第三五章
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第三五章：金口玉言埋禍根，投機取巧上直鉤
帝都，乾清宮，西暖閣。
年輕的皇帝坐在書案後面，手邊放著一個粹白雕赤色盤螭紋玉碗，裏面盛著剛煮好的人參桂圓茶，皇上放下手裏的加急奏折，笑道，“平壤大捷，衛將軍不愧英國公後人，能征善戰，實乃我朝之福。”
之前豐臣秀吉攻入朝鮮，朝鮮望風潰敗向天朝求援，朝廷上就援與不援扯皮多日，好在朝堂公論之前，皇上夜訪花滿江，花滿江一句“欲安中國，必守朝鮮”給皇上吃了一粒定心丸，之後皇上力排眾議，欽點如今承英國公爵的衛煬前往征討，出征前特加提督總兵官銜。
侍立一旁的萬忠躬身笑讚一聲，“是萬歲識人之能，不然衛將軍還在家裏閑喝茶呢。”
萬忠原為尚膳監掌印太監，因獻上靈露飲有功，恰逢原先的司禮監秉筆太監私收賄賂被黜免，皇上便點了萬忠代之，司禮監的掌印太監原就是個怯懦怕事的，見萬忠深受皇上信任，倒退了一射之地，不過掛個虛名罷了，如今內廷外廷皆知萬忠乃皇上倚重之人，萬忠卻越發恭敬知禮，一時人皆稱讚不已。
萬忠上前端起玉碗，恭敬道，“萬歲也看了多半個時辰的折子了，也喝口茶歇歇氣。”
皇上接過喝了一口，“你年紀大了，安心養著才是，不必時刻在朕身邊服侍。”
“老奴身子骨也還算硬朗，趁著還走得動多伺候萬歲幾年，是老奴的福氣。”
皇上笑笑不答話，轉而道，“朕見了這玉碗，便想起花滿江來，去宣花滿江進宮來。”
萬忠答應一聲，躬身退出暖閣，自有小內侍出去傳話，不一時花滿江到了乾清宮外，通報進去，皇上命宣進來，花滿江方低眉斂目地隨萬忠進了暖閣，行了禮，皇上便命花滿江在下面坐，萬忠親自搬了個繡凳過來，花滿江道了謝，才斜簽著身子坐了。
皇上把先時自己看過的奏折遞給萬忠，萬忠捧下去，花滿江站起來躬身接了，快速看過，笑道，“衛將軍托賴陛下洪福一戰而勝，實乃天下幸事。”萬忠又把奏折放回書案上，退到皇上身後靜立不語。
“這些話，誰不會說，朕喚愛卿來，不是為這個，不過順便讓愛卿也高興高興。朕是想問，愛卿知不知道愛卿幼弟花滿樓與太平王世子在保定府忙些什麽。”
“回陛下，微臣連家弟到了保定府都不曾聽說，至於家弟在保定做什麽就更不知了，不過家弟伴世子出游，必定事事以世子為先。”既然先給自己看了朝鮮的捷報，想必皇上並沒有為難之意，花滿江心下稍安，“微臣回去便去信問一問家弟，再來稟告陛下。”
“朕不過隨口一問，因看到有奏折說世子與花小公子在保定游山玩水，朕想著天下好山好水的地方多了去了，怎麽偏生去了保定府，以為愛卿有什麽朕不知道的內幕消息，一時興起，這才叫來愛卿一問，既然愛卿也不知道，也就罷了，不必放在心上。”保定府雖有幾處美景，但比起桃花堡所處的富貴風流的江南，說是窮山惡水也不為過，怎麽世子與花滿樓巴巴地去了保定府，如今章明亭一案餘波剛消，他的兒子侄子都在保定，皇上難免多想。
花滿江面上不動聲色，“微臣實在不知。”心中大吼，我又沒有遍布天下的錦衣衛東廠各種耳目，我去哪兒知道你不知道的內幕消息！
