嘆了口氣，凝定的眼眸中微微翻湧起一絲波瀾——無論如何，自己都不可以再讓蕓生出事！

“勤政殿”內，年青的大宋天子趙禎獨坐於禦書案前，正面對著一堆奏折靜靜出神。

也許因為殿堂太大的緣故，雖然燈火通明，給人的感覺卻仍然有些陰冷。白日的繁華都麗沈寂下來以後，那種金碧輝煌就顯得格外刺人眼目，到了夜深人寂的時候，便越發少了種生氣。

趙禎不喜歡這種感覺，不覺微微皺起了眉頭。

便在這時，內侍總管常恩輕手輕腳地走過來，低聲稟告道，“陛下，開封府展護衛在殿外求見。”

趙禎一怔，想了想，合上手中的奏折，點頭道，“讓他進來吧。”

看著展昭從夜色裏走入大殿的融融燈光之中，不知怎的，趙禎恍惚覺得他身上似帶了點決絕的、不顧一切的味道，卻在走到自己面前的一刻，又恢覆成了那種一貫溫文淡定的感覺，只見他神色如常地撩起衣袍下擺，單膝跪下，用清越平和的聲音道，“臣展昭，叩見陛下。”頓了一下，又道，“臣此次入宮，是特來向陛下請罪的。”

趙禎微微一驚，“卿家何出此言？”

展昭低頭垂目，一向清潤的聲音裏似乎多了幾分慚愧之意，“大內日前失竊的貢品‘聖蓮丹’，其實已經被臣所服，再查找下去亦不可得，故懇請陛下停止追查，所有罪責，展昭願一力承擔。”

此言一出，趙禎倒真是結結實實地吃了一驚，瞪著他看了許久，才追問了一句，“此話當真？”

“臣不敢欺君。”展昭應聲答道，卻似乎不願多說一個字。

趙禎皺眉，身子向後靠在椅背上，沈吟片刻，才淡淡開口道，“好，你既然承認那‘聖蓮丹’已被你服用，那麽前日夜入皇宮的竊賊想必你也已經見到過了？......他到底是什麽人？同你又是什麽關系？！”

展昭垂眸不語，臉上看不出什麽表情，身側的一雙手，卻已不知不覺握緊。

趙禎將他的反應一絲不漏地看在眼裏，手指在書案上輕叩了兩下，突然問道，“展護衛，你這又是想要替誰頂罪？”話一出口，但覺此情此景似曾相識，略一沈吟，忽有所悟，目光閃動，緩緩道，“能讓開封府的展大人為之‘循私’的，怕是非常人可比。”

展昭聞言，擡起頭來望著他，燈火的光芒中，他抿緊了唇，眼裏的堅持如此分明，有頃，低聲懇求道，“陛下！請陛下莫要再追究了，臣願以性命擔保，那人決不會對陛下的安全造成任何威脅！”

趙禎見他竟是少有的執拗，沒來由的便是一陣煩躁，面色微沈，“哼”了一聲，“展昭，告訴朕，你一心回護的到底是誰？......不肯說麽？好，朕可以容你慢慢的想，直到想起來為止。”言罷，擡頭向殿外暗處掃了一眼，沈聲喝道，“雷泰，你進來。”

二十。

隨著話音，一個高大的黑色人影已悄無聲息地潛進殿來，在禦案前俯下身形，“臣在。”

展昭雖未擡頭，卻知此人乃是宮中“暗衛”首領之一，平日只聽皇帝一人調動，極難得露面，心裏不由便是一緊。

只聽趙禎吩咐道，“雷泰，你去查查展護衛這幾日的行蹤，都跟什麽人接觸過，有什麽可疑之處，然後速來回報。”

雷泰一個字也未多問，只低低應了聲“是”，轉身即去。

殿閣內一時間沈寂下來，再無半點聲息。

展昭於寒夜料峭中居然急出了一身微汗，才欲開口，頭頂處已傳來趙禎淡淡的詢問，“怎麽，展護衛可是想起什麽來了？”

見展昭依舊無語，趙禎也不著急，隨手取過面前的一份奏折，緩緩展開細看起來。

時間在不覺間流逝，轉眼已過了小半個時辰，趙禎於翻閱奏折的當兒不時瞟一眼那跪於案前的挺拔身影，眼神竟隱隱有些覆雜起來......

