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第23章 關乎族運

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淮西項城,以往只是一座不起眼的小城,如今因為秦王苻堅四十萬大軍的到來,成為世人矚目的焦點。

開戰兩個月以來,秦軍所向披靡,一路攻城拔寨,盡收晉國淮西和淮北的大片土地。

督帥苻融帶領的前鋒部隊已經抵達穎口,直逼晉國的徐、兗二州。

由於戰線拉得太長,秦王下令各路兵馬暫緩進攻,等待主力和給養的跟進。故而項城內外到處駐紮著貪婪的秦人。來不及逃走的百姓,如牲口一般被秦軍奴役。

這夜,一團黑影躍入項城內的一座院落,迅速消失不見。院落的主人是已投降秦國的麒麟將朱序,如今秦國的度支尚書。

此時,朱序正在房中批閱文書。行軍打仗最辛苦的不是軍人,而是掌管後方錢糧物資的度支司。

身為一名降將,朱序被秦王委以重任,擔任秦軍的後勤總管,可見秦王苻堅的膽魄和對朱序的重視。

所以,朱序不敢有一絲怠慢,夜以繼日的不停操勞。

微風拂過,燭火擺動,朱序停下筆,沈靜的望向屋中多出的得一團黑影。

“不愧是大晉麒麟將出身,屋外竟然沒有一名侍衛!”

來人一身黑衣,面上還罩著黑布,他一開口便讓人浮現出一副蒼老的面容。

“閣下來我這裏有何貴幹?”

朱序毫不慌張,將筆歸入筆架,好整以暇的望著對方。

“朱尚書不關心在下是誰,倒關心在下來做什麽,好氣魄!”

“哼哼!深更半夜,不請自來,無臉見人。閣下或是要了結朱某的性命,或是要幹些見不得光的事情,除此之外還能有何事?”

“朱尚書爽快,那在下也不啰嗦。在下是替我家主公給朱尚書送封信函……”

“不用了,大晉皇帝和桓將軍的歉意我都已經收到了。不管你是建康方面,還是荊州方面的,回去幫我給兩位帶個信兒,朱序已是秦國屬官,只會全心全意為秦國辦差。

過去的都過去了,江水不會倒流,西風也不會東歸……”

朱序制止了來人再說下去。

在這之前,已經有數撥人找過他,表達了對襄陽之戰的歉意,也希望他重回晉國的懷抱,但朱序知道那是不可能的。

他和他的上萬部下,在襄陽苦撐了一整年,那時他們多麽盼望朝廷能派人來,結果春去冬來,身邊的人一個個死去,卻什麽也沒等來。

如今,他丟了襄陽,反倒是成了香餑餑,這簡直就是滑天下之大稽!

秦王對他恩重如山,他若是此時再叛苻堅,那還有何臉面再茍活在這世間?

“朱尚書莫急,在下並不是受你所說的晉國皇帝和桓氏的命而來。再者,尚書大人之前所見的勸規者未見得就是晉國來人。

在下這裏有兩封信函,請朱尚書看過再說。”

說著,黑衣人將兩封信函放在了他的面前。朱序並未有動作,他還沈浸在黑衣人剛才所說的話裏。

‘來者未見得是晉國之人!對呀!桓將軍這邊還有可能表表歉意,大晉皇帝司馬曜可能嗎?’

這樣的問題朱序從沒想過,呆了半晌,他才回過神來,拆開面前的信函。

第一封信就讓朱序動容。

信是朱序的生母韓夫人親筆所書。當見到信上的筆跡時,朱序當即落下淚水。

原來,在襄陽城破後,朱序便失去了母親韓夫人的音信。後來他投降秦國,又多次派人到襄陽周邊尋找,始終是杳無音信。

所以,朱序當是母親和家人已經死在了城破之時。卻沒想到母親還在人世。

見信如人,手捧著韓夫人的書信,讀著母親的尊尊教誨,朱序止不住的淚流。

“孩兒,晉國養育朱氏一脈,始至子嗣綿延。

國可負我,我不可負國!

你縱有千般委屈,也不可忘記根在哪裏,宗在何方……”

放下母親的書信,朱序拭掉臉頰上的淚水,穩了穩情緒,又打開第二封信。

信中只寫了兩行字:“往事如風,去而不返。丈夫笑對,過眼雲煙。”

“你是奉何人之命而來?”

“我家主公號東來先生。大人只要到了晉軍之中,便可見到我家主公。

信已送至,大人可有口信需要在下帶回嗎?”

朱序一瞬陷入了長考,思緒良久,他才再次開口。

“轉告你家主公,朱某會去見他的。”

……

荊州,上明城。

壓抑的氣氛籠罩著整座城池。

此時,刺史府內桓氏上層族人齊聚一堂,商議一件關乎族運的大事。

“諸位,昨日我這同時收到來自長安和建康的兩封書信,分別是秦王苻堅和丞相謝安親筆所書。

大意都是希望我們桓氏接受他們的指揮。換句話說,今日找大家來,就是商議一下我們是該投秦,還是該拒秦?”

襄陽大敗後,桓沖還是第一次將族中高層召集到一起。

自從桓氏一族中桓溫、桓豁、郗嘉賓等幾根巨擎倒下,又連遭建康之敗和襄陽之敗後,桓家的銳氣徹底被消耗殆盡。

襄陽之敗中遭受打擊最大的還不是族長桓沖,而是一腔熱血立志要恢覆父親榮光的桓玄。

殘酷的現實告訴桓玄,他還不行,沒有能力扛起桓氏覆興的大旗。

“叔你,這還商量什麽?吾等乃晉人,秦人強占了我們故土,跟他們只有戰,沒有和!”

桓石虔率先開口,在桓氏眾多年輕一輩中他是老大,官職也是最高,而且還是名副其實的麒麟將高手。

桓豁死後,他以庶子身份繼承了父親的爵位。可見其在桓豁一系中的地位之高。

“兄長,未必如此吧!晉國皇族對我桓氏一直猜疑,早生了滅之而後快的想法。

叔父,侄兒建議借秦軍之勢,擁荊州自立!然後再徐圖拿回江州、益州這些原本就屬於我們桓家的領地!”

桓石虔發表意見後,馬上就有族人站出來反對。

反對者是桓熙的嫡子桓為,由於醒熙當年反對桓溫,後期又圖謀奪取桓氏一族的族長位置,所以一直被桓沖軟禁在長沙。

他的幾個兒子也受到了牽連,直到襄陽之敗後才被桓沖解除了軟禁。

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