經被打開過再縫合，一道紅得不那麽純粹，微微像在流動的疤痕，老遠刺激著人的眼球。

這“人”看起來像個死物，但很明顯活著，因為在呼吸，可以看見這“人”吐出的淡淡氣體，竟然是淡粉紅色的。

這樣一個東西，看見便足可以將人命嚇掉一半，幾乎所有人都在下意識避開。

這人自己卻似乎已經毫無感覺，慢慢地按照蘇紫千的命令向前走，步伐居然很穩定，甚至還帶著一種盈盈之態，那種姿態不是出於做作，倒像是很久很久以前，積澱在血脈裏的教養和習慣，即使在意識已經渙散的今天，依舊無法抹去。

常倩憐的手下按照命令都沒有再繼續前進，離這人一丈之遠，那人走入人群，有碼頭商人想要逃出，倉皇中不避道路，一頭正撞在這人身上。

常倩憐手下都屏住了呼吸——知道這是個秘密武器，知道這是個可怕的毒人，但從來只是聽說，都沒有親眼看過這可怕的東西到底如何施毒。

那商人撞上毒人，聞見的竟然不是腥臭，而是一種奇異的香氣，頓時頭腦一暈，他暈忽忽地爬起來，傻傻地繼續向前走。

常倩憐等人以為能看見他立即倒斃，見狀都失望地嘆息。

那商人步子已經淩亂，原本是要向外走的，不知怎的竟然回頭往岸邊走，直挺挺地走向那些士兵群。

立即有人驅趕他，剛剛靠近他，便無聲栽倒，一個士兵的長槍剛剛觸及他的肩膀，長槍槍尖立即出現了腐黑色，槍尖順勢一捅，噗哧一聲鮮血濺開，那皮膚好像忽然成了被壓縮的氣囊，而鮮血如同被水泵抽出急待爆發，黑血沖出，在士兵頭頂炸開如一輪黑太陽，黑色光芒所罩之處，一大群士兵慘叫倒下。

瞬間死了十幾人，出現一個缺口，那商人此時才以手加額，呵呵一笑而死。屍體無一例外變成黑色。

而那毒人，還在慢慢用它的詭異優美的步伐，向前。

一時岸邊寂靜如真空。

見過毒，沒見過這樣的毒，僅僅一下碰觸，對方便已經也成毒人，瞬間皮膚鮮血性狀發生改變，成毒人也不死，還要再荼毒更多人才倒斃。

這是多麽可怕的東西！

而一個毒成這樣的人，居然還活著！

岸邊的士兵也傻住了，他們原本緊張，卻也沒有打算退縮，哪怕對面上萬囚徒，哪怕寶梵已經遭受打劫，但他們承擔守衛官船任務，一旦官船被劫就是死罪，人人因此寧可死戰。

但這樣的東西，超過他們對事物的認知，遇上這樣的東西，那就是必死的結局！

“鬼啊！”不知誰發一聲喊，倉皇便逃，生路被囚徒堵住，那些人拋了兵刃，轉身就對水中跳！

一時間岸邊如同下了餃子，人撲通撲通往水裏蹦，那些落水的人，不可避免地試圖爬上護衛船，護衛船怎麽能允許他們上船，長槍連通靴子連踩，船上船下慘呼不絕，竟然是這邊一兵未出，那邊已經亂成一團。

常倩憐在岸上仰頭大笑，笑聲狂放。

此時如果有火器，一著轟下，毒人也就不存在了，可惜這個時代，最起碼在西鄂，火器還沒普及，就算有，也還是相當於宋朝突火槍之類的簡易水準，就這，也只能皇家衛隊才能配備一小隊。西鄂的運錢糧官船多年來從沒有出過事，士兵懈怠，也不會配備什麽太精良的武器。

常倩憐已經搶了一艘小船，載了毒人悠悠逼近大船，那小船原本用鐵鏈系在岸邊，毒人蹲下來，手抓住鐵鏈，眾目睽睽之下，那鏈子無聲腐爛。

船上官兵看見，面如死灰。

小船悠悠蕩過去，在氣派高大的官船面前渺小如螻蟻，官船上的人，卻節節後退，橫水之上，避無可避。

首座官船之上，一個精幹的漢子忽然奔出來，穿著鐵黑色陷陣營軍官服色，人還沒到，半空中已經一聲厲喝。

“射！”