“朕把朕知道的告訴了愛卿，愛卿以後有了內幕消息，別忘了也告訴朕一聲。”花滿江自從去了刑部，遇事不出頭，越發低調沈穩了。
“微臣遵旨。”
皇上端起玉碗喝了口參茶，發覺已經有些冷了，便隨手放下，萬忠眼快心明地上前要端下去換，皇上擡手止住，似是漫不經心的問花滿江，“聽說愛卿家中六弟也在準備科舉考試？今年鄉試結果前幾日出來了，朕瞧著愛卿的才華以及花小公子的聰慧，想必愛卿的六弟才華也不差的，定然是榜上有名的，是叫花滿釗吧？”
花滿江面上不帶喜色，“正是家中六弟，不過僥幸入了榜，說不上才華二字。”
“愛卿何必謙虛，朕聽聞花滿釗之前游戲花叢，正經苦讀不到一年，卻一舉得中乙科，這樣還不算才華橫溢，那些寒窗苦讀十幾年幾十年的人就無地自容了。”皇上又關切問一句，“舉人也能做官了，若是愛卿願意，不如朕直接下道中旨，讓花滿釗到大理寺上任，也好與愛卿兄弟扶持？”
花滿江直接從繡凳上滾到地上撲通跪了，“中旨一事，不顧內閣意見，越過六部九卿群議，向來為百官所詬病，陛下聖明天子，何必為微臣家弟微末之人，平添此等麻煩！微臣六弟不過小小舉人，若因微臣之故便直入朝堂，豈不令天下舉子寒心！微臣闔家上下不敢受此大恩，亦不能承擔壞陛下清名之大罪。”早知道就隨花滿釗在家聽戲養鳥了！什麽兄弟扶持，換句話就是結黨營私！皇上這是什麽意思！花滿江一時心思百轉，霎時後背微有汗意。
皇上慢吞吞地從書案後起了身，踱步到花滿江跟前，親自扶他起身，笑道，“愛卿言重了，朕不過想著愛卿人品端方素有才名，愛卿的兄弟必定也是人中龍鳳，這才心念一動，想著收到麾下為朝廷出力，豈不是江山有幸？因著花小公子已經伴在太平王世子身邊，不能為朕所用，朕不免覺得可惜可嘆，既然愛卿六弟已經中了舉人，踏入朝堂不過指顧間事，是朕一時愛才之心作祟，愛卿不必多想。”
要不是皇上還用力扶著花滿江，花滿江覺得自己得跪下磕破頭了，惶恐道，“微臣七弟身有殘疾目不能視，又兼著自幼酷愛老莊等學，若不是陛下隆恩降旨允他伴著世子殿下出行，只怕他要伴著花草了此一生了，如今跟在世子身邊，能長些見識不說，世子皇親貴胄，微臣七弟陪伴左右，也算為朝廷效力了。”什麽叫七童不能為你所用！又不是七童跟著世子造反了！“率土之濱，莫非王臣，陛下言及微臣七弟不能為陛下所用，此話微臣萬萬不敢當。”皇上是不是喝那個閹人的靈露飲喝出毛病來了！
皇上扶著花滿江硬把他摁在繡凳上坐了，嘆口氣道，“朝堂之中，見風使舵渾水摸魚者多，真心為百姓福祉考慮者少，內廷擅權，朕每每想到此處便夜不能寢，如今一時失言，愛卿莫放在心上。”
花滿江沈聲道，“陛下心憂社稷百姓，實乃蒼生之福。陛下既為聖明天子，朝堂之中必然良臣輩出。”心中嘆口氣，先自保吧，如今也顧不得頌揚那些閣老們，房裏還站著個大珰，自己實在沒那麽厚臉皮讚頌個太監。
皇上看著花滿樓板板的一張臉，知道是聽不到什麽針砭之言了，便也失了興致，半晌走回書案後面，擺了擺手，“愛卿無事退下吧。”
