這兩天，村裏因為征稅的事，鬧得是人心惶惶！

打有官差各處叫門那天起，村裏就有些人家關門閉戶，村裏村外難得見著，想必又是舉家躲到什麽地方去了？

每年到了這個時候都是如此，特別今年的稅又征的重，這才短短幾天，村裏的成年男人仿佛都少了一半。

這不可避免的人禍，一套征稅下來，往往就去了老百姓半條命！

蘇玖擔心蘇家的情況，抽時間和魏琛回了一趟娘家，留了些銀錢應急，順便將家裏吃不完的食材拉了一車過去。

“嗐，你們這些孩子，做什麽這麽客氣？澈娃在鎮上讀書，時常還得你送些銀子過去花銷，他現在都不問我拿生活費了，說是大哥給的就夠用了。”

白霜笑呵呵：“那小子現在就鉚足了勁讀書呢，說是將來考個大官好好報答你。”

蘇玖也笑著點頭：“那讓他好好讀書，大哥就等著他享福。”

當日白霜高興，搞了一大桌子菜犒勞夫妻兩，蘇玖也沒閑著，搞了拿手的辣菜，也讓霜姨嘗嘗新鮮。

在這邊待了有兩天才回家。

蘇玖暫且沒出攤位生意，眼見十月了，河裏魚蝦見底，不似尋常好撈，這時候吃就要金貴的多了。

這本來也非是長久之計，加上他已經把龍蝦菜賣給長安酒樓，也就相當於出售了辣椒配方，前後會分批交易五百兩銀子，錢茂也不傻，他主要想拿到辣椒的配方。

但蘇玖留了個心眼，龍蝦菜是買斷，也就是說蘇玖往後不能再把龍蝦菜的手藝以商業手段出售給其他人。

辣椒就不一樣了，這並非蘇玖專利，即便不做龍蝦生意，還能做火鍋、串串鍋，冒菜等一系列衍生的辣菜。

同理，錢茂也能利用辣椒配方研發其他菜色。

蜀川濕熱濕冷，辣菜能去濕除濕，這塊辣菜市場現在幾乎是空白的，對錢茂來說，其中的商業價值不可估量，所以長久來看五百兩銀子並不算多，前提是如果他能搞到大量辣椒原料。

按理說，蘇玖若是藏好辣椒，往後等自己開個食肆應當是穩賺，只是開鋪子需要大量成本，前後周期很長。

現如今先得了一筆銀子在手裏應急，等結下長安酒樓另外幾筆尾款，倒是可以看幾處商鋪來慢慢挑選。

蘇玖這幾日閑下來，魏琛倒是忙起來，自那晚與齊霽他們吃了飯，後來也不知在商量些什麽，他日日往城裏去，夜裏很晚才回來，以至於蘇玖在家想讓人幫著翻地都找不到人。

蘇玖打算把前些日子嗮幹的辣椒籽種下去，自己拿著小鋤子，每日挖個一小塊地。

正幹活呢，李小貝便哭著找來了：“嫂嫂，救命啊——”

等蘇玖急急忙忙和李小貝趕到村長家，外邊站了一大波的官差，是來拿人的。

說是交不起兵稅，只能拿兒子去抵。

李家也是倒黴，家裏四個兒子，又都是有家室的，下邊又有兒子，按理說像這麽大的家庭，早該分家單過了，但偏偏他們李家人手一心，住在一起這麽多年兒媳兒孫和睦如初，從沒鬧過什麽齷齪。

這在村上算是典範人家，當然也是李崇治家有方。

這本來是好事，卻是碰上今年的爛時候，朝廷征兵嚴苛，如今要一下子交齊所有人的兵稅，恐怕是有些為難。

以至於拖拖拉拉幾天了，今日官差上門下最後通牒，拿不出便只能交人了！

“還差多少人頭？”蘇玖問李崇。

“砸鍋賣鐵，交齊六個人的，還剩下四個……”李崇咬牙說，他還算鎮定，只是幾個兒子嚇懵了頭。

十三歲以上就算成年，往年按的二百四十文一個人頭，今年至少翻了三倍，算下來六個人頭差不過要交四千多錢，村長家家底本身還算殷後，但架不住李家親戚多，李崇又是個爛好人，加上村上的村民偶爾也需要應個急，便是差個十來錢，他都給補上了，這裏扯一點那裏扯一點，搞到最後，他自家的人頭都湊不齊！

蘇玖說：“差四個人頭，一共三千二百錢，我來補，等著，我回去取銀子！”

蘇玖此舉，解了李家燃眉之急，李崇就差跟他磕頭致謝，又道：“玖哥兒，我一定盡快還上這筆銀子！”

蘇玖搖手：“不著急，誰家都有個難處，況且這些日子，你們也幫了我跟魏琛良多，往後倒還要勞煩李叔，大郎哥，兒郎哥，三郎哥，四郎哥，貝哥兒多多關照。”

“這是自然！”

當日蘇玖支持村長一家的事傳到魏家耳中，魏老太氣成了葫蘆！

蘇玖魏琛兩口子分明是有錢，居然寧願幫著外人，也不幫自家人，實在可惡，要說今年魏家也被抓了不少人，李家和魏家都是村上的大家族，人口多，田地多，出了門一問幾乎都是沾親帶故。