最大的官船船身之上軋軋連聲，翻開一排窗口，每個窗口都遞出一張勁弩，弩箭連發，嗡地一聲深青色的箭雨穿裂水汽，襲入洶洶人群。

防護不夠的囚犯紛紛栽倒，常倩憐帶著屬下，持著軍械庫裏淘換下來的舊盾躲避，這一截江面全部被官船和護衛船堵住，借著船身的遮擋，小舟輕便，迅速接近官船，箭矢雖勁，但大多落入水中。

而毒人，早在飛箭射來之前，已經張開雙臂飛起，它飛起時的姿態，當真輕如飄絮，身周還似乎帶了一層粉紅色的霧氣，仔細看可以發覺，霧氣下方的江面上，不斷浮起死魚。

它飛到最大一艘官船上，張開雙臂，輕輕抱住了船身。

船身的包鐵木板，以極快的速度陷下去，漸漸現出一個人形的洞，江水瘋狂倒灌，大船開始慢慢傾斜。

四面船上的人都呆了——從來沒見過這種攻擊方式，可也夠狠！

“下去！”那陷陣營軍官臨危不亂，一腳倒鉤船身倒掛而下，長劍一挑，便要將毒人挑起。

他已經看出這毒人才是此次作亂人群中，殺傷最大的東西，先去除這個威脅，最起碼可以震住對方的氣焰。

他已經夠謹慎，沒有用劍直接刺毒人，長劍挑住了它的衣襟，手臂用力，便要將那東西挑飛。

鏗然一聲，長劍似乎擊上的不是胸部，而是鋼鐵，剖開的衣襟裏，一線濁紅染上劍尖，那一線紅飛快地沿著劍身向上蔓延，轉眼就到了這軍官的腕部。

這軍官一呆，急忙倒翻而起，身子懸空間已經發現那一線紅蔓延極快，轉眼手背便已只剩白骨！

那人一咬牙，悍然揮劍，白光一閃，一截斷手落在甲板上，竟然無血。

底下毒人已經輕飄飄上來，那人一擡頭，神色悍厲，卻毫不戀戰，反身便走！

事已不可為，留待有用之身，還好及早回鄂城向主子回報！

他是陷陣營第三營營正，領參將銜，出鄂城至南方公辦，回程時順帶搭了運糧運銀的官船，不想逢上了這檔子事。

陷陣營是柳咬咬的家族強軍，封家是東堂名帥世家，一向用兵周密奇詭，行事恣意大膽，麾下兵將也受了影響，很會審時度勢，並不逞蠻夫之勇。

毒人卻也沒理會，它似乎並沒有完整意識，任那參將決然而去，倒是遠處人群裏的蘇紫千，遙遙擡頭看了一眼。

毒人一旦登船，這一場光天化日之下的劫奪已經沒有了懸念，別說沒人敢靠近毒人，便是射傷砍傷也不敢——這毒人的血似乎充盈在體表，輕輕一點擦傷都會讓它黑血四濺，每一點黑血濺出去，落在甲板上就是一道深溝，冒出中人就倒的黑煙，落在人身那就更不要提，這種殺傷力聞所未聞，在這樣詭異而無法抵抗的死亡威脅之前，沒人有勇氣繼續站立。

江水像一鍋沸騰的水，下了無數的人頭餃子，以毒人為先鋒，囚徒們紛紛奪船橫越江面，火光紛影，刀兵如雪，常倩憐的大笑聲響徹江面。

明泰七年八月，剛剛歸屬堯國的西鄂郡天南州，震動天下的衛城逆案爆發，原西鄂天南王常倩憐，失蹤七年後卷土重來，以“蘭麝芳”經營多年散布在整個天南州官員系統內的小妾們為殺手，同時發動，重擊寶梵城官員體系，隨即開衛城，放囚犯，奪寶梵，毀官船，擄掠負責押送的原西鄂內相錢清、兩名戶部主事，及隨船南正軍參將劉金正，搶走糧食十萬石，以及準備送京回爐重鑄散銀一百萬兩，並殺人無算，寶梵河一截河面盡紅。

