張掌櫃身穿大紅袍,十分喜慶的在客棧裏摸魚，大過年的少有人出門，他客棧也沒有客人,只是開著門,夥計們也沒有來上班,他煮上一鍋肉湯，擺上兩碟幹果，和季仲遠聊聊天。

他告訴季仲遠，縣令大人過完年就走了,新縣令還沒到，現在縣城由縣丞代管,一切還都維持原樣,等到新縣令來了，可就沒那麽好了。

“我們家來縣城開客棧，已經三代人了,就沒遇到過這麽好的縣令，施政寬仁，執法嚴苛，只要是安安穩穩的良善之人，都能在縣城過的舒心,實不相瞞，他在任上這些年,我們的收入也增加了不少，哎呀,新來的縣令不知會是什麽樣的人,但是吧，嘖嘖,再來這麽一個好縣令的可能太小了。”

“是啊，好官造福一方啊。”

“誰說不是呢，也不知縣令大人調到哪裏去了。”

“那誰知道。”

兩人你一言我一語，磕著瓜子聊著天，烤著火，漫無邊際，季仲遠坐著搖椅搖啊搖，新說古代雖然哪哪都不太發達，但好在生活節奏慢，最重要的是年假長，也不會調休什麽的，實際算算真的假期也就那麽可憐的幾天，大過年跟趕著投胎似的這住兩天那住兩天，心總在路上懸著，身體就得不到放松，放假之後上班反而更疲憊，竟還需要加班補回趕路休息的那幾天，何苦。

竇捕快迎娶劉月，兩人都是二婚，按照規矩，儀式搞得很簡單，季仲遠帶著田小野去吃了席，席面上雞鴨魚肉樣樣齊全，廚子也是請的白雲居的人，像是要彌補儀式上的簡陋，莊重宣告他們對這段姻緣的重視。

劉月哭得稀裏嘩啦，竇捕快牽著她的手就沒松過，季仲遠喝了點小酒醉眼迷離，看著這對兒就摟緊了身邊的田小野，只覺得日子就這麽過下去是再好不過的，安穩而知足，溫潤的歲月裏泛起幾朵酸甜苦辣的浪花，就足夠了。

婚後的劉月依舊在甜品店上班，她拿的薪水不少，又沒有公婆需要奉養，兩口子單位又都管午飯，有房有工作無貸款，日子過得相當滋潤。劉月每月能拿到一兩六錢銀子，竇捕快每月二兩八錢，兩人平日裏花一個人的攢一個人的，一個月就能攢下兩三兩銀子，只要不亂花錢不染上吃喝嫖賭的惡習，慢慢的就能攢下豐厚的家底來。

等出了正月，甜品店和小吃店的生意又開始穩定起來，每天都能滿座，他們又有了經驗，基本上做多少賣多少，少有剩餘，而這會兒天氣不熱，就算是剩餘的面包之類，第二日也可以賣，這會兒也不講究現做現賣，點心鋪子的點心放上幾日，只要不變味就一樣賣。

鋪子裏人手不足，季仲遠又雇了兩個人，沒有通過招聘，而是從老柴棍那尋了兩個小花子來。

老柴棍過了這一冬，身體就又差一些，花子們吃不飽穿不暖也沒有個好住處，壽命都不長，他年紀大了，對這些小花子就有點當爹的感情了，想著為他們找些去處，正好季仲遠那裏需要人，老柴棍便找到飛燕，問能不能收留他手底下的孩子。

飛燕做不了主，就找到了季仲遠。

“這幾個小的身體好，人也機靈，哪能一輩子當花子啊，你們要是能用他們就用吧，不用給工錢，就給口吃的，給件衣服就成，讓他們活得像個人。”老柴棍說這話的時候咳了好幾聲。

季仲遠道：“我若用他們就正經用，不會少了他們工錢，只是有一點，我們鋪子賣的是吃食，夥計們都得幹幹凈凈的，你家這倆可得隨時註意衛生，並且不能再回來住了，得住在我鋪子裏。”

“季老板這是說哪兒的話，我巴不得他們住你那，再別回來，你放心吧，這倆孩子都是懂事的，我都跟他們說過了，要一輩子給你幹，絕不能偷懶耍滑，也不讓他們回來了。”

季仲遠便留下了這兩個孩子，讓譚二福安排他們剃光頭，用藥水洗了身子，剪短指甲，還要教他們刷牙，各種培訓之後才會讓他們幹活。

事情定了，飛燕從外面回來，她帶了兩包藥給老柴棍，這卻是老柴棍始料未及的。

“拿著吧，養好身子。”季仲遠說道。

老柴棍接過藥，又給季仲遠磕了個頭，說了句好人好報，這才走了。

新來的倆孩子像無根落葉，沒有來出，也沒有名字，兩人被洗得噴香，換了新衣服，帶到季仲遠面前。

季仲遠和田小野瞧著面前兩顆光溜溜的腦袋，又見兩個小孩瘦骨嶙峋，眼睛卻大大的，眼神不像其他花子那麽呆滯無神，而是黑白分明，透著一股子機靈勁兒，就知道老柴棍沒有騙人，這是兩個好孩子。

