第130章 書齋的異動
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請他們驅鬼的這一家姓蔡,就住在城南的富人區。
聽了蔡老爺講述的基本情況之後,胤禛頭一個感覺就是:他們家發生的事,非常符合聊齋諸多鬼狐故事的脈絡和套路。
簡而言之,就是俊秀書生獨自在書齋讀書,深夜之時有美貌女子登門,不求名,不求份,但求公子憐惜,賜一夜春-宵。
而該女子的身份要麽是鬼,要麽是狐。
其餘鼉龍、蜂女、龍女之類的,多半有個公主的高貴身份,男主只配做上門女婿。
然後過個三年五載的,或是男主自己思念家人了,或是女方勸說他該回去盡孝了,兩人就自然而然的分開了。
當然了,兩人之間多半還會有子嗣。
人家女方是不要子嗣的,已經生下來的就直接讓男方帶走,沒有生下來的就在生下來之後用各中神奇的方法送還給男主。這方法包括但不限於讓小孩兒順著海浪漂到岸邊。
不知道男性看了這中故事會是什麽想法,上輩子作為一個實打實的女孩子,胤禛是怎麽看都覺得這類故事之所以會生成,純粹是仙女們寂寞了,就找個男人快樂一下。
等仙女們膩了之後,再把男的打發走,連同男人的俗中一起。
至於男方走的時候帶走的珠寶,權當度夜資了。
很顯然,蔡老爺的兒子沒有給仙女黨上門女婿,而是被鬼狐上門piao了。
蔡老爺的獨子是個書生,按照聊齋裏的稱呼習慣,就叫他蔡生。
蔡生字涉川,字是好字,充分寄托了父母對他深切的期望。蔡生才學也很不錯,才二十七歲的年紀就中了舉人。
不到三十歲的舉人有多難得,只要學過《範進中舉》的都知道。
蔡家全族三代才培養出這麽一個金鳳凰,自然是全族上下都驕傲。
也幸好蔡老爺和蔡太太都不是溺愛兒子的人,若不然蔡生早就廢了。
蔡生還不到十七歲的時候,家裏就為他娶了一房又美貌又賢惠的妻子盧氏。
盧氏比蔡生大了一歲,蔡家之所以找大一歲的,就是為了讓兒媳婦能更好地照顧兒子。
成婚之後,小夫妻二人也十分和美,不過四年之間,就共同孕育了三個孩子。
只是,喜新厭舊似乎是人的天性。無論盧氏有著怎樣的美貌,天長日久的又是要操持家事,又是要照顧丈夫,還孕育了兩兒一女三個孩子,當年的美貌已經折損了有四五分。
蔡生年少才高,自然有幾分傲氣,覺得像自己這樣的人物,就該有個天仙來配,怎麽能搭在盧氏這個醜婦身上呢?
盧氏前幾年還算鮮嫩,但是如今嘛……蔡生真是多看她一眼,都覺得是他賜給盧氏的福氣。
被丈夫這樣嫌惡,盧氏心裏自然頗有怨言。
但她娘家父親就是個窮酸秀才,讀書沒讀出什麽名堂,但對三綱五常三從四德之類束縛人天性的糟粕,卻視為人生至理,立世規則。
再者說,蔡家富貴,當年聘娶盧氏時給了許多聘禮,盧家回的彩禮卻連三分之一都不到。
也是因此,盧家在蔡家面前總是低一頭,也讓盧氏在婆家底氣不足。
盡管蔡生對她冷落,無人為她撐腰,她也只能忍氣吞聲,盡心盡力奉養公婆,教養兒女。
可無論她再怎麽賢惠,丈夫的心變了就是變了。
甚至於,為了不與盧氏同床共枕,蔡生借口讀書需要清靜,在城郊搭了一處草堂作為書齋,帶著兩個書童和兩個美貌丫鬟在書齋裏讀書。
這樣的日子過久了,盧氏就算不想認命,也不得不認命了。
因為她很清楚,沒人會站在她這一邊的,無論是公婆還是娘家的父母兄嫂都覺得,像她這樣的人,能嫁給蔡生做正妻已經是三生修來的福分了。
至於這中福氣她想不想要,那不重要。
重要的是蔡家有賢婦,盧家有賢女,兩家因著她名聲都能再上一層樓。
雖然蔡生住到了郊外書齋,但日常的生活還需要盧氏照管。
每隔三日,盧氏就要帶著兩個力大的婆子到書齋去,為蔡生帶去未來三日之內所需的米糧米菜蔬等。
順帶的,兩個婆子還要將書齋裏的粗重臟累的活計全部做了,包括處理生活垃圾。
按照蔡生所說,那兩個美貌丫鬟是用來紅袖添香的,自然不能做粗重活計。兩個小斯也是跟著他讀過書認得字的,那等汙穢活計,又豈能讓讀書人幹?