是為西鄂建國、乃至天下有史以來第一大案。

大獲全勝的常倩憐，有錢有糧，就地在寶梵城舉起反旗，並以錢糧為誘惑，引得四周草莽來投，很快嘯聚數萬人，占據寶梵城，重新住回當初被拿來做寶梵官衙的天南王宮，隨即發布檄文，稱西鄂郡守柳咬咬，原本不過出身大燕妓籍，身份低賤，因賣身攀附堯國皇帝納蘭述而得以掌控西鄂，並喪權辱國，將西鄂拱手賣給情夫，由國成郡，令我萬民為他國之奴，行徑無恥，不堪為西鄂之主，現常氏替天行道，誓要除此妖邪賣國之女，奪回西鄂。命偽主柳咬咬，速速前來向蘭麝軍投誠，若有延誤，則每過一日，必斬一名寶梵城官員，並將柳咬咬昔日在大燕燕京操持賤業之時恩客姓名公布天下，必令其聲名掃地，無顏茍活人間雲雲。

柳咬咬的身世，天下都有耳聞，但柳咬咬身居高位，背後有堯國依仗，誰也不會閑得沒事提起這檔子事，如今常倩憐無所顧忌，當著天下的面煽柳咬咬耳光，又以斬殺朝廷官員做威脅，竟是一心要逼得柳咬咬親自前來天南鎮壓逆潮。

此時柳咬咬若不來，昔日舊事散布天下還是小事，任由寶梵當地官員被一日日斬殺，日後她也將無法掌控西鄂。

天下震動，目光都投向西鄂，誰也沒想到，當初一只漏網之魚，今日卻激起了偌大風潮，很多人開始猜疑，在這三國之爭的關鍵時刻，西鄂出的這檔子大事，背後是否有慶燕推手？

而最著急的便是君珂，她深知柳咬咬的性子，她並不以當初的妓女生涯為恥過，事實上她以咬成名，卻一直是清倌。但咬咬最討厭被人脅迫，常倩憐以斬殺朝廷命官相威脅，咬咬絕不會坐視不管。

這邊柳咬咬還沒回應，那邊常倩憐派人散布的小道消息已經滿天飛，內容多半圍繞當初柳咬咬的胭脂巷生涯，還有些新八卦——堯國帝後和柳氏夫妻之間不得不說的二三事。

流言說堯國皇後和柳杏林之間，柳咬咬和堯國皇帝之間，都有暧昧關系，兩位身居高位的男子，正是因為私下這層奇特的關系，才有了西鄂被柳氏夫妻拱手讓人的下場——老婆都可以互換共享，國土相連自然也不在話下。

這種汙言穢語，但有一分自尊的政客都不屑為，但常倩憐不是政客，她本就是煙視媚行舞姬出身，占據天南王位之後以色制人，事敗後境遇淒慘，人間廉恥，諸多顧忌，於她不過一句空話，只要能打倒敵人，出一口惡氣，說什麽她都不在乎。

西鄂鬧得紛紛揚揚，有錢有糧的常倩憐勢力猶自在不斷擴大，天下人的目光，都聚集在這塊剛剛交出自主權的土地上，聚集在那個流言蜚語集中點的柳咬咬身上。

黑雲壓城，城中暗流潛湧。

黑雲壓城，引來了一場瓢潑大雨，雨絲密集如幕，將黃土地面浸透泥濘。

雨夜的微光裏，一條人影，在雨幕裏踉蹌行走，滿地泥濘，摸爬滾打，一步步向前挪，好容易跌跌撞撞走上幾步，膝蓋一軟便伏在地上，手腕上發臭的破布散開來，被嘩嘩的雨淋透，洇開殷殷的暗黑色血跡。

