“順和, 那位便是秦公子！咱家的大恩人秦公子！等你長大了，可要記得報答秦公子啊！”人群裏，牛鐵匠肩上馱著兒子, 對著那騎著高頭大馬的青年忍不住激動大喊。

更遠處的客棧二樓，周掌櫃父子擠在窗口，望著打馬過接的秦越，齊齊讚嘆。

“不愧是秦公子啊！果然永遠都這麽令人驚嘆。”

周家耀蓄起了小胡子, 儼然當家做主的派頭, 他如今已接管了父親的印書坊, 不僅如此，他還開起了周家書鋪，在桃溪也算得上是數一數二的書齋了。

這還得多虧了當年秦公子的啟發, 讓他有了創作靈感, 那一系列的醫仙弟子的話本，讓他賺了不少錢，也徹底讓他爹見識了他的本事, 終於同意放手，將家中生意交給他來打理。

“那就是秦公子！我家大谷當年就是被他救了！現在已經是百戶了！”一群黝黑的壯漢中, 梁大谷的四叔格外驕傲地跟自己的工友們介紹著，幾年過去了，他曬得更黑了, 但是氣色卻比過去好了不少。

梁大谷跟著安林路去參軍後, 每隔半年會托人帶回自己的餉銀和消息, 他殺敵勇猛, 腦子又機靈, 短短三年, 便成了百戶。

得知這個消息的梁四叔高興地喝醉了好幾次。梁大谷的餉銀足以讓他擺脫繼續幹苦力的生活, 可梁四叔卻不許任何人動梁大谷的餉銀。

這是給大谷娶妻的老婆本。

梁四叔牢牢記著兄長的叮囑，要看著大谷成親生子，他這個做叔叔的才算是完成了對兄長的許諾。

有為秦越感到高興和驕傲的，自然也有心有怨恨和不甘的。

秦柏帶著幾個小弟，畏縮地躲在小巷子裏，等到秦越一行人走過後，才滿臉陰沈地從巷子裏走了出來。

“呸！沒想到，這小子運道這麽好，竟真讓他考上了解元！”秦柏忍不住唾了一口。

“柏哥，這可怎麽辦啊？咱們當年可沒少得罪他呢。他會不會跟咱們算賬啊？”一個小弟忍不住惴惴不安地問。

秦柏心中煩悶不已，卻也不想再小弟面前丟了面子，只好故作狠厲地呸了一聲：“不就是解元嗎？有什麽了不起的。他要是敢對咱們不利，咱們也不是吃素的！”

這狠話是說出口了，可是有幾個人信，那就說不準了。

秦越騎在馬上，將周圍的一切盡收眼底。

認識的，不認識的，他們都來了。

穿越大晉，恍如一夢，他一步一步走來，不知不覺融入其中。

身邊的這些人，不再是歷史書上草草略過的只言片語，而是有血有肉、活生生的人。

從城門口到縣令衙門，必然會經過秦放府邸。

跟門外熱鬧喧囂的場景截然相反的是，此時的秦放府裏一片寂靜，下人們全都低頭蜷縮，連喘氣聲都不敢太大聲，生怕惹了老爺不高興。

秦松心裏發苦，明明少爺考上舉人是天大的好事，可老爺卻非要去跟秦越比較，這不是給自己添堵嗎？

原本，老爺今日也是要去城外一起迎接的，好在有族老提出，讓他準備接下去的開祠祭祀，老爺這才免了這一趟周折。

否則，真要老爺去郊外迎接秦越，只怕回來後就不單單是砸幾個茶杯這麽簡單了。

秦松小心翼翼地端著茶杯走進書房：“老爺，少爺過兩日也要回來了，府裏已經準備好了，您看，要不要老奴再派人出城去迎接一下啊？”

“接什麽接？！不是縣令大人帶著族老相迎，有什麽意思？！叫人看笑話嗎？！”秦放冷斥一聲，手中的茶杯也因他的動作晃出水來，暈濕了桌上的書信。

“是老奴多嘴了……”秦松低著頭，不敢再說話。他也不想觸這個黴頭，可他又不得不提這事。

少爺考上舉人，到底是件喜事，他這個做管家的，總不能當做什麽事都沒發生過。到時候老爺氣消了，說不定反倒要怪他辦事不利。

如今，他該提的也提了，老爺不許，那剩下的就不是他能做主的了。

知道秋闈成績後，秦軒回了趟白鷺書院，這才耽誤了兩日，落後了秦越一程。

不過，就算可以同時回來，他大約也不想跟秦越一路同行的。

還不如這樣，秦越走他的陽關道，而他則過自己的獨木橋。

秦越回來後，不僅劉璋專門在縣令府衙舉辦了賀宴，秦氏一族還專門開了宗祠正門，舉行了隆重的祭奠儀式，上告列祖列宗此等喜事。

接連幾日，無論走到桃溪的哪個角落，都能聽到秦越這個名字。

秦平、秦安也忙得不可開交。

光是家裏收到的帖子，就有足足半米之高，比上次秦越中了案首之後，多了一倍有餘。

“這些人家，只怕是醉翁之意不在酒哦。”秦平秦安看不懂其中的奧妙，秦榕卻是明白，“這些人家，都是看中了你哥哥，想要他做女婿呢。”