讀書人高人一等,這個時代的普遍認知。
盧氏心裏覺得不大痛快,可她是這個時代最迂腐的秀才教導出來的標準淑女,不滿的同時,又下意識的覺得自己的不滿是不對的,所以就刻意壓制自己的天性。
這一日,又到了給蔡生送東西的時候。
兩個婆子去洗衣灑掃掏糞池刷馬桶了,盧氏便在蔡生的書齋裏幫他整理一些雜亂的書畫紙張等。
蔡生不想與妻子說話,就拿了一冊書,假裝看得入神。
可是,當盧氏整理到整理到一卷雜亂不堪的《漢書》時,蔡生卻突然站了起來,厲聲呵斥道:“住手,你要動那卷書!”
盧氏吃了一驚,手上一抖,那卷《漢書》便落在了地上。
一瞬間,蔡生仿佛是被人揭了短一樣,臉頰脹得通紅,舉起手就要打盧氏。
盧氏驚恐地喊了一聲:“相公!”
蔡生這才驀然驚醒,扭頭盯著自己高舉的手,露出了不可置信的神色。
好半晌,他的臉色接連變換了數次,才有些恍惚地垂下了手,對盧氏道:“你出去吧,往後書房裏不必你來打掃了,自有小蓮和小麗。”
小蓮和小麗就是蔡生帶出來的兩個婢女,皆生得嬌俏婀娜,雖然沒有十分顏色也頗有幾分動人之處。
最重要的是,她們年輕鮮嫩,在蔡生眼中自然比盧氏強的多。
盧氏已有兩子,自然不會把這兩個小丫鬟放在眼裏,她惱怒的是蔡升對他的態度。
她覺得自己為蔡家生兒育女,平日待奉公婆也十分殷切恭敬,就算沒有功勞也有苦勞。蔡生就算不喜歡自己了,看在這些份上,也不該露出明顯的厭惡之色。
這是連最基本的體面都不願意給她,讓她怎麽忍得了?
就像今日,自己替他收拾書房,他半點不念自己的好,因為一冊書把自己排喧一頓。
盧氏心裏的惱怒再也壓制不住了,頭一次沒有低聲下氣地試圖解釋,甩手就走了出去。
徒留蔡生一人在書齋裏,先看看自己的手,又看看那冊《漢書》,再看看自己的手,再看看那《漢書》,臉上時而迷茫時而驚恐,慢慢的又露出幾許癡迷之色。
癡迷之色一露,他很快就把方才的心裏那點疑慮全部拋之腦後了。
如果他的意志再堅定一點,就會發現,剛才的自己很不正常。
他是個才子,也自認是個君子,平日裏奉行的就是君子動口不動手,還有好男不和女鬥。
但是當盧氏失手將藏著他秘密的《漢書》落在地上的時候,那一瞬間的憤怒簡直沖昏了他的頭腦。
他彎腰將那卷《漢書》撿了起來,仔仔細細把翻折的地方都申平,並用鎮紙壓好。
只見書封上寫著“第八卷”的字樣。
=====
當時盧氏並沒有覺得有什麽不對。
可是又過了三天,她再來給蔡生送東西的時候,就覺得蔡生的臉色有些蒼白,精神也不大好的樣子。
到底是自己的丈夫,盧氏雖然心裏埋怨他,但那是因為因著想要跟他和好如初,才會生出埋怨之心。
因而,見蔡生氣色不佳,便擔憂地詢問:“相公可是身體不適?要不然我讓王媽到城裏去請個大夫來,給你看看?”
