突然身體失去依托，直直下墜。直到啊的一聲喊出來，這一切終於停止了。和襄緩緩睜開眼，從夢中醒來。

漸漸從模糊中清醒，視線內的是已然熟悉了的那間柳家廂房。一動頭就疼，口幹舌燥的，渾身也倦乏得很，卻是睡不著了。腦子裏只記得昨日一杯接著一杯，到後來是怎麽結束的，怎麽回來的都不記得了。

吱呀一聲有人推門進來，一個小身影靠近床邊。

“先生？”是茜兒的聲音。

和襄睜開眼，看到茜兒滿臉探詢。“什麽時辰了？”

“先生醒了？”茜兒把手放在和襄眼睛前面晃了晃，“已經辰時三刻了，老爺等著先生呢。”

“什麽？”和襄一驚，用胳膊肘支起半個身子，明明很著急，發出的聲音卻如同蚊蟲般小。“老爺……又要罰少爺了嗎？”

猶記得柳員外一看到柳雋修就是一副恨鐵不成鋼的怒相，除了打就是跪，就是罰。

茜兒搖頭道：“老爺就是想問問，昨天先生和少爺在宋府的情況。”

“少爺呢？”

“少爺在老爺那邊回話去了。老爺想找先生過去，少爺說宋公子與先生一見如故，所以先生才喝多了起不來。老爺好像不太高興，就叫我過來看看。”

和襄一時不知該說什麽，半晌以後才說道：“我現在就起來梳洗，你先出去等著吧。”

茜兒道：“好，我去給先生端熱水來。”

柳員外喝著茶，還在靜靜地等著。柳雋修自然陪在旁邊。柳員外想起什麽就開口問，柳雋修便回答。

“宋家嫁女，從此與知府關系鐵定。以後他宋家便是一枝獨秀，無人能及。”

柳員外艷羨、惋惜、銜恨，一口茶喝得，當真是說不出的苦澀。想自己半生竟沒養個女兒，好不懊惱。有個兒子卻不爭氣，還反過來讓人操心。

柳夫人躲在一旁大氣不敢出，且不說自己沒被扶正，單是這不能扶正的原因就讓她理虧不已。雖說年輕，可入門六年竟無所出就讓她氣的牙癢癢。

和襄來了。即便是秀才，說到底他還是個孩子，又無依無靠的。自打以教書先生的身份進了柳家至今，還不曾得到柳員外的正眼看待，雖有柳夫人引進門，又有柳雋修立據，可畢竟是柳員外才是一家正主，沒他點頭首肯，這先生的身份總是尷尬的。

“拜見老爺。”

秀才不跪在柳家似乎沒人在意，柳員外再客氣，跪了就是跪了，和襄得自個兒咽下這口氣。

“和先生坐。”柳員外語氣平淡，聽不出任何情緒。“昨天我不在家，雋修和你出門的時候，也沒來得及叮囑。不過你們昨天下午回來了，雋修是衣衫不整，你也喝的爛醉，實在是不像話。”

這話說的輕，和襄卻猜到不像話三個字必有其他未知內幕，至少自己確實是不像話的。醉酒而歸的先生，著實不尷不尬讓人難受得緊。

柳雋修一臉自在，顯然是又過了關，心裏無需防備。

柳夫人也突然扮起了目不斜視、伺候茶水的角色。

和襄咽了咽口水，肚裏饑腸咕嚕。來時茜兒已經端來了早飯，兩個包子，一碗黃小米粥，一碟雞絲菠菜和一碟醬豆腐。他擔心柳員外等得太久太失禮，於是匆匆過來。

“不過難得你與宋韜玉有緣，以後若在與他見面，千萬記得體統。和先生莫忘了提點雋修，失了分寸。”

提點雋修沒錯，不過失了分寸――是誰失了分寸，也是提點雋修用的，還是說讓自己這個當先生的記得別失了分寸。

柳員外又說：“玩也玩了，今日讀書照舊。”起身後補一句：“晚上回家查問功課。”

書房裏，不管和襄如何裝聾作啞，柳雋修被四寶五經捶肩揉臂伺候的聲音陣陣入耳終是讓和襄忍無可忍。

“夠了！出去，都給我出去！”

四寶五經立刻停下來，收了手。面面相覷後，都轉向自家少爺。

柳雋修道：“先生說夠了，你們到外面等著吧。”

