三月十二日夜, 晝夜不休，沈覓回麗陽的路上只用了五日。

一路暗中潛行到了麗陽城郊外，沈覓下令原地休息。

五日之前, 沈覓將南朝備戰消息傳去麗陽, 兵部反應很快, 及時規劃出了作戰計劃，糧草、兵器等軍備在備齊後就立刻遣人送往南疆。

麗陽那邊的反應太正常了。

就好像顧微瀾沒有在麗陽，一切如常一般。

可沈覓更為心驚。

她的人，但凡是想要進入皇宮探聽消息, 皆是有去無回。

若是陛下對她不滿, 必不可能只是限制她的線人，而是要警告她, 甚至打壓她，然而都沒有。

沈鈺自她離京後從未出皇宮, 即便是柳貴妃的四七、五七之日都沒有出城去皇陵祭拜, 明日是柳貴妃的六七，仍舊沒有任何要出城的跡象。

要說是沈鈺只在宮中祭拜, 沈覓是不信的。

這一路以公主府印信開路，路經之地是默認了她要逼宮。

沈覓索性今日休整一晚, 明日一早圍城。

沈覓和總兵、軍師等人圍坐在露天的篝火之前, 此處由於是險要山地，位置極為偏僻, 剛好能藏住大軍。

總兵飲盡一杯酒, 又倒一杯, 朝著沈覓舉杯。

“殿下馬到成功。”

軍師搖著小扇笑著，也應和著舉起酒杯。

沈覓將烈酒斟滿，和二人酒樽碰上。

月夜星辰閃爍, 如同前世無數個征戰的晚上。

那時，盡管沈覓從一開始見血的渾身僵硬，到後來變得麻木而平靜，甚至習以為常，可她始終不喜歡戰爭。

一人功成，浮屍百萬，而前世連年征戰，加上饑荒、瘟疫、洪水，死去的人又何止千萬。

這一世她身後又聚起了兵馬，她想的是，早日安寧。

不要重覆前世的數年征戰，早日讓越棠身處這個世界的四海升平之中，榮華一生，而她也回到她的國泰民安。

圓滿地辭別。

清晨，星辰尚未暗淡。

沈覓、總兵、軍師已經整裝，身後大軍軍容肅穆。

沈覓站在燈火下快速讀著連夜傳來的北朝四面的情報。

又有一個暗衛夜奔而來，沈覓聽到動靜，擡起頭，背後微冷。

五日前，她的暗衛這樣急忙而來，是通報南朝，這次幾乎重覆那日的場景，沈覓的心漸漸沈了下去。

但願不要是她想的那樣。

梅承雪從帳篷中走出來，披了一件外袍就打著哈欠出來。

沈覓等著暗衛到她身前匯報。

就在此時！

一只箭射向梅承雪，周圍皆是士兵暗衛，梅承雪楞楞地站在原地，眼睛驚愕地睜大了些，還沒有反應過來此時是什麽情況。

總兵立即飛身過去，長刀一橫，將箭尾打偏了方向。

寒芒微微偏轉，仍舊不減威勢地射過去，直直擦著梅承雪的臉頰飛過去。

箭尖割斷了他臉頰旁的一縷頭發，悠悠飄落到地上。

梅承雪呆楞楞地，直到臉頰上疼痛傳來，他才反應過來發生了什麽。

他瞪大眼睛驚叫了一聲，幾乎嚇得站不穩朝著沈覓的方向撲過來。

“殿下救命！”

鐵箭沒入梅承雪身後的帳篷之中，立即有士兵進去將鐵箭取出。

沈覓皺眉，仔細看了看梅承雪的傷口。

臉頰上被劃破長長一道，雖然可怖，傷痕並不算深。

沈覓道：“請軍醫，抽調一個小隊護住梅承雪。”

梅承雪捂著臉上傷口，臉色煞白。

“就說我知道太多，他不會放過我的，我一靠近麗陽他就要對我動手了！”