花滿江便行禮躬身退了出去，心中如麻，自從七童被聖旨跟太平王世子綁在了一起，皇上對自己似乎更加看重了，對自己的防範之心卻也似乎更深了，如此對自己的態度不免有些反覆，倒不知是好是壞，如今皇上既然開口問了，總要給七童去封信，花滿樓擡頭望一眼天空，來的時候還是晴空萬裏，現在卻黑雲壓城。
花滿江的信輾轉送到花滿樓手裏的時候，已是三日之後了。可巧這日午後章迦之登門拜訪，保定府大通錢莊的人送來信，花滿樓收在身上來不及看，先招待章迦之。
這三日薏苡跟著章遜之回了章府，偶有一兩夜宮九與花滿樓也去聽一聽墻角，除了章遜之並未與薏苡圓房，也無其他可註意之處。如今章迦之登門，倒是個機會。
花滿樓含笑請章迦之入內坐了，“章公子稍等片刻，世子因提前不知道公子要來，歇午覺剛喚醒，這就過來了。”
章迦之忙道，“都是我沒個眼力見，倒打擾世子了。”
“不妨事，平日裏我這時候也都醒了。”宮九一邊說著一邊進了屋，章迦之起身行禮見過，待宮九上坐了，才又坐下。
“前幾日殿下帶著薏苡姑娘從草民處走了，草民一直心中有些不安，總恍惚覺得似乎忘了什麽事，這不，昨晚臨睡的時候剛想起來，是薏苡姑娘的戶籍還在草民戶下，草民上午已經去衙門辦好了，給殿下送來。”說罷抽出幾張紙，並不直接遞給宮九，而是雙手捧給花滿樓。
花滿樓接過，笑道，“多謝章公子費心。只是如今不巧了，前幾日上午時候從公子處把薏苡姑娘帶出來，因想著之前在章府與章遜之公子有些誤會，世子對章大公子頗有些疾言厲色，午後便去章府賠禮，章大公子不知薏苡姑娘在世子處，跟世子說薏苡姑娘與他原是拜過堂的夫妻，世子心中感慨，便允他二人分釵合鈿，當日下午章大公子便把薏苡姑娘接回章府了。”又把章迦之送過來的轉戶籍文書遞回他手中，“還得勞累公子再跑一趟了。”
宮九先章迦之一步開口，自嘲笑道，“父王往日庭訓，多次教導說身為皇親，生來世享俸祿，已是前生修來的福分，再不可與民爭利，我想著，這事也是這個理，再不能與民爭美的。不說律例怎麽樣，光是道義上便說不過去，罷了，天下未嫁未許的美人多得是，我便成全了章大公子與薏苡姑娘。”
章迦之聽宮九言中猶帶不舍之意，心中盤算道，我若說章遜之與薏苡夫妻之事是章遜之見色起意故意欺瞞，到時候世子讓我與章遜之對質，我也沒有十萬分把握，要是被章遜之反咬一口，倒不好了，不如借世子之勢，一舉除去章遜之自己繼承章府自然最好，就算除不掉他，再把薏苡送到世子跟前，世子得了心心念念的美人，不愁不給我個前程，因而打定主意，故意面露為難之色，“世子本是一片體貼仁愛之心，只是...”又嘆口氣閉了嘴。
宮九見章迦之上鉤，心中不免有些得意，便起身親自給花滿樓倒茶，引起花滿樓註意好炫耀一番，花滿樓心中失笑，面上不動聲色，落在章迦之眼裏，便覺得世子對薏苡念念不忘，引得花滿樓不高興，世子對花滿樓仍舊有些情誼，便做小伏低似賠不是。
“只是什麽？難道有什麽不妥之處？”宮九又做一副急切樣子添一句，“你仔細說來聽聽，我不會怪罪於你，若說得對了，再賞你。”
