似乎整個亞特蘭大所有的蠟燭和燭臺今天晚上都聚集到這裏來了,斯嘉麗望著眼前奢華的場面,暗暗在心中感嘆道。

大廳裏的光線很亮,銀燭臺伸出十幾只彎彎的胳臂，瓷燭臺底座密布著生動的人物雕像,古銅的燭臺莊嚴而挺拔,它們都擎著大小不等、顏色不同的蠟燭散發著月桂樹香味,立在直貫整個大廳的槍架上，在裝飾著鮮花的桌子上,在攤位櫃臺上，甚至在敞開著的窗欞上……

夏天的暖風不大不小,恰使微微搖擺的燭光分外明亮。

大廳中央的那盞吊燈被盤走的常春藤和野萄萄藤纏繞著，四壁墻腳放著許多清香撲鼻的松枝,幾個角落更裝飾得如涼亭一般。

她視線所及之處都垂掛著長串的常春藤、葡萄藤和牛尾藤，在墻壁上圍成花環，在窗戶上變為翠綠的流蘇，在所有用色彩鮮艷的粗布圍著的攤位上則盤成扇形的圖案。

在這萬綠叢中，在國旗和各種旗幟上，處處都閃爍著南部聯盟的以紅藍兩色為背景的璀璨的星星。

而今晚為樂隊布置的那個平臺更富有藝術性。它完全隱蔽在周圍的青枝綠葉和綴滿星星的旗幟當中，人們幾乎看不出來

在大廳裏，平臺對面的一端，婦女們人數很少，也很不惹人註意。這面墻上掛著戴維斯總統和佐治亞州自己的"小亞歷"、南部聯盟副總統斯蒂芬斯的巨幅肖像。

他們上方是一面很大的國旗，而下面長桌上是從本城各花園搜集來的奇花異卉。

樂隊們穿一色的黑衣服，登上平臺，咧著嘴，胖胖的臉頰上已經汗光閃閃了。他們開始調整絲弦，以預計成功的神氣用樂弓拉著彈著。

這時，除負責義賣會的那些老太太，到場的人還很少，可是大家的眼光都集中到他身上，接著便聽見小提琴、大提琴、手風琴、班卓琴和骨片呱嗒板兒配合著奏起了一曲緩慢的《羅琳娜》……

它慢到不能合著跳舞的程度，好在舞會要到所有攤位都賣掉了展品才開始。思嘉麗一聽到那支憂郁而美妙的華爾茲舞曲，便覺得心臟已怦怦跳起來了……

接著，似是由華爾茲樂調所引發的，從下面月光朦朧的大街上起來的一些聲響，一些得得的馬蹄聲和轔轔的車輪聲，暖風中蕩漾著的笑聲，女孩子們的清新活潑的聲音輕快地傳了過來，原本冷清的大廳突然活躍起來。

大廳裏到處都是女孩子，她們像一群蝴蝶紛紛飄進來，鮮艷的衣裙被裙箍撐得大大的，圓圓的、雪白的小肩膀光裸在外面，小小的酥胸也在荷葉邊的領口微露雪痕；花邊披巾看似隨意地搭在臂膀上。

灑金描畫的扇子，天鵝毛和孔雀毛的扇子，用細細的絲絳吊在手腕上晃蕩著；有些姑娘的黑發從兩鬢向後梳成光滑的髻兒，沈甸甸地墜在那裏，使她們的頭也驕傲地微微後仰；還有些將大堆的金色發卷披散在脖子周圍，讓金耳墜在裏面地跟它們一起搖擺跳蕩而忽隱忽現。

花邊，綢緞，辮繩，絲帶，所有這些都是偷過封鎖線進口的，因此顯得更加珍貴，姑娘們穿戴起來也顯得更加自豪。

可惜，今晚最美的主角卻一臉失望的坐在攤位櫃臺後面的一條小凳子上，她穿著綠方格絲紋綢的裙子，裙子上飾著荷葉邊，每條荷葉邊都鑲入一根綠色鵝絨帶子,這使她的眼睛在迷離的燈光下看上去像是最上等的綠翡翠似的。

她身上那件蘋果綠薄紗衣裳那樣寬松，把她的腰身襯托得纖細極了。

她站起來昂著頭，沮喪的朝門廳仔細地掃視了一眼，今晚到來的嘉賓，果然沒有那個熟悉的身影，她覺得心底就像少了什麽一眼空落落的，不期然，她的視線撞到了一個黑色的眸子之中。

有著黑色眸子的主人仰頭對思嘉麗咧嘴笑了笑，他那模樣邪惡得巫師似的，隨即又將思嘉麗渾身上下打量著，眼光中全然沒有思嘉麗所習慣的對女士的那種敬意。

他穿一套黑色毛葛衣服，高高個子的，淩駕於近旁那些軍官之上，肩膀很寬，但往下便漸漸瘦削，形成一個細細的腰身和一雙小得出奇的腳，腳上是錚亮的皮靴。

他那一身純黑的衣服，一件帶褶邊的漂亮襯衫和一條筆挺的直罩腳背的褲子，顯得有些同他的體態和面容很不相稱，因為他修飾得像個花花公子，把一套紈絝子式的衣裳穿在一個強壯和隱隱流露危險性而斯文氣很少的人身上了。

