衛遲棲在一日被告知，終於可以離開王府回雲州了。奇怪的是，那一整日都靜得很。沒看見時常出現在他面前刺他心的薄恩，也沒瞧見鬼魅一般忽閃忽現的寒林。

偌大的親王府，靜悄悄。

仆從們低頭做著各自的事情，從來不會有人來和他搭話。唯有幾個幫他收拾行囊的丫頭，恭恭敬敬地詢問他要帶什麽不要什麽。偏是這種時候，那個要死要活求他留下的下小王爺，卻沒了人影。

不過衛遲棲也不打算問他，左右薄恩自己忍不住了，就會出現，偷偷摸摸地來瞧他，還以為他不知道。衛遲棲記得最久的時候，也沒熬過一日，他在夜裏睡夢，迷糊間翻身，猝不及防，被趴在床頭的人嚇了一跳。

衛遲棲總說不想見到他，所以當時手足無措的小王爺磕磕巴巴地道歉，不清不楚地解釋了一通就趕緊退出去了，生怕惹他生氣。

是而衛遲棲想，最遲明早離開，這人一定會來送行。或許會強顏歡笑，或許會再度挽留，又或許會忍著淚一言不發，將泣不泣地癡癡望著他……

衛遲棲沒想到，直到他等上了返雲州的船，那些他所猜測的薄恩送別的模樣，他一樣也沒看到。

只等來了薄恩讓王府管家捎來的一句話，一句四字：“一路保重。”

衛遲棲在上船前忍不住相問，管家卻答他：“王爺病重，不能起身相送了，還請衛公子體諒。”

衛遲棲皺了皺眉，病重？不是才好了嗎？好了還進宮謝了恩，人也開了竅，終於放了他走。

忽然想起薄恩那夜說圈禁京城，也有皇上的意思在裏頭，如今他能脫困……後知後覺，船已啟航，再沒有餘裕給他問更多。

而船一離港，他與京城中的是非，與京城中的人，也就到此為止了。

一路平安，返回雲州。

家人們都在等他，他看飛涯山莊修繕後一切安好，師弟們俱在，稍稍安心。

銘風扳過他的肩碰了碰，銘雲一步不離地跟隨，千言萬語都在裏頭，化作了母親拉著他的手，含淚殷切的那一句：“平安就好！平安就好！”

是啊，平安就好。

至少還有家人團聚。

父親則寬慰他，武功雖廢，但志向不可廢。飛涯山莊的少莊主，不見得要武功多高強，要緊的是持身周正，秉志存節，方能領著山莊眾人走得更穩更遠。

衛遲棲點頭，父親的話他都聽進去了。他自然知道自己是山莊未來的寄望，輕易不能垮倒。

衛茵茵則花著一張臉，看見大哥好不容易平安回來，又是哭又是笑。頭上簪的白海棠珠花果然只剩了一朵，衛遲棲便在懷裏拿出貼身放著的另一朵給她戴上。

成雙成對，失而覆得。

衛茵茵摸著發間的珠花，嘀咕說了一句：“我還以為要不回來了呢……”

眾人都默契著，沒再提那個人，仿佛他從未來過。

經此一劫，從前那個張揚肆意的少莊主變了不少。他給自己把柄隨了十餘年的斷劍立了劍冢，整個人漸漸沈靜下來，開始學著幫父親打理莊內事務。武功雖廢，但從前的心法技巧還在，時常指點師弟們，改了從前帶頭胡鬧偷閑的毛病。

最不耐母親絮叨的人，此時也會跟著母親在院裏的挑揀做枕頭的艾葉，聽衛茵茵唧唧咕咕個沒完，看著她做出的稀奇古怪的荷包手帕，一個醜似一個。

外頭的事大多交給了銘風銘雲，他自己，則退到了山莊裏。

日子過得不緊不慢，在山中流水落花間，不知不覺已淌去了兩個春秋。衛遲棲也是在兩年後的一日，才再度聽到薄恩的消息。

那日他陪茵茵進雲州城，給小丫頭裁些入秋的新料子做衣裳。陪著她十鋪八店的逛得累了，就找了處茶樓歇腳。

正喝著茶，就聽鄰桌的人談論起近日大事，一句“上月京城裏慎親王病故了。”

衛遲棲握杯的手一重，心上仿佛隨之空了一塊。該說，那兒一直都是空的，不過今日覆又被挖開。

“陛下哀痛不已，大辦喪儀。”

“聽說那儀制排場，比當年先帝也不差。陛下還為此罷朝三日，以盡哀思呢！”

“那些不過是做給人看的，在京城圈了一輩子，不病才怪了……”

……

後續的話，衛遲棲一句也沒再聽進去，又過了兩年，他今年，不過也才二十三吧……

“哥，你發什麽呆呀？東城那邊還有兩間，快歇夠了陪我去嘛！”衛茵茵道，黃毛丫頭也已經出落得亭亭玉立了。

衛遲棲看著眼前靈動鮮活的小妹，想笑卻牽不起嘴角，最終低頭，放下茶杯，輕聲說道：“不喝了，茶有些涼了。”

那夜衛遲棲去了從前薄恩住過的那個小小客院，山茶花還在，石榴樹也還在。院落裏被收拾得幹幹凈凈，一絲住過的痕跡都沒有。

衛遲棲走到他當年常坐著遠眺的菱窗下，放下一枝他從後山折來的桂花，芳香馥郁。一如那年秋時，山溪岸邊，桂花蔭下。他扯枝折花，沒輕沒重地帶下一樹的花雨，落的兩人滿頭滿身都是花，滿心滿懷都是香。

當時他還以為，來日方長。

雲州風調雨順，百姓安樂。雲州城熱鬧繁華，商客不絕。

飛涯山莊也沒有什麽大新聞，不過是好玩的大小姐今日從外頭回來，發現西街又多了間胭脂鋪，或是東街常吃的花生糕忽然不賣了，又或是後日城裏要來一隊西域的馬販子，據說販得都是大宛良駒……

衛遲棲被她嘀咕得受不了，話裏話外都是要自己陪她逛去的意思。遂在碟子裏揀了一塊糖霜柿餅，塞到小丫頭嘴裏，讓她安生些好好寫字。

正在練字的衛茵茵幹脆丟開筆遲起了柿餅，口裏還頗有不滿地抱怨起來：“再過幾日，就是我的生辰了，還說最疼我，生辰禮物也不舍得給我！”

“小氣！”

聞言，衛遲棲被她氣笑了。

“好個胡攪蠻纏的丫頭！”衛遲棲屈指就在她額頭上一彈，笑罵道：“你就沒有良心？往常你要點什麽，我哪回小氣過？”

“那哥就陪我去嘛！”衛茵茵見勢，輕車熟路地就纏上來，抱著衛遲棲的手臂一面晃一面撒嬌。

“好好好，算我怕了你了。”衛遲棲無可奈何地嘆氣，這才換來了後半天的清靜日子。

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