小雪初降，茫茫天地間一片銀裝素裹。

桃花不禁寒，只餘枯枝滿林，裝點了些雪色，倒也別致好看。

桃林之中放著一架古琴，孟星野坐在琴前，十指輕撫，錚錚的樂聲就從他指下流瀉出來。

彈了一段，他停了下來，揮去肩上落滿的雪花，深沈一眼，向早已在不遠處等候許久的黑衣墨行道：“事情辦得如何了。”

“屬下根據教主的指示，在南疆瘴氣最重之處尋到了那個百鬼林。那林子妖異得很，只走了數裏，就死傷過多，無法再前進。屬下便著人將帶去的那二十枚霹靂火彈，盡數投了進去。”

“火燒了多久？”

“整整燒了一天一夜才滅。”

“裏面可有人出來？”

“屬下帶人一直守在出口，並未看見有人出來。但或許往裏面還有出路也未可知。”

孟星野面無表情地頜首，道：“辦得不錯，本座果然沒有看錯人。”他從懷中取出一塊紅木質的令牌，上面隱約可見“羽翎”二字。“這塊令牌可以調動本座的一支親衛，現在就交由你了。”

墨行大驚失色，連忙跪道：“屬下……屬下不敢。”

眾所周知，教主的親衛共有三支，稱為羽翎，是教中的精銳之精銳。一支跟隨教主，一支負責保護少主，還有一支行動不為人知。

如今孟星野想要交付於他的，正是負責跟隨教主的一支。這樣的話，他的地位就比先前所任的黑蝠堂堂主還要高了。

“本座說你可以，你便安心接下。”

見他神色認真，墨行到底也不敢抗命，忐忑地將令牌接過。“屬下誓死效忠教主！”

孟星野微笑著親手將他扶起，道：“本座最欣賞的，就是你的赤誠之心。如今聰明人越來越多，可靠的人卻越來越少。本座不由分說，便撤了你的堂主之位，你卻沒有怨恨本座，反而一心為教內考慮，將事情辦得妥妥帖帖，如此的人不嘉獎，本座還要嘉獎何人？”

墨行其實心裏也有委屈，只是沒有表露出來，如今被他一說，只覺雙目微熱，就要墮下淚來，心中對孟星野的追隨之意和感激之情又深了幾分。

“好了，花堂主應該也到了，你去喚她進來吧。”

“是。屬下告退。”墨行連忙將眼中的淚意逼了回去。

花嗣音循著琴聲，來到了桃林之中，遠遠地就看見雪地中撫琴的墨綠色身影。

權傾天下不可一世的魔教教主，此時在一片白茫茫之間，竟顯出了幾分孤獨和寂寥。

她不敢出聲，靜靜立在一旁候著。

孟星野依舊是神色莫測，修韌的五指輕撫琴弦，如蜻蜓點水一般，一串流暢的泛音便在指下流瀉。琴音飄渺，本不該有殺伐之意，而花嗣音卻只覺每一聲都如擊在心上，仿佛夾帶著萬千冰棱，使人心驚不已。

只聽錚然一聲，一個按音驟然落下，沒有分毫的鋪墊。

花嗣音雖極謹慎，聽此也不免一震。才覺失態，只得順勢跪下，恭敬道：“屬下參見教主。”

孟星野不著痕跡地將手離了琴弦，目光幽深地瞥了她一眼：“地上寒涼，起來說話。”

花嗣音忐忑非常，但還是依言立起，低頭道：“屬下奉命前往襄州世子府，幾番周折，卻誤入他人圈套。見到少主前去，猜測教主另有安排。屬下辦事不力，請教主責罰。”

孟星野不置可否，卻莫名地問了一句：“你可知道這首曲子？”

“屬下愚鈍，自然不知。”

“是了，你又怎麽會知道。”孟星野哂笑，“可有什麽話帶到？”

花嗣音怔了一下，才反應出他說的應該是殷離。見她猶豫，孟星野擡手，道：“直說就是。”

“毒醫甚是狂妄，說……若是再有下次，她不會再心慈手軟。”