四寶五經出去，往門檻上一坐。還不放心地回頭看看，就看到先生那張怒意滿滿的臉。

“他該不是要把老爺發給他的火，轉過來再發到少爺頭上吧。”

“難說……”

“及正考父佐戴、武、宣公，三命茲益恭，故鼎銘雲：‘一命而僂，再命而傴，三命而俯，循墻而走，亦莫敢餘侮。饘於是，粥於是，以糊餘口。’其恭如是。”

柳雋修看著和襄的眼睛，熟練地背誦著春秋中的段落。

和襄一開始沒覺得在與他對視，漸漸便不自在起來，轉開了眼。

“敢問先生，學生可有背錯？”柳雋修煞有介事地謙虛問道。

“沒有。”和襄認服道。

柳雋修往後一靠，立刻變臉質問道：“那先生這臉是給誰看呢？”

和襄無語，楞在原地。

柳雋修趁勢又說：“還請先生專心授學，今晚學生可還要應對父親抽問功課呢。”

和襄大窘，坐在桌後安定心神以後，開始娓娓敘述，釋畢慣問：“對於這一段，你有何感想？”

柳雋修冷笑著，直截了當道：“這魯國厘子即便位高權重，歷經三朝，也當真是改不了窮酸書生本性。”

這話似有指桑罵槐之嫌，和襄本來酒後頭疼，即便有氣也發不出來，好一會兒才有氣無力地問：“這麽說，你是看不起文人的？”

柳雋修道：“學生絕無此意，只是厘子之舉過於嚴苛，實在不必走墻根、鼎煮粥，刻意為之，反倒有嘩眾取寵之嫌。”

“你――”和襄剛要喊，就感覺頭痛欲裂，不得不以手撫額。安靜了好一陣子，也不見柳雋修有什麽動靜。他擡頭一看，那人正專心致志看書。表情專註，雙眼放光，很是異常。

柳雋修看得都要鉆進書裏去了，猛然有個聲音在頭頂響起。

“你在看什麽？”

一擡頭，看到和襄一張覆滿冰霜的臉。柳雋修一挑眉，道：“你不是看到了嗎？拜將軍書。”

和襄氣得赤手就搶，哪知根本不是柳雋修的對手。柳雋修不僅反應迅速，就連抓住他手腕的力道也遠遠超過了想象，生骨仿佛是被鐵鉗夾住一般，牢固且痛入骨髓。

“你――你放開！”

柳雋修本就不欲與他沖突，當即放開他的手腕，拿起書護在懷裏，道：“想是先生糊塗了。我看兵書並不影響先生授學，該背的我會背，該寫的我會寫。父親那邊交代的功課，只要先生不藏著掖著，我自然也應付得。不過你要是管得寬，恕學生直言，吃虧的可是先生自個兒。”

這話說得頭頭是道，和襄竟無法反駁。

柳雋修便又坐下來繼續看。

這就像個約定，兩人都坐在書房裏。授學結束後，和襄看自己的書，柳雋修看自己的書，互不幹擾。

和襄看的是書架子上的典籍，那是自打第一天來到這裏他就心心念念的萬般不換之寶。

柳雋修看得自然是最喜愛的兵書，有時看得不過癮，就到外面練拳腳。別處是不敢去的，也不是不敢，就是防著柳員外知道，既然是念書，自然是待在書院最好。

當少爺在房內看書，四寶五經就在門口打坐；當少爺在院子裏打拳，他們就在旁邊茶水伺候，一人捧書，一人搖扇，極是周到用心。

這種默契在無外界因素幹擾下，一直維持到年底新歲來臨。

柳員外忙完生計奔波，又開始忙人際交涉往來，有時少不得把兒子一同叫去。這麽一來和襄倒落得個清靜，索性白日也不回住處，早出晚歸的就在書院裏打發時光。先生做得好不好暫且不論，腹中詩書竟是漸漸豐實著，讓人頗為安心。

