巨毯豎起，一副柔和的畫面展現在數以萬計的於闐人面前。

“那是王宮！”

一個小女孩最先喊了出來，她稚嫩的聲音如同一枚落入平靜湖面的小石子，頓時激起了層層漣漪。

“那是王新寺！”

“那是我的家！”

……

高臺下欣喜的聲音此起彼伏，人們都在地圖上尋找著自己熟悉的元素。

“於闐的子民們，這幅江山永固圖是由來自東方上朝的貴賓饋贈給我們的祥瑞！他們穿越熱海，為我們帶來了東方的消息。不久以後，東方商路將再次打開，於闐國將在佛光的照耀下，重現當年的繁華。讓我們感恩佛祖，感謝東方上朝的貴賓們，大家跳起來，唱起來吧！”

商路意味著財路。

商路打開不但可以豐富沿線各國的物質生活，更可以為商路上的重鎮帶來無盡的財富。

相對那些只能看得見卻摸不著的祥瑞，這樣的福音才是人民需要的祥瑞。

王新寺內萬人同慶，場面恢弘，尉遲圭也欣喜若狂。

尉遲氏在於闐建國幾百年，總是處在風雨飄搖之中。

匈奴走了，漢國來了，漢國走了，波斯人又來了。

相較其他帝國波斯人更加可惡，他們把手直接伸到了尉遲氏的碗中，搶走了占大半國力的玉石貿易，還扼死了於闐國向西的商路。

囊中羞澀，一事無成，如果此刻能打開東方商路，將於闐打造成為連接東西貿易的樞紐，那他就可以擺脫波斯人的控制，恢覆國王應有的尊嚴。

‘這位東來先生的主意太好了，把輿圖織成掛毯，還取了這麽有寓意的名字。江山永固、萬古長青！孤要把它掛在宮殿裏最醒目的位置，讓那些貓貓狗狗們瞧著，少打孤江山的主意！’

尉遲圭心潮澎湃，憧憬著未來。這時一個親衛快步來到他的身邊，耳語了幾句。

“什麽？鳩摩羅什大師找不到了？這是怎麽回事？”

“馬上就要開始講經了，羅什大師不在，盂蘭盛會怎麽收尾？再多派些人去找！”

盂蘭會的壓軸儀式就是請鳩摩羅什講經，現在萬事俱備只欠東風，他不見了，尉遲圭的腦袋頓時就大了起來。

好在時間不大，人們終於在寺廟中的一處茅舍裏找到了正在發呆的鳩摩羅什，眾人這才虛驚一場。

“聞如是：一時佛在舍衛國衹樹給孤獨園，大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩……”

高聳入雲的佛塔上，鳩摩羅什端坐在蓮臺之中，朗聲讀誦起《盂蘭盆經》。

四下裏的王公信眾無比虔誠的盤坐聆聽，蘇和擠在人群中感受著萬人膜拜的神聖場面，心中也不免湧出敬仰之情。

“……佛言：行慈孝者，皆應先為所生現在父母，過去七世父母，於佛歡喜日，以百味飯食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧，願便現在父母，壽命百年無病，無一切苦惱之患，乃至七世父母離餓鬼差，生人天中，福樂無極……”

初時，蘇和覺得經文晦澀難懂，聽著聽著，反而是聽了進去。

‘咦！這個鳩摩羅什怎麽這麽眼熟？這不正是廁所裏的那個俏和尚嗎？他是鳩摩羅什，我剛才還在大師面前舞了大刀！我去，趕緊走吧！要不一會兒讓他認出來，我這腦袋可就不穩當了！’

佛塔離蘇和所在不遠，他仰著脖子瞻仰賢者尊容，卻發現塔上端坐的鳩摩羅什竟然就是他在廁所裏隨口修理了一番的那個和尚。

這下蘇和可不敢再呆下去了，鳩摩羅什是西域各國心目中的大德高僧，人家動動嘴就能滅度了他這個小商人。

所以，也不等盂蘭盛會結束，蘇和便一個人溜了出去。

轉日，蘇和不顧尉遲圭等人的挽留，堅決踏上了西行的旅途。

為了感謝蘇和的幫助，於闐國主大方的為所有人配上健馬，又送了幾十車於闐國的特產，命爾敦一路護送他們出國。

十幾日後，商隊便來到了於闐國的西部邊境，爾敦戀戀不舍的將於闐王親筆書寫的一封國書交給蘇和，道：

“東來兄弟，前面就是疏勒國的國土了，我不能再送你們前行了。這封國書是大王寫給疏勒國王的，你們如果在心疏勒國遇到了問題，可以拿國書去求助疏勒國王。”

“送君千裏，終須一別。這些時日多謝爾敦兄的關照。幫我給國主和右騎君大人帶好，感謝於闐國饋贈給我們這麽多的禮物，我東來會記在心裏的。”

蘇和見爾敦說話時，胖臉上皮肉都在抽搐，輕拍下對方打馬要走。

“等等，東來兄弟，國王冊封我做了右城長。舅舅說這些都是你的功勞，爾敦雖然沒什麽別的本事，但對兄弟是絕對赤誠。從今天起，東來兄弟就是爾敦的親兄弟，等你從大宛回來，爾敦會在這裏為兄弟接風洗塵！”

“好吧，到時候記得給我多帶點兒核桃！”

蘇和策馬而去，背身在馬上揮了揮手，追上大隊人馬。

從於闐國離開，再無沙漠，四野都是廣袤的戈壁荒原。

商隊行走在大荒原上，如水滴入海，顯得微小而孤寂。

連行了幾日都是杳無人煙。

這日，商隊上路不久，大荒原的地平線上便出現了幾十個小黑點，隨著距離越拉越近，那幾十個小黑點也愈發清晰起來。

“是馬匪！”

見到攔在去路上的騎士個個披散著頭發，身上的衣服也是五花八門，高力伸手攔下商隊，向身後大喊。

“結陣！”

涼兵們迅速將貨車圍在中間，個個彎弓搭箭，嚴陣以待。

“邊遙左前方三十丈列陣，滇劍右前方三十丈列陣，剩下的人守住貨車。”

高力大嗓門一喊，涼兵們似打了雞血，緩催戰馬向各自的位置前進。

“你上？還是我上？”

高力將鐵劍放在腿上，活動了一下脖頸，淡淡的問道。

“當然是你啦，老子可是主帥！”

只要不是會飛的大蟲，或是泥潭裏的怪物，任何人類對手蘇和都不畏懼。因為他完全相信高力和這些活下來的涼兵們的實力。

“嘁！”

高力鼻孔一哼，拍馬向前，獨自一人迎了上去。

“英吉沙，看樣子不像是只簡單的商隊。”

見到對方突然散開了隊形，而且派出一個大塊頭單槍匹馬迎了上來，一個年輕的小馬匪催馬來到領頭馬匪身側。

“再不簡單也是商隊，告訴大家夥準備好了，看我的手勢，一把沖垮他們！”

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