那人擡起頭來，濕透了的臉憔悴蒼白，眼下血管突出，呈現淡淡的藍色，看起來像是中了毒。

這裏是鄂城之外七裏，號稱七裏驛，驛站就在前方不遠處，透過密集的雨幕，隱約可以看見橘黃的燭火。

那點微光像是無限的希望，激得那男子再次欲圖爬起，然而胳膊肘撐了幾撐，終究頹然落下，身體栽在泥水裏，重重啪唧一響。

那人眼底的光芒，漸漸淡下去。

從寶梵河上臨陣脫逃，一路奔向鄂城，原以為不過壯士斷腕，不妨礙生命，不想那毒太可怕，毒氣自斷腕處進入，不停蠶食著他的生機，好容易支撐到此地，已經是強弩之末，眼看驛站就在眼前，然而卻連多走一步的力氣都沒有了。

那毒人那麽可怕，該讓主子知道的，可是……

他苦笑著，嘆息一聲，慢慢閉上眼睛。

意識陷入混沌的前一刻，卻有一雙手，忽然攙起了他的身體，一個天籟般美妙的聲音，帶幾分憐憫和愕然，在他耳邊道：“這位先生，你怎麽了？”

……

西鄂前皇宮，一半被用作京師學堂，一半留作郡守府。此刻郡守府大門緊閉，卻有爭吵聲隱隱傳來。

“……這樣的事我如何能不管！”是柳咬咬的聲音，“我的陷陣營一位營正，也失陷在那裏！”

“你至多不過一月便生，此刻如何能遠赴險地！”柳杏林聲音焦灼，“那些故意中傷，不過無恥之人捏造，你不須放在心上！”

“鬼才把那些渾話當回事！”柳咬咬聲音陰惻惻的，“我憂心的是天南州的官兒，咱們經營了這麽多年，好容易才慢慢將西鄂歸順了堯國，西鄂劃國為郡，本就人心浮動，不過是顧忌近在咫尺的堯國兵力強盛，不得已臣服，此時如果天南諸官被慢慢屠戮，你我卻毫無作為，只怕今日猶得在殿中安坐，明日便要看見天下反旗！”

“反便反了罷！讓納蘭述夫妻鎮壓去，他們有兵有權，自有解決的辦法。”柳杏林張臂抱住妻子，“我不管那些，大不了不做這郡守，我只要你和孩子平安。”

“哪就不平安了？”柳咬咬笑起來，一點他的鼻子，“你就是對我太沒信心，這點事情，讓君珂納蘭述大老遠派人來解決？一來一去得耗費多少時辰，死多少人？相公，你家娘子可是正宗的軍事世家出身，三歲就上過戰場，可不是養在深閨遇事只會哭的嬌小姐。”

“可你現在就該嬌著！你不是一個人。”柳杏林背靠殿門，雙手死死反壓著，生怕老婆就這麽偷跑了，“總之，我會立即修書給小君，她自然會有安排，你給我安分待產，不許出去！”

“不讓我出去，便讓我受這天下人侮辱？”柳咬咬軟硬不成，泫然欲泣，“被人這般指著鼻子叫上門，我若不理，便是認了那臟水潑身，以後怎麽有臉出門見人？”

“只要你夫君敬你愛你，何須理會不相幹人言語？”柳杏林毫不讓步，“咬咬，你若真擅自奔往天南，我便……我便也單身追出去，我若因此死在天南，你不要後悔！”

柳咬咬怔了怔，夫君難得展現的堅持和威脅，令她也不敢再鬧，眼珠一轉，笑道：“行，不去，但好歹得讓我派人想法子把袁豪救出來，他是我陷陣營第三營營正，也是我最忠誠嫡系的部屬，他失陷在天南，我如果毫不理會，陷陣營怕是要對我離心，你知道的，陷陣營是我的立身之本，萬不能有閃失……”

她話說了一半，忽然遠處有腳步聲響，似是快速接近，隨即傳報聲響起，“回郡守大人，陷陣營袁參將回來了，現在正在宮外求見！”

“快傳！”

