珍珠靠在程錦肩膀上, 一直哭：“我不成婚，我不要有孩子，我……”

程錦輕輕拍著珍珠的後背, 就笑了起來：“這話別人說了, 我是信的。但你說了不要成婚不要小孩子，我卻不大信。你那麽愛熱鬧，怎麽能不弄來幾個小孩兒來欺負呢？”

上一世，若不是珍珠出了事，也是要嫁人生子的。那時候程錦都已經給她找好了人家，只等著過完年就成親的, 結果珍珠就被靖陽郡主讓人打死了。

珍珠一頓，隨後帶著哭腔道：“都這個時候, 姑娘竟還有心思開玩笑, 我也並不愛欺負小孩兒。”

程錦道：“什麽時候？左右還有好幾年的時間在一處呢。你不愛欺負小孩, 那你見珊瑚是個乖巧的，就不問過人家樂意不樂意，就拿他當布娃娃一樣擺弄？什麽珍珠耳墜，粉藍色衣服的, 也得人家樂意了才行啊。”

“我以後不會再那麽對珊瑚了, 我為姑娘擔心還來不及呢, 哪裏能顧得上她了？”珍珠小聲道。

珍珠說著坐起身, 擔憂道：“那姑娘的婚事怎麽辦？顧家的小侯爺雖然長得好, 可被珊瑚一比, 也沒有了不起的。如今又傻又瘸, 被侯府直接扔在我們家裏, 怎麽能配得上姑娘？”

程錦輕聲寬慰道：“所以我正在找法子給小侯爺治傷啊, 肯定讓他變得跟先前一樣。”

珍珠這才點了下頭, 止住了淚，松了口氣：“小侯爺要是真的能治好，倒是算個頂好的。”

程錦搖了搖頭：“他若是當真能好，侯府大概就不會要我了，顧小侯爺自然要娶更好門第的女子。”

珍珠呆住，緊皺起眉頭，就又哭了起來：“怎麽不好的，就甩給姑娘。好了，他們就不要姑娘了？怎麽這樣欺負人？他們這算什麽道理？難道我們就是給他們作踐的不成？”

程錦忙勸道：“若是這麽著，這對我又不是壞事。我也不想進那侯府裏去，所以才盡力去治小侯爺。只盼著他早點好了，也能早點把這婚事解了。我這份心思如今只與你說，你不要在外面帶出來。小侯爺是個傻的，容不得我們嫌棄。他是個容得，也容不得我們條件。這門婚事，必須得是侯府先不要我們。”

珍珠皺眉哭道：“那姑娘太難了，等他們退了婚，那姑娘還要等多久？有多少好男兒能等到那個時候？難道老爺就沒為姑娘打算過麽？”

程錦安靜了片刻，隨後笑著挑了些程遠的可取之處，寬慰珍珠：“婚事就看緣分吧，說不準就當真要好的轉等著我呢。我是不指望咱家這位老爺了，不過我也想開了。若不是咱家老爺做了這個官兒，又容了我胡鬧這些年，我許多事也不方便做，許多事我也沒法子去見識。不說旁得，就說這些田地，沒有咱家老爺這五品官，就沒這份額，也置辦不下這些田地來。你覺得我苦，但又有許多比我更苦的人。單說我們院子裏的，嫣姐姐不是比我更苦，流月和芷蘭也比我更……”

程錦因提到流月，心中餘怒未散，就有些不自在。

珍珠看了眼程錦，擦了擦眼淚，小聲道：“說起流月姐姐，姑娘……姑娘也別氣流月姐姐了，她當真是無意的。她被嚇得那樣，也怪可憐的。這麽樣，往後怎麽好再說話呢？流月終究是侯府的人，往後還不定有什麽前程呢。誰知道那侯府還出什麽鬼主意作踐姑娘，咱們現在好好處著，將來或許她能幫幫姑娘呢，幫姑娘說幾句好話呢。”

程錦上輩子侯府住過，別說罵幾句流月了，靖陽郡主身邊最得臉的婆子丫鬟，她也打過、罰過、趕出去過。她程錦便是再無用，也用不到流月幫她在侯府說什麽好話，而且流月也沒能力幫到她什麽。

但看珍珠哭得嗓子都啞了，卻在為她擔心，程錦長嘆了一聲，餘下的那點兒怒氣都散了。

程錦怒氣一消，也覺得她方才確實遷怒流月了，其實上輩子的事與流月有什麽幹系？那都是她自己、顧玨還有靖陽郡主一道做下的錯事。但凡她不想著嫁給顧玨，顧玨不娶她，靖陽郡主不想著用打死珍珠來滅一滅她的氣焰，珍珠斷不會落得那個下場。

她不與正主氣惱，抓著個偶然說錯話的流月去氣什麽？

往後，要是她不幸進到侯府裏去，還能伸出手給流月和芷蘭安排個去處。若是她沒去，顧玨再娶了芮湘，依芮湘的心性，怎麽可能讓流月與芷蘭好過？便是顧玨又娶了別人，芷蘭那個性子倒是能被留下，但流月這性子和樣貌，怕是尋常人容不得。算起來，流月也就在燕州這幾年好光景了。

程錦便嘆道：“哭了一大場，氣也消了。你既然為她說話，我就放過這事。左右咱們家院子小，只這幾個人，還不到立規矩的時候。若是到那大宅子裏，像她竟敢拿我身邊人的生死玩笑，便她是小侯爺身邊的人，我也是萬不能容的。小院子蓄人情，大宅子立規矩。你往後要是手裏管得人多了，碰到這樣的事，就只管拿她開刀。憑她再怎麽並非故意，你容了她，就是讓旁人知道也能這般欺一欺你。那麽多人，若是誰都欺一欺你，還得了？還怎麽管事？所以斷不能開這個口子。”