但蔡生卻覺得自己身體比以往更加輕健,覺得盧氏是在詛咒自己,當即就斥責道:“無知蠢婦,莫要胡亂生事。若是累得父母擔憂,就都是你的罪過!”
他如此疾言厲色,盧氏有些畏懼。又因著心裏一只藏著的怨氣,盧氏有心讓他多受點罪,回到家裏權當沒有這回事。
公婆問起,她只說一切都好,只是兩個丫鬟眼含媚意,不怎麽勤快。
蔡母只當她是受了丈夫冷落,看丫鬟不順眼,急忙安撫了她幾句。
對於這個兒媳,他們二老一直十分滿意。只是他們滿意也沒用,兒子不和兒媳親近,他們又有什麽法子?
只能平時多開導開導兒媳,讓兒媳多想想兒女,不要將過多的心思放在丈夫身上罷了。
可以說,盧氏之所以能忍下去,多是看在二老的情分上。
又過了三日,盧氏再去送東西時,蔡生已經是雙頰凹陷,面如金紙了。
這回不等盧氏開口,近身伺候的小廝和丫鬟就主動來找盧氏,戰戰兢兢地請盧氏到城裏找大夫,給蔡生看病。
見蔡生的情況嚴重了,盧氏心裏也有些害怕,因懼生怒,把丫鬟小廝罵了一頓,“你們是怎麽伺候的?相公都病成這副樣子了,也不知道回家稟報一聲。”
丫鬟小麗膽子大,頂著盧氏的怒氣怯聲道:“奶奶,不是我們不去稟報,而是少爺不讓。少爺說了,誰敢說他有病,就要拿了發賣。”
盧氏心知他們只是在推卸責任而已,心裏又怒又恨,冷笑道:“到了這個時候,還看不清自己的處境,當真是蠢鈍如豬!你們也不想想,若是少爺有個三長兩短,到了老爺太太那裏,莫說是發賣了,便是打死了你們也沒處說理。”
四人原本想著,自己是聽從蔡生的吩咐。
如今聽了盧氏的話,才真正知道害怕了,渾身哆嗦著跪了下來,磕頭乞求道:“奶奶救命,奶奶救命!小的們知錯了,以後再也不敢了。”
盧氏深吸了一口氣,“好了,好了。你們若想活命,求我沒用,還是趕緊將功折罪才是正路。”
私人急忙道:“求奶奶指點迷津。”
見他們神態還算誠懇,盧氏便吩咐兩個小廝趕緊回城,一個去請襄樊縣罪德高望重的皇甫老大夫,一個去請老爺和太太。
打發走了兩個小廝,她就帶著兩個丫環到廂房裏再三盤問,最近書齋裏有沒有什麽不同尋常之事?
兩個丫鬟面面相覷,欲言又止。
盧氏一看就知道有事,板著臉呵斥道:“你們還不說實話,非要等太太來了,親自盤問嗎?”
這句話出口,不但兩個丫鬟臉色變了,盧氏看她們都眼神也跟著變了。
話趕到這裏,她忍不住懷疑這兩個丫鬟因著最近得了蔡生幾分寵愛,就不把她放在眼裏了。
兩個丫鬟嚇得滿面驚惶渾身哆嗦,再不敢有半點隱瞞,細細對盧氏說了這幾日太生書齋的異狀。
卻原來,自**日上頭起,蔡生晚上就不再讓她倆近身服侍,而是把她們趕到了廂房,自己獨自一人在書房,說是要趁著月光看書。
盧氏仔細看看這間廂房,發現確實有女子生活的痕跡,便道:“接著說。”
小麗道:“我們二人原是奶奶打發來伺候少爺的,哪裏敢不精心?奴婢夜趁起夜的時候到書房外探聽過,只聽見裏面有女子的調笑聲。”
“等等,你起夜到外邊?”盧氏立刻就聽出了破綻。
小麗的臉色一下子就變得燦白,“奶……奶奶……”
盧氏厲聲道:“你還不說實話?”