章迦之心中大定，皺眉道，“殿下本是好意，只是不知內情，被堂兄利用了殿下的愛民之心。這話說來有些長，家嚴家慈過世得早，我自小跟著親伯父也就是已故的章大人過活，伯父可憐我無父無母，待我比堂兄還好幾分，堂兄便因此與我一直不親。堂兄與薏苡姑娘確實定過親，只是成親當日，”
宮九心中哂笑，看來章迦之實在不足為慮，不過稍微給他個好臉色，他連草民都不自稱了，就聽章迦之嘆口氣道，“唉，說出來都是家醜，如今也顧不得了，我一直知道堂兄有些怪癖，說出來真是汙了殿下與花公子的耳朵，堂兄其他都好，一派溫和脾氣的樣子，只是房事上不愛活生生的美人，”章迦之一副深以為恥的沈重表情，“我因顧念伯父一片慈愛之心，不忍伯父傷心，便一直隱而不說，當時府裏也頗有幾個下人丫鬟的知道，都不說罷了。堂兄與薏苡姑娘成親當日，有丫鬟不小心說漏了嘴，被薏苡姑娘聽了去，薏苡姑娘心中恐懼厭惡，便偷偷跑去伯父那裏，求伯父庇佑。”
花滿樓見章迦之說的口幹舌燥，便隨手給他倒了杯茶端過去，章迦之起身接了，花滿樓轉身便聽見宮九低低地哼了一聲，敲了敲自己的茶杯，花滿樓只好也給宮九倒了杯茶，章迦之見花滿樓重新坐了，方開口接著道，“薏苡姑娘娘家是保定府的富商，章家祖上並不富裕，伯父寒微之時，薏苡姑娘的父親便與伯父交好，對伯父頗多資助，還早早對堂兄許以愛女。後來伯父忝列朝堂，薏苡姑娘父親病重，家中生意消耗，伯父也並未因此悔婚退親，反而多次叮囑堂兄日後成婚必須好好待薏苡姑娘。可惜，拜堂之後生出這些事端，伯父待薏苡姑娘好，不忍她受此屈辱，便將她帶去帝都，寵愛有加，薏苡姑娘對伯父由感念之心生出愛慕之意，伯父百般不同意，奈何她以死相逼。”
花滿樓在一旁聽得直皺眉，章迦之倒是一張巧嘴，父占兒媳之事也說的這樣冠冕堂皇，難怪章明亭生前把他帶在身邊呢。
章迦之喝口茶潤潤嗓子，嘆口氣道，“後來伯父不幸過身，臨終前囑咐我一定要好好照顧薏苡姑娘，能找個好人家把她嫁了最好，就算是當尼姑，也萬萬不能讓她回去堂兄身邊過那等生不如死的日子。”這話不過隨口說出來，給日後再把薏苡獻給世子鋪好臺階罷了。
宮九卻突然打斷他道，“且慢著，我怎麽聽說章大人死於非命呢，如何又臨終囑咐你？”
章迦之心中一驚，只當世子是個不問世事的，卻連這個都知道，自己一時大意，編戲編過頭了！冷靜下來道，“伯父確實死於非命，只是事發之前幾日伯父似有所覺，連續幾日把草民叫去多有托付身後事之言，還曾幾次擔憂地對草民說姬妾之中有人心懷怨氣，恐怕對他不利，草民事後回想，時常悔恨當日不曾多加防範。”說著便落下淚來。
花滿樓溫聲道，“聽說大限將至之時，人自己便心有所感，恐怕章大人便是這樣呢。”
宮九感慨一句，“人之將死，其言也善。”章明亭霸占人家妻女，姬妾對他有怨懟之心實在正常，自己壞事做多了，疑神疑鬼地害怕姬妾害他，又鄭而重之地對章迦之說，如今章迦之親口說出來，將罪名歸到姬妾頭上！自己不過拿著薏苡之事略作推動，真是姜太公釣魚，願者上鉤了。
“雖然堂兄乃是薏苡姑娘名義上的丈夫，只是伯父有遺命在前，寧願她去當尼姑，也不能委屈她去過那種日子。”章迦之擦了擦眼角，“如今是非公斷，求世子做主吧。”