程錦的聲音很輕，說出的話卻帶著些肅殺之氣。她上輩子先後管了定國侯和攝政王府，自然不會一味慈善，得要些狠厲的手段，才能將府裏管得有條理。但之後程錦對顧玨漸漸失望，又為珍珠報完了仇，她就慢慢沒了管家的心，對府裏的事也就松開了手，才讓芮湘將手伸了進來。

珍珠嚇得一抖，卻不再哭了：“那我往後不去什麽大宅子管事了，我做不來這些事。姑娘也別去了，姑娘心腸這麽軟，也做不了這些事。”

程錦輕聲笑道：“管事的手段與心腸如何沒有關系，心腸再軟，也不能舍了自己讓別人欺負。菩薩再慈悲，身邊也得養幾個怒目金剛呢。罷了，不與你說這些了。好不容易不哭了，被再被嚇哭了。如今你既然知道這些事，就該知道自己做什麽了。”

珍珠用力點了下頭：“嗯，我知道的，我要變得有本事，將來才能不拖累姑娘，才能幫得上姑娘。”

程錦：“我不覺得你是拖累，也不是為了你能幫上我，只是想讓你自己過得好，才讓你長進一些……”

程錦想要再細說，又看珍珠好不容易止住哭，別再多說幾句又將她惹哭了。再哭上一會兒，就都別想睡了，程錦就不再繼續說這些事了。

程錦怕珍珠大哭過後就睡覺，再落下病。程錦就說了幾個新鮮逗樂的小故事，將珍珠哄了說笑了好一陣，才肯讓珍珠洗了臉去睡覺。

珍珠睡下後，程錦卻如何都睡不著。想著山貨不知道有沒有料理完，程錦就披了衣服起身去了廚房，想將那些山貨都料理好了。程錦走到廚房裏，就見彥桓跟只小貓兒似的縮成一團守在爐子邊，再無旁得人。他盯著火光，正出神的想著什麽。

程錦輕聲道：“別緊盯著火看，免得晃壞了眼睛。”

盡管程錦的聲音很輕，彥桓還是被嚇了一跳，他跟只受驚的小獸一樣，立即抄起旁邊的燒火棍子，警惕地看向程錦。見是程錦，彥桓就放下燒火棍子，從將要撲過來咬人一口的小野獸，又變成了軟乎乎的小奶貓。

“姑娘怎麽沒睡？”彥桓乖乖巧巧地輕聲問。

程錦並不去問彥桓剛才為何做出那樣的反應，就只笑道：“睡不著，想著方才的活兒沒做完，就過來看看。”

彥桓輕聲笑道：“都已經做完了，我和嫣姐姐幫著郭媽媽她們一起做完的。”

程錦便笑道：“辛苦你們了，你怎的還不睡？是餓了麽？有什麽想吃的，我做給你吃。”

彥桓搖了搖頭，摸了摸肚子：“是先前又吃了些菜團子，吃得多了，肚子不舒服，就想燒些水，再兌些醋喝。”

程錦走過去，給彥桓把了把脈，笑道：“誰教你的法子，竟然想要兌醋來喝？”

彥桓小聲道：“先前姑娘給我煮的刺梨水就是酸酸甜甜的，我想著醋也是酸的，應該是一樣的。”

程錦見彥桓當真只是些消化不良，就松開了手，對彥桓笑道：“少量喝些，確實是有用的。但以後哪裏不舒服了，就先來找我，不要自己對付過去。誰知道有沒有別的病癥，別再延誤了。”

彥桓低了頭，輕聲道：“太晚了，我怕打擾姑娘休息。”

程錦笑道：“只幾個覺睡不好，有什麽大不了的？我並沒有那麽金貴。你要是不舒服了，不論什麽時候，只管來找我。”

程錦說著站起身：“別兌醋喝了，我回去給你拿些刺梨和蜂蜜，為你熬些刺梨水喝吧。”

“姑娘……”彥桓突然開口道，“我，我突然又想要幾只草編螞蚱玩兒了。”

程錦站住後，笑著點頭：“好啊，只是那些草編螞蚱都給你珍珠姐姐了，如今都是她的東西，我也做不了主。我去跟她商量商量……”

程錦說到這裏，就見彥桓失落地低下頭。程錦心道，盡管經過那麽些苦難，畢竟是個孩子，還是小孩子心性。

程錦便笑著哄道：“你若是不肯要她手裏的那些，哪天我們去了村裏，再給你買就是，這回只給你買。”

彥桓這才擡起頭，他眼睛很亮，卻沒有應下，只又提了個要求：“我明天想要吃些甜甜的東西，可以麽？”

程錦點頭笑道：“好啊，可以吃甜米酒、紅糖桂花糕、紅豆糕，你想吃什麽？”

彥桓一時竟為難地皺起了眉頭，程錦便笑道：“不用這麽為難去選，不如都做了吧。明天我就開始做甜米酒，甜米酒需要等兩天才能喝。這兩天，明天我們先吃了紅糖桂花糕，後天吃紅豆糕。等到了大後天，甜米酒也能喝了。待天再熱些，西瓜熟透了。我們還可以找兩個熟過頭的西瓜做來西瓜凍，也是甜的，吃起來也爽滑。”

彥桓立即笑著用力點了下頭，他從未這麽期待過明天、後天，大後天，以及之後的日子。

作者有話說：

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