沈覓皺眉寬慰了句，“已經讓人護著你了，放心。”

說完，軍醫很快趕來，沈覓確認梅承雪無事，心中的不安還是沒有落到實處，她直接大步走到傳情報的暗衛身前，道：“什麽事？”

暗衛渾身是傷，目光激憤。

“漠北南下了！”

沈覓一怔，心徹底沈下去。

她最擔心的，還是發生了。

南有南朝，北有漠北，沈覓握緊了拳。

軍師大步走近過來，驚道：“確定屬實？”

暗衛重重點頭。

“是鎮北王傳來的消息，另外，我們的人發現有人經車師往漠北送中原兵器。”

又牽扯上車師。

沈覓深吸了一口氣，“南朝剛剛奪嫡結束，漠北正值畜牧良時，這個時候開戰不是什麽好時機。”

南朝由顧微瀾掌控難以和談，漠北這個時候本該好好發展自己接下來一年的生計，此時一旦南下必定是破釜沈舟。

沈覓聲音冰涼，“漠北不一定打得起來，去請莊先生出山出使漠北。”

就算兩邊都真要打起來，只要穩住麗陽，北朝也未必會輸。

“鎮北王何時將消息……”

沈覓正想再細問，話音未斷，就見去搜鐵箭的士兵快速奔過來，手中高舉那只鐵箭。

鐵箭中間被旋開，裏面有一小管中空，其中卷放著一張字條。

士兵雙手呈上，沈覓抿緊唇，將字條打開。

“南朝、漠北、麗陽。”

“清晏，瀾不希望你的兵馬讓今日的麗陽亂起來。”

“今日是瀾生辰，若清晏能在日落之前找到我，南朝、漠北、麗陽，均可相安無事。勿讓小棠打攪你我。”

遠處忽然放起一簇煙花。

巨大的煙氣冒出，伴著刺耳的聲音，天空上閃現各色火花。

沈覓看著天際的煙花，慢慢將紙張折起來。

暗探不一會兒就來匯報，道：“報！那邊沒有人，是機關。”

沒有人就點燃了煙花。

這是威脅。

沈覓手中的紙張被捏皺，總兵看著這一連串變故，幾乎怒到不可自抑。

“狗賊如何能做得了漠北和麗陽的主！”

沈覓閉了閉眼。

“漠北如何尚且未知，北面有鎮北王在。麗陽……”

很明顯了。

顧微瀾用了機關。

軍師冷聲道：“今日還有瓊林宴。”

皇宮內的太液池、皇城中的各大酒樓，都會有中榜的各家再次辦起酒席。

沈覓斂眸，“還有黃金臺宴。”

與瓊林宴並重的黃金臺宴。瓊林宴是晚間在太液池舉辦的各家公子、官員的應酬，黃金臺宴則是榜下捉婿的繼續，各世家夫人、小姐在白日裏赴黃金臺，有意的新科進士和各家公子均可赴宴。

沈覓深吸一口氣，壓下心底的怒氣。

“原地待命，五百精兵隨我入城，依照信號彈行事。”

那她便如常入城。

三月十三，天色還未大亮，麗陽城中就熱鬧起來。

各家夫人、小姐早早就乘車到了黃金臺，沈覓入城後，街道上不時還能聽到有人談論哪家夫人的香車更名貴。

沈覓入城後沒有回公主府，而是先進了宮。

就好像正常完成任務後入城一般，她終於辦完了鹽運一案歸來，尚未來得及入府梳洗，就立刻入宮面聖。

眼前還是熟悉的碧瓦朱甍，沈覓掌心卻冰涼。

皇宮門口接引的內官都沒變。

要不是她收到的消息，還有顧微瀾那支箭的示威，幾乎看不出麗陽城內的暗波洶湧。

沈覓握緊袖口中的信號彈，一步步邁入宮門。

雲霏陪在她身邊，低聲道：“殿下，暗衛也潛進來了，皇宮中守衛比之前松散太多。”