“奴……奴婢……”小麗哆哆嗦嗦,似乎是難以啟齒,又似乎是不敢說出口。
見她磨磨蹭蹭的,盧氏索性不再問她,轉頭去威嚇另一個丫鬟小蓮,“你們倆住一間屋子,她有事我不信你不知道。你若是提早說了我還能饒你,若是你要替她隱瞞,待我查出來,她是什麽下場,你就是什麽下場!”
小蓮如何經得起這般驚嚇?當時就什麽都招了。
“奶奶,奶奶,我說……小麗……小麗她晚上出去,是和端硯私通!”
端硯就是蔡生的兩個小廝之一,另一叫檀宣。
盧氏瞬間瞪大了眼,震驚過後就只覺得諷刺。
——蔡生對那兩個小廝多好,不但教他們讀書,還一點重活不讓他們幹。
結果如何?
很奇異的,對於小麗背叛蔡生和小廝私通,盧氏並沒有覺得憤怒,反而從心底生出一股痛快來。
——憑什麽男人可以三妻四妾,女人就只能從一而終呢?
她定了定神,鎮定地說:“這件事我可以替你們瞞下來,還可以說出太太把你嫁給端硯。但日後該如何行事,你們該明白吧?”
這句話等於是把小麗一下子就從地獄送到了天堂,她難以置信地擡起頭直視盧氏,直到盧氏含笑斥責她,“怎麽,高興傻了,臉規矩都忘了?”
小麗急忙磕頭,“多謝奶奶,多謝奶奶。”
“好了,起來吧。”盧氏免了小麗的禮,餘光瞥見小蓮臉上的羨慕之色,和顏悅色地問,“小蓮有沒有心上人?若是有,我也一並成全你。”
見小蓮神色扭捏,盧氏笑道:“過了這個村,可沒這個店裏。”
小蓮一驚,忙道:“回奶奶的話,奴婢喜歡二管家的兒子連生。”
盧氏道:“等我回去問問連生娘,若是他們家也有意,我就替你們做媒。”
連生是家生子,老子娘都在府裏呢,不比端硯孤身一人好擺弄。
小蓮雖然有些失望,但也知道這已經是很好的結果了,於是也謝了恩。
順手收服了兩個丫鬟之後,盧氏便道:“小麗,你接著說。”
“是。”小麗應了一聲,繼續說,“等到第二天,奴婢旁敲側擊地詢問,少爺卻堅持說只有他一個人在書在書房裏讀書,並沒有旁人。”
小蓮也道:“我們不敢狠違背少爺的意思,又猜測是哪裏來的妓女,更加不敢多問了。”
若不是蔡生這幾天神色越發萎靡,眼見瞞不住了,他們也不敢來找盧氏。
盧氏神色一凜,想起素日裏聽過的一些傳說,心裏犯嘀咕:莫不是遇見什麽精怪了吧?
想到這裏,她趕忙招呼兩個丫鬟一起到書房拉住蔡生,說什麽也不讓他再讀書了,強行把他按到了床上躺著。
蔡生自覺身輕體健,就連在照鏡子的時候,也不覺得自己的臉色有什麽不對。
所以,他認定了盧氏是在作怪爭寵,口中喝罵不休。
但這一回盧氏卻沒有因他的喝罵而退縮,只管指揮兩個丫鬟強行扶他去床上歇息。
兩個丫鬟既有將功折罪的心思,又有討好盧氏的意思,不管蔡生怎麽掙紮呵斥,她們都不為所動,只聽盧氏的吩咐。
蔡生氣急,不肯老實躺著。
但他如今身體空虛,雙拳怎敵六手?只能被兩個丫鬟按著,躺在床上動彈不得。
等蔡生掙紮得沒了力氣,盧氏蔡吩咐道:“上次帶來的參,如果還有的話,先去熬一碗參湯。”
小玲忙道:“有的,有的,還有半根。奴婢這就去。”
小麗晚了一步,沒有搶到這個美差,只能眼睜睜地看著小玲趁機退了出去,獨留自己一人面對少爺和奶奶之間不同尋常的氛圍。
她低著頭裝作替蔡生掖被角,心裏暗罵小玲:這個蹄子平日裏看著不聲不響,哪知道卻是咬人的狗不叫!
