了點頭，回首凝望著天空中的那輪明月，隔了一會兒，聲音很輕的道，“其實，先生應該最明白我。自古‘文死諫，武死戰’，身處這樣的時刻，我只不過是做了件必須要做的事。”

公孫策面色微沈，“好一個‘文死諫，武死戰’！我並不奇怪你不惜抗旨也要從軍出征的舉動，我只在乎你這番舉動背後的目的，”語聲一頓，他的聲音裏突然多了一絲無法掩飾的擔憂，“告訴我實話，你可是不打算再回來了？”

展昭楞了一下，“先生......何出此言？”

公孫策嘆息，擡眼看牢對方，眼底閃過一絲不忍，“這麽些年了，我把什麽都瞧在眼裏，你的苦，我知道！......其實，每次見你傷重回來，我都暗中擔心你會挺不過去，幸好，你還是你，有些事情，你終究做不出來，就算曾經有過那種念頭，你的驕傲也不會允許，”話鋒一轉，“不過，這次你決意要去戰場，於情於理，我都不能出言阻攔，可是又實在放不下心！”

展昭默然，半晌方道，“先生多慮了。展某此去西塞，只想盡我所能，為國效力而已。”

公孫策微微松了口氣，眉頭卻未曾舒展，沈吟片刻，又道，“那好，你看著我，我只想向你討一句承諾。”

展昭擡眼，眸光澄澈，如同暴雨洗刷過的天空，幹凈而明朗，“先生請講，只要我能夠做到。”

公孫策正了臉色，一字一句地道，“展昭，答應我，無論邊關那裏條件有多艱苦、處境有多險惡，都要盡力照顧好自己。記住，不僅我和大人，還有開封府的上下人等都在翹首期盼著你回來的一天，你……千萬別叫大夥兒失望！”

展昭眼眶一熱，胸口似有一股暖流微微激蕩，隔了良久，才沈聲應了一個“好”字。

......

離京那日，為了避免眾人送別時的傷感，天色未明，展昭便已悄然起身，出府而去。

快步轉過街角，方一擡頭，便見官道旁的垂楊柳下默默立著一人，一身黑衣沾染了長夜的霜氣，顯然在此等侯已非一刻。

略一揚眉，展昭有些吃驚地停住了腳步，“雷統領，你怎麽來了這裏？”

雷泰上前兩步，沈聲應道，“在下受人所使，特來相送。”

展昭微怔......受人所使？天下間能夠使得動他的，除了那人，還會有誰？下意識地轉頭望向皇城的方向，回想起那人臨別時異常覆雜的眼神，心頭不覺掠過一絲悵然，苦笑道，“此次展某不聽勸告，一意孤行，官家想必惱了？”

雷泰嘆了口氣，似乎心有餘悸，“你是沒見到，這幾天官家一直陰沈著臉，禦書房裏的物件兒被摔得七七八八，把常公公愁得不知如何是好……不過，惱是真惱，擔心也是真擔心。這不，你人還沒去軍營報到，聖上的旨意就先到了，著你仍領三品銜，作為武威將軍荊長戈的副將，隨軍押運輜重前去西北邊關。”頓了頓，又道，“官家還叫我帶話給你：武威將軍荊長戈是個老將，經驗豐富，為人穩重，你跟著他也可以多學點兒帶兵打仗的本事。再有就是，戰場不比江湖，沒有什麽規矩可講，就算你武功高強，千軍萬馬之中也難兼顧周全。記住，切不可逞一時之勇，無論勝敗如何，留得性命才最為要緊！”

展昭默默聽著，雖然沒有開口，心裏也頗有幾分感動。

雷泰笑了笑，伸出手來拍拍他的肩膀，“好男兒練就了一身本領 ，原本就該馳騁疆場、報效國家。人這一輩子，難得有勇氣去做幾件自己真正想做的事情，說句心裏話，老哥我還真挺羨慕你的，”說到這裏，眼神亮了起來，回手自腰間解下一只小巧的皮質酒囊，慨然道，“今日一聚，不知何日才得再見，這酒，就權當為老弟你壯行吧！”言罷自己當先痛飲了一半，再遞了過來。

展昭胸間豪氣激蕩，伸手接過酒囊，仰頭喝了幾大口，然後以袖抹唇，嘆道，“好酒，痛快！”

兩人目光相觸，一起朗聲長笑，笑著笑著，雷泰忽地撮唇打了個響亮的口哨，哨聲未歇，便遙遙傳來一陣輕快的蹄聲，緊跟著，一匹駿馬的影子出現在了長街盡頭，背負著晨光，來勢如風，眨眼間便到了兩人面前，駐足昂首，長嘶了一聲。

展昭衣發被帶得微微向後揚起，瞬間睜大了眼睛，脫口喝了聲彩，“好馬！”