沈覓心中稍微安穩了一些。

她走在宮中小道上，腳下青石因落雨而顯地濕滑。

繼續往前是陛下的養心殿，往右是沈鈺的永安宮。

沈覓看著前方，朝著養心殿的方向走過去。

系統在沈覓腦海中無聊道：“那麽危險，你沒必要冒險啊。”

沈覓淡淡道：“顧微瀾不是要我找他嗎？”

系統嘆氣。

“話是這樣說，但是顧微瀾是個bug，他的危險系數太高了。”

沈覓沒有搭話，目光平視如常，註意力盡在餘光上。

她在觀察路過身邊給她行禮的每一個宮人。

系統十分無聊，插科打諢道：“說起來，原本給你安排的劇情裏，都沒有越棠和顧微瀾這兩個炮灰的，誰知道炮灰也能一個比一個兇殘。原劇情裏估計越棠死了，也沒讓顧微瀾好過，兩個人同歸於盡，在主線裏一點存在感都沒有。你來做任務，一下子就救下了越棠，前世顧微瀾死在越棠手裏，越棠就成了反派，這回，顧微瀾沒死，他成了反派。”

“任務世界也有行為邏輯。”

因為這是一個正在運轉的小世界，邏輯都是完整的，主線之外，同樣有很多獨特的人。

系統讚成。

“所以不建議你們任務者瞎折騰，不然一不小心任務可能就完不成了。”

沈覓不置可否。

和系統聊了兩句，沈覓已經走到了養心殿門口。

前面接引的宮人朝著沈覓福身，便要退下，沈覓讓人將她攔住。

往日這宮人還會送她到更前面，而不是停在這裏。

宮人誠惶誠恐。

沈覓正要發問，就見陳全推開養心殿的門，笑著道：“殿下回來啦，陛下已經等您許久了。”

雲霏警惕地更靠近沈覓了一些。

沈覓朝著四面八方的暗處看了看，她的暗衛都在這裏。

沈覓踏上了臺階。

陳全站在門邊弓著身子，一直等到沈覓走到了門邊，才低聲帶著哽咽道：“您終於回來了。”

沈覓看了陳全一眼，微微笑著，道：“許久不見，陳公公近日管控皇宮可勞累了？”

陳全楞了楞。

若陛下出了事，能維持皇宮如原樣的，也就只有陛下最信任的大太監，陳全。

陳全面色微慍。

“殿下這是何意！”

沈覓就在門前，殿中傳來一聲笑。

“行了，陳全，你連孤都騙不過去，就別在孤的皇姐面前裝模作樣了。”

沈覓立即朝裏面看過去。

養心殿中，陛下和沈鈺相對而坐著，兩人之間擺放著一盤棋。

沈鈺身著深藍色蟒袍，一改之前的靦腆溫和，少年眼尾猩紅，面色雪白，而唇色鮮艷如血。

他彎著唇角，正朝著沈覓笑。

“皇姐，父皇很想你呢。”

太陌生了。

沈覓打了一個寒戰。

不再理會陳全，沈覓將雕花紅木門推開，走進殿堂之中。

她的影子被朝陽打進殿中的漢白玉地面上，白玉生輝，仿佛在網上冒著寒氣。

陛下側了側頭，看向沈覓。

他手中棋子從指縫間滑下，沈鈺陰沈道：“孤讓你擡頭了嗎？”

陛下看著沈覓，眸光晦暗，他微微動了動唇角，就有鮮血湧出來。

沈鈺冷聲道：“見著皇姐了，你覺得你有救了是不是？”

他轉眼就微微笑著面對沈覓，“皇姐，你不會救他的，是不是？”

沈鈺笑著笑著，一看向陛下，眼神又狠厲起來。

“他哪配做人父親！”