坐在一旁的秦敏翻著手裏的請帖，忍不住笑了起來：“這一個個的，都恨不得把秦越給搶回去呢。”

秦安和秦平楞了好一會後才反應過來，對啊，他們哥哥還沒成親，如今又高中解元，簡直就是十裏八鄉最閃耀的香餑餑啊。

“自古以來，婚姻大事，都是父母之命、媒妁之言……”秦平紅著臉，支支吾吾，“可咱們爹娘都沒了……”

“那自然是哥哥自己做主！”秦安當機立斷地開口道。

“還是安安想的明白。”秦榕雖是長輩，卻也有自知之明，他平日幫著照看一下秦越府裏的事還成，幹涉秦越的婚事，那是萬萬不能的。

“等春闈結束，你哥哥就滿二十了，也該到了成婚的年紀了。”秦榕忍不住感慨，“不過，他的婚事也不必急於一時。等到春闈過後，待他金榜題名，說不定還能被哪家大人榜下捉婿，替你們找一個名門千金做嫂嫂呢。”

秦平似乎被這畫面給逗樂，秦安卻抿了抿唇：“我也不求什麽大家閨秀嫂嫂，只希望哥哥能娶一個他自己喜歡的人。”

秦榕揉了揉秦安的腦袋，覺得她這話太過天真，但是嘴上卻沒有說什麽。

到底是女孩子，心裏把喜歡不喜歡看的如此重要，等越兒入了官場，有一個高門大戶的妻子，能夠給予他一臂之力，才是最重要的啊。

只是這些話，不必跟一個小女孩深究。

今天，秦榕帶秦敏過來是為了馬上到來的春闈。

等過完年，秦越就要啟程前去京城了，準備來年的春闈了。秦薦廉與秦榕問了秦敏的意思，他若是願意繼續科考，那家中定然支持，他若是不想再考，也無妨。

秦敏思索了兩天，還是決定再試一試。

“這苦頭也吃了，板子也挨了，總覺得不中個舉人，有些對不起自己這些日子遭的罪。”秦敏的理由聽著十分荒唐，但是秦薦廉和秦榕也沒說什麽。

既然他願意再考，那就考吧。

只是在那之前，還有一個賭約沒有履行。

“不就是做書童嘛？做就做！”秦敏雖任性嬌縱了點，但是為人一向是說話算話，何況如今他對秦越印象大改，也沒那麽排斥給他做書童了。

既然如此，秦榕索性就帶著人上了門。

秦越回來的時候，秦榕父子已經等了小半個時辰了。

“世叔，久等了，實在抱歉。”秦越匆匆歸來，一見面便先致歉。

秦榕連連擺手：“知道你忙，等一會也不妨事的。”

說著，秦榕便將今日來的目的說了一下：“過完年，你不是馬上就要上京了嗎？我想著，就讓敏兒隨你一起去，你就把他當個書童用著，有什麽要他做的事，盡管差遣。”

雖說賭約是讓秦敏給秦越做書童，但是明白人都知道，這分明是想讓秦敏跟著秦越多學點。

秦越哪能真的把族弟當書童使用？

所以，秦榕說這話的時候，也十分不好意思：“你若是覺得不方便，也不必為難。是世叔唐突了……你春闈為重，不必為這小子費心。”

“敏弟若是願意的話，就一道去京城看看吧。”秦越倒是無所謂，他本就要帶秦平秦安一道去的，趕兩只羊也是趕，趕三只羊也是趕，沒多大差別。

做教授的人，最不怕的就是帶學生了。

聽到秦越答應下來，秦榕喜不自禁，連忙讓秦敏道謝。

“爹，我去給人做書童的，你還要讓我道謝，多丟人啊……”秦敏不滿地嘀咕，逗樂了一屋的人。

“哦對了，明日族裏要為你們這些新晉舉人擺宴慶賀，除此之外，族老們還想著讓你去給族學的學生們說說話，你記得提前準備一下。”秦榕這也算是通風報信了，他離開的時候，族老們正在他家裏跟他爹商議此事呢。

“多謝世叔提醒。”秦越微笑道謝。

不知怎麽的，秦敏就想起了三年前秦軒在族學的那一次講演。

“果然是三十年河東，三十年河西啊……”

哦不，遠沒有三十年。

不過是短短三年而已。

那時候，秦越走進族學，幾乎所有人都對他避之不及，秦軒卻是眾星捧月，人人稱頌。

而如今，秦軒似乎依舊優秀，就如明星散發熠熠星光。然而他的身邊卻多了一輪皎月，瞬間被奪走所有光芒。

秦敏看著面前無論何時都淡然如故的俊臉，突然有那麽一瞬間有些理解秦軒的所有作為了。

從小到大被這麽一個人比較著，換做是他，恐怕也會不折手段地拼命證明自己吧。

還好還好，他從小就是個渣渣，倒也算是一樁幸事了。

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