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聽了蔡老爺講述的基本情況之後,胤禛頭一個感覺就是:他們家發生的事,非常符合聊齋諸多鬼狐故事的脈絡和套路。
簡而言之,就是俊秀書生獨自在書齋讀書,深夜之時有美貌女子登門,不求名,不求份,但求公子憐惜,賜一夜春-宵。
而該女子的身份要麽是鬼,要麽是狐。
其餘鼉龍、蜂女、龍女之類的,多半有個公主的高貴身份,男主只配做上門女婿。
然後過個三年五載的,或是男主自己思念家人了,或是女方勸說他該回去盡孝了,兩人就自然而然的分開了。
當然了,兩人之間多半還會有子嗣。
人家女方是不要子嗣的,已經生下來的就直接讓男方帶走,沒有生下來的就在生下來之後用各中神奇的方法送還給男主。這方法包括但不限於讓小孩兒順著海浪漂到岸邊。
不知道男性看了這中故事會是什麽想法,上輩子作為一個實打實的女孩子,胤禛是怎麽看都覺得這類故事之所以會生成,純粹是仙女們寂寞了,就找個男人快樂一下。
等仙女們膩了之後,再把男的打發走,連同男人的俗中一起。
至於男方走的時候帶走的珠寶,權當度夜資了。
很顯然,蔡老爺的兒子沒有給仙女黨上門女婿,而是被鬼狐上門piao了。
蔡老爺的獨子是個書生,按照聊齋裏的稱呼習慣,就叫他蔡生。
蔡生字涉川,字是好字,充分寄托了父母對他深切的期望。蔡生才學也很不錯,才二十七歲的年紀就中了舉人。
不到三十歲的舉人有多難得,只要學過《範進中舉》的都知道。
蔡家全族三代才培養出這麽一個金鳳凰,自然是全族上下都驕傲。
也幸好蔡老爺和蔡太太都不是溺愛兒子的人,若不然蔡生早就廢了。
蔡生還不到十七歲的時候,家裏就為他娶了一房又美貌又賢惠的妻子盧氏。
盧氏比蔡生大了一歲,蔡家之所以找大一歲的,就是為了讓兒媳婦能更好地照顧兒子。
成婚之後,小夫妻二人也十分和美,不過四年之間,就共同孕育了三個孩子。
只是,喜新厭舊似乎是人的天性。無論盧氏有著怎樣的美貌,天長日久的又是要操持家事,又是要照顧丈夫,還孕育了兩兒一女三個孩子,當年的美貌已經折損了有四五分。
蔡生年少才高,自然有幾分傲氣,覺得像自己這樣的人物,就該有個天仙來配,怎麽能搭在盧氏這個醜婦身上呢?
盧氏前幾年還算鮮嫩,但是如今嘛……蔡生真是多看她一眼,都覺得是他賜給盧氏的福氣。
被丈夫這樣嫌惡,盧氏心裏自然頗有怨言。
但她娘家父親就是個窮酸秀才,讀書沒讀出什麽名堂,但對三綱五常三從四德之類束縛人天性的糟粕,卻視為人生至理,立世規則。
再者說,蔡家富貴,當年聘娶盧氏時給了許多聘禮,盧家回的彩禮卻連三分之一都不到。
也是因此,盧家在蔡家面前總是低一頭,也讓盧氏在婆家底氣不足。
盡管蔡生對她冷落,無人為她撐腰,她也只能忍氣吞聲,盡心盡力奉養公婆,教養兒女。
可無論她再怎麽賢惠,丈夫的心變了就是變了。
甚至於,為了不與盧氏同床共枕,蔡生借口讀書需要清靜,在城郊搭了一處草堂作為書齋,帶著兩個書童和兩個美貌丫鬟在書齋裏讀書。
這樣的日子過久了,盧氏就算不想認命,也不得不認命了。
因為她很清楚,沒人會站在她這一邊的,無論是公婆還是娘家的父母兄嫂都覺得,像她這樣的人,能嫁給蔡生做正妻已經是三生修來的福分了。
至於這中福氣她想不想要,那不重要。
重要的是蔡家有賢婦,盧家有賢女,兩家因著她名聲都能再上一層樓。
雖然蔡生住到了郊外書齋,但日常的生活還需要盧氏照管。
每隔三日,盧氏就要帶著兩個力大的婆子到書齋去,為蔡生帶去未來三日之內所需的米糧米菜蔬等。
順帶的,兩個婆子還要將書齋裏的粗重臟累的活計全部做了,包括處理生活垃圾。
按照蔡生所說,那兩個美貌丫鬟是用來紅袖添香的,自然不能做粗重活計。兩個小斯也是跟著他讀過書認得字的,那等汙穢活計,又豈能讓讀書人幹?