沈覓站在門邊，沒有走進去。

沈鈺拿起一旁的紙包深深吸了一口，露出靨足的神情，隨後隨手將一顆棋子落下，看也不看棋盤，就笑了起來。

“還是這樣下棋有趣，孤輸了又怎樣，命在我手裏，就得陪孤下。”

沈覓看著那個紙包，沒有說話。

系統道：“是五石散。”

又是五石散。

沈覓幾乎能串聯起來，顧微瀾、顧微瀾生母漪妃、南皇、南朝沈迷聲色流連五石散的的貴族……還有前世她從未見過的，將越棠染上五石散的嶺南王。

越棠曾說過，他小時候見過嶺南王和顧微瀾有聯系。

幾個人，一種毒物，就能攪亂整個南朝。

南朝如今就像是一個散架了的馬車，一推就能倒。

沈鈺笑道：“皇姐來看看棋嗎？往日都是鈺兒看你和父皇下棋，話都不敢說，如今咱們姊弟說話，父皇他說不出來話的。”

——他割了陛下的舌。

系統抽了一口涼氣。

“沒看出來你皇弟還是個變態！”

沈鈺笑著笑著，眼尾就流出淚來。

“皇姐，他親手殺了我母親，你知道嗎？為了元後是他唯一的妻子？為了我能和你爭位？”

“他不配為夫、不配為父、不配為君！”

沈覓始終站在門檻前一步的位置，沒有往前走，也沒有說話，靜靜地看著。

“你們都不喜歡我母親，可是只有我母親是真心疼愛我的。”

沈鈺嗚咽起來。

“只有我母親！”

沈鈺怒吼完，擡起頭，笑道：“算起來，要是沒有皇姐，我就是唯一的繼承人，我母親也能好過一些。”

沈覓神色淡淡。

簡直不可理喻。

陛下此時卻笑了一下。

沈鈺立即被吸引了註意力。

“你笑什麽？”

陛下費力地做了幾個口型，沈覓看不真切。

沈鈺瞇著眼看，覆述出來：“她沒把朕當作父親看待過。”

沈鈺笑出了聲，他斜眼看了看沈覓。

“難怪。”

陛下還在做著口型，這回沈覓看得清楚了些。

——朕唯一一件錯事，就是當初留下柳氏。

養出這樣一個感情用事的兒子。

沈鈺眼睛瞬間紅了一圈，他一把掀翻棋盤，棋子濺落在漢白玉上，砸落老遠。

沈鈺直接擡腳將陛下踹倒在地，正要朝著陛下的頭顱再踹一腳，沈覓在門邊看著，沒興趣繼續看下去，淡淡道：“顧微瀾呢？”

皇宮也就這樣了。

沈鈺和顧微瀾是聯手。

他和陛下父子相殺，由著陳全維持宮中秩序，暗中再由顧微瀾的人在一旁盯著。

顧微瀾就在一旁，高高在上地欣賞這一出好戲。

操縱起這太過濃烈的愛恨，用一國來做棋盤。

沈覓這一瞬間似乎摸清了顧微瀾的想法。

有趣。

沈覓面上神情有些覆雜。

太荒謬了。

沈鈺挑起眉，笑著說道：“孤不要北朝的江山，皇姐收好吧。顧微瀾……”

沈鈺笑出聲。

“他只要你，孤答應了。”

沈覓怔住，背後仿佛被一條毒蛇攀上，冒出絲絲涼意。

她？

沈鈺答應？

沈覓要被氣笑了。

沈鈺眉飛色舞，嬉笑起來。

“一起死。”

