春闈當日, 天氣晴朗，藍天萬裏，白雲直上, 寓意極好。

春闈也分三場，每場三日，由禮部主持，考生們通過會試考核之後, 成為貢士, 第一名則被稱為會元。

考中的貢士們, 才有機會踏入由皇帝親自監考的殿試。經過殿試之後，再由朝廷擇優錄取，依成績分甲賜及第、出身、同出身。

經過殿試考核者, 便是眾所周知的進士了。

想要成為進士, 須得跨過這無數道坎，每一道坎，皆有成千上萬的人與之競爭。也難怪古人將科舉比喻為鯉魚躍龍門, 其中難度，相比之下, 也當真不為過。

十幾年的寒窗苦讀，眼看距離成功一步之遙，突然間卻止步當下, 任誰也無法接受。

當初的唐紫英如是, 現在的秦軒亦如是。

貢院門口, 考生們有序地走進考場, 只有一道身影站定不動, 顯得格外突兀, 那人便是秦軒。

前一個晚上, 從知道真相到現在，沒有人知道他是怎麽熬過來的。平時，秦軒總是將自己收拾得一絲不茍，可此時的他卻雙眼赤紅，面色蒼白，身上的長衫雖極力整理了，卻依舊看得出幾絲狼狽之色。

跟在秦軒身後的書童紅著眼眶，小聲地勸著：“少爺……咱們還是先回去吧……”

可是話一出口，他自己也沈默了。

回哪裏去？

姚二叔把他們趕出來了，姚府定是回不去了。

回桃溪嗎？聽說家裏都被抄了，也不知如今是何光景。

陸陸續續有幾個認識秦軒的人從他身邊走過，平日裏總是會熱情地稱呼他一聲“景辰”的同窗們，今日都好似瞎了似的，目不轉視地與他擦肩而過。

這時，又一輛馬車停在了貢院門口。秦敏先從車裏走了下來。

看到秦軒，秦敏明顯一楞，張了張嘴，似乎想說什麽，但是最後還是沒有開口，反而回過頭，看向了馬車。

馬車裏坐的是誰，沒有任何懸念。

秦越下了馬車，秦敏將早已準備好的框奩交給他，小聲叮囑：“照顧好自己。”

秦敏是經歷過秋闈的人，知道這九日的考試，艱苦程度，非比尋常。

秦越輕輕頷首：“接下去幾日，平兒和安兒，就勞煩你操心了”。

坐在車裏的雙胞胎忍不住出聲：“哥，你就放心吧。我們不會給你惹麻煩的。”

秦越微微一笑。

“時間不早了，進去吧。”秦敏開口，目光再一次忍不住看向了站在遠處的秦軒。

秦敏和秦軒，可以說是一起長大，自然清楚秦軒心中的抱負。

可誰能想到，會發生這樣的事呢？若是秦敏沒有經歷這一切，他或許會認為秦軒無辜，實在可憐，可是當他想起，自己差一點喝下劇毒的茶水，差一點被飛落下的碎石砸死的時候，他的那一點憐憫之心便消失無蹤。

這世上所有的事，都是早有因果。

秦放早就種下的惡果，自然需要有人來承受。

秦軒作為秦放的兒子，難道當真對父親所作所為一點都不知曉嗎？他若知曉，卻聽之任之，不僅不孝，更無視法度，無視人命。

就算他真的完全不知情，可秦放所作所為，皆是為了他這個兒子。

說到底，秦軒——不冤。

如今秦軒狼狽落魄的模樣，不是別人害的，而是自食惡果罷了。

順著秦敏的視線看過去，秦越也看到了秦軒。

目光相對的瞬間，秦越從他眼中看到了刻骨的仇恨。

無論是過去還是現在，秦放父子，秦越從不畏懼，但是喪家之犬，會做出什麽喪心病狂的事，卻是常人不能預料的。

雖然府中有陳漢與數十仆從侍衛，可是秦越還是不想冒險。

秦越摘下身上的玉佩，交給秦敏：“拿著玉佩，帶著平兒安兒，去勇毅侯府，我不在的這些日子，請侯府幫忙照料一下平兒安兒。待我歸來，定會親自登門拜謝。”

思來想去，也只有勇毅侯府，最是安全。

秦敏接過玉佩，鄭重地點了點頭：“我知道了。”

經歷過路上的幾次截殺，秦敏也不敢再跟過去那樣天真，有些人狠毒起來，什麽事都做得出來。

害人之心不可有，防人之心不可無。或許這就是秦敏這一趟京城之行，學到的最深刻的一堂課。

秦軒的目光若是能夠化作實質，只怕秦越早已被淩遲。然而秦越卻根本不屑多看他一眼，徑直走向了貢院，那個秦軒這輩子都不可能再踏足的地方。

一直到秦越的身影消失在眼前，秦敏才又上了馬車，吩咐趕車的陳漢：“陳師父，去勇毅侯府。”

馬車噠噠噠地離去，從頭到尾，秦敏都沒有與秦敏說一句話。

早在蘇城之時，他們的兄弟情義，便已了斷。

看到秦越走進貢院，秦軒終於忍不住了。他一把拿過書童抱在懷裏的筆墨，孤註一擲地走向那道高不可攀的大門。

“姓名，籍貫。”

