“所以, 宿主，你現在最首要的，就是想辦法阻止越棠東征。”

除了每處門窗都多加了好幾道的鎖扣之外, 梧桐殿修建地巧奪天工, 就算是當初的北朝皇帝寢殿養心殿也不及眼前的梧桐殿半分。

橫梁上都雕刻著極為精美的浮雕, 墻壁上繪有彩繪，博古架上的擺件樣樣華貴無比。

沈覓走在窗臺邊，看著上面三個鎖扣，其上的紋路和窗欞上的雕花一致, 就連這些鎖扣都顯得精致極了。

就像一座費盡心思打造的金囚籠。

沈覓越發摸不清越棠的想法。

她靠在窗邊, 去看鎖扣的上鎖和打開方法，聽著系統的分析, 沈覓放下鎖扣，神色認真起來。

“我還不知道這八年都發生了什麽。”

系統簡單描述, “越棠統一四海八方, 除了南北兩國，南越、車師、漠北也都是大晏疆土。這幾年西征也有了結果, 車師以西的柔然、巴勒等一些小國也已經歸順，疆域已經空前地大了！戰爭早就可以停下了, 越棠非但不停, 現在章韜出海回來，他還要派遣人去海外東征……”

沈覓怔了一下。

“戰爭沒停過, 那朝中銀兩、糧草都夠嗎？”

系統有些氣, “財政年年都不好看, 如今只是勉勉強強能維持大晏運轉，要是有一場天災，你信不信個地方立刻就會有揭旗起義？”

沈覓當初將所有積分都給了越棠, 這個世界不會橫空再給他增添災禍，故而這些年相安無事。

打天下難，守天下更難。

越棠就不像是想守這個天下的樣子。

沈覓垂眸看著地上的花紋，思索目前的處境。

她不知道，越棠如今對她究竟是什麽樣的態度。

可是不管是為了百姓安居還是大晏朝穩定，他都不能東征。

沈覓深吸了一口氣。

算了，她和越棠的事……先放放吧。

系統在她回來的時候就說過，那場宴會是為章韜出海歸來舉辦的慶典，她只在那裏停留了不到一刻鐘，就被送來梧桐殿關著。

越棠要是想要東征，現在大概就在籌備糧草軍備。

她得阻止他。

沈覓立即走到門邊，看到守在兩邊的侍衛，“我要見越……”

她忽然想起刺客舞娘那時喊出的話，“越長雍。”

他不是不喜歡長雍嗎，最後還是用了這個表字。

沈覓心底有些微微的異樣。

她停頓了一下，道：“幫我通傳，我要見越棠。”

侍衛面面相覷，一個人朝沈覓拱了拱手，就去傳消息。

沈覓在外間的殿堂中等著。

侍衛帶的消息卻是，越棠沒有見或不見的意思，只讓人守好梧桐殿。

窗外天色漸漸暗下，沈覓等著，直到有宮人送來晚膳，她沒有說話，心中了然。

越棠不打算見她。

看著桌上精美的菜肴，沈覓忽然沒了胃口。

第二日，沈覓再讓人去通傳，依舊得不到回應。

梧桐殿中添了一些宮人，看模樣大都是從剛入宮的新人中挑選出來的，模樣青澀，一邊盡心盡力地隨侍在沈覓身邊表現，一邊還敢私下悄悄講宮中的各路小道消息。

“聽說陛下這些天日日宿在禦書房。”

“最近應該沒什麽事情需要陛下這樣忙碌吧？”

“我聽劉總管說，那些大臣日日在禦書房中吵，什麽國庫沒錢沒糧啊……哎，怎麽還在打。”

“那，出來結果了嗎？”

“劉總管只說如今還在吵。反正咱們也只能聽聽，全看陛下怎麽拿主意。”

“哎，什麽時候才是個頭啊。”

沈覓站在窗邊，聽著侍女的小聲嘮叨，擡眸去看外面的高墻。

要阻東征，越棠關著她，她不能就在這裏等著什麽都不做。

系統沒有再催促她。

沈覓這一日試探著走遍了整座梧桐殿。

梧桐殿內她可以自由活動，可一旦她有想要出去的意思，就立刻會有巡邏的侍衛發現。

系統奇怪道：“越棠沒安排幾個暗衛，整座皇宮除了重地之外，就你這邊有四個暗衛在外面看著。”