一刻鐘後，柳氏夫妻見到了狼狽的袁參將，還有陪伴他前來的一名溫婉女子，柳咬咬一見那女子便一怔——竟然也是個即將臨盆的大肚子。

這個發現讓她心神微微柔和，孕育生命的孕婦，對於自己的同類，總有種同病相憐的溫柔體貼心情。

柳杏林也放松了些——一個孕婦，在所有人的觀感裏，都是值得憐愛而無害的。

那女子在柳氏夫妻到來之前，一直在給袁參將紮針，此刻趕緊向兩人見禮，十分抱歉地解釋，“這位壯士傷重，必須有醫者隨伺，小女子為救人命不得不擅自隨入郡守府，兩位大人見諒。”

柳杏林醫道大家，一看袁參將氣色便知道這女子沒說謊，沒有她傾力救助，袁參將只怕小命早已玩完，這女子一手好針灸，手法令柳杏林眼底都不禁露出讚賞之色。

這個叫蘇紫千的女子，見過禮後便主動告辭，柳氏夫妻見她衣衫盡濕，也十分狼狽，便詢問她家住何處，準備著人送她回去，不想蘇紫千搖搖頭，苦笑道：“小女子原本來鄂城投親，不想親戚早已搬走，正盤算著還是回原籍，鄂城之內，並無宿處。”

“那便在府內先休息。”柳咬咬掛心她的參將，立即接口，命人送蘇紫千下去，蘇紫千走的時候，卻看了柳咬咬一眼，欲言又止。

柳杏林向來把老婆含在嘴裏放在心上，這一眼柳咬咬沒在意，柳杏林卻是立即看在眼裏，忽然便想起咬咬最近常叨咕一些不適，胎像也有點不妥，她那些毛病都屬於婦科千金範疇，他不擅長，治療起來效果不佳，眼前這個女子醫術不錯，是不是從咬咬氣色上看出一些什麽？

正想說什麽，那女子已經退了出去，她自進入府中，一句話不多說，一眼不多看，十分守禮自持的模樣，倒像出身不凡。

柳杏林還在思考這女子是哪家醫學世家出身，那邊柳咬咬已經柳眉倒豎，“毒人？”

從袁參將斷斷續續的回報中，柳咬咬終於摸清了劫糧造反事件的始末，天南州整個官員系統已經癱瘓，消息無法傳遞，隔鄰的州縣報上來的消息五花八門，誰也沒有親臨現場的袁參將清楚。

柳咬咬眉頭緊鎖——地方上果然文過飾非，形勢比想象中更嚴峻。

一轉頭看見丈夫目光灼灼地看過來，柳咬咬立即住口，恢覆了常態，道：“我知道了，你且去休息，杏林，袁參將傷重，勞煩你給看看。”說完對袁參將使個眼色。

柳杏林只得隨著出去，柳咬咬沈思一下，冷笑一聲，拍了拍手掌，幾個精幹的灰衣人奔進堂中。

“小姐。”

陷陣營依舊依循舊時稱呼，以示只為柳咬咬一人所有。

“即日起關閉其餘八門，只留安慶門出入，進出外地人等，除路引外，尚需當地官府勘驗文書。徹查鄂城一切地下勢力，但有風吹草動，一律從嚴處置。”柳咬咬細白的牙齒咬住下唇，神色狠辣。

“是。”

“天南州的消息進行封鎖，各處茶樓，酒肆會館，發現別有用心亂傳消息者，一律請入五城兵馬司喝茶。”

“是。”

“留在鄂城之外的前三營，以山地演練之名進入鄂山，在山口處等候，隨時準備出京。”

“是。”

柳咬咬又安排了幾條，都是安定鄂城，控制消息，穩定駐軍和內政的舉措，亂象當前，自己不能先亂了陣腳，穩住中樞壓下謠言是第一要務。

“先回吧。”柳咬咬按了按有點疼痛的下腹，這些年生子頻繁，政務繁忙，她落下了一些婦人疾病，本來這也不算什麽，但她以往曾聽君珂說過，有些婦人之病會影響胎兒的健康，心中不免有了幾分隱憂。