讀書人高人一等,這個時代的普遍認知。
盧氏心裏覺得不大痛快,可她是這個時代最迂腐的秀才教導出來的標準淑女,不滿的同時,又下意識的覺得自己的不滿是不對的,所以就刻意壓制自己的天性。
這一日,又到了給蔡生送東西的時候。
兩個婆子去洗衣灑掃掏糞池刷馬桶了,盧氏便在蔡生的書齋裏幫他整理一些雜亂的書畫紙張等。
蔡生不想與妻子說話,就拿了一冊書,假裝看得入神。
可是,當盧氏整理到整理到一卷雜亂不堪的《漢書》時,蔡生卻突然站了起來,厲聲呵斥道:“住手,你要動那卷書!”
盧氏吃了一驚,手上一抖,那卷《漢書》便落在了地上。
一瞬間,蔡生仿佛是被人揭了短一樣,臉頰脹得通紅,舉起手就要打盧氏。
盧氏驚恐地喊了一聲:“相公!”
蔡生這才驀然驚醒,扭頭盯著自己高舉的手,露出了不可置信的神色。
好半晌,他的臉色接連變換了數次,才有些恍惚地垂下了手,對盧氏道:“你出去吧,往後書房裏不必你來打掃了,自有小蓮和小麗。”
小蓮和小麗就是蔡生帶出來的兩個婢女,皆生得嬌俏婀娜,雖然沒有十分顏色也頗有幾分動人之處。
最重要的是,她們年輕鮮嫩,在蔡生眼中自然比盧氏強的多。
盧氏已有兩子,自然不會把這兩個小丫鬟放在眼裏,她惱怒的是蔡升對他的態度。
她覺得自己為蔡家生兒育女,平日待奉公婆也十分殷切恭敬,就算沒有功勞也有苦勞。蔡生就算不喜歡自己了,看在這些份上,也不該露出明顯的厭惡之色。
這是連最基本的體面都不願意給她,讓她怎麽忍得了?
就像今日,自己替他收拾書房,他半點不念自己的好,因為一冊書把自己排喧一頓。
盧氏心裏的惱怒再也壓制不住了,頭一次沒有低聲下氣地試圖解釋,甩手就走了出去。
徒留蔡生一人在書齋裏,先看看自己的手,又看看那冊《漢書》,再看看自己的手,再看看那《漢書》,臉上時而迷茫時而驚恐,慢慢的又露出幾許癡迷之色。
癡迷之色一露,他很快就把方才的心裏那點疑慮全部拋之腦後了。
如果他的意志再堅定一點,就會發現,剛才的自己很不正常。
他是個才子,也自認是個君子,平日裏奉行的就是君子動口不動手,還有好男不和女鬥。
但是當盧氏失手將藏著他秘密的《漢書》落在地上的時候,那一瞬間的憤怒簡直沖昏了他的頭腦。
他彎腰將那卷《漢書》撿了起來,仔仔細細把翻折的地方都申平,並用鎮紙壓好。
只見書封上寫著“第八卷”的字樣。
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當時盧氏並沒有覺得有什麽不對。
可是又過了三天,她再來給蔡生送東西的時候,就覺得蔡生的臉色有些蒼白,精神也不大好的樣子。
到底是自己的丈夫,盧氏雖然心裏埋怨他,但那是因為因著想要跟他和好如初,才會生出埋怨之心。
因而,見蔡生氣色不佳,便擔憂地詢問:“相公可是身體不適?要不然我讓王媽到城裏去請個大夫來,給你看看?”
