老者年逾花甲且病入膏肓，見到有故鄉人萬裏來見，頓時悲喜交加淚水與涎水混合在一起，從顫抖的胡須上抖落。

“興爺爺，您別激動，保重身體，咱們請客人們進堡再敘吧！”

騎士頭領見老者竟不顧服侍人的阻攔，要從馬車上坐起，連忙翻身下馬，來到老者身前，輕聲勸阻道。

“…好…好，回堡…再敘…”

老者試了幾下終未坐起，他輕拭淚水誠邀蘇和同車返城。

老人身體很弱，馬車顛簸蘇和與那侍者一道左右扶著老人。

回城路上，見到城外密布著各種陷坑和暗渠，可想這裏戰鬥的激烈程度。

進入城堡，裏面已經堵滿了人。

騎士頭領輕喝一聲，所有人立刻各自站好，整齊的形成兩個隊列。

迎上堡人好奇的目光，蘇和發現來人都是一些十七八歲的年輕人，個個目光堅毅。從他們的眼神中，蘇和就辨出這些年輕人都是上好的兵卒。

城堡正中有座大院，墻高房堅，儼然就是一座小的堡壘。

老者的馬車駛入大院，侍者將他擡入一間昏暗的臥房，在身後墊了幾層厚被，老人這才坐了起來。

揮退旁人，屋中只剩蘇和與老者，他才艱難的開口問道：“蘇先生…可帶來了…朝中消息？”

“哦，小子是從涼州出發到此，不知老人家所指的是哪個朝中呢？”

老者並無寒暄直接開門見山，讓蘇和一下楞住。

現下中原地區和江東有諸多政權，老者所指的是哪一個他就不清楚了。

“當然…是我大漢帝國了！”

來人竟連朝廷是何都不知道，老者頓時臉色絳紅，一口氣上不來，差點兒背了過去。

蘇和見狀趕忙上前替老者輕拍後背，老者這才舒出一口濁氣，再次殷切的望向蘇和。

‘漢帝國！’

聽了老人的話，蘇和腦中猛然冒出一個不可思議的猜測。

“老人家，您身體不好，還是緩一緩再說吧。”

“無妨、無妨，老朽年過花甲，早是該死之人，盼了一生的故國消息，怎可再拖？先生快言、快言！”

見到蘇和欲言又止，老者猛的擡起幹枯的手，抓住蘇和手腕用力在搖。

“好吧，老人家。但我帶來的可能是個壞消息，您要有個思想準備。”

“無妨，快言。”

老人更加急不可耐，蘇和見狀只好將漢國是如何滅亡，中原又是如何亂起，以及現在五胡與晉國的紛爭一一講了出來。

“帝國真的亡了？帝國真的亡了！”

……

聽過之後老人目光呆滯，喃喃自語了許久，這才淚如泉湧，放聲大哭起來。

“阿爹，帝國亡了，帝國亡了。怪不得我們枯守此城幾百年也未見故國之人，怪不得去送信的人杳無音信。原來，我們的家鄉沒有了！我們再也回不去了！”

老人失聲痛哭，蘇和束手無策。他猶豫了一下，還是沒有去叫老者的侍從，繼續坐在老人身旁勸慰道：“老人家，漢國雖亡，但家還在。”

“家還在？”

“是啊，老人家！秦統六國，漢代秦，晉代漢，國家興替我們百姓無力決定，這些都是天命使然。但百姓的日子依然得過，我想您的親屬故舊，一定還在家鄉期盼著你們。人若在，家便在，你們戍守一方百餘年，已經向國家盡忠，向家人盡孝，向友人盡義了。”

“人若在，家便在，我們已經盡力了？”

聽了旁人的寬慰，老者平覆許多，他重覆著蘇和的話，忽然醒悟過來。

“你怎麽知道我們是戍衛邊疆的軍衛，又如何知道我們戍守了百年？”

“老人家，進院的時候小子看到府門上掛著西域都護府的橫匾，又聽您所言，猜測您和城中老少是那時戍守西域的漢國軍隊，尚未有確切的憑證。”

“呵，聰明的小子！老夫姓徐名興，祖上是西域都護班大人的屬下，祖籍長安平陵，不知小兄弟是何方人氏？”

“這個嘛，小子算是青州人是吧。”

“祖宗之地，怎麽還可算是？莫不是你在誆騙老夫？”

“不不，絕無此意。中原戰亂流民四起，小子生下來就四處漂泊，所以對家鄉只是有個大概的印象，不敢欺瞞老人家您。”

蘇和對老者世代戍守邊疆心生敬意，所以從內心不想騙他，思來想去，就這個青州還算是靠譜，於是便拿了出來。

老者被蘇和這麽一逗，心情也好了許多。眼淚止住，與他這個家鄉人拉起了家常。

原來老者祖先名叫徐幹，當年追隨班超重建西域都護，任軍中司馬。

後來班超衣錦還朝，徐幹留下來戍守疏勒國的盤稿城。

漢末年諸強並起，中原再顧不得與西域聯系，徐氏一族和戍守都護府的三千漢家軍士與朝廷斷絕了聯系，開始一代一代的留守疏勒，等待帝國的召喚。

到了徐興時，徐家已經傳了十代，可帝國依然杳無音信。

期間，每隔幾年漢堡都會派人回中土了解情況，但派出去的人都是石沈大海，沒有一個活著回來。

此消彼長，西域一帶的國家開始逐漸脫離西域都護的節制，隨著時間推移，西域土地上的東方堡壘逐個被滅，雖然漢堡艱難的生存了下來，但實力早已大不如前。

“老人家，你們獨在異域這麽長時間，為什麽不想著回歸中土呢？”

蘇和見老者恢覆了常態，臉上還泛出了幾分紅潤，也放下心來。

聽老者述說他們三千多人獨自駐守邊疆的故事，蘇和覺得肅然起敬，他們算得上這個時代裏最可愛的人，但同時他也大惑不解。

“我們不是沒有想過回家鄉，但是朝廷命我等戍守邊疆，沒有命令，豈可擅離職守！”

“再者，這附近諸多胡人對我漢堡覬覦已久，我們依仗漢堡還能堅守，一旦離開太遠，敵我數量懸殊，結果可想而知。”

“倒是你年紀輕輕就有萬裏西行的膽魄，實讓老夫汗顏。不知你此去大宛所為何事？可否在我漢堡中多盤桓些日子，好讓老夫和那些禿小子們多了解一些家鄉的事情？”

蘇和沒有隱瞞他們此行大宛的目的，對於徐老爺子的挽留蘇和也痛快的答應下來。

兩人相談正歡，房門忽然急響，片刻一個侍闖了進來，神色匆匆的稟報道：“興爺爺，不好了。戰虎他們和蘇先生的人打起來了！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）