親兵們退了出去，柳咬咬在燈前沈思——如何能說服丈夫，前往天南？

這一想就耽擱了好幾天，柳杏林竟然是將妻子看守得滴水不漏，到哪都跟屁蟲似跟著。

“杏林。”柳咬咬嬌滴滴的呼喚，“餓了，想喝烏雞參茸湯。”

“我讓丫頭給你端來。”

“每晚你都親手調，我喝慣了你的口味。”柳咬咬踢他的凳子，“要你去，要你去。”

“我已經教會小絹，保證她做出來的羹湯和我的一個滋味。”

“你不愛我了。”柳咬咬說哭便哭，“已經不願意親手為我做羹湯……”

“你可以打我出氣。”柳呆子把臉湊過來，“來，是我不好，不肯做湯，你打吧。”

柳咬咬爪子對他臉上比了又比，揍哪都覺得心疼，末了只好放下手，怏怏地嘆氣……

不僅柳杏林刀槍不入，府裏上下仆傭得他關照，也對柳咬咬“照顧”得寸步不離。柳咬咬無奈，只得先派原朝中三公之首的殷山成遠赴天南去處理，不想常倩憐根本不買殷山成的帳，殷山成一到，她便用一位押糧的戶部主事的頭顱，表達了對他的歡迎，之後她說到做到，每日在寶梵城的刑臺上，砍下一顆官員頭顱，百姓歡呼圍觀，天天都像過年。

殷山成帶去一萬近衛軍，卻根本不夠常倩憐吃的，只能駐紮在天南隔鄰的萬興州，扼守住天南通往鄂城的要道，以免常倩憐隨時揮兵北上。

堯國已經緊急調撥進攻昀河郡的北方軍團前去平亂，但是路途遙遠，暫時還趕不到。

西鄂成為堯國藩屬之後，自國降為藩，雖說內政如常，但降級失國，在感情上終究是件難以接受的事，早在最初柳咬咬和堯國簽訂條約的時候，西鄂士子就曾上書情願，沖擊三府三司，民間更是紛議如潮，就連百官也不樂意，只是堯國一直對西鄂滲透嚴密，西鄂如今，政治軍事經濟都對堯國多有依賴，有心反抗也無力掙紮，柳咬咬又以鐵腕治國，強權之下，難有勇夫。

如今一個上躥下跳的常倩憐，正遂了心懷不滿的西鄂百姓的心願，聞風景從，常倩憐短短時日之間，勢力暴漲，已經蔓延過天南州，有向內地進發的趨勢。

眼看再不強力出面鎮壓，西鄂必將大亂，何況常倩憐拿柳咬咬舊事傳播天下，大肆譏嘲，柳杏林雖然不在意，並命闔府上下不得令柳咬咬知曉一絲一毫，但骨子裏驕傲的柳咬咬想著自己的夫君，每日聽著這些譏嘲，忍受著天下人的嘲笑侮辱，便覺得怒火上湧忍無可忍，必得和常倩憐不死不休。

“女人的事，男人別摻和。”這日晚間，柳咬咬嬌笑著將柳杏林推在門外，拉著蘇紫千的手，翩然進了內室。

柳杏林摸摸鼻子，只得在門外等，這是每天唯一一次他不得不和咬咬分開的時辰，因為柳咬咬要接受蘇紫千的醫療按摩。

這女子現在已經是郡守府的官醫。送袁參將回來的次日，她來告辭，無意中提了提柳咬咬的身體，說得十分精準，當即被柳杏林留了下來，隨即她開了幾副藥，經柳杏林審核之後給柳咬咬煎服了，隨即柳咬咬便覺得下腹隱痛好了許多。

柳氏夫妻大喜，立即挽留蘇紫千留下，作為郡守府的官醫，給她一份俸祿，後來得知她是醫學世家之後，慘遭傾軋，身世堪憐，更是生了一份憐憫之心，自此蘇紫千便在郡守府住了下來。