沈覓記下了暗衛所在的位置，確定他們不能看到她在裏面的舉動，就從容不迫地在梧桐殿中轉了兩日。

門外的禁衛軍侍衛長起了戒心，沈覓摸了摸了角落墻上的壁畫，試圖從邊角掰了掰，滿眼熱切地“哇”了一聲。

“我要是能出去，帶走一塊墻皮都夠我下半輩子生活了。”

她說話聲音小，好像自言自語。

侍衛長嘴角抽了抽。

沈覓故作沒有見識的模樣四處轉悠完，找到幾串珊瑚珠子、碧璽手串打包做了個樣子。

等到侍衛長退下，沈覓走到寢殿中的矮桌前。

將這幾日轉悠算出來的梧桐殿平面圖畫出來，她思索著，又根據自己看到的侍衛，慢慢推算出交接班的規律。

越棠不讓她出去，她在梧桐殿幹等著是見不到他的。

別說阻止他東征，就是她想去看看外面的大晏都不可能。

沈覓自己想辦法出去，去找他。

算好能借巡邏的空隙溜出去的時機後，沈覓在寢殿中等到入夜。

戌時是最近的一次換班，沈覓在梧桐殿中找出一套深色的宮裝，在系統的配合和實時提醒下，按照計算出來的時機，順利到了梧桐殿最西面的一面墻邊。

外面是守在西面的暗衛所在之處，防守也會比別處稍微松懈一些。

沈覓和系統交易。

“賒賬，蒙蔽暗衛感知……半個時辰。”

“五千。”

系統有些高興，“你終於開始用積分兌道具了，雖然你是賒賬。”

“……”

五千……她一刻鐘的痛覺消失才只用一百積分。

沈覓有些心累，不想對趁火打劫一樣的定價再說什麽。

受限於如今這種情況下，她沒有培養自己人手的機會，暫時只能選擇和系統交易。

越棠安排過來的宮人雖然是新入宮的，可以由沈覓慢慢養為自己人，可這不是一兩天就能做到的事。

她不再是手握大權的公主了。

……也不知道清晏公主府那麽多人，最後都怎樣了。

沈覓沒有多少傷春悲秋的情緒，這些念頭只在心頭過了一瞬。

系統用完道具，她耐心等到巡邏的侍衛走後，將裙角系好，借著墻壁旁邊的一顆矮樹很快爬到墻頭，小心地翻到墻外，身體慢慢放下去，直到她僅靠雙手扒墻懸掛在墻面上，沈覓松開手，借著下蹲的動作緩沖順利落地，甚至落地的動靜都很小。

系統看得目瞪口呆，一時間說不出話。

以前沈覓有公主身份，做什麽都有暗衛在一旁幫著，確實太順遂了，以致於它都不知道沈覓還有爬墻上樹的技能。

沈覓快速理好裙角。

只有西墻這邊有可以借力的樹，所以她選了這邊。

回憶這幾日聽到的閑聊，沈覓大致能推算出禦書房所在的方位，就直接朝著越棠可能在的地方找過去。

夜色中，禦書房的燈光今日早早熄了。

沈覓在遠處看了一眼，皺了一下眉。

越棠的寢殿據說是在梧桐殿東面的宸極殿。

沈覓沒有洩氣，在宮中小心避開人多的地方朝著宸極殿走過去。

等到沈覓走到宸極殿之前，距離她離開梧桐殿大概過去了半個多時辰。

宸極殿相較於梧桐殿，就顯得陰沈黯淡許多。

兩邊有侍衛駐守，越棠沒有在殿中，而是在門邊不遠的地方。

宸極殿只點了幾盞宮燈，光線明明暗暗。

沈覓在外面其實看不清人臉，只能模糊看出人的身形。

可她能看得出來，那是越棠。

他身前跪著一個人，慢慢擡手舉起腰間的佩刀。

沈覓依稀看得出，這把刀是看守梧桐殿那位侍衛長的佩刀。

是侍衛長。

門邊的侍衛看到沈覓過來，立即進去通傳。

侍衛長的聲音中氣十足，鏗鏘有力，隱忍道：“卑職有罪，沒能看守好梧桐殿……請陛下降罪！”

越棠拔出了長刀。

“你是說，她失蹤了？”

