第59章

外出的權貴歸來，慣例有洗塵。

由於他們回來得太晚，以至於這洗塵到了次日才辦。論功行賞，也是鞏固民眾對這些有官位者的信服。

泥仔還沒等舊號吹響就爬了起來，在屋裏著急地等待著。好不容易聽聞那低沈的號角在山間繚繞，他便操起外衣跟溪仔跑了出去。

果然不出他的預料，當他們沿著圍廊跑下，再招呼了一輛車往集市區去，人群已經擠滿了，而擂臺也在兵士的指揮下築起。

見著那擂臺上的刑架，泥仔眼淚都要出來了。溪仔說的沒錯，渠先生若是給了他匕首，保護的是他，受罰的便是渠先生。渠先生可是權貴，他如何能受這鞭刑。

幾個官位更高的人位於集市區的二樓，身披毛皮，前方的桌子擺著幾碗酒。那酒便是洗塵所用，只是在論功之前，他們得處刑渠先生。

舊號圓滾滾的肚子幾乎從二樓垂到了一樓，那低沈似讓他們的耳膜潰破。人群議論紛紛，似乎都在好奇是誰在外犯了錯。擂臺旁是兩個赤裸半身的男人，面前擺著皮鼓，皮鼓旁插著火把。隨著他們敲下鼓點，被扒掉衣服只剩下一條褲子的渠先生便被押過來。

人群讓開一條路，眼見著這個權貴裸露著沒有紋刺的皮膚。

於是議論說，渠先生犯錯了，渠先生如何會犯錯。他可是為了我們拉開背上幾條痕，你看那刀痕還猶如溝壑深刻。

於是議論又說，渠先生豈能不犯錯，他的想法總也不合禮數，那些外來的東西總在腐蝕著他，那些過於骯臟和自由的論調可是要侵襲我們。

於是議論還說，未必，未必，若是這樣，那如何需擺慶功的酒，何須說洗塵的事，我們可都得到邊境刑架去，看著他骸骨高掛。

泥仔的心好似給人挖出來了，他不住地想往前面擠去，卻因西寨花園的身份而被民眾推開，卑賤的他甚至都不能到裏圈。只能遠遠地讓平民擋在前面，好不容易跟著溪仔找到一個木車，兩人再爬到車子上，往裏窺探。

嵐隊和燎隊則穿著軍服，位於二樓睥睨著擂臺。睥睨著被勒令跪下的渠先生，睥睨著帶著勾刺鞭條走過來的人，再睥睨著意見不一的人們。

人群安靜了下來。

穿著皮毛的人說話了，他說丟掉匕首，便丟掉身份，你身為隊長，卻如此疏忽。你可有澄清，你可有辯解。

渠先生頭也不擡，他只是盯著擂臺的地面。而後狠狠地說——“我受罰。”

安靜了片刻的群眾又議論了起來，而渠先生幹脆地被士兵帶起，面對刑架綁住了雙手，他後背因平息西寨紛爭拉開的傷疤在光芒下更加清晰。

鼓手狠狠砸下一錘，鞭子則澆過酒釀，它對著渠先生的後背，毫不留情地甩過去。

鞭子拉開了他的血肉，讓那後背爬滿痕跡。

酒釀在傷口灑過，好似火焰灼燒。

TBC

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