其實......”

白蕓生到底少年心性，率性慣了，胸口的一股郁結之氣實在是不吐不快，不待他說完，已匆匆打斷道，“展叔誤會了。我又不是小孩子了，自然懂得如何照顧自己。四叔只叫我好好護送你回到開封府，如今蕓生也算未辱使命，其餘的事，就不敢勞動展叔你操心了。”口氣越說越淡，最後兩句分明已帶著些賭氣的味道了。

展昭笑笑，眼神溫和中帶著幾分寬容，語聲依然不疾不徐，平和如水，“蕓生，好歹我也是你的長輩，不操心那是不可能的。你既到了這裏，不管住上多久，哪怕就只幾天，展叔也要讓你過的稱心舒服。開封府的客房簡陋，又總有各色人等出入，我想你未必住得慣，倒不如尋一處清凈的客棧歇下，過幾天你四叔應該也會來，正好可以給你就個伴兒。”

白蕓生聽他說得在情在理，竟是叫人半句也辯駁不得，若再推脫，倒顯得自己小家子氣了，可不知怎的，就覺心頭堵得有些難受，垂下眼簾沈吟了片刻，才緩緩道，“這樣......也好。”

展昭見他沒有異議，眼中掠過一絲欣悅之色，覺得這大男孩子雖然脾氣大些，倒也率真可愛，點頭道，“好，我這就帶你進城，跟我來吧。”一帶韁繩，當先縱馬徑奔城門而去。

白蕓生註目他挺拔的身影一陣風般遠去，抿了抿唇，隨即一夾馬腹，也緊緊跟了上去。

兩人在城西的老字號“太白居”中選中了一座偏院，地方雖然不大，勝在青磚粉墻一派清幽。白蕓生四下裏看了看，倒是頗為滿意，正要同掌櫃的商量價錢，那老者已先笑道，“公子看著喜歡就好，至於價錢就不必議啦，既然是展大人帶您來的，那是怎樣都好說的。”

白蕓生一怔，看了展昭一眼，搶先開口道，“既是我住，這帳自然就該由我來付。”

展昭笑了笑，也不同他爭辯，只低聲問了一句，“身上帶的銀子夠用了麽？”

白蕓生“嗯”了一聲，“展叔放心，錢我打小就沒缺過。金陵白家雖然不濟，卻也委屈不了它的少主人。”

展昭似乎全未聽出他言語中的棱角，依然微笑著道，“如此我就放心了。蕓生，你先安置下來，這些天也著實辛苦你了，吃過晚飯就歇了吧。我先回去處理一些事情，改日再來看你。”口中說著，已邁步出了院子。

白蕓生待要相送，卻被他一伸手攔在了院門之內，“你我叔侄，不必如此客氣，回去吧。”言罷轉身，利落的身影在大堂門口處閃了一閃，緊跟著便聽得馬蹄聲響起，不一刻已去得遠了。

（十五）

終於望見了“開封府”門前那兩只石獅子的時候，展昭暗自松了口氣，快行幾步，將馬匹交托給滿臉驚喜迎上前來的兩名衙役，快步走上了臺階。

剛進府門，不防迎面撞上了趙虎，未及開口，已被對方一把扯住，大叫道，“展大哥！真巧，剛剛我才和馬漢說起你來，念叨著怎麽著也該回來了呢！”

展昭笑笑，溫顏問道，“府裏怎樣？大人可好？”

“都好都好，就是大人今天早朝後便被皇上留下議事，至今還沒回來呢。” 趙虎口中應著，已將他上下打量了一番，心裏卻有些奇怪，“怎的休了場假回來，臉色倒還不如先前了呢？”想了想，才猛地拍了一下自己的腦袋，“瞧我，只顧著高興了！展大哥，莫不是又急著趕回來，錯過了晚飯？我這就去叫李嬸兒做點兒去，她要是知道你是餓著肚子趕過來的，不知又得嘮叨多久呢！”

展昭被他一頓連珠炮般的言語轟得有些頭暈，一把拉住轉身欲走的人，叮囑道，“虎子，千萬可別多嘴，要碗粥就成，多了我也吃不下。”

趙虎隨口答應了一聲，跑出了幾步，才又回頭笑道，“就怕李嬸兒不肯！”

大人此刻既然不在府中，展昭便趁這檔兒去見了公孫先生。

公孫策正在自己的房間裏整理書冊，依舊是一身青衫，眉目清臒，見他來到，亦露出一絲驚喜之色，招呼他坐下後，先砌了一壺香茶，倒入青瓷杯中遞了過來。

展昭欠身接過，深深吸了口氣，一時間只覺書香茶香縈繞鼻端，不絕如縷，一直緊張著不曾放松的心情才緩和了下來，嘴角微翹，露出了一絲淺淺笑意。

公孫策目光在他身上轉了兩轉，皺眉道，“怎麽又受傷了？回來的這麽遲，該是遇到了什麽不尋常的事了吧？”