但蔡生卻覺得自己身體比以往更加輕健,覺得盧氏是在詛咒自己,當即就斥責道:“無知蠢婦,莫要胡亂生事。若是累得父母擔憂,就都是你的罪過!”
他如此疾言厲色,盧氏有些畏懼。又因著心裏一只藏著的怨氣,盧氏有心讓他多受點罪,回到家裏權當沒有這回事。
公婆問起,她只說一切都好,只是兩個丫鬟眼含媚意,不怎麽勤快。
蔡母只當她是受了丈夫冷落,看丫鬟不順眼,急忙安撫了她幾句。
對於這個兒媳,他們二老一直十分滿意。只是他們滿意也沒用,兒子不和兒媳親近,他們又有什麽法子?
只能平時多開導開導兒媳,讓兒媳多想想兒女,不要將過多的心思放在丈夫身上罷了。
可以說,盧氏之所以能忍下去,多是看在二老的情分上。
又過了三日,盧氏再去送東西時,蔡生已經是雙頰凹陷,面如金紙了。
這回不等盧氏開口,近身伺候的小廝和丫鬟就主動來找盧氏,戰戰兢兢地請盧氏到城裏找大夫,給蔡生看病。
見蔡生的情況嚴重了,盧氏心裏也有些害怕,因懼生怒,把丫鬟小廝罵了一頓,“你們是怎麽伺候的?相公都病成這副樣子了,也不知道回家稟報一聲。”
丫鬟小麗膽子大,頂著盧氏的怒氣怯聲道:“奶奶,不是我們不去稟報,而是少爺不讓。少爺說了,誰敢說他有病,就要拿了發賣。”
盧氏心知他們只是在推卸責任而已,心裏又怒又恨,冷笑道:“到了這個時候,還看不清自己的處境,當真是蠢鈍如豬!你們也不想想,若是少爺有個三長兩短,到了老爺太太那裏,莫說是發賣了,便是打死了你們也沒處說理。”
四人原本想著,自己是聽從蔡生的吩咐。
如今聽了盧氏的話,才真正知道害怕了,渾身哆嗦著跪了下來,磕頭乞求道:“奶奶救命,奶奶救命!小的們知錯了,以後再也不敢了。”
盧氏深吸了一口氣,“好了,好了。你們若想活命,求我沒用,還是趕緊將功折罪才是正路。”
私人急忙道:“求奶奶指點迷津。”
見他們神態還算誠懇,盧氏便吩咐兩個小廝趕緊回城,一個去請襄樊縣罪德高望重的皇甫老大夫,一個去請老爺和太太。
打發走了兩個小廝,她就帶著兩個丫環到廂房裏再三盤問,最近書齋裏有沒有什麽不同尋常之事?
兩個丫鬟面面相覷,欲言又止。
盧氏一看就知道有事,板著臉呵斥道:“你們還不說實話,非要等太太來了,親自盤問嗎?”
這句話出口,不但兩個丫鬟臉色變了,盧氏看她們都眼神也跟著變了。
話趕到這裏,她忍不住懷疑這兩個丫鬟因著最近得了蔡生幾分寵愛,就不把她放在眼裏了。
兩個丫鬟嚇得滿面驚惶渾身哆嗦,再不敢有半點隱瞞,細細對盧氏說了這幾日太生書齋的異狀。
卻原來,自**日上頭起,蔡生晚上就不再讓她倆近身服侍,而是把她們趕到了廂房,自己獨自一人在書房,說是要趁著月光看書。
盧氏仔細看看這間廂房,發現確實有女子生活的痕跡,便道:“接著說。”
小麗道:“我們二人原是奶奶打發來伺候少爺的,哪裏敢不精心?奴婢夜趁起夜的時候到書房外探聽過,只聽見裏面有女子的調笑聲。”
“等等,你起夜到外邊?”盧氏立刻就聽出了破綻。
小麗的臉色一下子就變得燦白,“奶……奶奶……”
盧氏厲聲道:“你還不說實話?”