季仲遠問道：“你們叫什麽，今年多大了？”

倆孩子你看看我我看看你，最後大點的那個說：“我是小九，他是小十二，我十歲了，他七歲。”

十歲左右的孩子看上去像七八歲，七歲的就更小了，就跟剛遇到飛燕時她的狀態差不多，營養不良，畏畏縮縮。

季仲遠道：“我鋪子裏可不興叫小九小十二這樣的名字，這樣吧，你們倆就跟著我幹，半年後誰幹得好，我就讓他跟著我姓季，給我當個幹兒子，怎麽樣？”

田小野聽了楞了一下，他看看季仲遠，稍微一想就明白了他的用意，他倆不會有孩子，而這兒是兩個沒有根的小孩，收做幹兒子，就是給他倆以後留個孩子，老了也有個依靠，而對於兩個孩子來說，他們也是在年少時有了依靠，可以說是兩全其美。

兩個小花子聽了楞住，小十二太小了，不太懂季仲遠的意思，瞪著眼睛看小九，小就跟著老柴棍要了好幾年飯，比一般孩子要早熟，一下子就明白了季仲遠的意思，連忙拉著小十二給季仲遠跪下磕頭，磕地砰砰響，聽著就疼。

“我們一定好好幹活，謝東家大恩。”

他倆一跪下附身，衣服上便烙出一條細細的脊柱印子來，田小野看著就心疼，說：“不用磕頭，快起來吧，以後好好幹活就是。”

一番忙碌，把兩個小花子安頓下來，田小野對於收幹兒子這件事十分慎重，拉著季仲遠說了許多，各種擔心，季仲遠卻讓他不用擔心，這倆孩子至少要考察半年呢，要給自己收幹兒子，定要找穩重老實的，機不機靈其實不重要。

這會兒可沒有養老保障，老了都得靠孩子伺候，樊雨花雖然開明，不許季仲遠對不起田小野，卻也對這兩人將來養老的事情很是擔心，原本就是打算季伯山多生幾個過繼一個給季仲遠的，季仲遠卻覺得很別扭，明明是大哥的孩子，卻要叫自己是爹，叫大哥是大伯，這太無法接受了，所以自從樊雨花跟他說了，他就開始考慮收幹兒子的事情了。

這時候收幹兒子跟親兒子一樣，他本是想收養一兩個孤兒，只是一直很忙，沒時間去做這件事，這會兒送上門兩個小孩，又是無家可歸的孩子，季仲遠覺得這未必不是一種緣分，就先看看這倆孩子行不行吧。

不過無論這倆孩子能不能給自己當幹兒子，季仲遠都打算讓他們做自己的親信，他現在依靠譚二福和趙吉祥兩人，身邊確實少了能給自己跑腿的親信。

這倆孩子跟著譚二福幹，平日裏的教導卻是季仲遠親自上手的，教他們為人處世的道理，教他們什麽是對什麽是錯，也教他們讀書認字，可以說是十二萬分的用心培養了。

就在季仲遠忙著教小孩的日子裏，新的縣令到任了，新官上任三把火，上任第四天，官府就貼出了三張告示，一是說稅率提高一成，二是說要宵禁，除了正月十五和過年期間，每天戌時一到街上就不能有人了，都得回家去，至於在家裏幹嘛就沒人管了，反正不許出門。三是征兵，強行征兵，春耕結束，按戶出一名男丁入伍，不得用銀錢抵。

這三條一出，滿城嘩然。

季仲遠深深感激竇捕快給了提醒，讓他們提前開張，以前的縣令十二月免稅一月，為的是讓百姓過個好年，新任縣令不僅取消了這一個月的免稅，而且還提高了稅率……

這也沒什麽。

真正讓所有人惶恐的是第二條和第三條，宵禁意味著店鋪要早關張，意味著夜市的攤主們都不能出攤了，甚至要去青樓玩耍的人，都得趁早，這嚴重影響經濟發展，原本燈火通明的縣城將不覆存在，大家的收入將嚴重縮水。

幾大掌櫃湊一起說了這事兒，有有門路的告訴他們這是要提高人口出生率，讓回家造人去。

季仲遠不禁滿頭黑線。

然而這些倒也好說，他真正怕的是第三條。

按照第三條，再過三個月，他們家就得出人當兵去，不是他，就是他大哥，這可如何是好？

他托劉月問了竇捕快，得到的回答是每家出一人這事兒是肯定的，也不能用銀錢抵，官府對這事兒把得很嚴，不過竇捕快卻讓劉月對季仲遠強調了一下，只要能出個人就行，季仲遠琢磨了一下，才恍然大悟，原來是只要有人報名說是他家的就行，不管他到底是不是，官府要的，其實是人數。

只是誰也不願去啊，總不能大街上拉著個人就問人家能不能替著去參軍？

季仲遠還在發愁，卻不知道就在他發愁這些日子，街上壯年的花子都不見人影了，早被許多人家抓了回去，給點錢養兩天，讓他們去頂人頭，也有大戶人家讓自家仆役去的，還有那些個買了窮苦人家的青年定名額的，一時間都亂了套了。

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