信一個小姑娘就能想到主意了。

“才剛雲暖也說過，盧龍縣縣令勾結商賈，貪贓枉法，我舅舅表哥不過是維護自己利益才出手，竟然被索要兩百銀子。這樣膽大包天的官，有眼無珠連知府家的親戚也敢得罪，他日說不準會為姑父惹下什麽禍端，想來不要也罷。只是這縣令一走，必騰出了一個空缺要人填補的……雲暖不才，就曾希望風和哥哥有一日能中舉做個縣令，若我有個縣令做兄弟，想來終身有靠了。”

這話說得再明白不過，是暗暗提示唐有琴，若他再有個做縣令的兄弟，地位就更穩固了。

吃了一驚，卻轉為喜悅，這豈止是兩全其美，簡直一石三鳥。

弟弟有棋若能選做縣令，自己娘家又出了一個官不說，他日若爹爹還朝有望，她唐有琴父兄相公三人同朝為官，唐家勢必興旺起來，兒子喬子默即便金榜難中，有三個至親能為其說話，想來前途不會太差。此則一。

唐家三兄弟裏，雖老二有財，老三得寵，說到底都不如這個老大詩書精通，又有功名在身，若身得姐夫提拔在盧龍縣做了縣令，以來姐夫小舅子兩個人有個商量，凡事都可以以長補短，相互扶持。二來他日若真有用得上這個弟弟的，必不敢忘了姐夫提拔之恩。此其二。

其三，太太是一早有心出些錢為其中一個兒子捐官的，若是自己在其中使些手段，讓弟弟留在盧龍縣，一來能得些實惠，二來也為太太省下點錢，自己豈不又在太太跟前得了臉，太太跟長公主素來交好，討好了長公主，相公的仕途更是一片平坦。

唐雲暖望著姑母歡喜的樣子，心裏長出了一口氣，危機倒是暫時解決了，只是這兩三千的銀子去哪找呢？

☆、冬至

冬至是個大日子，所謂冬至大如年，府衙裏要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業。

唐家本就是京中人士，自有冬至餛飩夏至面的說法。

這也是唐老爺歸府的第一個大節氣，姑爺喬一本早命喬府廚娘備下一桌宴席。相比較前幾日周夫人所置辦的那桌用盡心思省錢的山珍海味，喬一本這一桌宴席顯得格外有誠意。

按照慣例，冬至這一日永平府上下凡夠得著品級的官員夫人都要來喬府赴宴，在喬夫人的領頭下眾多官夫人齊聚一堂，吃一個冬至宴，如今現放著太太周夫人在府上住著，這女眷宴席便自然由周夫人領頭了。

紅豆早聽前府廚娘顯擺，單只是做芙蓉大蝦的渤海明蝦就運進來整整五板，留待做餛飩肉餡的。

初冬不是吃蝦的時候，既然這蝦論起了幾板。定是秋天裏那些想牟利的商販將肥大的明蝦凍進冰庫裏，所謂的板就是一個炕桌大小的淺盒子，盛上水，一板凍上八只，留待冬日裏賣上高價。

這明蝦放在現代也不值什麽，單只算蝦的價錢就好，可古代的冰也是稀罕物。這麽一板冰蝦沒有五兩銀子是決計買不來的。

唐雲暖不禁在心裏感嘆，果然還是人在官位上花起錢來尤為大方。她就不信喬府這明蝦是自己花錢在海味鋪裏買來的。

想來不是海味鋪節下的孝敬，便是有那求人托事的，投喬家人愛吃海味的所好而有心供奉。

喬一本身為一府的長官，一年到頭所開宴席也不少，男子們在前宅裏吃得是什麽山珍海味唐雲暖看不到，開在後宅的女眷宴席，光是桌子就讓她大開眼界。

紅漆木流水的長圓桌自然是備得的。所謂流水長桌便是在一張極大的、足能擺滿整間明堂的橢圓形桌子。中間掏空，先又若幹丫鬟進去站著服侍。

桌子上再加一層有半個桌面寬窄的小桌支得高離了桌面兩寸，下安簡單的滑輪，上面放了菜就可供轉動，站在桌子裏面的丫鬟就是轉這個小桌的。

唐雲暖遠遠看著這桌就開始感嘆古代人的聰明，這不明顯就是現代飯店裏的轉桌嗎？原來自這個朝代就已經有了。紅漆木的長桌展開，上鋪紫底織金緞墜金絲流蘇的桌旗，雕著木蘭花的銀筷依次擺好。

唐家女眷自然坐在首席，席下各縣令、縣丞等官家的婦人也依次入座。頭一次宴席唐家女眷自然都盛裝以待，唐雲暖瞧了瞧其他的官夫人，姿色容貌參差不齊，唯一一致的卻是珠光寶氣，各自爭艷。