嗓音冰冷，藏著壓抑著的戾氣。

侍衛長顫了一下，隨即閉緊眼睛，深深叩首。

“是卑職不力！”

越棠手中長刀寒光凜凜，微微擡高了一點。

沈覓想到了沒碰到他就被當場扭斷脖頸的小內官。

侍衛還沒走遠，沈覓不再等侍衛先進去，立刻快步跟上去，急聲道：“越棠！”

越棠擡眸。

黑暗中，快步走進來一個穿著深色宮裝的姑娘。

裙角被劃開了一道，沾上了幾處草屑。

能看得出，她離開梧桐殿，是辛辛苦苦費了不少功夫的。

沈覓急急喊出來的一聲“越棠”，周圍侍衛紛紛跪了一地。

沈覓停到侍衛長身邊，因為忽然急忙跑過來，臉上還帶著一點紅暈，嗓音微啞。

“……是我自己想辦法出來的。”

她先去了禦書房耽誤了時間，沒能立刻找到越棠，不能因為她……讓侍衛長受罰甚至喪命。

她要出來，誰也攔不住的，沒必要讓侍衛長被遷怒。

沈覓解釋地有些難以啟齒，說完，就咬緊了一下齒關。

註意到又跪了一地的人，她抿緊了唇。

她是喊的“越棠”，對於帝王而言，直呼其名也是大不敬。

越棠低眸看她，眼中戾氣沒有消散，又增添了幾分譏誚。

“你以為，我要殺他？”

沈覓其實不知道越棠要做什麽。

她不確定，她不了解他了。

他的言行、語氣，沈覓都猜測不到他的心思。

沈覓有些艱難道：“和他沒什麽關系。是我要來見你的，不管是誰看守著我，我都會出來找到你。”

越棠凝著她。

他神情眸光都看不出情緒，沈覓擡眸看他。

他是不是……確確實實已經認出來她了？

越棠看了一眼他手中的長刀，往前遞了一點，侍衛長連忙雙手接過來，感激地看了沈覓一眼，自覺地退下，示意著周圍的人都立即離開。

宸極殿本來就沒有幾個人，侍衛長一走，殿中立即空蕩地只剩下兩個人。

越棠沒有交談的意思。

這是一個沈覓陌生的越棠。

她再一次認識到，不一樣了。

沈覓沒等越棠離開，就用力掐了一下掌心，低聲道：“好久不見。”

那由她來直接坦誠好了。

越棠停下來，深深看了她一眼。

“沈覓。”

沈覓掐著掌心的軟肉，“是我。”

越棠淡淡回了一句：“好久不見。”

說完，越棠直接轉過身，朝著寢殿走過去，並不打算再和她多說。

沈覓楞了楞。

“越棠。”

他沒有半點驚訝，眼神都沒有一絲變化，他早就知道是她。早就認出她了。

可是……越棠為什麽是這樣的反應。

直接將她關在梧桐殿，見都不見她，明明相認了，他還是不打算和她多說。

沈覓心臟有些悶，她垂眸，掌心被掐地刺痛。

越棠該是什麽反應？對她回來欣喜若狂？恨她到惡語相向？

她走之前，對他很不好，又是那樣的方式離開。

沈覓長睫顫了顫，她本來就不該抱有，她還能和八年之後的越棠好好說話的想法。

沈覓用力抿了一下唇瓣，垂眸道：“陛下，我有話想要同你商議。”

她特地用了敬稱。

越棠身影肉眼可見地頓了一下。

沈覓擡眸看他的背影。

今日她必須先把話說完。

她不再想著，只一次就能攔住越棠，可這回總不能……就這樣繼續回去被關著。

他沒有轉身，繼續往前走，淡淡道：“進來。”

越棠走向寢殿旁邊充當做書房的一個偏殿，他身高腿長，如今也沒有等她的意思，沈覓只能走快了一些才跟上他。

偏殿中，一面墻擺滿了書，另一面是大大小小的信件密函，一張寬闊的書案擺放在窗邊，上面擺放著幾摞奏折。

越棠走到另一邊的茶室，推開門進去，沈覓沒有多看偏殿的陳設，只覺得空蕩，看到越棠走遠了些，她很快也跟著走進去。

茶室中燃著燈臺，越棠坐到茶桌前，對面還有一張椅子。

沈覓自從見到越棠，手指就沒松過，她猶豫了一下，就落座到他對面。

桌上一壺冷茶，只剩下一些茶根，沈覓看了一眼四周，沒有煮茶的小爐。

越棠淡道：“有話同我講？”