蘇紫千學了一手好推拿，擅長推宮活血，婦科千金，針灸之術，每日晚間，都會給柳咬咬半個時辰的養護治療，配合藥物調養，幾天下來，柳咬咬覺得身上松快很多，浮腫隱痛失眠癥狀都減輕，對這個溫柔敦厚，寡言少語的女子更加信重親熱。兩人都是孕婦，私下裏共同話題很多，漸漸相處得便如多年知交一般。

柳咬咬身居高位久了，當然也不是毫無機心防範之輩，對這個突如其來的女子，也諸多試探，曾經給過她好幾次極佳的下手機會，但對方都似毫無所覺，柳咬咬自己倒多了幾分慚愧——人家沒有武功，也不會毒術，還是個即將臨盆的孕婦，能做什麽？

此時兩人進入內室，蘇紫千照例挽起袖子，柳咬咬卻並沒有躺下，開門見山地道：“蘇紫千，幫我一個忙。”

蘇紫千一楞，柳咬咬已經湊了過去，在她耳邊嘰嘰咕咕一陣，蘇紫千神色有點猶豫，柳咬咬道：“聽說你也是天南人？天南的事兒你也知道，這事不快些解決，堯國的軍隊就要殺過來了，你樂意你的家鄉父老被戰火波及麽？”

蘇紫千臉色一變，終於咬著下唇點點頭。

片刻，在門外守候的柳杏林，忽然聽見室內一聲驚呼，是柳咬咬的聲音。

柳杏林大驚，立即推門沖了進去，直撲榻上，“咬咬你怎麽了，是不是提前要生了……”

他的聲音戛然而止，身子晃了晃停住不動，眼神裏漸漸泛出一股迷離之色。

一道人影從他身後有點笨拙地閃了出來，拈著幾根銀針。

“你這針沒事吧？”柳咬咬有點擔心地看著神色發怔的柳杏林，“不會把他給戳成瘋子吧？”

“大人放心，昨天您不是親自試過？”蘇紫千嫣然一笑，“不過阻斷經絡血流，片刻功夫之內出現呆滯和失語，盞茶之後陷入昏暈，醒來便無後患，您若不放心，到時候奴婢再開副藥給柳先生調養便是。”

“真成呆子也不錯，省得把我給看守得要瘋了。”柳咬咬撇撇嘴，牽過了柳杏林的手，變戲法似地從床下拖出一個大包袱來。

“你也跟我們去吧。”她吩咐蘇紫千，“路上好照應我。”

蘇紫千柔順地點頭答應，挽起包袱，柳咬咬款款牽著柳杏林的手走了出去，柳杏林垂著眼睫，一片茫然。

出了門，守在門外的仆傭要跟上來，柳咬咬道：“不必了，我們急事出去一趟，稍後便回。”

仆傭見柳氏夫妻一起，柳杏林又沒有表示，也便不再跟隨，夫妻二人帶著蘇紫千，坦然出了府門，柳咬咬為了消息封鎖，連自己的隨身丫鬟都沒有通知。

管家上前詢問可要備轎，柳咬咬擺擺手，“就在附近，不必了。”

三人走過一個拐角，柳咬咬一聲呼哨，街角處轆轆駛出幾輛馬車，幾個矯健的男子跳下車，對柳咬咬恭敬行禮。

“都準備好了？”

“是，隨時可以出城。”

柳氏夫妻上了第一輛車，蘇紫千坐在第二輛車上，幾個陷陣營將領親自趕車，柳杏林一進馬車，果然倒頭就睡，讓柳咬咬松了口氣。

柳杏林這一睡就是一天一夜，等到醒來，車馬早已出城，和等候在鄂城之外山口的陷陣營親兵匯合，駛出百裏地了。

木已成舟，柳杏林也無可奈何，揉著微微發疼的太陽穴，苦笑著一路跟到了天南。

他在得知一切時，也沒怨怪柳咬咬，卻第一時間用君珂私下給他的方式，傳出了消息。

疾行三日到天南，寶梵城的刑臺上已經又滾落了幾顆大好頭顱，常倩憐氣焰囂張，命手下把守住了所有關卡道口，天南固然是嚴陣以待，便是一路趕路過來，茶館酒肆，時不時都聽到各種不堪入耳議論。