看她們所佩戴的赤金風簪並著紅寶翡翠，想來這靠近京城的永平府裏的地方官，雖不過都是些芝麻小官，卻都是大有油水可撈的。

唐雲暖對待貪墨這件事的態度是非常之寬容的，人在高位上，說不讓人家多拿一針一線，這不現實。如果官做的好，讓百姓安居樂業，多一些收入也是理所應當的。

姑父喬一本就是個例子，上任幾年來蔣永平府治理的井井有條，即便看他吃穿用度想來絕非十年清知府十萬雪花銀就能滿足得了，卻也不至於貪墨得讓人心生厭惡。

待周夫人並著女兒喬夫人主位坐定，眾人才依次入席，年媽媽喚了聲上菜，就有若幹丫鬟手執端盤魚貫擺上了菜。

菜式自然是些精致佳肴，考慮到太太牙口近年來不是很好，便盡上些熟爛的肘子、魚翅、等物，主食自然是餛飩。

唐家歷年都為好意頭，吃些元寶似的臥在高湯裏的餛飩，上灑些海米碎、紫菜朵、香菜末。

周夫人唯恐不能在永平府貴婦圈裏一枝獨秀，遂早命了報春在主食上想些招數，一來遂了她素來掐尖好強的意思，二來也讓女兒在姑爺面前多些體面。

報春在唐府供職多年，飲食上極盡心思，卻也禁不住周夫人次次都要求出奇制勝，夜裏輾轉反側無數次，終於還是帶著個丫鬟喚作玉蕊的，敲開了鬥春院的門。

此刻唐雲暖不動聲色地瞧著眼前紅底牡丹爭艷瓷盤裏的花邊餛飩，怎麽看都覺著經自己手改良的意大利餛飩放在這樣古色古香的碟子裏有些別扭。

肉餡是簡單的牛肉餡，洋蔥、蒜末、番茄下鍋裏去炒，加明蝦湯煮一炷香的時間，下鹽糖調料混進牛肉餡裏，將這餡包在用雞蛋跟橄欖油鹽和好的面裏，下水先煮再炸。放進黑胡椒碎和巴馬幹酪裏吃沾著吃。

黑胡椒碎和巴馬幹酪本朝找不到，就只能用胡椒跟蒙古奶酪代替。幸而橄欖油是粵地產的，不過多花些銀子就能尋來。

昨夜報春敲門來擾，唐雲暖就隨手寫了一個這樣不倫不類的菜譜，眼前一碟金黃元寶狀的無湯餛飩盛在碟子裏，當真有一碟子元寶的意思。

唐雲暖小心翼翼嘗了一口，味道雖不地道，卻自有一番香味。

可席間官夫人們反映卻異常熱烈，看神情以及用飯的速度，就知道對周夫人府上廚娘手藝的交口稱讚的確出自真心。

唐雲暖卻冷眼看著，席間有一個穿玫瑰紅華服的婦人神情並不很自然，也不怎麽說話，只是不時暗瞄著唐雲暖的母親許大奶奶。許蕙娘很少出府應酬，並不跟左右貴婦多交際，只是一味用飯也不擡眼，想來沒有發現那婦人有些居心叵測的目光。

按照位列順序猜測，既然她坐得距離姑母這個知府夫人這樣近，應該就是唐雲暖破頗想讓父親取而代之的盧龍縣譚縣令的夫人了。

唐雲暖那一次跟姑母達成了協議，長房在半年時間裏負責籌錢來為唐有棋捐官協助喬一本公務，若湊不來兩千銀子給姑父，便要無條件為姑父做文書工作。而唐有琴則在收到錢後，負責給喬一本吹枕頭風將這盧龍縣縣令撤職或送走。

許家父子二人，自然就在這協議生效的當天被放了出來，到許家鬧事的流氓當即杖打四十，那背後使壞的店家封店充公，全歸於許家所有。

唐雲暖這事辦的妥帖，許家受了一日的苦卻白得了一個店，而唐雲暖也沒有欠下姑母的情，不管半年湊不湊齊兩千銀子，姑母都是刀切豆腐兩面光，一點也不吃虧。

可在官場行走，誰都不是傻子，那盧龍縣縣令竟敢放任表親陷害及第樓，想來他也在表親家的酒樓有股份。

及第樓實實在在擋住了他分紅的財路，所以譚縣令才下了這個手，只可惜人算不如天算，任誰能想見，及第樓的老板許家曾潦倒多年，竟跟本府知府有這樣實在的親戚關系？

唐雲暖不動神色啜了一口杏仁茶，眼珠卻不動地瞄著那譚夫人一舉一動，從她惡毒眼神中看，想來譚縣令在那陷害及第樓的酒樓老板那裏，應該占了不少股吧，又或者那被充公的店面，幹脆就是譚縣令的，只不過尋了一個表親做個掛名老板，以免日後生事。