陛下被踹倒在地，他費力地去摸地毯。

看著沈鈺一半天真一半癲狂的笑容，沈覓背後生寒，還沒等她再多問，陛下忽然扣動地毯下的一個機關。

沈覓連忙往後退，幾步就退出大殿之外，殿門受機關控制，被從裏面闔上。

幾聲破空之聲——

直到內間再無動靜，沈覓的兩名暗衛現身，從兩側推開門。

殿中沈鈺和陛下身上均中了幾枚暗器，陛下這幾日受折磨，在受了暗器後就已經咽氣，沈鈺死死睜大眼睛，神情似哭似笑。

陳全沒有被波及，一張皺皺巴巴的臉上蒼白無比，跌坐在地上，兩腿之間一片水跡。

沈覓站在門邊看了一眼。

兩個活生生的人，如今都死在了她面前。

陛下過度工於心計和理智，或許除了元後和江山，他誰都可殺。

沈鈺天真了十五年，最後一年的變故和真相，加上五石散，足夠將他逼瘋，為了為母親覆仇叛國也不在乎。

沈覓閉了閉眼。

雲霏在一旁看著沈覓的神色，擔憂道：“殿下……”

沈覓看向陳全。

“顧微瀾在皇宮中嗎？”

陳全在角落渾身發抖，聽到沈覓問話，立刻膝行過來，老淚縱橫道：“老奴不知道那賊人的去處，他之前只白日在宮中，晚上誰也不知他在哪……”

沈覓後退了一步，看著這座輝煌又陰冷的養心殿，淡聲道：“先裹了屍，等明日再處理。”

今日最重要的……

找到顧微瀾，殺了他。

麗陽一城有百萬子民，顧微瀾憑什麽覺得他能在那麽多世家大族都相安無事的情況下，拿麗陽來威脅她？

沈覓從皇宮中出來，立即封鎖皇宮，反覆思索著顧微瀾的手段。

原本她的推測，煙花、機關、瓊林宴，顧微瀾極有可能是在人群聚集的地方提前埋下了機關炸藥。

他不能用權勢操控麗陽，就只能使用純粹的暴力。

可他哪有這能耐在錯綜覆雜的皇城眼皮子底下動手腳。

沈覓不敢輕敵。

走在皇宮外面，她坐在馬車中，看著眼前人來人往的街道，後腦疲憊地微微刺痛。

沈覓先回了公主府，等在公主府找出麗陽最詳盡的輿圖，她一處一處去找顧微瀾可能的蹤跡。

翻遍整個麗陽，也要找到他。

沈覓在馬車上揉著眉心，到了公主府門前，還沒等沈覓下馬車，就聽到門口梅承雪的聲音，道：“殿下！大消息！越棠回來了，他馬上就要進城了！”

誰……越棠？

思緒被打斷。

沈覓一楞。

她也才剛到麗陽沒多久。

梅承雪快步跑過來，細布裹著半張臉，看不清他過於艷麗的面容，在人群中雖然怪異倒也不過於顯眼，一見到沈覓就立刻高興地傳消息。

“衛城大哥先進城，他見到我就先來通知了我一聲，隨後就去府中尋找殿下請罪，說是愧對殿下，五個人都沒能看的住越棠……我就走另一條路來找殿下送信啦！”

沈覓忽然道：“等一等。”

梅承雪一楞，“怎麽了殿下？”

“你在門口等我多久了？”

梅承雪不明所以。

“半個時辰吧。”

衛城去找府中找她，見不到她應當立刻再去別處，半個時辰 ，以他的輕功，足以在公主府和皇宮之間有兩三個來回，他定然會去皇宮給她傳消息。

衛城人呢？

沈覓看向公主府。

“有人進去過公主府嗎？”

梅承雪有些茫然：“剛來的人要麽跟著殿下，要麽還在城外，我剛到公主府角門遇上了衛城大哥，知道消息之後就來這個大門口等著了，只有衛城大哥從角門進去過。”

她離開公主府後，帶走了一大半的暗衛，但是府中侍者除了幾個貼身侍女，沈覓一個沒有調走。

公主府占地極大，侍者相對於這樣大的園子而言卻是過少。公主府角門相比於面朝繁華街道的正門而言偏僻了許多，卻靠近了顧微瀾曾經居住過的一個院子。

那處平日幾乎不會有人過去。

衛城正是從角門進了公主府後失蹤。

沈覓手指漸漸收緊。

——勿讓小棠打攪你我。

方才是半個時辰，如今這個時間，越棠就快到了。

沈覓垂眸，眼瞳微動，對梅承雪道：“等越棠來了，你讓他去黃金臺。”