沈覓回過神，點了一下頭。

越棠擡眸看她，神色和面對其他人並無不同，冷淡，陰郁，隱隱帶著不耐。

只是他看別人時，幾乎沒有人敢直視他。

沈覓看著他，全然陌生的越棠。

她壓下全身上下的不適，斟酌著字句，道：“聽聞，章韜章大人回朝，陛下籌備糧草軍備……”

越棠淡淡看著她，沒有立刻回答。

沈覓用著敬稱，方才是，現在還是。

她摸不準越棠的態度，也沒有再說下去。

越棠沒有客套迂回的意思。

她一提起章韜，他不會聽不出來她的意思。

越棠道：“阻我東征？”

沈覓用力抿了一下唇瓣。

“陛下，如今並不是東征的好時機。”

天時、地利、人和，哪一樣都需要好好算一算。

越棠冷不防嗤笑了一下。

“您想要四海升平，越棠難道不是如您所願？”

越棠的話說得很客氣，甚至話語和過去是一樣的尊敬，可語氣卻讓沈覓越發難安。

他淡淡道：“無非是老生常談的天地人和以及當朝國力，您覺得我不知道？”

知道還是要做。

知道東征幾乎不會有什麽好結果，還是要做？

沈覓咬了一下舌尖。

“陛下智多近妖，自然知道，東征不是一個適時的做法。”

越棠淡淡看她。

沈覓對越棠不想用太多談判的手段，她會的，他也會，來回推諉，沈覓會越發難熬。

她繼續直接說完。

“陛下可以不東征嗎？”

越棠看著她，忽然笑了一下。

沈覓擡眸去看。

二十五歲的越棠容色極盛，唇角彎起，就算是刻薄的話從他口中說出來，也能讓人少幾分反感。

他看著沈覓，聲音帶著笑，沈覓卻沒覺得哪裏有一絲半點值得笑的地方。

“您是不是覺得，您說什麽，越棠就要聽從您，對您百依百順？”

沈覓擱在膝蓋上的手收緊。

她擡眸看他的目光也漸漸冷下來。

越棠似笑非笑：“您想要我配合您做什麽？停止東征？還有什麽？”

他漫不經心道：“解散摘星臺？停止修建澱綏渠？撤回西征軍？”

沈覓看著他。

越棠眸光始終沒有變過，此時唇角勾著，眼神依舊冰冷。

“都可以。”

“您打算拿什麽來換？”

沈覓一怔，心中的情緒漸漸冷下。

越棠這些話……他是全都知道了？

她早就知道的，越棠敏感又聰明。

她的表現不是天衣無縫，越棠過目不忘，他理智去分析時，會想出她的異常的。

沈覓回過神，想到越棠的話，垂下了眸。

她能拿什麽來換？

古代現代，交易她都談過很多。之前的那兩世，她是公主，和誰談交易，都有□□甚至十成把握能談得下來。

可是如今天下都是越棠的，她剛回來，能拿什麽和他交易。

他想要什麽？

沈覓想到了什麽，長睫輕輕顫了一下。

她如今只有她自己。

越棠也該知道的，他不至於要故意為難她，他要的，必然是她如今能給出來的。

沈覓站起身，走到越棠左手旁的蒲團上坐下。

越棠默許了，卻沒有看她。

他左手放在桌上，沈覓慢慢擡起手臂，握住他的手。

越棠的手很涼，或者說不只手，他全身都比尋常人的溫度要低。

沈覓左手掌心貼著他的手背，右手手指放到他掌心，掌心相對著，右手纖細的手指慢慢扣進他指縫之中。

十指相扣。

這是她第一次，這樣握住越棠的手，卻是在這樣的談判之下。

沈覓看著兩人交纏的手指，就好似愛侶親密地牽手。

實際上，不要說愛侶，她和越棠，如今甚至都不能心平氣和好好說一句話。

沈覓手指收緊了些，側著身子看他，神情鎮定，聲音平靜。

“可以嗎？”

越棠垂眸看她，神色難辨喜怒。

看了她一會兒，越棠眼中譏誚。

他將手從沈覓兩只手中抽出來，站起身，沒有再看沈覓一眼，直接離開了這處茶室。

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