宴席過半，接下來到了女眷們的祝酒環節，唐雲暖忽然見那譚夫人跟身後一個粉衣丫鬟吩咐了些什麽，那丫鬟果然悄悄離席，行事詭異。

唐雲暖迅速也謊稱如廁離開酒席，腳步輕疾地跟著那丫鬟，卻見那譚家丫鬟出了明堂，七拐八拐拐進了花廊裏，迎頭撞見一個為宴席端茶送水的小丫鬟，手裏正端著一壺熱酒。

這熱酒，正是母親許大奶奶才剛要為太太敬酒所要的玉壺春。

天色雖暗，唐雲暖卻也認得那玉壺，唐家一向講究，葡萄酒要用甘肅夜光杯來斟，玉壺春名且如此，自然要用玉壺來裝。

那小丫鬟仿佛是早跟譚家丫鬟相識，兩人悄聲說了什麽，就見譚家丫鬟從包裏掏出一樣東西來灑在了酒裏，唐雲暖雖恨得咬牙切齒，卻也心知這丫鬟並著譚夫人無論多麽膽大包天也絕對不敢下毒，想來那酒裏，應該是瀉藥之流。

唐家門禁森嚴，譚家丫鬟竟能輕易跟本府的丫鬟說上話，想來田二奶奶功不可沒了。二奶奶出手頻繁，想來是打探出唐家有心要捐一個官出來，唯恐長房上位二房失寵。

唐雲暖心裏冷笑一聲，給身邊紅豆使了一個眼色，紅豆跟著唐雲暖這樣久，自然也是有膽色的，眼見那譚家丫鬟鬼鬼祟祟溜掉，自己親身上前搶了那丫鬟手上的玉壺春。

那小丫鬟驚魂未定，見事情已經敗露就喚一聲：“姐姐饒命啊。”

紅豆兇著一張臉，道：“你的命用不著我來拿，自然是有人來取。”說罷便壓著她去往後廚找報春看押。

唐雲暖親端了那壺酒入了明堂，不忘掃視席中那盧龍縣縣令夫人的臉色，只見那穿夫人一件是唐雲暖端著酒壺送過來，自然是臉色都白了一層。

唐雲暖一抹冷笑綻放在臉上，這縣官夫人難道是知道了她為父親看上了盧龍縣縣官這一職位唯恐騰不出位置來，才做出這等下作的事來給縣令夫君倒臺加速嗎？

玉壺春是極貴的酒，也只備下一壺，年年冬至都只能是長媳領著眾女眷為唐家主母祝酒，所以這酒就只能是許蕙娘喝。酒現換已經來不及了，唐雲暖雖不知這酒裏下的是什麽藥，只押寶縣令夫人不敢下毒，遂毫不猶豫選擇了替母敬酒。

“太太在上，我母親並不勝酒力，雲暖這裏代替母親敬祖母一杯，祝祖母心想事成，身體安康。”

許蕙娘一臉莫名，女兒一向不多言多語，凡事很講禮數，此刻怎麽就放任起來。

太太周夫人也是一臉迷茫，唐家的規矩素來是長媳敬酒的，可滿座賓朋在此，她也不好發作，見唐雲暖小人一個，穿得一身鑲兔毛的綾羅芙蓉色短襖很是喜慶，遂也有舉杯同飲之意。

田二奶奶適時一聲冷哼，打破了唐雲暖想要將一切含混地推脫過去的念想。

“這素來冬至，不都是大嫂攜我們女眷為太太敬酒的嗎？才剛並不見大嫂喝多少酒，是真不勝酒力，還是偷懶不屑喝咱們唐家的玉壺春啊？”

許蕙娘當即臉色大駭，趕緊起身，再看那經不起挑撥的太太，竟也是有些怒氣在臉上，滿桌女客就都停了酒靜觀事態發展。

喬夫人唐有琴在心裏罵了一句田二奶奶，竟不顧還有整個永平府的官夫人都在，成天介挑事唯恐天下不亂，眼見許蕙娘起身剛要領罰，就聽唐雲暖又道一句：

“年年冬至都是娘親敬酒，只因那是家宴。而今是整個永平府的官家夫人都在席間，我父親也無一官半職，請太太體諒我娘親膽怯不愛說話，這一次，既然是在姑母家，就請姑母第一個敬酒。我不過是拋磚引玉。”

唐雲暖鼓起勇氣，喝下手中的一杯玉壺春。那酒杯是溫熱的唐雲暖並沒在意，只是那酒入口香甜，並無異味，唐雲暖卻在心裏隱隱擔憂，不知道一會兒會是腹瀉還是別的什麽。

喬夫人唐有琴遂順慶說好話：“如此說來，我便不推卻了，還是請席間所有夫人同飲吧。”

滿席的女眷都是輔佐著夫君在官場上混慣了的，眼見永平府第一夫人這樣說的，哪有一個敢不湊趣的，自然盡飲了杯中酒。

太太的臉色方才舒展開來，指著雲暖道：“小小年紀，不僅孝順，尚且如此識大體，將來也不知是哪一家能有這樣好的福氣，得了我這麽個雲暖去管家。”

滿場夫人自然隨著讚頌，只說是太太的家教好，養出的孫女有大家閨秀的風範，又說起太太從前在京城跟長公主行走宮中的軼事來，哄得周夫人好不受用。

唐雲暖當下長出一口氣，這一關，算是過了嗎？可為什麽體內，這樣燥熱呢？

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）