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帝都，乾清宮，西暖閣。
年輕的皇帝坐在書案後面，手邊放著一個粹白雕赤色盤螭紋玉碗，裏面盛著剛煮好的人參桂圓茶，皇上放下手裏的加急奏折，笑道，“平壤大捷，衛將軍不愧英國公後人，能征善戰，實乃我朝之福。”
之前豐臣秀吉攻入朝鮮，朝鮮望風潰敗向天朝求援，朝廷上就援與不援扯皮多日，好在朝堂公論之前，皇上夜訪花滿江，花滿江一句“欲安中國，必守朝鮮”給皇上吃了一粒定心丸，之後皇上力排眾議，欽點如今承英國公爵的衛煬前往征討，出征前特加提督總兵官銜。
侍立一旁的萬忠躬身笑讚一聲，“是萬歲識人之能，不然衛將軍還在家裏閑喝茶呢。”
萬忠原為尚膳監掌印太監，因獻上靈露飲有功，恰逢原先的司禮監秉筆太監私收賄賂被黜免，皇上便點了萬忠代之，司禮監的掌印太監原就是個怯懦怕事的，見萬忠深受皇上信任，倒退了一射之地，不過掛個虛名罷了，如今內廷外廷皆知萬忠乃皇上倚重之人，萬忠卻越發恭敬知禮，一時人皆稱讚不已。
萬忠上前端起玉碗，恭敬道，“萬歲也看了多半個時辰的折子了，也喝口茶歇歇氣。”
皇上接過喝了一口，“你年紀大了，安心養著才是，不必時刻在朕身邊服侍。”
“老奴身子骨也還算硬朗，趁著還走得動多伺候萬歲幾年，是老奴的福氣。”
皇上笑笑不答話，轉而道，“朕見了這玉碗，便想起花滿江來，去宣花滿江進宮來。”
萬忠答應一聲，躬身退出暖閣，自有小內侍出去傳話，不一時花滿江到了乾清宮外，通報進去，皇上命宣進來，花滿江方低眉斂目地隨萬忠進了暖閣，行了禮，皇上便命花滿江在下面坐，萬忠親自搬了個繡凳過來，花滿江道了謝，才斜簽著身子坐了。
皇上把先時自己看過的奏折遞給萬忠，萬忠捧下去，花滿江站起來躬身接了，快速看過，笑道，“衛將軍托賴陛下洪福一戰而勝，實乃天下幸事。”萬忠又把奏折放回書案上，退到皇上身後靜立不語。
“這些話，誰不會說，朕喚愛卿來，不是為這個，不過順便讓愛卿也高興高興。朕是想問，愛卿知不知道愛卿幼弟花滿樓與太平王世子在保定府忙些什麽。”
“回陛下，微臣連家弟到了保定府都不曾聽說，至於家弟在保定做什麽就更不知了，不過家弟伴世子出游，必定事事以世子為先。”既然先給自己看了朝鮮的捷報，想必皇上並沒有為難之意，花滿江心下稍安，“微臣回去便去信問一問家弟，再來稟告陛下。”
“朕不過隨口一問，因看到有奏折說世子與花小公子在保定游山玩水，朕想著天下好山好水的地方多了去了，怎麽偏生去了保定府，以為愛卿有什麽朕不知道的內幕消息，一時興起，這才叫來愛卿一問，既然愛卿也不知道，也就罷了，不必放在心上。”保定府雖有幾處美景，但比起桃花堡所處的富貴風流的江南，說是窮山惡水也不為過，怎麽世子與花滿樓巴巴地去了保定府，如今章明亭一案餘波剛消，他的兒子侄子都在保定，皇上難免多想。
花滿江面上不動聲色，“微臣實在不知。”心中大吼，我又沒有遍布天下的錦衣衛東廠各種耳目，我去哪兒知道你不知道的內幕消息！