柳杏林自然憤怒，柳咬咬不過冷笑聽著。

“世人爬高踩低，由來已久。”她道，“等到常倩憐的腦袋滾落在他們腳下，他們也會如此譏嘲她，並立即讚美我的。”

第四日晨間，到了離天南最近的烏楊莊，烏楊莊靠近烏山，曾經是西鄂南部最大的煤窯，之後煤礦挖盡，昔日繁華的小鎮漸漸便零落，只剩下不過數十人的小莊子，柳咬咬在村外，看看發黑的、凸凹不平的地面，隨即下令全軍在此休息。

她這次潛行出鄂城，為了輕車簡從不驚動任何人，只帶了一萬陷陣營士兵，而常倩憐已經號稱麾下十萬之眾，柳杏林曾經為此擔心，勸妻子不要如此冒險，昔日東堂名將之後只是輕描淡寫彈彈指甲，道：“戰爭從來不以人數定輸贏，一萬人啊，對付一個沒上過戰場的常倩憐，她好有面子。”

此刻柳杏林再次大惑不解——緊趕慢趕最快速度趕到天南，就是為了快點解決天南的逆案，怎麽在這節骨眼上停了下來？

柳咬咬卻在擡頭看天色，最近西鄂進入了雨季，全西鄂大部分有雨，地面濕滑一片，尤其這裏的地面，摻雜著煤泥，更加無法下腳。

“今晚應該還有一場雨。”她喃喃道。

陷陣營進入烏楊莊，給柳氏夫妻安排宿處，莊內的漢子驚得四散逃竄，陷陣營揮刀去追，還是跑漏了幾個。

“這些人不要看守住麽？”柳杏林也隱約知道一點封鎖消息的重要性，忍不住問，“天南常倩憐近在咫尺，被她得了消息，咱們困在這山谷裏，怕是要糟，怎麽今天陷陣營連幾十個人都控制不住？”

柳咬咬邪邪一笑，“這附近可沒良田，開山采礦，野獸也有限，住在這裏有什麽活路？還留在這裏的，十有八九是探子，可不是普通百姓。”

“那更要抓住他們呀。”柳先生越聽越不明白，“不然常倩憐不就知道了？”

“知道才好。”大肚子柳咬咬伸個懶腰，悠哉悠哉地去喝她的熱湯了，留下柳杏林丈二和尚摸不著頭腦，摸不著也不摸了，反正老婆總是英明的，聽老婆就對了。

逃開的莊稼漢，果然將消息傳了出去，常倩憐得了消息，喜不自勝，“柳咬咬輕車簡從來了？哈哈，果然天助我也！”

“在烏楊莊？那裏地形逼仄，進退不便，柳咬咬號稱出身不凡，軍事名家之後，這紮營地可選得不怎麽樣。”

“蘇紫千果然在他們身邊？太好了，我就知道她能行！嗯，估計現在還不方便下手，等到我一開戰，有的是機會。”

“小心些？知道，本王向來心思周密審慎……嗯，對方兵力多少？一萬？”

“豈有此理，柳咬咬欺人太甚！只帶一萬兵對上天南，以為我常氏麾下無人嗎？”

“今夜不宜出兵？你懂兵還是我懂兵？他們遠道而來，長途奔襲，此刻定然力竭，不趁此時他們立足未穩動手，難道還等他們緩過氣來？”

“今夜出兵！我要殺了柳咬咬，脫離堯國，宣布西鄂恢覆國制，寧可戰死也永不仰人鼻息，到時候我就是挽救西鄂國運的功臣，百姓感激千秋萬代，天南王便是天南皇！”

……

八月三十，夜。

傍晚的時候又開始下雨，秋雨連綿，滲透地面，卻沒有人躲雨，一萬陷陣營士兵，披著蓑衣，用長槍掘著地面，還有一些人，將一些準備好的煤石，藏進山頂，用樹枝蓋住。

柳咬咬立在傘下，指揮著掘地工程，蓑衣下的手，悄悄掩住了腹部。

半下

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