“秦軒，錦州桃溪。”秦軒自報家門，然而短短幾個字，就讓對面的人變了臉色。

“犯罪之子，無權科考。去去去，下一個。”登記的人不耐煩地對著秦軒擺了擺手，然而秦軒卻如魔怔了一般，竟是徑直往裏沖去。

“大膽！快攔住他！”

蜂擁而上的護衛一把擒住秦軒，就像是丟垃圾一般將他扔出門去。

“呸，臟了爺爺的手！”

秦軒狼狽地倒在地上，身邊路過的考生像是見到什麽臟東西似的，一邊捂著口鼻，一邊快步繞開了他，走進貢院。

秦軒的書童哭著跑了上來：“少爺，咱們走吧……”

“我不走……我要考科舉……”秦軒口中喃喃地說道，目光死死地盯著貢院的門。

然而那道夢寐以求的大門，卻在他眼前轟然關閉。

功敗垂成，大約是這世上最痛苦的事了。

馬車停在了勇毅侯府門口。

秦敏望著莊嚴肅穆的侯府大門，緊張地咽了口口水。他深呼吸了一口，終於鼓足勇氣走上前去。

“麻煩找一下你們長公子，就說是桃溪秦越讓我過來，有事相求。”說著，秦敏拿出了秦越交給他的玉佩，遞了過去，“這是信物，你們拿給長公子一看，他便明白了。”

勇毅侯府的門房見過秦越上門，一聽是他的事，立馬笑瞇瞇地應了下來：“您稍等，小的這就去通傳。”

門房拿著秦越的玉佩去了後院，朱昭煦與朱昭熙正好在一處練武。

朱昭煦哪裏註意過秦越戴了什麽玉佩，反倒是朱昭熙一把將玉佩接了過去：“是他的玉佩。我去瞧瞧。”

說著，朱昭熙隨手將劍交給哥哥，徑直往門口去了。

她今日是女裝打扮，雖不如一般的大家閨秀那般淑女端莊，但也可以稱得上是一句俏麗可人。

所以，當朱昭熙出現在門口的時候，秦敏和陳漢都有點沒反應過來，以為是府裏的大小姐出門，連忙都避開了眼。

可沒想到，朱昭熙直接就到了兩人面前。

“秦越讓你們過來，有什麽事？”朱昭熙一開口，秦敏有些傻眼，反倒是馬車裏的秦安聽出了朱昭熙的聲音，驚喜地探出頭來：“朱姐姐！”

朱昭熙一看到秦安，也是格外驚喜：“安兒！”

秦安早在蘇城的時候，就知道朱昭熙是女兒身，二人私下總有說不完的悄悄話，如今重逢，自然也是喜不自禁。

朱昭熙笑著上前一步，秦安順勢跳下馬車，被朱昭熙一把接住：“你們怎麽也過來了？”

“哥哥去考試了，在路上看到那個秦軒了，他有些不放心，所以想讓我們來侯府叨擾幾天，不知會不會麻煩朱姐姐。”秦安三言兩語便將事情解釋了清楚。

朱昭熙當即應下：“這有什麽麻煩不麻煩的。”

朱昭熙看向依舊有些回不過神的陳漢與秦敏，粲然一笑：“怎麽，多日不見，不認識了？”

陳漢與秦敏此時才恍然回過神來：“你、你是朱公子？”

說完，秦敏便忍不住打了一下自己的嘴巴。什麽朱公子，人家分明是朱姑娘！

秦敏滿臉緋紅，又羞又臊，壓根不敢擡頭看朱昭熙，最後還是朱昭熙爽快地開口：“走吧，先進去再說。”

朱昭熙牽著秦安往侯府走去，陳漢與秦敏對視一眼，連忙接上也一頭霧水的秦平，跟了進去。

朱昭熙領著人進去的時候，恰好撞上剛要出來看熱鬧的朱昭煦。

看到真正的朱昭煦，秦敏和陳漢總算明白過來，原來當初這位大小姐，是假扮成了自己的雙胞胎哥哥。

只是不知，當時的秦越，知不知情？可是看秦安與朱昭煦那親熱的模樣，答案好似顯而易見。

秦安會知道，那一定是秦越告訴她的。

這家夥……不知不覺，竟瞞了他們這麽多事。秦敏在心裏忍不住嘀咕，卻又不得不承認，若是那時候就讓他知道朱昭熙的身份，只怕他會更不自在。

這種高門大戶的小姐，竟敢假扮兄長去那麽遠的地方，那膽子得多大啊！

惹不起，惹不起！

“喲，又見面了。”朱昭煦看著來人，略帶痞氣地笑著。

秦平秦安等人連忙問安，卻被朱昭熙攔下：“跟他客氣什麽。走，安兒，我帶你去我的院子。”

說著，朱昭熙又吩咐哥哥：“他們就交給你了，好生招待著。”

朱昭煦無奈地嘆了口氣，卻還是聽話地辦事，帶著秦敏等人去了客房。

而秦安則被朱昭熙帶去與自己同住。

“你就與我擠一擠，不嫌棄吧？”朱昭熙帶著人去了自己的閨房，還饒有興致地帶著秦安去看了自己和哥哥的練武場。

“謝謝朱姐姐。”安兒笑得甜甜，與秦越三分相似的眉眼看的朱昭熙更是心情愉悅。

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