他的頭發烏溜溜的，兩片小小的黑髭修剪得十分精致，與身旁那些騎兵的時髦而張揚的髭髦比起來，顯得像外國人的模樣，看他那神氣，顯得非常自負，給人以傲慢的感覺，而且他凝望思嘉麗時那雙放肆的眼睛有一種不懷好意的神色，直到思嘉麗終於感覺到了他的註視而向他望去為止。

斯嘉麗心中隱約接到了相識的信號，可一時想不其他究竟是誰。

不過她依舊拋給他一個禮貌的微笑。

這個不像是紳士的家夥也向她鞠躬，她也輕輕回了一禮，接著他就挺直身子，以一種特別柔和的印第安人般的步態朝她走來，這可嚇得她不覺用手去捂住自己的嘴，因為現在她知道他是誰了。

好像被雷電擊中了似的，她站在那裏木然發呆，他卻穿過人群走了過來，這時她才盲目地轉過身子，一心想趕快跑進後面賣點心的房間裏去，但是她的裙子被攤位上的一只鐵釘掛住了，她生氣地拼命拔著、拉扯著，但頃刻之間他已經來到了她身旁。

“讓我來吧，他說著，便彎下腰來解裙子上的那條荷葉邊。奧哈拉小姐，真沒想到你還記得我。”他那聲音，讓她聽起來覺得他此時的心情應該是分外愉快，似乎含有著貓戲弄老鼠一般的愉悅感。

他的語調倒是有著上等人的節奏抑揚，響亮而帶有查爾斯頓人的平穩、和緩、悠長的韻味。

斯嘉麗擡起頭一臉懇求地抑望著他，她面對著他那兩只她生氣所見最黑亮的、如今在他有如雕塑一般面無表情的臉龐上歡蹦亂跳的眼睛。

這個一向勇敢的女孩因為上次見面的情景而羞得滿臉通紅，這世界上有那麽多人，怎麽竟然是他來了呢，這個可怕的家夥曾經目睹過她與艾希禮演出那一幕，那至今仍使她覺得自己最大膽告白的那一幕！

好在此時上帝聽到了她的祈禱，凱瑟琳聽了他的聲音，便轉過身來，

“怎麽——哦，天啊！這是……你……你一定就是我們經常聽到的那位大名鼎鼎的巴特勒船長……那個跑封鎖線的人物了。這裏每個女孩子都穿著你運進來的衣裳呢，我猜您就是瑞德巴特勒先生，不是嗎？”

凱瑟琳捂住嘴巴，一面受寵若驚的驚訝道，一面激動的伸出手來。

“我見過你……凱瑟琳小姐，在你成年的生日舞會上”。他補充說，同時低下頭來吻她的手。

“謝謝您還記得我，巴特勒先生，你從查爾斯頓老遠跑來有何貴幹？”

“為一樁生意上的麻煩事，凱瑟琳小姐，我想從今往後我就得在你們這個城市進進出出了，我發現我不僅得把貨物運進來，而且得照料它們的處理情況。”

瑞德意有所指的瞄了一眼一直在一旁局促不安的斯嘉麗補充道。

“要一只枕頭套？這個就很好，上面有旗幟的。”望著突然出現在自己攤位的顧客，凱瑟琳急忙回過頭去招呼那三位出現在櫃臺邊的騎兵。

在招呼顧客的間隙，凱瑟琳心想巴特勒船長為人真好，接著又有更多的顧客擁上前來，她便把船長、思嘉麗都忘了。

思嘉麗一聲不響地坐在小凳上揮著扇子，也不敢擡頭，只願巴特勒船長快些回到他所屬的那艘船上去。

“艾希禮最近有和你聯系嗎？” 瑞德巴特勒像是想到了什麽有趣的消息，他勉強止住笑，嘴角抽搐著，止住不斷顫動的肩膀補充道，“你的現任男友？”

“不，他一直在軍營，我們已經很久沒聯系了。我想大概快半年了。”

“啊，我很遺憾，那時你們戀愛很久了嗎？在你表白之後，請原諒我提這樣的問題，可是我離開這一帶太久了。”

明明是很遺憾的意思，可是聽那口氣無疑有著引誘的味道。

斯嘉麗像是被戳破了心事一般，她沮喪的低著頭看她的扇子，無奈補充道。

“好吧，我知道艾希禮一直不聯系我……這就會顯得好像他並像我希望的那麽不愛我……似乎他只是為了避免我失望，那天才答應我的……

可是我覺得他一直沒聯系我也很有可能是他因為一直在軍營裏抽不開時間……”

瑞德認真地註視著她等她說下去，眼光裏流露出憐憫的意味，這叫她無法說下去了。

“我急著要聽你說下去呢。”瑞德裂開嘴角補充道。

“我想你這人真是討厭透頂，斯嘉麗眼睛向下望著地板，無可奈何地說。

瑞德從櫃臺上俯過身來，直到嘴巴靠近了她的耳朵，用一種輕松自在的姿態輕輕地說：

“別害怕告訴我，我的好姑娘！你的秘密在我手裏是絕對安全的！”

“哦，”斯嘉麗無奈的瞪著瑞德，“你怎麽能對我說出這種話！”

“我只是想讓你放心嘛，你還要我說什麽呢？比如：從了我吧，美人兒，要不我就給捅出來！'……難道要我這樣說嗎？”

斯嘉麗望著對面爽朗大笑的男子，望著他那原本就英挺的外貌加上眉梢眼角的笑意讓她得心沒來由得撲通撲通的劇烈的跳了起來。

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