展昭正待回答，敲門聲響，卻是廚房的李嬸兒追著送晚飯來了。

看著展昭低頭喝粥的樣子，李嬸兒忍了又忍，終於還是沒有忍住，喃喃抱怨道，“大人出門這半個多月，怎麽倒比原來又瘦了些？臉色也不好看，是不是又沒好好吃飯呀？不是老婦人嘮叨，年紀輕輕的，別老是這般不愛惜自己，說來說去，這身子骨到底是自家的，胃疼起來還不得自己個兒挺著？！你又不是鐵打的人兒，這總是傷呀病呀的，叫我們看著都替你心疼......”

展昭邊聽邊不住點頭，半句也不敢回嘴，只盼著對方看在自己如此乖覺的份上能夠少說上兩句。

公孫策一直在旁含笑聽著，收到展昭不斷遞過來的求救眼神，卻只做不見，過了好一會兒，才“啊”了一聲，似是突然想起了什麽，“包大人應該快回來了吧，他被皇上從早上留到現在，怕是早餓得狠了！宮中雖然也備有茶點，一來不便放膽吃喝，二來麽，卻又怎比得上自家做的飯菜可口？”

李嬸兒不待他把話說完，已打心眼兒裏笑出聲來，花白的頭發都似根根有了精神， “先生提醒得是，我這就為大人準備幾個拿手好菜去！”再來不及嘮叨，轉身匆匆去了。

還真被公孫策給說著了，這裏晚飯還未吃完，包拯那邊已經回到了府中。

脫去朝服，換上長衫，包拯方正黝黑的臉上微微現出些疲憊之色，他一把扶住上前見禮的展昭，略略詢問了幾句，便也坐下來一起用飯。

一時飯畢，公孫策才開口問道，“大人被皇上留到此時，所為何事？”

包拯嘆了口氣，眉間似隱憂色，“據報西夏使節團不日便會到京，聖上特將我和幾位與此相關的大人留下，商議接待事宜。”

“那麽聖上的意思是……”

“自然是要著力安排妥帖，免生事端，叫對方挑不出半點兒毛病來。”

公孫策頓了一頓，又追問道，“若是對方有意挑釁，卻又如何？”

包拯沈默，有頃，才沈聲道，“你的意思我明白，只是這話卻不便當眾明言。當今天下，北面遼國虎視眈眈，西夏李元昊亦是一派野心勃勃，此人甚攻心計，不斷騷擾邊境，一時言攻，一時言和。聖上仁慈，不願妄動刀兵，致使百姓受苦，我們這些做臣子的，自然要為君分憂，若是此次當真議和成功，也可保邊境數年安寧，造福一方黎民百姓。”

展昭一直默默在旁聽著，此刻方問了一句，“大人可知這次西夏使節團是由何人統領？規模如何？”

包拯道，“統領是夏帝李元昊的叔叔李繼憲，聽說整個使節團上下加起來有一百多人，還專門帶了一隊上千人的親衛軍護駕同行，也算得上規模龐大了。”

展昭微微蹙眉，“自夏都興州到東京汴梁，這樣的一隊人馬，總也要走上一兩個月吧？”

包拯與公孫策都素知展昭為人謹慎，此問斷然不會是無的放矢，不由追問道，“怎麽？你可是在懷疑些什麽？”

展昭稍稍梳理了一下思路，將自己這次在仁和縣查案和遇襲的經過徐徐道來，最後才總結道，“不知怎的，我總感覺這兩件事之間似有牽連，尤其是那些橫空出世的黑衣殺手，顯然訓練有素，決非普通的流寇或強盜可比，但是他們為何一心要置我於死地？此事是否與那花尋有關？若是有關，他們和花尋之間又是什麽關系？”

他的一番敘述雖然語氣平靜，波瀾不驚，另兩人卻依舊聽得臉上變色，沈默了好一會兒，公孫策才低低問了一句，“你是懷疑那些殺手與此次來京的西夏使節團有關？”

展昭抿了抿唇，目光清亮睿厲，將臉上那絲若有若無的倦怠都掩作了無形，“我之所以有此猜測，原因有三：其一，小小的仁和縣素來無事，附近卻突然出現了如此可怕的一批蒙面殺手，又這般來去如風、行蹤詭異，難不成當真是從天而降？其二，那些黑衣人的頭領曾於無意間稱呼我為‘大宋的禦貓’；其三，那花尋采花作案，

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