很快消息傳來，縣城裏的楊家並沒有陸婉娘的身影，而且陸平山還帶回了一個消息，楊家的公子楊真義也離家半月，據說他也是外出去尋找陸婉娘了。

妻小和小妹都是不知去向，陸平山再次把憤怒發洩在趙管家身上，可這一次趙管家是真的愛莫能助，只能乖乖的擺出一副可憐樣，承受從天而降的口水。

“平山，別激動。出了事情就要解決。你再想想，小妹她們還有哪裏能去。比如親戚家、朋友家之類的地方。”

等陸平山吼累了，蘇和才揮手讓人把趙管家帶進內院，詢問起陸婉娘等人可能會投靠的地方。

“對對，習兒的娘家，還有大兄二兄那裏！”

陸平山一經提醒，馬上想到幾處可能的地方，立刻就往外奔，不顧一切的再次踏上尋找妻小的行程。

此時天色已黑，蘇和留下杜九等人，自己帶著戰虎尾隨而去。

陸平山先去了妻子的娘家，可惜娘家人見到他如避瘟神，連門都沒讓進，丟出一句嫁女潑水，陸家的事與他們無關的絕情話，便不再理會陸平山了。

碰了一鼻子灰，陸平山的心勁兒也被澆滅了大半，妻子的娘家亦當如此，兩位兄長那裏就更不抱希望了。

原來，陸重逢有一妻一妾，他和小妹陸婉娘都是妾生，兩位兄長均為妻生，而且他與兩位兄長在年齡上相差很多。

兄長們早早獨立門戶，陸重逢在世時，大家尚能相安無事，只是他們父子在中原失了船貨，陸重逢又把最後變賣的財產都留給他和陸婉娘後，兩位兄長便從此不再與他們來往。

前些日子小妹訂婚，家中需要有長輩出面主持，父死兄為父，陸平山硬著頭皮去請，卻吃了閉門羹。

就此，他們與兄長一脈徹底決裂。

妻子娘家尚因為怕得罪了陸俶而不敢相見，大兄二兄那裏就更不可能接受小妹她們了。

可除此之外，陸平山也想不到其他地方可去，只能死馬當活馬醫了。

陸平山的兄長們都住在具區湖陸家老宅。

老宅分東西兩院，東院住著陸家老大，西院是陸家老二。三人到時，天已經徹底黑了下來。轉過巷道，一眼便看到西院外的牲口棚裏亮著燭光。

別說陸平山，就是蘇和一瞬間的心情也是五味雜陳。江東多雨，這種牲口棚都是給勞作的牛騾臨時遮擋的簡易棚子。牛騾當然不用點燈，而此時棚中的燭火意味著有人住在那裏。

三人一時仿佛都放下了心，又馬上把心提起。

牲口棚長兩三丈，倚著西院的土墻而建，三面有墻，一面洞開，從外面可以清楚的看到裏面的情況。

棚中拴牲口的地方搭著幾塊長木板，板上鋪了一些幹草和發黃的麻布，陸平山的妻小坐在木板上圍著一個小火盆瑟瑟發抖，而陸婉娘和一個年輕的男子正在用枯草將板縫間漏風的地方堵死。

這一年的秋格外的冷，不久前還降下了一場大雪，雖然陸婉娘知道她們所做的是徒勞，但仍認真的做著。

馬蹄聲引起了棚中人的緊張，年輕男子抄起手邊的一根短棍擋在陸婉娘身前。

夜黑風冷，直到對方來到近前，陸婉娘才看清了他的樣貌。

“阿兄，是你嗎？”

“是我，讓你們受苦了！”

陸平山滿是淚水，沖進棚中一把將年幼的兒子攬入懷中，嚇得孩子一時無措，大聲哭了起來。緊接著陸平山的妻子，陸婉娘都放聲大哭，牲口棚中頓時哭聲一片。

蘇和站在棚口，掃視著棚中的一切。苦是苦了一些，但幾人穿戴還算整齊，面色尚好，板上還有半碗冒著熱氣的麥飯，說明他們至少沒有餓著肚子。

哭過之後，陸平山忽然把幼子放入妻子懷中，暴怒的沖到西院門前，瘋狂的砸起了門。

陸婉娘見狀，連忙喊年輕人把兄長拉了回來，指著木棚以及棚中的破舊物件兒對著陸平山哭訴，二兄家已經對她們不錯了。

半夜被趕出吳縣縣城後，陸婉娘帶著嫂侄一路走回陸家堡，受過無數人的白眼和蔑視，只有二兄家為她們提供了一間牛棚，還送了些生活器具。

雖然這些與打發叫花子相差不大，但經過此一番後，陸婉娘真心從心底感激二兄一家的仁良。

聽過小妹的話，陸平山也無話可說，萬惡之源都是由他而起，他不貪欲蒙心，也不會讓家小蒙難。緊要關頭，他還不如小妹明辨是非，實在是無臉再多言了。

“好了，人沒事就好。平山，帶上你的家小，咱們回去吧。”

陸平山思緒混亂，待在牛棚裏也不是個事，蘇和走進牛棚，輕輕拍了拍陸平山的肩頭勸慰道。

這時，陸婉娘等人才註意到夜色中還站著兩個陌生人。

“阿兄，這位公子是？”

“這是咱們的兄長，就是當年在豫州救過爹性命的那位蘇先生！”

“蘇先生！是一全塢裏的那位蘇先生？”

陸婉娘聞言，睜圓了秀目。

當年在一全塢，父親為了感謝蘇和的救命之恩，決定把她許配給對方。所以，她對蘇和的印象深刻。陸平山一提起，她臉上馬上浮現出兩片紅暈，好在夜黑光暗，好半天她才壓了下去。

“正是在下，陸姑娘別來無恙。有什麽事，咱們還是回府再敘吧。”

“對對！婉娘，這位仁兄說的對，此地風寒不宜久留，還是先保重身體，回去再說吧！”

楊真義也是幾天前找到的陸婉娘，陪著她們在牛棚裏守了幾日，生怕熬垮了陸婉娘的身體。

蘇和拱手向陸婉娘和棚中其他人行禮，催促陸平山馬上動身。

陸平山此時也恢覆了理智，家中還有陸俶的管家和家丁，久留在外面也不是個事兒，於是他抱起幼子，攙扶妻子，一眾人準備返回陸家府邸。

“等一下！阿兄，我去和二兄家作別！”

眾人走出幾步，陸婉娘忽然想起了一件事，與陸平山打了招呼，又返回西院門前，隔著大門向門內輕輕拜謝。

“二兄，我們回去了，感謝兄嫂這些日子的照顧。他日，三兄和婉娘必當遵二兄如父……”

道過別後，陸婉娘回身與陸平山等人離去。

待他們走遠，西院大門裏傳出一聲長嘆。

“爹，您地下有知，請體諒孩兒的難處！孩兒的罪過，到了下面會向您老人家一一贖過的！”

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