“朕把朕知道的告訴了愛卿，愛卿以後有了內幕消息，別忘了也告訴朕一聲。”花滿江自從去了刑部，遇事不出頭，越發低調沈穩了。
“微臣遵旨。”
皇上端起玉碗喝了口參茶，發覺已經有些冷了，便隨手放下，萬忠眼快心明地上前要端下去換，皇上擡手止住，似是漫不經心的問花滿江，“聽說愛卿家中六弟也在準備科舉考試？今年鄉試結果前幾日出來了，朕瞧著愛卿的才華以及花小公子的聰慧，想必愛卿的六弟才華也不差的，定然是榜上有名的，是叫花滿釗吧？”
花滿江面上不帶喜色，“正是家中六弟，不過僥幸入了榜，說不上才華二字。”
“愛卿何必謙虛，朕聽聞花滿釗之前游戲花叢，正經苦讀不到一年，卻一舉得中乙科，這樣還不算才華橫溢，那些寒窗苦讀十幾年幾十年的人就無地自容了。”皇上又關切問一句，“舉人也能做官了，若是愛卿願意，不如朕直接下道中旨，讓花滿釗到大理寺上任，也好與愛卿兄弟扶持？”
花滿江直接從繡凳上滾到地上撲通跪了，“中旨一事，不顧內閣意見，越過六部九卿群議，向來為百官所詬病，陛下聖明天子，何必為微臣家弟微末之人，平添此等麻煩！微臣六弟不過小小舉人，若因微臣之故便直入朝堂，豈不令天下舉子寒心！微臣闔家上下不敢受此大恩，亦不能承擔壞陛下清名之大罪。”早知道就隨花滿釗在家聽戲養鳥了！什麽兄弟扶持，換句話就是結黨營私！皇上這是什麽意思！花滿江一時心思百轉，霎時後背微有汗意。
皇上慢吞吞地從書案後起了身，踱步到花滿江跟前，親自扶他起身，笑道，“愛卿言重了，朕不過想著愛卿人品端方素有才名，愛卿的兄弟必定也是人中龍鳳，這才心念一動，想著收到麾下為朝廷出力，豈不是江山有幸？因著花小公子已經伴在太平王世子身邊，不能為朕所用，朕不免覺得可惜可嘆，既然愛卿六弟已經中了舉人，踏入朝堂不過指顧間事，是朕一時愛才之心作祟，愛卿不必多想。”
要不是皇上還用力扶著花滿江，花滿江覺得自己得跪下磕破頭了，惶恐道，“微臣七弟身有殘疾目不能視，又兼著自幼酷愛老莊等學，若不是陛下隆恩降旨允他伴著世子殿下出行，只怕他要伴著花草了此一生了，如今跟在世子身邊，能長些見識不說，世子皇親貴胄，微臣七弟陪伴左右，也算為朝廷效力了。”什麽叫七童不能為你所用！又不是七童跟著世子造反了！“率土之濱，莫非王臣，陛下言及微臣七弟不能為陛下所用，此話微臣萬萬不敢當。”皇上是不是喝那個閹人的靈露飲喝出毛病來了！
皇上扶著花滿江硬把他摁在繡凳上坐了，嘆口氣道，“朝堂之中，見風使舵渾水摸魚者多，真心為百姓福祉考慮者少，內廷擅權，朕每每想到此處便夜不能寢，如今一時失言，愛卿莫放在心上。”
花滿江沈聲道，“陛下心憂社稷百姓，實乃蒼生之福。陛下既為聖明天子，朝堂之中必然良臣輩出。”心中嘆口氣，先自保吧，如今也顧不得頌揚那些閣老們，房裏還站著個大珰，自己實在沒那麽厚臉皮讚頌個太監。
皇上看著花滿樓板板的一張臉，知道是聽不到什麽針砭之言了，便也失了興致，半晌走回書案後面，擺了擺手，“愛卿無事退下吧。”
花滿江便行禮躬身退了出去，心中如麻，自從七童被聖旨跟太平王世子綁在了一起，皇上對自己似乎更加看重了，對自己的防範之心卻也似乎更深了，如此對自己的態度不免有些反覆，倒不知是好是壞，如今皇上既然開口問了，總要給七童去封信，花滿樓擡頭望一眼天空，來的時候還是晴空萬裏，現在卻黑雲壓城。