猶記得初見他時，是在六年前的耀武樓前。那個穿一身水藍衣衫的少年，有著一雙清澈明亮的眼睛，安靜地立於包拯身後，神情悠然自若，清雅得一如江南月色，與自己心目中的江湖人物完全扯不上半分關系，直到......親眼目睹了他的那一場“劍舞”！

——那樣力與美的結合，氣韻與意境的交織，由不得人不熱血沸騰，心生向往，就如一把乍然出鞘的不世名劍，鋒芒流轉間，激起了趙禎深藏於心頭的那些游俠的遙夢！

於是龍心大悅，金口一開便封他為“禦前四品帶刀護衛”，賜號“禦貓”，如此殊榮，令舉座皆驚，卻只換來那人謝恩時的一句“展昭願於開封府中協助包大人辦案，請陛下成全。”聲音不大，卻透著堅決。

趙禎雖然有些失望，還是應允了他的請求，所下的旨意中卻言明只是將人“暫時借調開封府”。

哪知這一“借調”，就是整整六年，其間趙禎也曾暗加留意，發現展昭年紀雖輕，又是出身江湖，卻鋒芒內斂，進退有度，連很少誇獎他人的八皇叔亦讚其“純粹如精金、溫潤如美玉”。

世事難料，再想不到“禦貓”這二字的封號竟然硬生生引來了一群“碩鼠”，而且個個武藝高強，本領奇特，其中又以“錦毛鼠”白玉堂最為出眾奪目——那耀眼的笑容，如刃的鋒芒，桀驁的性格，簡直就和展昭截然相反，恰如磁石的兩極般針鋒相對，真是想不發生爭執也難！

可是任誰又能猜測得到，“貓鼠之爭”的結果居然會是......“鼠貓一窩”了呢？

那一段時間裏，每到那人於宮中輪值，趙禎批閱奏章的暇時偶一擡眼，總會看到那一襲紅衣靜靜立於門外，側臉的輪廓清晰挺秀，修長的眉襯著濃密的睫，些微的笑意從他的唇角流露出來，是那種隱隱的會心的微笑，含著就連當事人自己也未曾察覺到的愉快......

想到這裏，趙禎不由微微搖頭嘆息，眼神越加深沈——三年前的那場“襄陽之變”，牽連之廣，受到傷害的又豈止有數的幾人而已？“陷空島”四鼠心傷白玉堂之死，黯然辭官歸裏，遠離了傷心之地。那一刻，趙禎未加阻攔，卻隱隱擔心展昭也會跟著這樣做，因為他清楚地知道，自己......決不願意放他離去！

好在自始至終，展昭也沒有開口提出此等要求，或許在他的心目中，這個世上還有很多比生命更加重要的東西，比如說——他的職責。

可是，白玉堂的離去，還是帶走了展昭發自內心的那抹笑容。這三年多來，他變得益發沈靜，只是那靜默當中又似沈澱了太多的東西......

一念至此，趙禎的眼神慢慢柔和下來，用手指輕輕捏著眉心，不覺有點兒頭疼——在朝中好歹為官多年，這人怎麽就始終學不會“求全變通，圓滑處世”之道呢？便似今夜這般執意入宮來替人頂罪，還如此倔強著不肯吐露對方姓名，若是換做了旁人，自己怕是一怒之下，已交由刑部治他個“欺君罔上”的罪名了。

就在這般胡思亂想中，時光飛逝，不覺已近午夜時分。

內侍總管常恩幾次入殿，悄然請示是否需要將息，卻都被趙禎搖頭拒絕了，不由便有幾分著急，瞥了展昭一眼，壓低了聲音提醒道，“展護衛，你就別再犟著啦！夜入禁宮盜竊貢品，那可是殺頭的罪過，別說那人只是你江湖中的朋友，就算是你的親兄弟，你也替他兜不住呀！聖上好性兒，沒跟你較真，你也

別只管惹陛下不高興呀......”正自念叨著，陡覺身側微風颯然，瞬間已然多了一人。

（二十一）

一身黑色夜行衣的雷泰跪於案前，沈聲開口道，“陛下命臣查的事，臣已盡數查清了。”

趙禎點了點頭，故意不看展昭，“好，你說。”

雷泰面無表情，有如背書般地道，“四日前的傍晚，展護衛曾攜一個十八九歲的白衣少年入城，將他安置在了‘太白居’的一所偏院中，然後獨自回到開封府，此後接連三日不曾邁出府門一步，只在書齋中查閱案卷。今日午後不久，展護衛一人出門至‘太白居’，直等到晚間才見到了那個白衣少年，近一個時辰後，又將那少年帶回開封府自己的住處，之後便入宮覲見。”

趙禎微微一震，沈吟片刻，只是問了一句，“你可查知了那白衣少年的身份？”

“是，他叫白蕓生，是白玉堂的親侄。”

此言一出，殿中頓時靜了下來。趙禎默然不語，眼神中變幻著覆雜的情緒，半晌才嘆了口氣，“

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