那是一匹高大威猛的大宛良駒，通體純黑，唯有四蹄雪白，全身上下的皮毛閃泛出黑緞一般的光澤，隨風揚起的鬃毛猶如不斷躍動的黑色火焰，望之令人心折。

雷泰上前一步，伸手輕撫它的長頸，嘴角邊露出掩不住的笑意，“這是‘踏雪’，當之無愧的千裏名駒！官家特地著人挑選出來送給你當坐騎的，”接著又自鞍旁摘下一桿長槍，在手中抖了兩抖，亮銀的槍桿微微震顫，發出細不可聞的嗡嗡之聲，“這是我在皇宮兵器庫裏專門替你找出來的，百年寒鐵，銳不可當。不管怎麽說，戰場上若是廝殺起來，長兵器總還是占便宜多些，怎麽樣，你且試試，可還趁手？”

展昭抿唇，眼底浮起一絲感動之色，剛想開口，已被雷泰揮手攔住，“多餘的話也不必再說，只需記得替我多殺幾個敵人，最好殺得那些西夏賊子心膽俱寒，這輩子都不敢再輕易跟咱們大宋叫板！”

展昭眼神閃亮，果然不再多說，略一拱手，沈聲道，“既如此，雷兄之言展某記住了。天色不早，我還要趕去城外軍營報到，咱們就此別過，來日若得沙場歸來，定當與雷兄再聚。”

雷泰點頭，親手替他牽過馬來，鄭重道，“好兄弟，我等著你！”

展昭利落地翻身上馬，低頭沖他一笑，笑容猶如破曉的晨光，緊跟著兩腿一夾馬腹，“踏雪”輕嘶一聲，放開四蹄，頓時便如一陣風般去得遠了。

直待出了城門，又自奔行裏許，展昭才帶住韁繩，駐馬回眸，但見汴京城墻高聳，靜立於一片漸明的晨曦之中——這裏是他了將近十載的地方，此次一去，可能再回？

搖了搖頭，他拋開心頭一掠而過的莫名感觸，再不停留，迎著初升的朝陽，打馬徑奔前方而去......

（三十八）

此次由武威將軍荊長戈所帥的軍馬約有兩萬餘人，作為第一批出征西塞大軍的後援部隊，負責押運糧草輜重隨後而行。

其時兩國戰事已起，邊關形勢一日緊似一日，大軍不敢稍有耽擱，接連數十日的急行，已進入到了西北地界，距離邊塞前線亦不過百裏之離。

這日，天色將晚，大軍剛剛領命紮營，正在埋鍋造飯，忽地遠遠一陣馬蹄聲傳來，急如驟雨，沈沈暮色中出現了一隊人馬的影子，竟是穿營而過，徑奔帥帳而去，原來竟是派出去巡視的前鋒小隊發現了異動，急急趕回來向大帥稟告。

荊長戈袍甲未卸，搶步出賬，身後跟隨著包括展昭在內的數名將官。

前鋒小隊長來至帳前，當先滾鞍下馬，又回身自馬上小心翼翼地扶下一人，大聲稟告道，“荊帥，我等奉命巡視出三裏遠近，便發現了這個人倒臥在地，看他這身服色，應該是前方大部隊裏的兄弟！”

眾人聞言，目光一齊落在了被他攙扶著的那個人身上，不約而同地微吸了一口涼氣。

但見那人果然一身宋軍校尉服色，但盔甲不整，滿身風塵，面上甚至還凝固著幾道血汙，形象竟是狼狽異常。他下得馬來，勉強睜眼，待看清了面前眾人，立刻習慣性地站直了身體，然後重重跪倒在地，嘶聲叫道，“荊帥，我方大軍於前路遇襲，現在被困於盤龍峪，求您快快發兵援救！”說到最後幾個字時，嗓音已啞，嘴角迸裂，滲出一線血痕。

荊長戈面色一寒，大步上前，厲聲喝問道：“什麽？你說清楚了，到底是怎麽回事？！”

那人張了張嘴，想要回話，無奈喉嚨幹裂猶如火燒，急切之間，竟發不出一點聲音來。

展昭見狀，一言不發地上前幾步，解下腰間水囊，俯身遞到了他的唇畔。

那人先是一驚，隨即感激地向他望他一眼，張嘴猛灌了幾口，方才緩過氣來，出聲道，“昨日下午，大軍行至盤龍峪口，因為這裏還是我方地盤，所以傅帥只派前哨略加探看，沒有發現異常，便下命令大軍快速穿谷而過，哪知道竟中了敵人的埋伏！夏軍數千人突然現身，箭如雨下，我軍損傷慘重，好在傅帥臨危不亂，迅速整隊率眾迎敵，現在敵軍憑借地利，

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