“奴……奴婢……”小麗哆哆嗦嗦,似乎是難以啟齒,又似乎是不敢說出口。
見她磨磨蹭蹭的,盧氏索性不再問她,轉頭去威嚇另一個丫鬟小蓮,“你們倆住一間屋子,她有事我不信你不知道。你若是提早說了我還能饒你,若是你要替她隱瞞,待我查出來,她是什麽下場,你就是什麽下場!”
小蓮如何經得起這般驚嚇?當時就什麽都招了。
“奶奶,奶奶,我說……小麗……小麗她晚上出去,是和端硯私通!”
端硯就是蔡生的兩個小廝之一,另一叫檀宣。
盧氏瞬間瞪大了眼,震驚過後就只覺得諷刺。
——蔡生對那兩個小廝多好,不但教他們讀書,還一點重活不讓他們幹。
結果如何?
很奇異的,對於小麗背叛蔡生和小廝私通,盧氏並沒有覺得憤怒,反而從心底生出一股痛快來。
——憑什麽男人可以三妻四妾,女人就只能從一而終呢?
她定了定神,鎮定地說:“這件事我可以替你們瞞下來,還可以說出太太把你嫁給端硯。但日後該如何行事,你們該明白吧?”
這句話等於是把小麗一下子就從地獄送到了天堂,她難以置信地擡起頭直視盧氏,直到盧氏含笑斥責她,“怎麽,高興傻了,臉規矩都忘了?”
小麗急忙磕頭,“多謝奶奶,多謝奶奶。”
“好了,起來吧。”盧氏免了小麗的禮,餘光瞥見小蓮臉上的羨慕之色,和顏悅色地問,“小蓮有沒有心上人?若是有,我也一並成全你。”
見小蓮神色扭捏,盧氏笑道:“過了這個村,可沒這個店裏。”
小蓮一驚,忙道:“回奶奶的話,奴婢喜歡二管家的兒子連生。”
盧氏道:“等我回去問問連生娘,若是他們家也有意,我就替你們做媒。”
連生是家生子,老子娘都在府裏呢,不比端硯孤身一人好擺弄。
小蓮雖然有些失望,但也知道這已經是很好的結果了,於是也謝了恩。
順手收服了兩個丫鬟之後,盧氏便道:“小麗,你接著說。”
“是。”小麗應了一聲,繼續說,“等到第二天,奴婢旁敲側擊地詢問,少爺卻堅持說只有他一個人在書在書房裏讀書,並沒有旁人。”
小蓮也道:“我們不敢狠違背少爺的意思,又猜測是哪裏來的妓女,更加不敢多問了。”
若不是蔡生這幾天神色越發萎靡,眼見瞞不住了,他們也不敢來找盧氏。
盧氏神色一凜,想起素日裏聽過的一些傳說,心裏犯嘀咕:莫不是遇見什麽精怪了吧?
想到這裏,她趕忙招呼兩個丫鬟一起到書房拉住蔡生,說什麽也不讓他再讀書了,強行把他按到了床上躺著。
蔡生自覺身輕體健,就連在照鏡子的時候,也不覺得自己的臉色有什麽不對。
所以,他認定了盧氏是在作怪爭寵,口中喝罵不休。
但這一回盧氏卻沒有因他的喝罵而退縮,只管指揮兩個丫鬟強行扶他去床上歇息。
兩個丫鬟既有將功折罪的心思,又有討好盧氏的意思,不管蔡生怎麽掙紮呵斥,她們都不為所動,只聽盧氏的吩咐。
蔡生氣急,不肯老實躺著。
但他如今身體空虛,雙拳怎敵六手?只能被兩個丫鬟按著,躺在床上動彈不得。
等蔡生掙紮得沒了力氣,盧氏蔡吩咐道:“上次帶來的參,如果還有的話,先去熬一碗參湯。”
小玲忙道:“有的,有的,還有半根。奴婢這就去。”
小麗晚了一步,沒有搶到這個美差,只能眼睜睜地看著小玲趁機退了出去,獨留自己一人面對少爺和奶奶之間不同尋常的氛圍。
她低著頭裝作替蔡生掖被角,心裏暗罵小玲:這個蹄子平日裏看著不聲不響,哪知道卻是咬人的狗不叫!
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