一大清早，胭脂鋪子照常開張。夥計還端著水盆在鋪門口灑掃，舀水太重險些沒收住，差點就兜頭潑著了今日的第一位客人，到底還是濕了人家的鞋面和衣擺，上頭星星點點濺著水漬。

對方則大度地擺手說無妨，還客客氣氣地問他們家掌櫃姓什麽。

趕早來卻不買東西，倒打聽起他們掌櫃來了。又看衛遲棲打扮不似尋常人家，或許是要做大生意，找掌櫃商量來的？

便道：“我們掌櫃姓江，現就在裏頭呢。”

姓江？

衛遲棲想了想，更為篤定，隨著夥計進去。

那夥計進來時還端著水盆，邊走邊往簾內喊：“掌櫃的，有位老板要見您呢？”

裏邊的江掌櫃正在將頭起摘的新鮮帶露的花剔了瓣，研著花汁子。聽見說有老板找他，便以為是上次在他這裏訂了批貨的那位，擦了擦手，將手頭的活交給另一人。邊往外走，便放下袖子，整理儀容。

走到前頭將簾一掀，一句“黃老……”沒說出口，硬生生地卡在了嗓子眼，一顆心驟然快得幾乎要從裏頭蹦出來。

那座上坐的，不是衛遲棲是誰？

他一句話也說不出來，唯有雙腳像不聽使喚似的，既想往回躲，又想往衛遲棲身邊去。

直到衛遲棲主動起身，向他走來，神色平和，看不出喜怒。最後拱手喊他：“江掌櫃。”委實讓他意外。

衛遲棲就像是不認識他一般，口吻客氣，從懷裏取出一物當面交付，說道：“昨夜江掌櫃跑得匆忙，落下此物，特來交還。”

對方的神情則有些呆呆的，似乎在努力琢磨著什麽。

他想的是：衛遲棲究竟認不認得他？還是已經把他徹底忘了？若認得的話怎麽會不認得茵茵繡的荷包？若忘了怎麽能知道是他第二日就找來了？可若記得，怎麽又口口聲聲呼他江掌櫃……

從前的傅思，後來的薄恩，如今的江棠，徹底被鬧糊塗了。

從衛遲棲手裏接過荷包，也仿佛燙手一般。

而對方還罷東西，還真就走了，唯留他站在原地，手攥著那個荷包一動不動，仿佛泥胎木偶。

他想過衛遲棲再見到他會惱，會厭棄，抑或冷若冰霜。甚至以為他詐死又來騙他一回，將他趕出雲州。

可衛遲棲就是這麽平平常常地對他，他說他姓江，是個開胭脂鋪的，人家就真的只把他當江掌櫃了。

他有些失落，又轉而責備自己太貪心，還求什麽呢？難道還求和好如初，再續前緣麽？

衛遲棲從胭脂鋪裏出來，牽著馬在尚冷清的街上慢慢地走，只有早點攤鋪開張最早，他記得母親和茵茵都喜歡街口的雙麻油餅，便順道包了些一會兒帶回去。

一路回想起方才見面的場景，兩年不見，那人好像更瘦了些，臉上原本的那點嬰兒肥是一點都沒有了，素素的袍子套在身上空蕩蕩。更想起昨夜一抱，腰細得他一掌都能圈了去……

而瘦得臉愈小，就愈顯得那雙鹿似的眼睛大，被自己發現後圓瞪瞪的，仿佛自己再上前一步，就能如昨夜一般，瞬躥出百裏之外。

兩年，說長不長，論短不短。卻也足夠他想明白許多事，他回來後和父親談過，才知道薄恩其實一直在拼力保全衛家，保全他。還有他當時在王府漸漸看明白的，那個寒林，比起護衛更多是寸步不離的監視。薄恩這個慎親王，和他一樣被圈在京城裏，寸步難行。而當今陛下對這個幼弟，似乎並沒有那般疼惜。

他不知道薄恩用什麽手段幫他離京，當時他滿心思裏只有離開這個是非之地，他放不下遠在雲州的家人，誰都不敢相信，時刻憂心著他們的安危。

所以當薄恩放他走，他義無反顧地踏上了船。

那些日子他努力地想想明白許多事，也費盡心思地梳理一切究竟是從何處開始設下的陷阱，更想自己這個少莊主與飛涯山莊日後該何去何從。

唯獨沒有耐心地思考過，他與薄恩，還有一份情未完。

情未完，情又何以續？

那日聽到慎親王病故的消息，他空了許久的心，卻十分清晰地傳來悲慟。先是否定，後又半信半疑，最後夜不能寐，心再度空了下來。

也是那日，為他折了桂花回來祭在窗下，他細想了許久：他與薄恩，拋開種種，不是過錯，而是錯過。

直到在胭脂鋪裏，茵茵無意間遞來的那盒香膏，客人滿門時始終沒露過面的年輕掌櫃，還有花燈節救下的那個身形相仿的小公子，在他就要揭開面具時，慌不擇路地逃跑，落下一枚荷包……

即使兩年未見，即使面具相隔，衛遲棲還是只一眼，就認出了對方。抱住他的那一瞬，他滿懷的情感，都是無法克制的，失而覆得的，激動與歡喜。

打馬回去的路上，衛遲棲忍不住揚起嘴角，心情頗好。

他的小公子，以後就真的是個普普通通的小公子了。在雲州城住著，開了間胭脂鋪子，做了個不大不小的掌櫃。而自己是飛涯山莊的少莊主，那夜在花燈節與他相遇，一見鐘情，將會開始新故事。

夜裏，小江掌櫃攥著失而覆得的荷包睡不著。翻來覆去間，似嗅到一股甜甜淡淡的香氣。奇的是他屋裏從不用熏香，便想著或許是白天蒸花露時沾染上的，可白天蒸的是薔薇，這股香氣，更像是……

他循著香氣仔細找，原來就在他手上的荷包。荷包之前在遲棲那裏，他有些不可置信地將荷包打開，那對月牙石還在。東西沒少，還添了一樣，一小撮今秋的桂花瓣，金燦燦的，就摻在裏面。

他想起兩年前在飛涯山莊的那個秋晨，衛遲棲涉水而來，贈他月牙，給他折桂。

更記得他們臨別那日，兩人共乘在馬上，就要進城時，衛遲棲貼著他耳朵悄悄說的那句，他說：“我最多就等到明年秋日，你要再不回來，等後山的桂花開了，我親自來京城綁你！”

話說得兇，語氣卻最溫柔。圈著他的掌心，怎麽都舍不得放開。

時隔兩年，他以為時移世易。

如今，飛涯山莊後山的桂花，又開了麽？

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