梅承雪一楞。

“黃金臺？今日的黃金臺不是那個，要給自家女兒相看捉婿的黃金臺宴嗎？殿下讓越棠去那裏做什麽？”

沈覓從正門走進府中。

黃金臺每三年今日的傳統，連剛進麗陽的梅承雪都能聽說。

越棠也會知道。

沈覓往府中走去的腳步沒停。

梅承雪嘆一口氣，在她身後喊：“殿下，別吧，他不是身體不好嗎，剛回來，就被推去黃金臺讓人相看，萬一他一傷心又病倒了怎麽辦？他也還不知道咱這一路的事兒，讓咱們去找那個瘋子，讓越棠去見漂亮姑娘，殿下就可勁兒寵著他吧。”

沈覓低聲道：“就是讓他去那個黃金臺宴，他不去，就不準許他來見我。”

她還不確定顧微瀾有多少手段，可顧微瀾那張紙條上寫清楚了，不想見到越棠。

她不想賭顧微瀾要怎麽對付越棠。

只要她在府中找到顧微瀾，能和他僵持住，雲霏立刻帶人去尋聞致遠派制造署眾人往人群聚集的地方暗中銷毀機關，再讓穆策之請人出使漠北。

黃金臺……

若是讓越棠知道事情經過，沈覓相信，不管她怎樣說，他定然不會去黃金臺，必定要來她身邊。

越棠是聰明，可就算他恢覆了前世記憶，他的身體也是這一世嬌慣著的。

船上讓他險些落下病根，隨後再和她留下的五名暗衛打鬥，再近乎不眠不休回麗陽。

他能好好地出現在麗陽就已經很好了，按理來說，他前世的武功能使出十分之一都幾乎沒有可能。

沒必要讓他來公主府到顧微瀾面前找死。

可一旦黃金臺那邊若有機關，那就倚仗他了。

這也是越棠擅長之事。

是最好的安排。

也是巧合，她拒絕他後，這段時間對他並不好，甚至身邊還又帶上了梅承雪。

沈覓淡聲道：“如今許多進士都在黃金臺，讓他好好把握官場的應酬，若是還能相看得一位佳人，自是最好。”

梅承雪一驚，有些不可思議。

“殿、殿下，真這樣和他說嗎？”

能讓他心越亂越好。

等到他到了黃金臺，若是發現了機關，他就不能置之不理。

沈覓側過半個身子，對著梅承雪道：“就說你是我的面首。”

面首？

越棠好像很在乎有個在沈覓身邊的名分。

梅承雪一楞。

“殿下，您是故意要這樣？”

沈覓淡聲道：“辦得好了，你想要什麽條件，我能做到的，你盡管提。”

梅承雪好像是突然看不懂她了，收了原本的輕松神色，長眉微斂，搖了搖頭，欲言又止。

“可是，殿下，您這樣不會後悔嗎？”

梅承雪苦惱，“我要是這樣說了，我覺得這件事他能記一輩子。他對您不會沒有怨懟的。”

不信任他的選擇、又最信任他的能力，欺騙他去黃金臺，還拿他最在乎的傷他。

梅承雪覺得，這樣的變相逼迫，絕對能夠成為難以跨過的坎。

可是沒有以後。

沈覓淡淡道：“不後悔。”

她語氣平淡又自然，是真心話。

就事而言，這是最好的選擇。

此事後，剛好，就讓他不再喜歡她。這場動亂結束，她好了無牽掛地回家。

越棠的怨懟、怨恨、厭惡，她都無所謂，總好過如今這樣的愛意。

她的現實世界已經等了她很久，這裏，她想盡快結束了。

沈覓舉步往前走，沒有回頭。

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