誰知孟星野並未慍怒，反而展顏一笑，在雪光之中耀眼非常。“想來她也沒有為難你。你覺得毒醫此人如何？”

“屬下以為，此人性情乖戾，武功詭譎，並不好對付，但於我教也非大患。”她雖然存疑，但還是隱藏了殷離對魔教所知甚多的部分。

“性情乖戾，武功詭譎……”孟星野細細地咀嚼著這幾個字，又突然問道：“那在你眼中，本座又是如何的？”

花嗣音心中一驚，以為自己的言語讓他多疑了，連忙跪下，低聲道：“屬下不敢妄議教主。”

孟星野緩緩站起，款步走到她跟前。花嗣音眼見前面的墨綠袍角，只覺眼前之人的周身的氣場比地上的一層冰雪還要寒冷侵心。

“擡起頭來。”他的聲音依舊溫和。

花嗣音猶豫了一下，還是緩緩地擡起了頭。她知道眼前的男子武功深不可測，雖然此時未帶隨侍，但若他想要自己的性命，自己也絕無還手的可能。

鵝毛般的雪花紛飛，落在她的長發上，她的睫毛簌簌地抖著，遮住了如畫的顏容。。

“你怕我？”

男子的身姿軒昂，巋然靜立如遠山，冠玉面容上一絲微笑若浮若隱，墨玉色的溫瞳淡淡掃下，目光之中竟有一絲溫暖。

花嗣音擡頭與那目光相對，卻如遇火燒一般連忙避開。

他的目光……太熾熱了，讓人感到一種莫名的危險，莫名地想要逃離。這種目光，至少不應該出現在如神祗一般的教主身上。

雖然少主年已雙十，但其生母不詳，江湖中人對此事也一直諱莫如深。這麽多年教主也一直孤身一人，心如止水，何以今日竟會……

她並不缺乏被人註視的經歷，也知道那些目光寫著什麽。然而此時他的眼裏並沒有一絲的情欲，卻深沈如海，令人害怕。

他輕笑一聲，一擡手，修長的指便觸到了她的臉上。

花嗣音心中一震，不知他是何意。卻也不敢閃躲，屏息凝氣，一動未動。

孟星野眸色變淡，卻只是伸手替她拂去了柳葉眉稍沾上的一點雪花。

“謝教主。”她伏地一拜，借機與他拉開了距離。

孟星野看在眼中，也沒有點破，幾步又走回了古琴邊上。

“那夜你遇襲負傷，是在本座的設計之中。你做得不錯，也算沈得住氣，並沒有輕舉妄動，當年想容確實教得不錯。”

“嗣音無能，多得教主與先師提點。”

孟星野輕撫了撫琴沿：“你二人師徒之情重，本座也是知道的。”他回想起往事，臉上也浮現起悲戚之色，長嘆一聲：“本是同根生，相煎何太急。”

他深深看了她一眼，又道：“你是她的徒弟，千萬不要重蹈覆轍才是。本座的意思，你可聽明白了？”

相煎何太急之句，原是兄弟相殘之意，何以他會突然提起？難道說……師父的死是被教內的叛徒所陷害的？

花嗣音不明其意，但還是囁嚅道：“屬下……屬下明白。”

“那便好，你回去吧。這些日子，我也多有留心，你手下那幾個副堂主大多不頂事，是該好好整頓一下了。”

他輕描淡寫地一句，花嗣音卻知道，回去定是非翻天覆地不可了。

“是。屬下告退。”

花嗣音起身往回路走去，雖然冰天雪地，但她仍舊能感覺到，自己的後背已經被冷汗浸濕了一片。

她方才說不識那首曲子，其實只是裝出來的。雖然那首古曲確實少有人知，會彈奏的更是寥寥無幾，但她當年假扮歌姬潛入一位愛好附庸風雅的閑王府上時，恰好聽聞過。

那首曲子，名作朝雲。

當年六如亭上，蘇子親手寫下楹聯一幅：不合時宜，惟有朝雲能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。

所以，孟星野在桃林之中反覆彈起的，竟是一首，悼亡曲。

作者有話要說：

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