說給……便說給修少爺去。”

“什麽？！”春雲和群蘭同時驚呼。

“好不要臉！”群蘭忍不住比主子都先罵出口，“一個內侄女，許給父親不成就去配人家兒子，說出去也不怕別人笑話。”

春雲冷笑道：“主意打的好啊！我說老爺竟舍得陪到這麽晚呢，怕是歡喜著呢。”

柳員外一早醒來發現床上並沒有春雲，以為她已經起來了。揉著腦袋大喊，叫進來一個丫鬟。

“老爺醒啦，奴婢這就去打熱水來給老爺洗漱。”

“夫人呢？”

“夫人還沒起呢。”

“沒起？她人在哪？”

“老爺昨夜裏醉得厲害，夫人就命人收拾了小書房，歇在那裏。”

“小書房？”柳員外忙不疊地翻身下床，光著腳就往外跑。

一出門就看到小書房有人掀簾出來，是柳蘋。乍然跑過來個人，柳蘋也嚇了一跳。

“老爺？”

“夫人在裏面嗎？”

“在，剛醒呢。”

柳員外趕緊進去，拐個彎看到春雲就在簡陋的木榻上坐著，腿上蓋著薄被。“哎呀呀，夫人，你如今身子金貴，怎麽睡到書房這個粗陋的地方來了？快快快，快起來，跟著為夫回廂房去。”說著就替春雲掀被子。

春雲氣呼呼地打掉他的手說：“老爺說的哪裏話，我可不金貴。書房裏都是筆墨書香，老爺覺得粗陋，那就別呆在這。”

“春雲！夫人！你這一大早的，使的那門子小性兒啊？”

“我哪敢使小性兒，衙門的大人不是說了嘛，說的好聽點我也才是個小家碧玉。老爺你得娶個美嬌娃呢。”

柳員外昨晚就明白春雲是負氣離開飯桌的，如今聽她說出來立刻抱拳邊拜邊賠禮道：“夫人！夫人你饒了為夫吧。為夫對你真心實意，絕不敢有其他非分之想。”

春雲還想把昨晚覃縣丞的話再拿出來說他一遍，轉念想想既無趣也少不得激怒老爺，得不償失了。於是轉念又問：“昨晚我走了以後，你們吃酒吃的那麽盡興，可又說了什麽要事？”

柳員外當然記得春雲留柳蘋服侍飯桌的事情，聽春雲口氣似乎還算和氣，便老實說道：“覃縣丞說他明年開春就升任解陽縣知縣，看在多年交情的份上，有意與咱們柳家接親。”

“接什麽親？”春雲一想到柳蘋回來稟告的事就氣不打一處來。

柳員外若有所思道：“他說他的大哥膝下有個女兒，與雋修很般配。名叫覃若素，生的容色秀麗，才情也好，至今尚未婚配。――”

“年歲多大？”春雲故意問。

“二……二十。”

“覃縣丞的侄女二十還未婚配，你問清楚是為什麽了嗎？”

“這……他說――其實也沒什麽，都是小事，不足一提。”

“那你倒是給我說說啊。”春雲不依不饒道。

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