但魏家這些年幹實事的不多，倒是出了不少混子，也鬧出不少烏龍事，分家的分家，旁支末流數不勝數。

要說魏家的家底是比不上李家的，這次事情一出，賣田賣地也是各處東奔西湊，現如今看來，倒是分家出去的魏琛娃子是有些本事的，只是那是個白眼狼，分了家便連魏也不姓了！

說歸說，但也是有些後悔的，若是當時沒讓小兩口分家，說不準遇到現在的情形，也能幫襯一二。

少不得魏長德魏老太二人要被魏家族長說道兩句，識人不清，沒把有本事的後輩留給祖宗效力，老兩口已經很悲催了，如今還要因此被祖宗排擠，日子過的苦不堪言。

魏長德下來，少不得要把氣都撒在魏老太身上，都是這個婆娘添油加醋盡說些壞話，才讓他以為這個大兒子不中用，也就對魏老太素日裏的刁難刻薄聽之任之，不然也不會造成今日形勢。

現如今，他們一家子成了村裏笑柄，自家養大的兒子不幫本家幫外家，自己糧成的苦果，只有自己吞咽了。

除了此事，村裏倒還傳出一件新鮮事。

說是那魏琛與村裏的啞女之間有不可告人的秘密。

這事還要從那甄氏四處散播的謠言說起，要說甄氏支使女兒在魏琛那裏借了錢，後來便一直打聽魏琛的動向。

那十兩銀子被她全部花來打扮女兒，只想著啞女能在魏琛面前展露芳華，一舉走進魏琛的心房裏，只是她算盤打得好，一連好幾天，魏琛忙的不見人，根本就碰不上。

這幾日魏琛都在忙縣城碼頭的事，他之前用蘇玖的錢在這邊買了一塊地皮，最近北境戰亂，經濟不景氣，南來北往的貨物幾乎都往南邊銷，永安縣碼頭交貨頻繁。

有人看中他買下的地皮，出價頗豐，但魏琛並未有打算轉手，一來他確實有打算組建一批鏢局貨運，地皮買來自用，再或者未來蘇玖想做什麽生意，也可開辟成商鋪。

但剛巧的是，來買這塊地皮的人中，就有齊霽。

請客那晚，兩人多喝了點酒，不知怎麽就聊到這話題上來，實際上齊霽也是有預謀來的，他提前打聽過那塊地皮的買家，若是在別人手上，他花高價再買回來就是，但得知是魏琛，他便來了興致，想要多聽他說說買下這塊地皮的緣由。

齊霽就沒打消過招攬魏琛的主意，但後來改變了想法，便是在這一晚。

齊家是江湖世家，多少有些江湖人的灑脫和仗義，他愛結交江湖人士，這才把一夥優秀的人留下來組建青幫。

但要維持偌大一個幫派，人財物缺一不可，先不說他先前便有遠見，插足不少生意往來，從蜀州城往永安縣以至下屬十幾個村鎮的糧食，幾乎都靠著青幫的漕運。

永安縣又是青幫集中營，那塊地皮對他而言，非常重要！

而魏琛與他的想法不謀而合，都看上這塊肥肉，打算組建一只專業的鏢局。

重生這段日子是魏琛過過最恬淡舒適的日子，每日就圍著哥兒轉，想活動筋骨就上山打獵，小子過得瀟灑的緊，他把這段日子當做前世勞苦半生的休憩。

但魏琛並不是個沒得計劃的人，早些時候買下這塊地皮，就在琢磨後邊的事。

魏琛與宋江喝過酒，與宋江是與生俱來的熟識，可以玩到一起，吃吃喝喝。

與村長喝過酒，但最多是聽寫村長的教誨，或者聊些村裏其他事。

但與齊霽喝酒時不同，兩人思想契合，相談甚歡，許多與別人說不通的事，到了齊霽這裏，兩人對於同樣的目標倒是有不少成熟的設想和建議。

許是都多喝了些酒，兩人沒那麽多防備，互相都交了底，討論了許多。

說來好笑，後來酒醒後，兩人都有些後悔，這就像自己不小心透露了商業機密，怕的被對方抓了把柄。

但後來魏琛齊霽又約見了幾次，有了前事，就沒什麽好隱瞞的，便都敞開天窗說亮話，沒曾想還真在清醒的狀態下磨合出一套合作計劃！

齊霽有本金，有人脈，有貨源，魏琛有地皮，有能力，有遠見，兩人合作，事半功倍！

魏琛這幾天忙碌此事，至晚方歸，小驢車也換成了大馬車，來回跑速度比驢車快幾倍。

村裏不少人知道他買了馬車，偶爾遇上趕集，還能搭一截便車，魏琛對此倒沒覺得有什麽，反正都是順路，只是少不得載人之前要提前進去將玖哥兒的專屬寶座收起來，不讓人沾了灰在上面。

這日便碰巧遇到甄氏母女趕集，要坐便車。

不得不說那甄氏還真是有手段，這都讓她給遇上了，難為她帶著女兒站這等上半日。

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