花滿江的信輾轉送到花滿樓手裏的時候，已是三日之後了。可巧這日午後章迦之登門拜訪，保定府大通錢莊的人送來信，花滿樓收在身上來不及看，先招待章迦之。
這三日薏苡跟著章遜之回了章府，偶有一兩夜宮九與花滿樓也去聽一聽墻角，除了章遜之並未與薏苡圓房，也無其他可註意之處。如今章迦之登門，倒是個機會。
花滿樓含笑請章迦之入內坐了，“章公子稍等片刻，世子因提前不知道公子要來，歇午覺剛喚醒，這就過來了。”
章迦之忙道，“都是我沒個眼力見，倒打擾世子了。”
“不妨事，平日裏我這時候也都醒了。”宮九一邊說著一邊進了屋，章迦之起身行禮見過，待宮九上坐了，才又坐下。
“前幾日殿下帶著薏苡姑娘從草民處走了，草民一直心中有些不安，總恍惚覺得似乎忘了什麽事，這不，昨晚臨睡的時候剛想起來，是薏苡姑娘的戶籍還在草民戶下，草民上午已經去衙門辦好了，給殿下送來。”說罷抽出幾張紙，並不直接遞給宮九，而是雙手捧給花滿樓。
花滿樓接過，笑道，“多謝章公子費心。只是如今不巧了，前幾日上午時候從公子處把薏苡姑娘帶出來，因想著之前在章府與章遜之公子有些誤會，世子對章大公子頗有些疾言厲色，午後便去章府賠禮，章大公子不知薏苡姑娘在世子處，跟世子說薏苡姑娘與他原是拜過堂的夫妻，世子心中感慨，便允他二人分釵合鈿，當日下午章大公子便把薏苡姑娘接回章府了。”又把章迦之送過來的轉戶籍文書遞回他手中，“還得勞累公子再跑一趟了。”
宮九先章迦之一步開口，自嘲笑道，“父王往日庭訓，多次教導說身為皇親，生來世享俸祿，已是前生修來的福分，再不可與民爭利，我想著，這事也是這個理，再不能與民爭美的。不說律例怎麽樣，光是道義上便說不過去，罷了，天下未嫁未許的美人多得是，我便成全了章大公子與薏苡姑娘。”
章迦之聽宮九言中猶帶不舍之意，心中盤算道，我若說章遜之與薏苡夫妻之事是章遜之見色起意故意欺瞞，到時候世子讓我與章遜之對質，我也沒有十萬分把握，要是被章遜之反咬一口，倒不好了，不如借世子之勢，一舉除去章遜之自己繼承章府自然最好，就算除不掉他，再把薏苡送到世子跟前，世子得了心心念念的美人，不愁不給我個前程，因而打定主意，故意面露為難之色，“世子本是一片體貼仁愛之心，只是...”又嘆口氣閉了嘴。
宮九見章迦之上鉤，心中不免有些得意，便起身親自給花滿樓倒茶，引起花滿樓註意好炫耀一番，花滿樓心中失笑，面上不動聲色，落在章迦之眼裏，便覺得世子對薏苡念念不忘，引得花滿樓不高興，世子對花滿樓仍舊有些情誼，便做小伏低似賠不是。
“只是什麽？難道有什麽不妥之處？”宮九又做一副急切樣子添一句，“你仔細說來聽聽，我不會怪罪於你，若說得對了，再賞你。”
章迦之心中大定，皺眉道，“殿下本是好意，只是不知內情，被堂兄利用了殿下的愛民之心。這話說來有些長，家嚴家慈過世得早，我自小跟著親伯父也就是已故的章大人過活，伯父可憐我無父無母，待我比堂兄還好幾分，堂兄便因此與我一直不親。堂兄與薏苡姑娘確實定過親，只是成親當日，”