轉眼到了十一月下旬，柳家上下準備柳雋修的生辰，在前院正堂擺桌子，宴請的正是柳雋修平日交往的那幾位公子。

由於這些公子哥個個都有來頭，所以柳員外也很重視。他雖不全程出席怕饒了年輕人的興致，背後卻是親自打點不教下人因考慮不周而失了顏面。

孤零零守在書院的和襄早已忘記生辰一事，直到看到春雲送來飯食。食盒裏蔥香肉末拌的長壽面、寫著紅色福字的白面炊餅，還有兩個葷菜。

剛把菜擺好，秋芫和茜兒也來了。“修少爺在前面熱鬧，襄少爺生辰也不能不過，不如就咱們幾個給襄少爺慶賀吧。”

“多謝你們！”和襄抑制不住激動，說話都帶著顫音。

誰知還沒開始樂呵呢，外面傳來熱鬧的呼喊聲。仔細聽後，茜兒先叫出來：“好像是在喊襄少爺。”

迎出去以後，果然看到一群人呼喚著和襄的名字，進入院子來了。

“哈哈，果然另一個壽星藏在這裏！”說話的是宋韜玉。

和襄這才看清，來者是宋韜玉、衛柘，還有明陽詩社的蘇秉昀和石玉。後面還有跟著伺候的小廝，手裏提著食盒。柳雋修站在旁邊一言不發。

和襄把人讓到書堂裏。幾個丫鬟不等吩咐立刻搬來能坐的椅子和凳子。

衛柘看到桌子上的飯食，笑道：“既已吃上長壽面了。”

和襄臉頰紅透了，局促不安地說道：“我過生辰也不宜張揚，是春雲她們有心。”

蘇秉昀道：“和襄的生辰也在十一月二十六，居然師徒同歲啊，實在是難尋的緣分。既然來了，不能當做不知，理應讓和襄隨我們一同到前院去熱鬧熱鬧。”

衛柘連聲附和，又道：“不知雋修為何要把先生藏著掖著，難不成怕我們會吃了他？”

和襄愈發窘迫，說道：“你們別這麽說，我在這呆著就很好，怎麽好打擾雋修少爺的生辰。”

“這麽趕人可不行，和襄難道忘了我們是客？”蘇秉昀不依不饒的說。

突然柳雋修上前一把抓住和襄的手腕，轉身對著眾人說道：“此處太小，實在不便熱鬧，不如一起去前院吧，還有菜沒上來呢。”

一群人又嘻嘻鬧鬧回到前院正堂，果然桌上有上了新菜，酒香四溢，氣氛正好。大家坐下來，自然又是拿和襄說事。

石玉道：“看起來，和襄作為雋修的先生，真是個絕妙的緣分。雋修性子烈，討厭規規矩矩地念書，整天只喜歡練練拳腳，跟我們這樣的稱兄道弟。和襄呢喜靜，可以書院為廂，以丫鬟為友，真正怡情怡性。”

衛柘道：“閑話少說，先讓壽星幹了這杯。”說罷一杯酒就已經遞到和襄面前。

和襄猶豫，不知該接不該接，“我……我酒量差得很——”

“這酒可不能不喝！我衛柘誠心敬你的。”

宋韜玉想起什麽，連忙擡手勸道：“算了吧，你忘了上回在我那，你們比武讓和襄替雋修領罰，才三杯他就倒了。今日高興就好，不必非要喝酒。”

蘇秉昀不樂意了，起身走到和襄身後，說道：“上回我不在，你們可玩的高興。怎麽趁我不在，韜玉兄還護起人來了。不成！”

“你們……”宋韜玉不好再說。

衛柘趁機把酒杯遞給蘇秉昀，道：“第一杯酒，免不了。”

蘇秉昀也不客氣，扶著和襄的背，就給他灌下去。

看著和襄咳嗽，宋韜玉趕忙說道：“好了，總算趁你們的意了，快坐下吧。”

石玉打趣道：“灌了一個壽星，還有另一個呢？”

衛柘哈哈大笑道：“你敢灌他？你不被他塞到酒罐子裏就不錯了。”

“哈哈哈……”幾個青年都放肆作笑起來。

柳雋修眼見著和襄被灌酒，阻攔也不是，坐在旁邊看著也不是，這會兒輪到自己說話了，斜眼說道：“你們哪個是省油的，不如大家比試比試？”

“哪個怕你！”幾個人一人一壺酒，都自己給自己倒上。

和襄又被衛柘和蘇秉昀拉著灌了幾杯，很快頭就暈暈乎乎起來。後來也不知是怎麽回去的，第二天睡到日上三竿方才清醒起身。

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