宮九心中哂笑，看來章迦之實在不足為慮，不過稍微給他個好臉色，他連草民都不自稱了，就聽章迦之嘆口氣道，“唉，說出來都是家醜，如今也顧不得了，我一直知道堂兄有些怪癖，說出來真是汙了殿下與花公子的耳朵，堂兄其他都好，一派溫和脾氣的樣子，只是房事上不愛活生生的美人，”章迦之一副深以為恥的沈重表情，“我因顧念伯父一片慈愛之心，不忍伯父傷心，便一直隱而不說，當時府裏也頗有幾個下人丫鬟的知道，都不說罷了。堂兄與薏苡姑娘成親當日，有丫鬟不小心說漏了嘴，被薏苡姑娘聽了去，薏苡姑娘心中恐懼厭惡，便偷偷跑去伯父那裏，求伯父庇佑。”
花滿樓見章迦之說的口幹舌燥，便隨手給他倒了杯茶端過去，章迦之起身接了，花滿樓轉身便聽見宮九低低地哼了一聲，敲了敲自己的茶杯，花滿樓只好也給宮九倒了杯茶，章迦之見花滿樓重新坐了，方開口接著道，“薏苡姑娘娘家是保定府的富商，章家祖上並不富裕，伯父寒微之時，薏苡姑娘的父親便與伯父交好，對伯父頗多資助，還早早對堂兄許以愛女。後來伯父忝列朝堂，薏苡姑娘父親病重，家中生意消耗，伯父也並未因此悔婚退親，反而多次叮囑堂兄日後成婚必須好好待薏苡姑娘。可惜，拜堂之後生出這些事端，伯父待薏苡姑娘好，不忍她受此屈辱，便將她帶去帝都，寵愛有加，薏苡姑娘對伯父由感念之心生出愛慕之意，伯父百般不同意，奈何她以死相逼。”
花滿樓在一旁聽得直皺眉，章迦之倒是一張巧嘴，父占兒媳之事也說的這樣冠冕堂皇，難怪章明亭生前把他帶在身邊呢。
章迦之喝口茶潤潤嗓子，嘆口氣道，“後來伯父不幸過身，臨終前囑咐我一定要好好照顧薏苡姑娘，能找個好人家把她嫁了最好，就算是當尼姑，也萬萬不能讓她回去堂兄身邊過那等生不如死的日子。”這話不過隨口說出來，給日後再把薏苡獻給世子鋪好臺階罷了。
宮九卻突然打斷他道，“且慢著，我怎麽聽說章大人死於非命呢，如何又臨終囑咐你？”
章迦之心中一驚，只當世子是個不問世事的，卻連這個都知道，自己一時大意，編戲編過頭了！冷靜下來道，“伯父確實死於非命，只是事發之前幾日伯父似有所覺，連續幾日把草民叫去多有托付身後事之言，還曾幾次擔憂地對草民說姬妾之中有人心懷怨氣，恐怕對他不利，草民事後回想，時常悔恨當日不曾多加防範。”說著便落下淚來。
花滿樓溫聲道，“聽說大限將至之時，人自己便心有所感，恐怕章大人便是這樣呢。”
宮九感慨一句，“人之將死，其言也善。”章明亭霸占人家妻女，姬妾對他有怨懟之心實在正常，自己壞事做多了，疑神疑鬼地害怕姬妾害他，又鄭而重之地對章迦之說，如今章迦之親口說出來，將罪名歸到姬妾頭上！自己不過拿著薏苡之事略作推動，真是姜太公釣魚，願者上鉤了。
“雖然堂兄乃是薏苡姑娘名義上的丈夫，只是伯父有遺命在前，寧願她去當尼姑，也不能委屈她去過那種日子。”章迦之擦了擦眼角，“如今是非公斷，求世子做主吧。”
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